《她的前半生》且念北

58、窃贼的礼赠

　　六月一日，晚上六点十三分，周六没有课，穆执言已经在晏家呆了超过20个小时。
　　李哀在学校听过一堂所谓的名师讲演之后，来到晏家。
　　李哀刚走近那刻意做旧的、爬满铁线莲的外墙，警报就响起来了。
　　三个彪形大汉即刻赶来，把她团团围住。晏明伦匆匆赶来的时候，李哀仍是一副无惊无惧的淡定神情。
　　晏明伦亲自领着李哀进了宅子，边走边向她嘱咐了宅子里外不能碰触的警戒部分，让她自己当心。
　　穆执言和时佩两个人在收藏镜厅里，时佩坐在一张但丁椅上，一只净手搁在扶手，一手翻阅膝上的德文书。穆执言随意坐在地上，看见进来的李哀，情不自禁露出笑容：“我就知道是你……那家伙，哪至于还没进门就被抓住了……”
　　时佩也从书目中抬起脸：“李哀同学，吃过晚饭了吗？”
　　李哀点点头，往时佩身边空的但丁椅上坐下，她回身四顾，一阵惝恍迷离袭来，空荡荡的圆厅内，镜画交错，金光流溢，却有一种隔世久居的寂寞。
　　“他一直没有出现？”
　　穆执言点点头。
　　李哀微微露一点笑意：“这么多人，是不是有些胜之不武？”
　　穆执言不屑：“你说得好像小偷是多么正大光明的职业，需要一对一单挑吗？”
　　李哀起身朝穆执言走去，他坐在那一幅镇馆之宝的正下方。
　　李哀凑近看了看那幅画：“各凭本事吃饭。也许画已经被调包了呢？”
　　晏明伦道：“这不可能……时佩一眼就能看出画的真假，瞒不过他的。”
　　时佩只低头看书，并不在意他们诸人的说话。
　　过了一会儿，李哀忽然道：“这厅内的气味，似乎跟上次来的时候，不太一样了。”
　　晏明伦道：“也许是清洁剂换了，对了，出去给你们换新的茶水。”
　　晏明伦出去，厅门洞开，李哀望着空空的门外，风来去无影。
　　穆执言问：“怎么了？”
　　李哀摇摇头。
　　“你该不是为那个小偷担心吧？”
　　喝完茶水，晏明伦回卧房歇息，厅中只穆执言、李哀、时佩三人。
　　时间越挪越慢，穆执言的神经却越来越紧张。

　　李哀道：“已经十一点了，他会不会……”
　　穆执言直接道：“不会。”
　　时佩这时才说：“穆执言同学似乎对这窃贼了解得很。”
　　穆执言道：“你终于开口说话了。”
　　时佩站起身，将那砖块一般的德文书搁在坐垫中央，说：“看完了，我出去换一本。”
　　穆执言道：“安分坐着睡一会儿吧，说不定大门一开，他就在门外等着我们。”
　　穆执言话音刚落，三人只觉铺天盖地的黑幕布降下来，一室全暗。这镜厅正处建筑中央，与外景不通，光线全无。
　　穆执言立刻掏出随身手电筒四处探照：“李哀？”
　　李哀出现在那弧光线之中，时佩也往光线汇聚处走去。
　　“电房有人守着，怎么会停电？”
　　李哀说：“你们有没有听见什么声音？”
　　三人屏息静听，除了厅外隐约的人声，更有一种墙面刮擦的刺耳微音，穆执言惊呼一声“不好”，灯光已经往声音来处去照。
　　只听见“吭”地一下微响，迂回的光才姗姗抵达挂画的墙面。镜面的反光，晃得三人眼中一阵金光乱闪。光柱往下走，不知何时，墙面出现了一个四四方方的大洞，让光全漏出墙外去。
　　时佩惊呼一声，扑向已经空了的墙面，穆执言忙上一步上前拉住他：“快，用钥匙把门打开，我们去追！”
　　时佩哆哆嗦嗦地往外掏钥匙，他原来的冷静风度，此刻半分也无，失态到了极点。
　　穆执言一把夺过那钥匙，开了门锁，直奔出去，时佩也跌跌不稳跟在身后。
　　穆执言转身喊道：“李哀，你留在这里，防止他躲回来。”
　　李哀依他说的，靠墙立在门边，收藏厅的弧形门开了一扇，随着穆执言的脚步远去，微光也远了，厅内漆黑一片。
　　那墙上的大洞映着乱摇的光隙，人声急促。
　　“你们听见声音就赶过来了？有没有看见谁？”
　　“没有，我们什么也没看见。”
　　“立刻去各个房间搜索，叫别墅外的人看住大门。”
　　杂驳的声音如笔尖失控的颜料，散落在这大宅的图纸之上。那个影子一般来去的人，也许就躲在某一扇暗门的背后，伺机而动。
　　李哀甚至感觉到了他的气息，这无光的内厅似乎成了一间神鬼幽游的祭殿，她犹豫着，是不是应该转身锁上门，去到穆执言身边。
　　“李哀？李哀？”
　　穆执言的脚步声踢踏而来。
　　李哀走到门口，答：“我在。”
　　“我去外面看看，他可能已经逃出去了，这只手电筒留给你，你自己小心。”
　　李哀推开那递到跟前的东西，轻轻巧巧地说：“我不需要。”
　　穆执言忙加快脚步追出去了。
　　李哀重新走回黑暗里。
　　她听到一个声音响起来：“小姐芳名？”
　　那声音离她不远，闷闷的，李哀反而将绷紧的心松开一截，她不动声色地旋开了自己的戒指。
　　李哀本来站在门边，这时却慢条斯理地往厅内移步，沿着墙壁走。
　　“你不喊人？”
　　李哀淡定道：“你需要逃得再快一点。”
　　“看来你是站在我这一边的。”
　　李哀道：“你不该在这种时候废话吧？”
　　她听到木板接触地面的声音，也听到那个人的说话：“这一幅画，我就送给你了。”
　　室内又陷入寂静之中。
　　穆执言和时佩、晏明伦赶到的时候，电路已经修复了，那盏晶光四射的大吊灯高悬，四四方方与画框一般大小的墙洞，仿佛是一个精心雕琢的艺术品，向他们展示了墙外的世界。现在，在灯光的映射下，他们清晰地看见洞中的风景，那是读书室。
　　李哀仍靠在门边，一幅画直挺挺地躺在吊灯之下，接受所有人目光的洗礼，仿佛它是一个携带原罪的婴儿。
　　时佩最先冲过去，他捧起那幅画仔细看了看，露出极为痛苦恶心的神情：“这是假的。”
　　晏明伦在他身后舞爪：“不会吧？你再仔细看看？”
　　穆执言转脸去问身旁的李哀：“发生了什么事？”
　　“像你说的，他躲回来了……不，应该说，也许一开始他就在这房间内，也许在偷走那幅画的同时，他就从洞口爬了进来。”
　　“你一直没有察觉？”
　　“我几乎没有听到什么声响，他就像猫一样。”
　　“连你这么警觉都没有听到？那后来呢？你怎么发现他的？”
　　“他跟我说话。”
　　“什么？”
　　众人都有些讶异。
　　“他说……那幅画留给我。”
　　“留给你？”穆执言看了一眼厅中的晏明伦继续问，“他声音呢？是男是女？”
　　“大概是男人。但他的声音闷闷的，很奇怪，像蒙着什么东西在说话。不是他的本音。”
　　一直在在门口的警卫此刻才进来说话：“我当时听到李小姐在走廊上喊人，我就过来了，她说这房间里好像有人，我们就进去察看，用手电筒四处照。但是没有发现。”
　　穆执言摇摇头：“是我们忽略了，洞口、门口，相当于有两处出口……”
　　晏明伦问：“可他又是怎么离开这里的？”
　　穆执言生出一种挫败感：“一切都难说。”
　　他走上前去，站在那儿看了画一会儿，忽然说：“也许我们还有一点希望。”
　　“什么意思？”
　　“把画布拆下来，看看有没有真的画藏在里面。”
　　时佩恍然大悟，连忙将画拆下来看，却是徒劳无功。
　　穆执言讽刺一笑：“看来他送的是一幅戏弄人的假画无疑了。”
　　李哀看着穆执言若有所思，半晌才说：“也许……也许不在那幅画上面……”
　　“什么意思？”
　　“当时他跟我说话的时候，先是在大厅中央的位置，然后移到了门的左手边，最后又回到大厅中央放下那幅画。”
　　穆执言和时佩都不约而同往门左手边的画走去，穆执言忙问：“他还有没有说别的？”
　　“别的？”李哀想了想，道：“他低声发出过‘嘶嘶’的音。”
　　“嘶嘶？”
　　穆执言抬头往墙上的画看去，“难道是……威斯敏斯特？”
　　时佩闻言，连忙去抬起墙上的那一幅《秋坟鬼唱》。果然在画的背面贴着一张小型油画，正是《点绛唇》。
　　时佩欣喜若狂，将那画轻轻取下，贴在心口。
　　新的一张预告单，轻轻飘在地上。