《短夏》Luin

2、静女

　　屈景昭自己也常觉得，自己真是个有点特别的教书先生。说特别，第一点，是他本不必以此为生。这要归功于他的家世。他的父亲屈老爷子——说起来还颇有些传奇——原本也出身书香门第，自幼承蒙孔老夫子圣训，但长大后却不知怎的铁了心般拒不走仕途，反而走起了商路，此后半辈子走南闯北，家人也随之几经迁徙，及至过了知天命之年才又在家乡买房置地安顿下来，将生意上的一并事宜转交给长子，自己颐养天年去了。屈家的这一份家业，虽非豪富，倒也算殷实，因此屈景昭自小就不是那穷酸的主。而这几年他漂泊在外，虽没让家中多接济，但只要想到那青砖碧瓦的宅院，想到家中的父母和此处不知在何处为商务奔忙的大哥，他这游子的心中便觉有了底气，说话办事腰板挺得分外直。试问古今中外，像他这样不仰仗他人鼻息而生的教书先生，能有几人？

　　屈景昭觉得自己特别，第二点，便是他教书的方式。自然，他也教学生描红，横竖撇捺一钩一顿都来不得半点马虎。只是他讲授的书本却有些不同。他不讲私塾里常讲的“三百千千”，更不讲什么《兔园册》《增广贤文》，他向学生讲授的，只有一本——《论语》。这简直是本被人讲滥了的书，多少先贤圣哲为着研究孔圣人的微言大义，虔诚的为它做着注解，在一夜又一夜昏黄的烛光下熬白了头。屈景昭却只是笑笑，对学生们说，此书讲的是很久以前乱世中一位一心济世然而最后只能以教书终了一生的老先生的事迹。这番话若被这些学生的家长知道，不把他告上官府也少不得如避瘟神似的辞退他。然而屈景昭有办法，他对学生们讲，课堂上的话就到此为止，回家只管背书，莫对大人们多言语，否则他们就得另换个严厉的老头子当老师，天天挨戒尺的打咯。这招挺管用，学生们喜欢这个拿劫尺只当摆设的大哥，当然不愿用个凶巴巴的糟老头来换，于是屈先生那些对先贤不敬的话，村中的“三老”们竟一概不知，当真可喜可贺。这有些许任诞的性格，屈景昭想，还是拜家教所赐。屈老爷子对待子女教育一视同仁，在他家中，不论男子女子，书都是一定要念的——不读书不明理，可是各人的志向却是各人随性，只要不犯法，愿做什么就做什么去吧。所以，在屈景昭十九岁那年考取秀才之后，屈老爷子问他对将来可有打算，他说：“古人云，读万卷书，行万里路。孩儿自觉这些年来书虽读了不少，却都是死的，现下愿去行那万里路，见见世面了。”屈老爷子略一沉吟，抬头含笑看着小儿子道：“好吧。只是读书苦，行路更难，需有所觉悟。”

　　于是，他从位于汾州的家乡出发，北抵长城，西至甘州，然后一路南下，最远甚至到过惠州；再度北上后，他终于在这处位于临江附近的山村中寓居下来，开始了自己的教书生涯，至今已快一年了。他教导此间不多的十几个学生，方法虽异，态度其实很是认真。他希望为这些孩子好，希望他们能读书明理，但不希望他们最终念成个呆子，就像老百姓的笑话里常讲的那样。可他有时又想，人生识字忧患始，这些孩子长大之后，眼神还能像现在这么澄澈明亮吗？

　　不过这几天，他的心中却时常被另一件事占据，就是前些日子偶遇的那个孩子。自那日之后，他再也没见过这个聪慧无比的小孩。他曾向村中人问起过，村里的大户人家可还有适龄但未来村塾中念书的小儿？众人不知。也是，一个连姓甚名谁都不知道的孩子，哪是那么容易找到的？

　　那么，那孩子，到底是谁呢？

　　这天傍晚，屈景昭在村中闲逛归来，蓦地看见门口大榕树的树荫下站立着一个纤细的人影。那人影见他走近，忽的转过身来，望了他片刻，低头行礼道：“请问是屈先生么？”

　　那是位年轻的姑娘。

　　屈景昭有些发懵。这又是怎么回事？口中机械地回答：“正是在下。”

　　姑娘仰起脸：“前几日，我家小妹给您添麻烦了。”白皙秀丽的面庞，乌黑透亮的大眼睛，寒鸦色的发髻上绑着一根青绿色的发带。

　　什么小妹？屈景昭更懵了。

　　姑娘眨眨眼。“小妹说，前几日您曾为她讲解《论语》呢。”

　　……什么？！原来、原来那是个女娃么？！难怪之前没见她上过学，之后也再没见过……屈景昭突然觉得有些惋惜，向那姑娘道：“姑娘的小妹聪慧过人，若能为她择一位好西席，精心教导，他日或可成为李易安那样的才女呢。”

　　姑娘愣了一下，随即掩口吃吃笑了起来，仿佛这话当真很好笑似的。屈景昭有些窘：“姑娘莫瞧不起你家小妹。”

　　“是屈先生您太瞧得起她。”姑娘边笑边摇头，“什么才女呀，至多不成个睁眼瞎就不错了。”笑罢敛衽正色，将手中一个提篮交给他，“乡野之地没什么好招待的，这一点粗茶淡饭，请先生尝尝看吧。”

　　鬼使神差的，屈景昭竟接下了那个食篮。姑娘再一次道了万福，眼看转身就要走，屈景昭着了急：“哎，篮子！”

　　姑娘站住了，转身狡黠地看着他。“您明天再给我，不就成了？”

　　明天？这么说，明天她还会来咯？！可是，“姑娘，请问芳名？！”

　　一阵咯咯的笑声传过来，“我叫阿青！”

　　屈景昭愣愣地望着阿青姑娘轻快地远去的背影，夕阳在她身后拖下一道长长的影子，随着她细碎的脚步晃动个不休。西边的天空中，红霞满天，手中的提篮里，隐隐飘出米酒香甜的气味。