《月神手札》陈冬冬

12、皇太子

　　第十二章皇太子

　　纵观纳安帝国历史，无皇太子继承皇位。
　　最后坐上帝位的，全是皇帝的私生子。
　　皇太子之所以被称为皇太子，仅因是皇后所出嫡长子，根据纳安帝国法律，是家族继承人；若皇后生前被废后，所生子嗣即刻沦为无继承权的私生子。
　　当今皇帝拉汶德，即位后迫不及待地休掉自己的发妻，让比自己小十二岁的情人当了继皇后。若不是继皇后丧失生育能力，也没生过男孩，皇太子早就和他的弟弟妹妹搬到王都郊区，被夺去所有头衔特权，囚禁到死。
　　妹妹死了。
　　皇太子的妹妹，高龄怀孕，生产时死了。
　　母亲在世时为妹妹千挑万选的丈夫，在妹妹沦为平民后与她相守在那栋囚牢，竟有了新的孩子。皇太子正发愁如何请父亲宽恕，给新生儿自由的未来，却等来妹妹和外甥双亡的消息。死亡对他们家族来说十分平常，此时对皇太子却异常沉重。
　　父亲封拉稞德为亲王，摄政。
　　十八岁的摄政王。
　　拉稞德只有十八岁，而他，已入不惑。
　　拉汶德皇帝不喜欢他的孩子们，正如不喜欢他们兄弟；对拉汶德皇帝而言，他们只是账目上的开销项，从不具丝毫人情味。或许这才是母家出身平凡的拉汶德从众多皇子中脱颖而出，夺得帝位的原因——拥有正常人类情感的男人，干不了帝王这种无情的营生。
　　皇太子自诩无情，他不会听太子妃的哭诉，也不理会情人们的谄媚；女人死了、孩子死了，都可替代，只有自己、自己手中权力无可替代。那些满肚子小算盘的大臣，把欲望写在脸上的战士，都是棋盘上的棋子，每个人都有用处，每个人都可牺牲。
　　唯一不能牺牲的，皇太子最重要的人已经死了。
　　只有母亲无条件的爱他、护他，支持他；父亲从不出现在他的生命中，只给他的人生不断添堵。最让他难以接受的，就是父亲在母亲病危时去掉了她的正妻之位。母亲可能作为妻子不够温柔体贴，也没有惊人的美貌；但她为父亲经营家庭，处理大小杂务，生育子嗣，多年劳苦，却没能让父亲感到半分她的爱意、珍惜她的辛劳。
　　皇家的孩子总是遭到暗杀，拉汶德在外面拼命，皇太子兄妹三人，靠母亲的睿智活下来，接受教育，长大成人。
　　皇太子年幼时顽劣，多亏母亲严厉，不惜责骂体罚，才拉回正轨，甚至为救他性命遇险，这恩情，谁都比不了。
　　父亲怎能狠心剥夺她正妻之位。
　　为个金头发的女巫。
　　金头发的没有好东西。
　　皇太子知道，先帝去世，拉稞德被封公爵的那天，父亲见到拉稞德的瞬间，眼睛直了。从没管过自己亲生子读书的拉汶德皇帝，从不知道自己亲生子生辰的拉汶德皇帝，不断拍打双生女巫的宫门，今天说拉稞德该去外面上学，明天说拉稞德生日应当祝贺。
　　双生女巫死了，拉汶德皇帝亲自把拉稞德抱给继皇后，仿佛是给她精心准备多年的礼物。
　　继皇后生的女孩们，皇太子从不觉得是自己的妹妹，那些金发碧眼娃娃似的女孩，跟自己的胞妹根本不是同种生物。
　　拉稞德则更不可能，看那双紫色的眼睛，哪里是人类，明明是魔鬼。
　　夺人心智的魔鬼。
　　夺了父亲的关注，还要夺他的皇位。
　　摄政王冯弥尔公爵。
　　他只是皇太子，没有封地、没有头衔，皇太子是虚职，没有兵权，仅有的亲卫队被拆散，塞进统军。幕僚们说这是在军中培养自己威信的机会，是拉汶德皇帝给的机会，但他的亲卫队在王都赋闲已久，能有多大作为？
　　顶多就是恶心恶心拉稞德罢了。
　　恶心他，让他寝食难安。
　　让他年轻的青色死神部队消耗耐性，自己乱阵脚。
　　计划成功了，至少成功累倒了拉稞德。就算他年轻，就算他自幼习武征战四方，也熬不过事事过问、不分昼夜跑遍每个角落。
　　拉稞德就是这时候受封的。
　　影卫立即飞出王都，只为给他照顾。
　　有人说拉稞德惹怒了皇帝，才被拉回皇族，失去身为人臣的自由，从此皇帝的刀直接架在他的脖子上。皇太子只能说这些人根本不懂什么是皇权。
　　真正的皇权，只要需要，均可为之。
　　父亲把拉稞德抬回皇族，是为了他能继续生活在旧宫，为了影卫能名正言顺的照顾他。
　　拉稞德在自己封地强抢了平民女子，送了自己的名誉之剑给她，之后消息断了，不知下落。那姑娘既不在封地也不在玫瑰宫，只可能放在旧宫；旧宫是什么地方，下面就是影子城，十有八九被送去培养成拉稞德的贴身护卫。
　　拉汶德皇帝的名誉之剑，给了当时只有十四岁的继皇后，继皇后随他初到纳安王都时，肚子都大了。
　　上梁不正下梁歪。
　　“我纳安帝国虽国富民强，但历史尚短，颇有蛮荒之仪留存，”皇太子高坐于主席，对圣法师道，“我身为储君，自然要忧心国家的未来，而不是天天打来打去，拆东墙补西墙。”
　　“皇太子心系国家未来，定是爱民的仁君，”圣法师道，“纳安帝国确有些习俗蛮荒了些，有损大国之风。”
　　“我纳安帝国常年备战，缺少壮年男子。我父拉汶德皇帝乃百年明君，停止扩大领土，休养生息，让百姓得已安家置业，青壮年男子终于充裕起来。这些没有遗产得不到家族庇护的私生男子，除了参军，实在是没有其它出路，”皇太子痛心疾首地扶额，“不怕法师笑话，哪怕是我们贵族家里的私生男儿，不去打仗，连糊口的钱财都没有。”
　　“这倒是让我们意外，若是在别国，即使不是婚生子，也能得些安家费用。”
　　皇太子叹息：“这是祖上立的规矩，私生子可以接受教育，但成年之后，只能靠自己博取前途。不是说这规矩不好，祖上立的，定是有当时的不得已。我也是当父亲的，也有不是正妻生的孩子，谁真的舍得让自己的孩子流落街头呢？”
　　“皇太子的意思是？”
　　“风明城以珍爱天下生灵为本，我希望法师们助我为非婚生的男子们争取点未来。让他们免去只能打仗糊口的辛酸。”
　　“皇太子真是仁爱慈悲，纳安帝国有如此储君，成为千古大国也是之日可待。”
　　“法师知道三川堰么？”
　　“当然，三川堰本有许多供奉风明城的心善之人，震灾夺去生灵无数，我等曾申请前往灾区相助，却未能获得许可。”
　　“法师仁慈，实不相瞒，此次赈灾之事，本是由我的下属负责，我提意请风明城相助，被小人从中作梗，未能如愿。”
　　“听闻前往赈灾的是很年轻的公爵。”
　　“是先皇，我祖父的幺子，才成年不久。祖父老年得子，特地嘱咐我父亲关照他。我父亲勤于政务，哪里看得了幼童，便交给我继母抚养。法师不知，女人，对过继而来的孩子，特别容易纵容。这不，我的小叔叔被惯养得无法无天，”皇太子悲愤地道，“身为公爵，皇家之后，王都府里养着那么多貌美如花的情人，还在自己封地里横冲直撞，干出了强抢民女的勾当来。”
　　“这……”圣法师不知皇太子提起此事为何意。
　　皇太子叹道：“我这小叔叔也知道上进，他接手后三川堰灾后虽有疫情，但也勉强控制，百姓善良，军队忠诚，虽有种种不满，齐心协力撑了过来，”探身对圣法师道，“就是我们这小公爵，太年轻，太着急，找了个土匪头子压迫本地百姓。”
　　圣法师惊讶道：“竟有此事？”
　　皇太子眼角噙泪：“他还提意给土匪头子和他的手下编制，正式成为纳安帝国军队的一部分，专门负责三川堰本地的治安。”
　　“容我愚钝，记得三川堰的统军是皇太子掌管，他这么做不合适吧。”
　　皇太子赶忙摇手：“三川堰统军是我旧部，纳安帝国统军效忠的是我父亲，我身为储君，要为父亲分忧。”
　　“这位年轻的公爵，在有纳安统军的地方另行组建军队，让人觉得不安啊。”
　　“自从三川堰成为我纳安领土，百姓颇为不满，这我知道，”皇太子正色道，“他们的方言晦涩难懂，派去的纳安官员很难和他们沟通。话说不明白，人心自然离得远。我这小叔叔初衷必定是想让当地人负责治安，让三川堰的百姓安心放心，我们统军也能减少负担。”
　　“皇太子仁爱。”
　　“但我这小叔叔实在是太年轻，不知人心险恶，误把那土匪当成了三川堰民间流传的英雄，这才提意让他效忠纳安，保护三川堰安全。”
　　“皇太子英明。”
　　皇太子起身，立即有侍从搬了把椅子放到圣法师面前，皇太子安然坐下，诚恳地道：“对于三川堰本地的人来负责治安，这个主意本身，我特别赞同，我父亲也觉得合适。但土匪头子，不好。”
　　圣法师坦然道：“皇太子所言极是。”
　　皇太子低声道：“我想请法师引荐个人。”
　　“皇太子请讲。”圣法师微笑。
　　“三川堰之主全家殉国，但他的孙子还在，”皇太子目光如炬，“他们全家是世代供奉风明城的信徒，相信你们还有联系。”
　　圣法师笑道：“三川堰沦陷多年，那孩童已经年三十有余。”
　　皇太子欣喜道：“那好啊，正是壮年，比土匪头子，小公爵，都合适安抚民心。”
　　“皇太子莫急，我知道您心系三川堰百姓，也体谅父亲，但这事情急不得，”圣法师道，“三川堰的常驻圣法师被纳安驱逐，多年来我们不能前往，加上高台城被毁，北边的事情，很多我们都是力不从心。”
　　皇太子叹道：“高台城的事怪我，若我再坚持一下，让父亲委任我，断不会演变成屠城这等残忍之事。”
　　“指挥高台城之役的，莫不会是那位年轻的公爵？”
　　“法师明鉴，我这位小叔叔，自幼从军，只知道杀人。不只是敌人，友军也不放过。纳安帝国统军将帅被他斩杀于帐前，只因不听他的提议。”
　　“年纪轻轻就上战场，有些戾气也是正常。”
　　“他的母亲是双生女巫，”皇太子突然说道，“据说是很有名的女巫，法师可曾听闻？”
　　“……听闻纳安不太喜欢魔法师，”圣法师神色如常，“不想有巫师血脉进入皇室。”
　　“我祖父的确不喜欢巫师，您的师父应该就是死在他手里。”
　　圣法师脸色变了。
　　皇太子盯住圣法师继续道：“您师父见了我的祖父，祖父立即命令我的父亲烧了生命巫师的世界树圣殿，父亲带回来两个女巫，一个生下拉稞德，一个当了继皇后。其中的因果关系，法师您应最是了解。”
　　“先师为您的祖父布道，病逝于纳安帝国境内，”圣法师声调平稳，“风明城永远记得他的奉献。”
　　“你们告诉我祖父什么了，让他那么着急杀光生命巫师？”皇太子开心地说，“你们打算用那个东西换取纳安帝国国教之位，被祖父拒绝了。”
　　“每个执政者都有自己的主张，纳安帝国的皇帝不喜欢魔法师，我们何必强求。”
　　“可我很喜欢，”皇太子道，“你们的魔法，我很喜欢。”
　　“月神在上，先师听了一定很欣慰。”
　　皇太子起身，探身对圣法师道：“生命巫师的手都伸到皇室血脉里了，你们连国师都没当上，是不是太悠悠然了。”
　　圣法师道：“我们供奉月神，钻研自然法则，记录历史，俗世眼中，大概是悠悠然了些。”
　　“我和祖父不一样，”皇太子和颜悦色地说道，“和父亲也不一样，他喜欢金发女人，我更喜欢你们这种……没什么女人味的。”
　　“皇太子的意思是？”
　　“我们先试试，”皇太子起身，俯视圣法师，“要是合作愉快，我们联手把生命巫师永远逐出纳安帝国，让风明城享受人界最强的军事帝国的供奉。”
　　圣法师了然：“让我考虑一下。”
　　“对了，”皇太子突然想起似的，对圣法师道，“听说风明城慈悲为怀，从不夺人性命。”
　　“确实是。”
　　“那你们遇到十恶不赦之人，不处罚吗？”
　　“处罚是有的，只不过逐出风明城，从此不得求助圣法师罢了。”
　　“这么仁慈。”皇太子抚胸。
　　圣法师点头：“无论是月神爱护的还是厌恶的，留下印记，以便分辨。”
　　皇太子悄声道：“我那小叔叔，特别宠爱个姑娘，肩膀上有个烙印，两个倒立的五角星，叠着。她不会是堕魔的圣法师吧？”
　　圣法师了然：“风明城有戒律，不得有女子入内，更不会收女子为徒。”
　　“那我就放心了，”皇太子松了口气，“我这小叔叔年纪小，容易招惹些不好的东西。”
　　圣法师起身：“三川堰的少主，我会联系。但少主怎么决定，就看皇太子殿下的诚意了。”
　　“有劳法师了。”
　　魔法师没有好东西。
　　皇太子一屁股坐回自己的主座，翘起腿，侍从立即奉上冰镇的葡萄酒。王都迎来盛夏，据说玫瑰宫里百花齐放，极其美丽。可惜主人不在，不能前往一窥，那里改建费还是皇太子府出的，被拉稞德狠狠敲诈了一笔。
　　但也值了，皇太子举杯看着自己富丽堂皇的迎宾馆，这宅子位置极佳，要是落到拉稞德手中，定会成为自己眼中钉，早早拿下才对。
　　拉稞德还在三川堰，他的心腹夏洛德侯爵带了人手先回了封地，不知偷偷摸摸作什么。皇太子不得不抱怨手下不得力，只不过没了冯弥尔公爵主宅的女管家，情报就断的这么彻底。
　　还是玫瑰宫里的小姑娘容易操控，拉稞德可以看看那些玫瑰怎么对付他摘回来的野花。
　　肩膀上有烙印，拉稞德竟有这种嗜好，怪不得那么多漂亮姑娘没一个成功。倪雅痴心他这么多年，愣是半根手指也没碰。
　　若真的是魔法师呢？
　　被圣法师施了极刑的魔法师。
　　女巫。
　　酒杯连同里面的美酒被掷得老远。
　　上梁不正下梁歪。
　　我乃拉汶德皇帝结发妻所生嫡长子，依律是拉汶德皇帝正统继承人，继承他的头衔、权力、财富。他十四岁与我母亲结发，他在外抗敌，母亲操持家业，生儿育女。他尊敬母亲，收情人，先争得母亲的同意；养私生子，也先问母亲的意见；母亲从不为难他的情人，也不伤害他的私生子。
　　他们是纳安的模范夫妻。
　　他怎么能为了个女巫毁了这一切。
　　他为了个女巫把我们全家推上断头台。
　　先皇本要赏他降为人臣的，爵位、封地全选好了，就等他烧干净女巫的老巢凯旋而归。
　　他干了什么。
　　我的母亲死了，我的妹妹死了，我的弟弟在牢里疯了。
　　那个女巫当了皇后，那个私生子当了亲王。
　　你们一个都别想活。
　　“皇太子又见了圣法师，这次是长老议会之首。”影卫来报时，莱德将军和医巫正陪着拉汶德皇帝看从三川堰搬回的印刷机。发明者根本不理会来者何人，指挥着两个徒弟干得如火如荼，还嫌弃他们碍手碍脚。
　　“他面子挺大，风明城的长老都愿意亲自到他那里见他了，”拉汶德皇帝看着机器吐出一张张彩色画像，随手拿起来，颇感意外，“挺好看。”
　　“原图好！”老头儿喊道，“原图不精细，印不好！”
　　“哼，小夏洛德侯爵不该从军，应该当宫廷画师，”拉汶德皇帝随手把彩图塞进袖口，“按理说我是纳安的老大，风明城的老大怎么不来见我？还是说他们觉得皇太子马上就能登上皇位，不用见我这个根朽木。”
　　“请息怒，您身体比皇太子好。”医巫说道。
　　“我也这么觉得，我可不能死。我死了，尸骨未寒，继皇后和拉稞德就被碎尸，你俩被车裂，青色死神部队全员被斩首。”
　　“陛下所言极是。”二人同时垂首。
　　“那些生命巫师到底在偏宫挖了什么？”
　　医巫悄声道：“根据挖掘地点，应是乳牙。”
　　“乳牙？”
　　“是，”医巫解释道，“生命巫师认为乳牙是回馈生命树的供奉……我们有时候也会骗孩子，把掉下来的牙埋在大树下面，新牙就会很快长出来。”
　　拉汶德皇帝颇感意外地翘眉：“你被骗过？”
　　医巫无奈道：“小孩子不让碰松动的乳牙，很正常。”
　　“乳牙能做什么用？”
　　“刚掉下来的乳牙很多用处，有的甚至可以救孩子的命，”医巫回答，“但埋在土里的，几乎没什么用处。乳牙本身代表生命的蓬勃，无法用于负面的咒语，也做不了药……若是牙齿保存的好，倒是可以用做鉴定血缘关系。”
　　拉汶德皇帝表情不变：“鉴定血缘？牙齿竟有这种用途。”
　　“没有父母亲族的血液也对比不了，”医巫小心翼翼地说道，“生命巫师用血液做代价挖掘到的东西，只能与他们的族人有关。”
　　“别绕弯子。”
　　医巫面色沉静：“偏宫曾是双生女巫的居所，那里继承世界树圣殿血统的，会换牙的幼童，只有拉稞德大人。”
　　“他们拿了拉稞德的乳牙。”
　　“是。”
　　“之后有什么动静吗？”
　　“没有，”医巫回答，“他们的药铺买卖兴隆，三人没离开过王都。往来的货物查过，都是他们出售商品的原料……他们不卖内服药，只卖护肤品，说抹了青春焕发……夫妻和睦。”
　　莱德将军噗地笑出声，拉汶德皇帝连连点头：“挺会做买卖。”
　　医巫只得硬着头皮继续说：“往来贵族府邸的商家正在和他们接触，想代理他们的产品。”
　　“你觉得是圣法师先出现在皇宫还是他们？”拉汶德皇帝问莱德将军。
　　“这可难说，”莱德将军发愁道，“弄不好我今晚回家，就看到他们产品摆在我妻子屋里。”
　　拉汶德皇帝大笑：“他们的确比圣法师有趣些，他们在王都摆摊，想方设法进皇宫，要见谁呢？”
　　三人同时静默。
　　生命巫师进皇宫，想见谁？
　　继皇后、医巫，这些幸存者。
　　还是拉稞德？
　　“送回来的魔咒原稿，干什么用的？”
　　“其中大部分是召唤术，召唤术不是我的专长，但这个肯定不是召唤术，”医巫从盒中取出一张咒符，“这是结合了生命巫师魔法的祭祀仪式。”
　　拉汶德皇帝和莱德将军同时伸头看，根本看不懂上面扭曲的文字和腾图是什么意思。
　　医巫解释道：“中间的图腾代表胎儿，而且是包着羊膜的胎儿。无论任何魔法，血液、内脏、婴儿，都是极好的祭品；但这些都接触过空气，也就是被外界污染过。最珍惜的祭品，是羊水未破，尚未出生的胎儿。”
　　莱德将军警惕道：“献上最高级别的牺牲，能做什么？”
　　医巫摇头：“这种祭品只是理论，胎儿在母亲腹中是活的，如何献祭？婴儿包裹着羊膜出生不是没有，可遇不可求。难道为此把胎儿连同羊膜从母亲腹中取出？那种手术风险极大，无法保证母子安危，即使成功，母亲大概率失去生育能力。”
　　“被献祭的胎儿会怎样？”拉汶德皇帝问。
　　“魔法目的不同，被献祭的胎儿结果不同，”医巫拿起其它咒符，“这是很多人参与的大型魔法，前面有大量的铺垫，包罗了整个魔法体系，解咒、召唤、巩固，胎儿是最后环节。”
　　“简单点说。”拉汶德皇帝命令。
　　医巫面色严峻：“我认为这是召唤魔神的法术，胎儿是献给他的容器。”
　　“魔神？传说中的三位一体魔神？”莱德将军难以置信地问道，“真的存在？”
　　“三位一体魔神的确存在，而且至今被月亮女神囚禁，用她的五颗泪石，”医巫道，“召唤术十分复杂，全部是为召唤之物所用。中心的图腾代表的是头发、眼睛、心脏，这些是生命魔法中被认为最具适合保存魔力的器官。”
　　“他们试图召唤魔神的头发、眼睛、心脏，让他在一个胎儿身上复活？”莱德将军总结。
　　医巫点头:“我认为他们已经尝试过了，还要再来一遍。但当年参与的巫师不在了，或者难以施展魔法，他们就想用印刷机复制魔法。”
　　“复印机只能复制图案，不能复制魔法。”拉汶德皇帝看着印刷机说道。
　　“陛下明鉴，”医巫道，“这魔法规模之大远远超过我所学，若非稀世天才齐聚一堂，为此殚精竭虑，才有可能完成。”
　　“要想打破月亮女神的魔法，人族可得非不少力气，”拉汶德皇转身看着医巫，“我就不避讳了，告诉我，那张胎儿的魔咒，是不是双生女巫的魔法？”
　　莱德将军看着医巫，手已在剑柄。
　　良久，医巫回答：“实话讲，不确定。”
　　“真的？”
　　医巫看着拉汶德皇帝，坦荡地道：“在菲亚吉时，她是世界树圣殿的囚徒，我是侍奉未来的圣殿公主的医巫，并无交集；只知她存世已久，是药与毒的天才，医治过很多幼儿，甚至成功让帕波森综合症的孩子降生。而她疑似为追求完美而触犯禁忌，堕魔。”
　　“疑似？”
　　“双生女巫名讳的由来，她们本是双生姐妹，永远年迈和永远青春，同时是药与毒的女巫，形影不离，无人能分辨。她们云游四海，辗转于不同的世界树圣殿，不知出生何处。有一天，突然只一人出现，声称自己是双生女巫，终于攀登至生命的完整与完美。圣殿怀疑姐妹中一人吃掉了另外一人，但没有证据，只得先囚禁起来。”
　　“……她主动出现在菲亚吉。”拉汶德皇帝喃喃道。
　　“她突然出现的地方的确是菲亚吉。”
　　“在那之前，从没去过菲亚吉。”
　　“的确是第一次出现在菲亚吉。”
　　“……我知道了，”拉汶德皇帝突然疲倦起来，“拉稞德什么时候能回来？”
　　“立秋前，小夏洛德侯爵打算大办一场游行，以振士气，也让王都百姓热闹热闹。”莱德将军回答。
　　“……他要什么给他，就是个节目，不许出事。”
　　“是，臣会盯紧。”
　　“那姑娘把拉稞德照顾的好吗？”
　　“拉稞德大人休息的好，小夏洛德侯爵才敢回来。”
　　拉汶德皇帝思考片刻，对莱德将军道：“要是生命巫师和你家接触，你让他们办件事。”
　　“陛下吩咐，臣照做。”
　　“让他们查查那姑娘，”拉汶德不屑地瞥了眼医巫，“医巫只会治病，这事儿干不好。他们不是会鉴定血统么，让他们找找那姑娘到底谁家的。”
　　医巫撅嘴：“我哪里会治病，拉稞德大人说我是庸医呢。”
　　“你敢跟双生女巫的弟子拼配药、拼毒药吗？”
　　“不敢。”医巫委屈地扭头。
　　“行了，散了吧。”拉汶德皇帝径自离开，往继皇后宫殿去。
　　继皇后的宫殿看起来离拉汶德皇帝的宫殿有些距离，实际地下有密道相连，来往方便。拉汶德皇帝拾级而上，轻车熟路地扭开机关，闪入继皇后的私人套房。
　　四下无人，继皇后摘了面纱散着头发，半卧于软榻，朦胧着眼。
　　“困了？”拉汶德皇帝仔细瞧了瞧，确认没睡着，悄声问。
　　继皇后缓缓起身，让出空位：“有点，天气热，就容易乏。”
　　落地窗大敞着，闷热的风吹进房中，的确不舒服。拉汶德皇帝上前关上，又拉上纱帘：“热就让人收拾下，不能忍着。”
　　继皇后帮拉汶德皇帝脱下外套：“穿这么厚，不舒服？”
　　“地下凉快，”拉汶德皇帝揽过继皇后的腰肢坐下，神神秘秘地道，“给你个东西。”
　　继皇后在意着拉汶德皇帝发间的白发，笑道：“什么东西，让我们陛下这么兴奋。”
　　拉汶德皇帝从袖口抽出一张彩图，献宝似的交给继皇后：“你看。”
　　是方才他收起来的彩色印刷样图。
　　图中金发青年比继皇后的记忆更接近成年人的模样，英俊美丽的面庞在阳光下熠熠生辉。
　　泪，无声流下。
　　“长大了，”继皇后笑着擦去泪水，“瘦了。”
　　“他睡的不错，也好好吃饭，怎么会瘦，是小夏洛德侯爵画走形了，”拉汶德皇帝说的坦荡，“立秋就回来，没病没伤，有人照顾。”
　　继皇后摩挲着彩图：“这是……这不是手绘的。”
　　“孩子们在外面瞎晃，撞到个老头儿，老头儿发明的彩印印刷机，他们就拿来印人像了。”
　　继皇后惊讶地看着拉汶德皇帝：“你准许他们这么用？”
　　“又不能明着给他们，用用怎么了，没什么成本的事情。”
　　“……他们印这么多肖像画作什么？”
　　拉汶德皇帝顿时觉得不好意思起来：“……说是卖给王都的姑娘少妇，赚点零花钱。”
　　继皇后颇感意外地看着拉汶德皇帝：“零花钱，你不知道这多受欢迎？”说着甩开拉汶德皇帝的手，急匆匆去衣帽间拿回来个绣图，“这条帕子连拉稞德三分模样都没绣出来，你猜要多少钱？”
　　拉汶德皇帝不自在地扭了下，还是接过手帕，绣工只能算说得过去，够不着精致二字，但也足以认得出是拉稞德：“多少？”
　　“我女官的嫡亲女儿用手链换的，”继皇后白了拉汶德皇帝一眼，“女官给没收了，小姑娘哭的整个花园都听得到，隔天拿项链换了个更好的。”
　　要是我女儿喜欢那男孩，我就给她绑回来，管他是谁家的，拉汶德皇帝在心中默默说。
　　同时又有一个声音对他说：
　　她们都死了，没等到对少年郎春心萌动，刚会叫父亲，就死了。
　　眼眶热了。
　　我怎么跟她们的母亲说，她们的幺弟，我也没护好。
　　我以为救了他，却害了他。
　　那个巫婆说能给他治病，能让他活，却把他献祭给魔神。
　　紫色的眼睛，紫色的头发。
　　魔神的眼睛，魔神的头发，魔神的心脏。
　　我的孩子遭了多大的罪。
　　……那则预言，那个巫婆定是知晓那则预言，去了菲亚吉，等待我把她带回纳安。
　　月神的预言，肯定不是孤本。
　　“拉汶德？”见皇帝沉默，继皇后忧心忡忡地问，“怎么了？”
　　“没事，我那些破事儿，天天有，”拉汶德皇帝看着继皇后的眉毛、眼睛，还有鼻子，形状和拉稞德一模一样，“天气再热些，就都热得消停了。”
　　继皇后噗哧一声笑道：“小侯爵那么着急赚零花钱，为什么不同意他卖些医巫做的冰果。孩子们都喜欢。”
　　拉汶德皇帝不屑道：“孩子喜欢，他们老子也喜欢。吃了有了精神，又跑我这里闹。”
　　继皇后笑倒在拉汶德皇帝怀里。
　　“对了，听过泪石的传说吗？”
　　继皇后将彩图和绣图小心地放在矮机上，思索道：“那个睡前故事，很多个版本，怎么？”
　　拉汶德皇帝把弄着继皇后的卷发：“现在照顾拉稞德的姑娘是风明城出来的。”
　　“风明城的人又不一定和泪石有关系，”继皇后靠回拉汶德皇帝肩膀，“我母亲说，很多圣法师都没见过泪石。”
　　“为什么？”
　　“嗯……我母亲给我讲的版本是，风明城的创始人把月神制造的五颗泪石放在五个代表月神的物件上，分别送给了当时帮助他创立风明城的人族国王，只留了一颗在风明城。泪石是强大的魔法石，是囚禁魔神的钥匙，本身有驱魔的能力。”
　　“那集齐的话不就能把魔神放出来。”
　　“不啊，”继皇后理所应当地回答，“魔力需要载体，魔神的□□被囚禁在人界之外，泪石在人界；即使在人界集齐泪石，解放魔神魔力，没有载体，魔神就不能复活。”她想起拉汶德皇帝并非魔法世家所出，解释道：“魔神这种魔力超群的生命体的□□，从魔法意义上来说，是特别庞大的东西，想要跨越空间，在不同世界之间移动，非常非常复杂。没有神族帮助，应该无法把魔神的□□召唤到人界吧。”
　　囫囵个的确困难，但只一部分呢？
　　头发、眼睛、心脏。
　　他们看上了我们的孩子，用我们的孩子的身体，供魔神重获自由。
　　如果我是他们，下一步就是收集泪石。
　　“而且应该有泪石在纳安啊，”继皇后很意外拉汶德皇帝对泪石的传说有兴趣，“丝绸之国宁露，他们世代相传的镜子，就是风明城给的。宁露不是在你祖父那代就归到纳安了么？”
　　拉汶德皇帝猛地抓住继皇后的肩膀：“泪石在镜子上？”
　　继皇后点头：“我母亲说的，镜子、项链、长剑、竖琴、还有本书。”
　　书。
　　月神手札。
　　风明城保管的月神手札上有泪石。
　　世界树圣殿的巫师去风明城求看预言。
　　圣法师拒绝展示月神手札。
　　……他们的泪石不见了。
　　不能让泪石落到堕魔巫师手里。
　　宁露的镜子，先要找到宁露的镜子。
　　“拉汶德？”继皇后担忧地问，“风明城有什么问题？”
　　“没事，就觉得要是泪石真的能驱魔，给你找出来，是镜子的话你也用得到。”
　　继皇后红了脸：“骗人，不如让拉稞德送他中意的姑娘。”
　　“他哪有那心思，”拉汶德皇帝迅速转移话题，“你不要镜子，就给你新打个王冠，我让人挑了不少新切的宝石。”
　　“我就一个脑袋，又不出门，要那么多王冠干嘛，”继皇后开心地说，“又有几位遗孀给我写信，旁敲侧击的问她们家年底能不能获得王冠，这事儿你自己琢磨，我可不管。”
　　“我没事儿不让爵位传承干嘛，他们安安生生等信儿不行么，非要打扰你，”想到小夏克洛德侯爵可怜巴巴的模样，拉汶德皇帝决定不再拖着他，“小夏洛德侯爵的冠顺道也给他打了，用你王冠的下脚料。”
　　“说到赚钱，女官这些天都在议论家新开的店，”继皇后抚着拉汶德皇帝的手，强睁着眼睛，“专门卖些护肤品，说用了能年轻好多岁，特别受欢迎。”
　　“……别，你不能比我更年轻了。”全然忘记继皇后宫里也有女官，拉汶德皇帝觉得头疼，他甚至能想象到世界树圣殿巫师的产品已经在这宫殿里。
　　继皇后满意地戳了戳拉汶德皇帝的脸：“你是不是觉得女人特别好骗，你们辛苦赚来的小钱钱全都被这些商贩骗走了？”
　　拉汶德皇帝抓住继皇后的手：“你们能花几个钱，就小夏洛德侯爵那样的斤斤计较这些。”
　　继皇后的确是困了，吻了下拉汶德皇帝的手，心满意足地靠着他合上眼。
　　继皇后最后一次妊娠很辛苦。
　　怀孕本就辛苦，那次特别辛苦。
　　胎儿像只不知足的饕餮，试图蚕食她每一滴生命。
　　不是孩子的错，他病了。
　　魔力过于强大，□□过于弱小，只能不断吸收养分维持肉身不灭。
　　医巫尽了全力，保不住，再拖延下去，母体也保住不。
　　拉汶德不忍心继续失去孩子，只能去求先皇，求他赐圣殿公主冠，求他给孩子条生路，让他付什么样的代价都愿意。
　　先皇骂他，打他，父子僵持了七日。
　　终于，先皇道出了那则预言。
　　——生命树融于铁狮，碧紫交织，诞世界之相——
　　拉汶德还是求父亲饶了他的孩子，他的圣殿公主已经失了三个孩子，再这样下去，他就要失去他的公主。先皇暴怒，气的几乎晕厥，骂他如此怎能堪帝王大任，不如早年斩了他。
　　终是叫了双生女巫来诊断。
　　代价是断了和孩子的父母缘，除非先皇去世，不得见孩子。
　　拉稞德不敢睡觉，堕魔巫师的魔法必定有关。
　　堕魔巫师能如此大规模有组织行动，定是有确切的消息源，不是圣法师给先皇透露的只字片语，而是非常详尽的指示。否则双生女巫怎会在那个时间点，精准地出现在菲亚吉公国的世界树圣殿。
　　五颗泪石，详尽的月神预言。
　　除了月神手札上那颗，都在人族王国。
　　月神手札要么有副本，要么早年便有解读本落入堕魔巫师手中。双生女巫的居所焚毁，没有价值，她在哪里看的很难查到。
　　那个姑娘偷看了月神手札，她的两个养父十分爱护她。如果我的小女儿偷看了城中禁书，我会怎么办？
　　我会让她忘了，竭尽手段。
　　我的小女儿十分亲近我，她看到让她不安让她害怕的东西，会怎么办？
　　她会告诉我，全部。
　　拉汶德皇帝看着自己的继皇后笑了，将吻落在白皙的额头。
　　“休寒主事，”惩戒所主事笑眯眯地造访软禁休寒的房间，后面还跟着制衣所主事，见休寒的脸拉得老长，“别这样嘛，您徒弟的事情，大家都很遗憾，那么好的苗子，真的是百年不遇。”
　　“有事快说。”休寒恶狠狠地盯着二人。
　　惩戒所主事开心地说道：“好消息，您和斯哥特师父的软禁结束了。”
　　“什么？”休寒狐疑地来回扫视二人。
　　惩戒所主事悲痛地道：“您这是什么表情，难道我会假传长老会的决议么？”
　　“……你能不这么戏剧化我就多信，这么点点。”休寒用拇指和食指比划了个缝隙。
　　“哎哟，您真是逗乐，我可喜欢跟您说话了，”惩戒所主事哈哈大笑，“真的，长老议会让您送个人，北上，您也好顺路回青雪国常驻。”
　　休寒警觉地问：“什么意思？斯哥特呢？”
　　“斯哥特师父当然继续留在城里啊，他带徒弟一流，我么还指望他再带出个天才呢。”
　　休寒腾地跳起，抓了惩戒所主事的领子：“你们拿他当人质！”
　　制衣所主事上前将二人拉开：“休寒主事您这话说的，我们知道您和斯哥特师父同门手足情深，也不能这么怀疑我们啊。不过是同门兄弟，哪里当得了彼此的人质呢，又不是伴侣。”
　　休寒目眦尽裂，低吼道：“让我干什么？”
　　“真的是送人，送我徒弟去见他同族堂叔，”制衣所主事摊手，“我这徒弟小小年纪跟了我，没出过远门，怕他路上被人拐了骗了。休寒主事出行经验丰富，就求了长老，请您送他过去。您把他送到地方，也能赶快回青雪国主事啊。”
　　“就送去？回程就不怕他被骗？”
　　制衣所主事耸肩：“他要跟他堂叔住上一阵，看情况，要么请他堂叔送回来，要么看哪位师父路过，再带回来就是。修行这种事情也急不得，让他去外面长长见识也好，别少见多怪，一块花棉布就断了前程。”
　　“我要看斯哥特自由。”休寒没理会制衣所主事的挑衅。
　　“请吧。”惩戒所主事翻滚衣袖，做了夸张的请的动作。
　　恶心的家伙。
　　风明城的上层已经烂透了。
　　斯哥特清瘦了不少，看起来还算健康。二人相视，百感交集，一时不知说什么，只得相伴回了他们仓库改成的小屋。门锁已锈迹斑斑，费了些力气才打开，屋子积满灰尘，厨房还有点食物的干枯的遗骸。
　　斯哥特平时喜欢用常人的方法打扫屋子，今天实在是没有力气，抬手之间灰尘便被清理干净，床单被罩也被挂在阳光下随风而动。
　　二人无言地坐在屋中，直到夕阳射入，精灵们扯着被单问他们是不是该收回来了。
　　那孩子再也看不到这些精灵了。
　　斯哥特终于哭了出来，捂住脸，痛哭。
　　我们连那个孩子是死是活都不知道。
　　那么漂亮的小姑娘，从没离开过风明城，从没离开过我们，怎么在残忍的世间活下来。她读了那么多书，那么骄傲，我们却从来没告诉过她外面多可怕，女孩子的人生有多难，她可能遇到什么样的危险。
　　她在哪里，我们怎么才能找到她。
　　“斯哥特，听我说，”休寒强行拉过斯哥特，让他看着自己，“我送完兔崽子，不回青雪国，直接去找莎兰。”
　　“他们会发现。”
　　“他们不在乎，他们觉得我会死在三川堰，即使没死，你在这里，我也做不出什么，”休寒眼中有不符合风明城教义的狠绝，“三川堰是纳安领地，他们让我特意送制衣所主事的蠢徒弟去见什么堂叔，肯定不是好事，蠢徒弟和我都是弃子。”
　　“可是……”
　　“我跑了，你要受点委屈，但要坚强。我相信莎兰还活着，而且没走出纳安。”
　　“我也相信她还活着，可为什么……”
　　“莎兰是好孩子，她肯定去了我们给她准备的小屋，处理伤口，然后按照我给她做的计划北上。”
　　“我带她演练过很多遍。”
　　“对，我留给她的钱，她一定尽量留着,会边打零工边北上。”
　　“没错。”
　　“高台城烧了，只能走陆路，她会好好保护我给她准备的推荐函，否则过不了国界，进不了青雪国。我以防万一，在那张推荐函上留了个小魔法，非常小，不发动不会被人发现。”
　　“……定位魔法？”
　　“对，就是莎兰小时候我们放在她身上的，怕她丢了，随时能找到的魔法，”休寒叹道，“幸好没放在她身上，双重逆五星吸收魔力，定位魔法该被吸收掉了。”
　　“她在哪里？”
　　“纳安帝国的冯弥尔公爵封地，她肯定是打算按照计划在那里乘船，但耽搁在那里了，”休寒看着斯哥特闪闪发光的眼睛，“我去找她，找到她，带她去青雪国。”
　　“你不用管我，找到她赶快走。”斯哥特目光坚定。
　　“我们要学会跟那帮混蛋耍手段，”休寒说道，“他们现在最怕什么，我们用什么治他们。”
　　斯哥特思考道：“风明城的地位降低。”
　　数年前的流感加速了风明城魔法师的退化，大量优秀魔法师在疾病中去世，负责知识传承的古籍库管理员更是全灭，一个也没留下。
　　再也无人解读月神手札。
　　休寒于斯哥特不约而同看向对方。
　　但我们知道最后的预言，详尽的预言。
　　莎兰读出了全部内容，休寒为保护她，给她催眠，让她以为是梦，不再想起。
　　风明城靠预言立身，也被预言制约。
　　“见到莎兰，把这本书给她，”斯哥特从自己抽屉最里面拿出本用布包好的册子，上面的古已经模糊，读不出是什么，“记得莎兰第一只契约兽么，叫若云的那个。”
　　休寒点头。
　　白色的有翼魔兽，女性的双臂与上半身，鹰一样的腿和翅膀，前胸与背部布满柔软的绒毛，蜥蜴般的尾巴，头上有鹿角，只有爪子和眼睛是黑色。
　　魔法师认为这种复合了多种动物特点的魔兽，复合的动物种类越多魔力越强大，但这只名为若云的魔兽表现出的更多是母爱，她十分喜爱照顾孩子。莎兰不舒服时，她总是守在旁边片刻不离。
　　斯哥特摩挲着书脊：“莎兰很小的时候，我见过那只魔兽。”
　　休寒想起照顾婴儿的日子，不禁感慨万千：“那时候我们轮着背她，她经常吐我一身。”
　　“那还不是因为你嫌麻烦，喂完奶不好好拍孩子，”斯哥特习惯性抱怨了下休寒，继续说道；“我轮值打扫古籍库，你忙着洗衣服，我只好背着她去。”
　　少年背着小小的婴儿，拂过书架上的灰尘，在幽暗的书架间，遇到一只白色的魔兽。
　　那魔兽直愣愣地往这边看，满眼的惊讶、欣喜、慈爱……以及悲伤。
　　斯哥特觉得她看的不是自己。
　　小小的莎兰睡得很安稳。
　　“我仔细查看了这本书的魔法，是靠血缘发动，”斯哥特回忆若云跟随莎兰的模样，“我觉得莎兰突然出现在风明城，也是血缘魔法。”
　　“城里留了她的亲族的魔法，所以被牵引到这里？”
　　“只是推测，我发现她在雪地里哭，可周围半个脚印也没有，除了魔法，没法解释……你给我讲外面的见闻时，说过青雪国有珍珠色皮肤，也有天生头发色素稀少的人。”
　　“那是极少数，我所知道的虽是青血族，但是混血，珍珠色的皮肤来自外族。”
　　“带莎兰去见他们，”斯哥特把古书放在休寒手中，“那孩子想知道自己从哪儿来，青雪国有她父母的线索，问问他们能不能辨认书中的魔法。”
　　休寒将古书仔细收好。
　　不日他便带制衣所主事的徒弟离开风明城。
　　全不知他在纳安会遇到何等的心酸。

　　第十二章完