《梨花香》碧荷筠卿

6、梨花香（五）醉浮生 下

　　“二位爷，您的菜齐了。”小二的一声招呼，将他二人从各自神思中拉回。昭白二人遂回到席前分宾主落了座。

　　待二人落座后，展昭细看席上菜肴不禁暗喜：这白老鼠今日到底要玩什么花样？

　　让御猫大人欢喜的并非是席上有什么山珍海味、龙肝凤髓，而是这简简单单的四盘一碗竟都是常州名菜——其中的两个凉菜是椒叶凤爪、腌萝卜干，两个热菜是荷香白汁鮰鱼和鸡脑豆腐，当中的大海碗里盛的却是清汤炖鱼头，但见汤色玉白香气浓郁，不禁让人食指大动。桌上无酒，却配了两盏普洱香茗。

　　白玉堂摇摇左手大扇，颇为自鸣得意：“猫儿，我知你平素口味清淡，这些菜都是请常州师傅特地做的，你快来尝尝合不合心？”说罢右手执银箸夹了一块雪白的鮰鱼肉就往展昭嘴里送。
　　展昭的确整日枵腹从公，到现在未曾用过饭，此刻虽饿得紧了却仍然正襟危坐纹丝未动，好像没看到那递到眼前的鼠爪一般。

　　白玉堂夹着鱼肉的筷尖就停在展昭鼻前寸许的地方，故意晃了晃：“怎么，猫大人不饿吗？难道你那一口皇粮能顶上别人的三顿饭？”

　　“白玉堂，你就不能斯文点？”展昭轻轻瞥了一眼身旁这只“满脸淫邪”的白老鼠，仍没有合作的意思。

　　白玉堂迅速地反手把鱼肉扔进自己嘴里，不满意的问道：“我怎么不斯文了？”

　　“展某有手有脚、自己会吃，还不用白兄来喂，两个大男人这样子成何体统？”

　　白玉堂却又捡了一块儿鱼重新递到猫眼前，笑眯眯的说：“猫儿你不是右手不方便嘛，那五爷就勉为其难喂你好了。”

　　展昭狠狠剜了白玉堂一眼心说“还不是你弄的”，伸左手就去解右腕上的红绳，白玉堂却合了左手扇将绳子大力向怀中一带，展昭的半个身子立时被牵了过去，斜靠在老鼠左肩上。

　　就听白玉堂摇头晃脑开口，听语气地俨然就是刚才的展昭：“两个大男人这样靠在一起，成何体统啊？”

　　展昭立时气结，一个“你”字尚未出口，便被强行塞进嘴里的鱼肉给阻回。那鮰鱼肉鲜嫩多汁、入口即化，含着荷叶的清甜令人盈齿留香回味无穷，展昭遭人戏耍的气恼顿时消了一半。
　　白玉堂立刻不失时机的把脸凑到展昭跟前：“味道不错吧？猫大人还要不要再次发飙，像上次在大风客栈那样一脚把我踢翻在地啊？”

　　展昭方才如玉的俊颜上红霞立现，只说了一句“多谢玉堂如此费心。”就坐回原处缓缓地解着手上的绳索。

　　而这次白玉堂并未多加阻拦，只是没事人般的一边往给展昭碗里布菜，一边遗憾的说：“只是可惜这绮红楼的师傅并不擅长面点，我倒是很喜爱猫儿家乡的‘蟹壳黄’和‘酒酿元宵’”。

　　白玉堂的一句话提醒了展昭，他忙从怀中掏出方才吕秀才送的油纸小包，小心翼翼地拆开封皮，但见纸包里整整齐齐的码着两层小糕点，上面一层是六块儿金黄的南瓜饼，下面一层是同样数目油皮白点，白玉堂未曾见过却不知名。

　　展昭拿起一块儿油皮酥点递到白玉堂手中：“玉堂尝尝看，这合不合你的口味？”

　　白玉堂接过点心却不肯吃，细细端详了半天，撩起眼皮斜睨了展昭一眼：“这又是哪位小姐对你芳心暗许，还没过门儿就已经亲手侍羹汤了？”

　　展昭无奈地叹了口气：“你在胡说些什么呀！这是吕秀才娘子特意赠的，你不吃就算了，不要浪费人家一番好意。”说着就去抢老鼠手上的点心。

　　白玉堂这才想起方才在集上似乎看到吕秀才塞给猫儿一个油纸包儿，自己刚刚净顾着吃醋却把这一节给忘了，忙躲过一记猫爪，赖皮的说道：“猫儿啊，泼出去的水，嫁出去的女，哪还有往回收的道理。”言罢咬上一口，只觉皮香酥、馅松软，滋味咸鲜妙不可言。

　　白老鼠嘴里咀嚼着的糕点，含混地问展昭：“滋味不错啊，猫儿，这点心叫什么名字？”

　　展昭正举起茶盏，边用杯盖儿避着漂浮在水皮儿茶叶沫儿，边轻轻吹气，听了白玉堂问话轻呷一口后，不急不徐地回答：“那吕家嫂子与我是同乡，你吃的正是常州土特产‘大豆斋饼’。”

　　白老鼠咽下最后一口斋饼，抹抹嘴：“还是猫儿你有福气，上至赵祯小儿下至平民百姓个个都惦着你呢。”

　　见白玉堂无端提起仁宗皇帝，令展昭疑窦丛生，不禁想到他七夕夜急切的表现，心中顿时不安，于是放下茶杯正色问道：“玉堂今日邀我来此并非单为饮酒赏菊吧？”

　　白玉堂也放下筷子低头轻笑：“猫儿聪明，我今找你过来确是有两件事相告。”

　　“何事？”展昭单手撑桌，栖身向前，殷殷相问。

　　白玉堂未曾开言却长身而立，移步到门口冲着楼梯看看，又踱回朱漆栏杆的露台环视四周，确定隔墙无耳后，才从怀中摸索出一纸白笺用左手托了，右手中指稍一用力击中纸缘，那信纸便长了眼般冲展昭面门飞去。

　　就在那薄笺距面门仅剩三分的时候，展昭伸出修长的二指轻轻一钳，稳稳接在手中，待他展开信笺细细观瞧时，面上颜色却几经更变。

　　但见雪白宣纸上的墨迹龙飞凤舞，记录的似都是商号交易的人名与清单。白玉堂虽背对着展昭却好像看到他面上变换的表情一般，冷笑出声：“哼哼，这回可够那小皇帝喝一壶的了。”

　　展昭却持笺离席疾步向前，附在白玉堂耳边压低声音：“玉堂，你从哪儿得来的这些消息？”

　　白玉堂右拳忽地攥紧又松开，示指揉揉鼻尖，转过脸来撇嘴道：“猫大人以为我陷空岛在汴梁的产业只是用来做生意的么？”见白玉堂脸上显出难得的正色，展昭没再接话只是静静地听。

　　“近日来水旱两路都有消息来报，说是往来汴京和襄阳的商贩数目激增，大部分是贩卖马匹粮食、也有生铁铜器，可令我感到奇怪的是这些买卖人与寻常不同，其一是大多来自关外，其二他们并不贩卖货物却只是收购，与此同时来大哥银号提取现银的人也的陡然增多。我曾暗地查访，这银钱及交易的流向竟都与同一地方有关……”

　　“紫砂堂？”一直沉默不语的展昭忽然接话。

　　白玉堂在展昭下颌上勾了一把立刻收手，颇为满意的说：“一点不错！看来你这九命怪猫同样也有九个心眼儿啊！”

　　展昭面上微红，但看在白玉堂辛勤打探稍息的份上，猫大人竟未发作，沉思片刻开言道：“对于此事玉堂怎样看呢？”

　　“狡猾的猫儿还来问我？”白玉堂再次把眼前的展昭上下打量一遍，“你早就注意到那个地方了，对不对？”

　　白玉堂猜得没错，这紫砂堂，展昭早就留意了，它表面上虽是京西南路[注一]位于汴京的会馆，然实则却是襄阳网罗消息的枢纽，近日来不时有西北贩马客商投宿于会馆。包大人怀疑那襄阳王勾结外邦拥兵自重，开封府正在着手调查此事，只是近日来展昭忙于皇上的密令而无暇顾及，幸好被消息灵通的白玉堂尽数打探了来，才省去自己不少心思。

　　此刻经白玉堂一问，展昭却只轻笑：“展某愚钝，哪有玉堂耳聪目明，如今替省去我不少功夫，还要多谢你辛劳打探呢。”

　　白玉堂脸上略显出不悦神色：“白爷自个儿乐意的事，九头牛都拉不回，白爷不乐意的事，千金也不换，谁要你这猫儿谢来谢去！”

　　展昭素知白玉堂高傲的性子，当下也不反驳，只将记满了人名的白笺折好贴身收藏，温颜问道：“玉堂刚才说找我来有两事相告，此为其一，那另一件呢？”

　　“这第二件事……”白玉堂在心里寻思再三，终于下定决心开口，“猫儿，我要走了，今日特地向你辞行。”

　　“走？走去哪里？”平日沉静如水的展昭此刻听得白玉堂一个“走”字竟略显慌张，一把捉住那雪白的剑袖失声问道。

　　“自然是回陷空岛啊！”白玉堂故意不解地看着展昭，好像他理所当然应该知道这答案。

　　“那，你几时回来？”展昭眼中满是依依不舍。

　　白玉堂忽觉左腕上的力道加重，暗自欣喜异常：今日摆这宴席明里是辞行，暗地中却是要试试猫儿到底待自己怎样，没想到这一试就试出了名堂，恩，要这猫儿倾吐心声却还要再下几味猛药。

　　白玉堂想到此便挣开展昭的手，抽回腕子，别过头不再看他：“我，不再回来了。”

　　听了白玉堂这句话，又见他似极不情愿地挣脱自己回到席前，展昭如冷水浇头，愣在当场。

　　虽然心里知道是假戏真做，但见到展昭失神的模样时，白玉堂仍不免心疼起来，剑眉轻蹙了一下，还好雅间内的光线不是十分明朗，隔着丈许距离白玉堂脸上的表情并未被心不在焉的展昭捕捉到。

　　白玉堂不愧为成名江湖的“锦毛鼠”，不过是一瞬目的光景就换上了一副嬉笑的表情：“有花无酒怎称‘花酒’啊，猫儿快来陪饮，莫要冷落了这一桌精致的小菜。”

　　展昭也觉出自己的失态，遂整理心情回到席前落座，强笑问道：“玉堂要饮什么酒，尽管吩咐堂倌，这一顿展某来请。”说着欲招呼小二。

　　白玉堂却一摆手：“不必不必，这儿的菜肴称绝，酒却平淡无奇，五爷已自备佳酿。”说着不知从何处摸出一个酒葫芦，鎏金的表面，细腰处镂着一圈儿流云暗纹，精细至极。

　　白玉堂扭开盖子，给展昭和自己各自斟满，举起酒杯道：“来，猫儿，干了它为我践行。”

　　展昭勾起嘴角强自抿出一丝笑意，仰头将杯中酒一饮而尽，本来滋味淳厚绵长的酒，徘徊在展昭的胸中，竟留下一缕苦涩。

　　白玉堂见展昭先干为敬，自己也一口饮尽，再次斟满酒杯后，抬眼看向展昭：“猫儿怎么不问我为何不再回来？”

　　展昭又饮下一杯，苦笑一声：“呵，白五爷决心要做的事自有你的道理，展某何须多问。”

　　白玉堂却假装没有听出展昭话中的苦涩，自说自话道：“以前年少轻狂时曾认为只有游历四海、闯荡江湖才能扬名立万、光耀门楣，这些年光阴虚度、岁月更迭才发现我更盼望有个安稳的家。前些时候大哥寄来书信，说是已为我定好一门亲事，是先父一位世交的女儿，吉日已选好了，家中催我回去完婚呢。”

　　展昭接过白玉堂手中的酒葫芦，再次将酒杯斟满：“我原以为白兄不是这样愿受约束之人。”

　　白兄？！怎么连称呼都改了？

　　老鼠在心中不满地反驳着，脸上却云淡风轻，抢过酒葫芦，微微一笑说：“也不能说是受了束缚，顺者为孝嘛，再者父兄留下的基业也要我去经营，今后怕是再无暇登你这开封府门了。”

　　此刻的展昭心中空荡荡的，似有什么比生命更为重要的东西正在被层层剥离。

　　白玉堂看着眼前黯然神伤的人儿心中不免火大：这笨猫，又犯了那什么事都憋在心里的老毛病，有话你倒是说啊，难道爷的激将法用得过了头？怎么像一棒子打在了棉花上！

　　兀自饮酒的展昭并没有领会白玉堂的“暗示”，甚至都没看他一眼，只缓缓的在怀中摸索着什么。

　　白玉堂却没有展昭那么好的耐性，猴急火燎地问了一句：“你这哑巴猫，倒是说句话啊！”

　　展昭没有立刻回答，而是从贴肉的里衣里摸出一个宝蓝色的锦囊递到白玉堂面前。

　　纵使先前白玉堂忍得再辛苦，此刻也不能不发作了：“臭猫你这是什么意思？！”

　　面对暴跳如雷的白老鼠，展昭却一如既往的温润儒雅，抚摸着锦囊上栩栩如生的白老鼠，好像在抚摸眼前人：“白兄前日赠的药，展某已收好，这落下的锦囊现在还给你。”

　　白玉堂却忽地紧捏酒葫芦，起身大步疾走到露台上，朗声言道：“这样的东西白爷有的是，我既送给你就没打算收回，你若不喜欢就去丢了、毁了，只别让我再看见！”

　　展昭见他真生气了忙赶上去解释道：“玉堂，你知道我不是那个意思，只不过……”

　　只不过睹物思人，不若不见。

　　展昭在心中默念着后半句话，终是没有说出口。

　　白玉堂却返身面对展昭，直视着他水汽蒙蒙的双眼：“难道在你展昭心中，我白玉堂一点分量都没有？”

　　展昭垂下眼睑，长长的羽睫掩去眼中大部分的神伤：“玉堂，展昭心中怎样待你你应知晓。”

　　见白玉堂依旧气鼓鼓的不答话，展昭轻轻叹了一声，默默将锦囊放回衣内，接着说道：“我自幼失怙亦无兄弟姐妹，这样孤僻的性子本不该入仕，只放心不下大人。这三年来幸亏有你忙前跑后、暗地照应，着实帮了我不少的忙。说句心里话，我真不愿你同我一样身陷这混沌的官场，时时刻刻盼着能还你自由，只是如今你这‘自由’来得突然了些，我一时有些不能适应。”

　　听得展昭一席肺腑之言，白玉堂怒火顿消，暗下决心：若真如你所说，我愿替你担下一切责任，即使付出性命也在所不惜。

　　“展昭，我……你在我心里……”平日伶牙俐齿的白五爷竟也有语竭之时。

　　“玉堂不必再说，”展昭忽然止住白玉堂的话，“能结识玉堂，展某已感幸甚，此生知己唯玉堂一人耳！”

　　“好！”虽然没有听到预想的回答，但展昭的态度也足以让白玉堂感动不已，喝彩的同时轻捻手中的鎏金葫芦，随着暗色云纹一转，葫芦发出了微不可闻的机括声响。

　　“是这话了！猫儿，爷这一生也只敬你一人！”白玉堂言罢举起葫芦豪饮一口，递到展昭面前，“你若心口如一便干了它！”

　　展昭眼中神色忽然清朗，毫不迟疑地接过酒葫芦一饮而尽。

　　“猫儿痛快！可惜今日并无极品好酒，等过些时候我取了干娘的‘梨花酿’来与你同饮，定喝他个不醉不归！”白玉堂胸中一块石头落地，心情大好，不免说漏了口风。

　　“过些时候？”心思缜密的展昭不禁疑惑，“玉堂不是说不再回来了么？”

　　白玉堂见自己‘阴谋败露’索性不再遮掩，嘿嘿笑道：“我方才与你玩笑呢，根本没有回家成亲这码事，只是试你一试罢了，没想到猫儿你……嘿嘿嘿嘿！”

　　果然是偷油的老鼠本性难移，展昭绷着嘴角刚要发作，却又听白老鼠讨好地笑道：“猫儿莫恼嘛，等我破‘冲霄’归来后任你惩罚，怎样？”

　　听到‘冲霄’二字从白玉堂嘴里说出，展昭心头一冷：他果然还在打那儿的主意，自己先前苦口婆心的劝说算是白费了。

　　“你不能去！”一个“去”字还未完全出口只觉得一阵头晕目眩，“玉堂，你……你在酒中放了什么？”

　　“酒里什么都没放，”一把扶住摇摇欲坠的人儿，白玉堂轻轻蹭蹭展昭鼻尖，“只不过这是大嫂的‘醉浮生’。”

　　醉浮生么？

　　展昭曾略有耳闻，公孙先生说那是作用如“麻沸散”的药酒，常人饮了若无解药便会睡足七日不醒。

　　“可你不也……”又一阵眩晕袭来，展昭只觉身上无力，唯有斜靠在白玉堂身上才不至倒地不起。

　　“没错，我也喝了，可猫儿你聪明一世却忽略了我手中这‘转心葫芦’。”白玉堂转转葫芦上的流云暗纹——“咔”——这一次展昭清楚地听到了机括异响，但是一切都已无法改变。

　　“太危险……玉堂，你不能……”紧抓着白玉堂的衣袖，展昭极力挣扎运转内功，与遮天满地的黑暗做着最后的斗争。

　　“你方才那闻的‘玉堂金马’里有我事先放入的‘散魂香’，此刻药效正劲，猫儿你内力已滞，就不必再费力逼酒了。”白玉堂说罢打横抱起展昭，转身进入雅间的暗格。

　　原来这绮红楼专为那些纨绔子弟备了带有卧房的雅间，方便这些公子哥儿们享乐，不想今日却被白玉堂“醉”猫所用了。

　　待白玉堂安顿好“睡猫”并替他掖好了被角后，却发现不知何时展昭的右手已紧紧抓住白玉堂的外罩的袍袖，白玉堂试了几试都不能让猫儿松爪，无奈之下只好解下外袍，只着内里雪一样的剑袖装。

　　白玉堂顺着暗格出口望望外面天色，已经过了三更，复对着展昭无奈叹息一声：“你这小气猫，连衣服也不给我多留一件，害爷今夜受冻，看我回来怎么收拾你！”

　　白玉堂转身刚要离去，却听床上人喃喃而语。他赶紧返回来俯下身，细细端详昏睡中的人儿——玉一样的容颜上因为方才强行运功而泛起红云，英挺的眉紧紧蹙着，口中含混的竟都是“玉堂，别走”几个字。

　　猫儿，委屈你了。

　　白玉堂心中忽然泛起一丝不忍，右手抚上展昭脸颊，低语一句：“猫儿，等我回来！”遂在他额头轻轻一啄，吻开他紧锁的眉心，转身大步离去。

　　（未完待续）