《众美缘》竹剑江河

14、第 14 章

　　入夜，一行人在客栈投宿了。霍青锋因为棒疮之痛，几乎吃不下什么，只喝了几口汤就早早入房了。他趴在床上，把后背的衣服撩起，让背上的伤痕可以透气。这样会好得快些。
　　过了片刻，只听“咿呀”一声房门开了，他以为是同屋的程宁或沈少彦回来，转过头一看，却赫然看见亭亭玉立的听雨，手中端着一个木盆，盆中热水还冒着袅袅蒸汽。
　　他惊得立即想把背后衣服放下来，可这样一来牵动了伤口，反倒激起一阵钻心的疼痛，让他不由“啊”叫了一声，又跌倒在床上。但他随即强撑着身体坐了起来，把伤痕累累的裸背对着里壁。
　　听雨忙道：“将军不必惊慌！小女子从两位表妹处取了些‘李记’伤药。此药神效，但用法比较繁琐，只有小女子比较熟稔。还请将军让我给你敷上。”
　　霍青锋撑坐在床，道：“使不得！孙小姐，你的好意我心领了。只是……男女授受不亲，若你给我上药，少不得有肌肤之亲……小姐你岂不知，若有肌肤之亲，你就势必……”他的意思是“你就势必一生一世跟着我”，但又觉说不出口。
　　此时听雨已经放下了盆，反手掩上了门。听他这样说，螓首微垂，两手拿着一方手帕绞了绞，唇边却漾起一丝笑意。她抬头，熠熠星眸看着霍青锋，道：“我知道……只是，如果我说……”
　　“什么？”见她嗫嚅的口似乎说了几个字，但霍青锋怎么也听不见。
　　“如果我说……我愿意呢……”虽然细如蚊讷，这回霍青锋总算听见了，只见姑娘的脸也刹那间羞得通红，头又垂了下去。
　　霍青锋惊呆了，看着眼前清丽秀雅的人儿，他问自己：“她愿意，那我愿意吗？愿意！当然愿意！无比愿意！……可是……现在，我能吗？”想到此，竟觉心底阵阵抽痛。然而他勉力平稳了心神，道：“姑娘抬爱，我铭刻于心，只是……”
　　然而不等他说完，听雨微笑着摇了摇手，止住了他这个“只是”，道：“你想说的，我都知道了。实不相瞒，龙潭一役后，将军的风骨即深种我心。宦海沉浮，本来就是起起落落，说明不了什么。我只看重将军品格……”
　　“可我此次押解入大理寺候审，生死未卜……”
　　“我会请舅舅赵丞相全力营救，生死应不是问题，”听雨温颜道：“若是充军、发配……我便……便随将军一同去就是了，正好增广见识。”
　　还用再说什么吗？霍青锋只觉心潮澎湃，胸口的暖意撑得他的胸膛几乎盛不住，深深的凝视她片刻，决然道：“姑娘深情，定不相负！”
　　听雨嫣然道：“那你现在可以让我给你敷药了吧？”
　　霍青锋腼然一笑，微微转过了赤裸的背……

　　同一时间，支开了两名差役，众人在花无缺房中小坐。心雨问道：“程宁大哥，今天那弹琴的怪人是什么人啊？你知道不知道？”闻言桃妍抬起眼波转了一转，又垂了下去。
　　程宁倒转扇柄敲了敲脑袋，——他心中一有疑惑就惯做这个动作。他摇头道：“这我可不知。说来惭愧，我连他长什么样都没看见。其实，那琴声还算救了我和霍兄一命。当时在二公差夹击之下，我们几乎支撑不住。若不是他把我们都震晕，恐怕还真等不到你们赶来。”
　　“那个人好奇怪哦，如果是要救你们直接救就好了，为什么要把你们都震晕呢？难道真是像他说的，只是一时心痒想看看你们谁内功最高？”
　　程宁蹙眉摇了摇头，道：“不会这么荒唐吧？”
　　众人面面相觑，一时都无语。过了片刻，程宁又道：“那两个公差武功颇高，绝非普通衙役，我看足可与大内侍卫一拼。凭他小小的守备府，怎么请的起这种人物？”
　　沈少彦心中一动，问：“这一带，是哪位藩王领地？”
　　“楚王姬孟奢。说来他还是皇上长辈——他是先皇第六弟，当今皇上的六叔。”
　　沈少彦心底凝重地思索着，缓缓道：“不同寻常的高手差役、这一带嚣张的武器走私、东海教勾结鸟鬼子……莫非……”
　　一言既出，众人都打了个寒噤，各个眼中闪过恐惧之色。照水忙道：“嗯、咳，这种话可说不得。夜深了，明日还要赶路，大家早点歇息吧。”于是众人作鸟兽散。沈少彦却想：“等进京后，无论如何，怎么样也要设法将这些情况上书告知皇上。”

　　此后众人一路前行，再无更多波折，就这样来到京城近郊，只见一名端庄典雅的少妇已在十里长亭外翘首盼望，正是春水。照水喝止了车，立即跳出车外，扑进春水怀里撒娇，叫道：“姐！”
　　春水温柔地看着她，在她额头上轻轻一点，微笑道：“看你，晒黑了！”照水小嘴一嘟，道：“天天冒着日头赶路，能不黑么。”——她平日十分干练，但在姐姐面前，立即显出了小女儿情态。
　　此时众人也纷纷上前见礼。春水于众人中，一眼就认出了花无缺——他无论到哪里，都必然是最夺人眼目的，即使他自己想要掩藏也不可能。春水一看就怔住，竟忘记避嫌而注目。不是花痴，而几乎是朝圣，仿佛看见了高山流水、霁月宁辉一般的绝美风光，令人的心也不得不高洁起来。她注目良久，上前深深道一万福，道：“这位想必就是花无缺公子……妾身闻名久矣，今日一见，方知公子风采，竟比任何描绘犹胜十分。今见公子，方知何为‘如切如磋、如琢如磨、如金如锡，如圭如璧’，何为‘谦谦君子、温润如玉’，何为‘君子之风、雅量高致’。得见公子，实为妾身三生有幸。”
　　“夫人过奖！”花无缺连忙还礼道。
　　春水又见过了霍青锋和两名差役。因为马上就要进城，霍青锋不得不又戴上枷。好在他的伤经过听雨悉心调理已尽数痊愈，一路上再没受过苦，此时倒是身强体壮，两片木枷根本不当一回事。春水上前也是道一万福，道：“这位想必就是霍青锋将军。将军之事，城中早有耳闻。坊间都深赞将军为人，为将军鸣不平。将军必能趋吉避凶、化险为夷。”霍青锋也连忙行礼道：“谢夫人吉言！”
　　她再来到程宁面前，还没等她开口，程宁先是一作揖，道：“嫂子万安！”
　　春水笑道：“咦，程兄弟，你怎么回来了？莫不是想通了，来向令尊负荆请罪么？”
　　闻言程宁立即大窘，脸憋得通红，道：“不是、不是的！唉……我是有事要求我爹爹，”说着看了一眼霍青锋，续道：“不得不回来……还不知他老人家是不是要扒了我的皮呢……”
　　春水立即了然：“哦，你想必也是要为霍将军求托令尊。你这孩子，对朋友倒是真没话说。”
　　心雨奇道：“咦，大表姐，你认识他呀？”
　　春水微笑道：“程兄弟的父亲与表姐夫同朝为官。你表姐夫是礼部侍郎，程世伯就是吏部侍郎。”
　　“哦，那他干了什么坏事，程世伯要扒他的皮啊？”心雨狐疑地看了程宁一眼。
　　春水温婉而笑：“那件事么，还是他自己告诉你吧——如果他愿意的话。我只知道，当时可是闹得满城风雨。”心雨听了，更是直直地盯着程宁。程宁尴尬万分，躲闪着他的目光，道：“没……没什么大事……”
　　“你告诉我嘛，到底是什么事？”心雨不依不饶。
　　“真没什么！”
　　“到底是什么？”
　　“没……没什么……”
　　心雨看了他片刻，赌气佯怒道：“哼！你不说算了，我不理你了！”说完一转身，背对着他。程宁立即手足无措，想要去拉她，伸出了手又不敢冒犯，急得抓耳挠腮。
　　春水莞尔一笑，又来到沈少彦面前。沈少彦一作揖，道：“见过夫人。”
　　春水问道：“这位是……”
　　“大表姐，他叫沈少彦，”答话的却是烟雨。明眸在沈少彦脸上一转，她微垂了头道：“是我的……我的救命恩人……”
　　“哦，原来是这样！多谢沈公子搭救舍表妹。”春水听了又是敛衽一礼，沈少彦连忙还礼。
　　照水过来攀住春水胳膊道：“咦，怎么不见姐夫？姐夫架子好大哦，都不来接我！”
　　“你这小妮子！他原先也想来的，”春水微笑道：“可是三天前他都已经进驻贡院了。连我都见不到他！”
　　“贡院？”照水惊奇道：“哦，原来姐夫是今年的主考官啊！”
　　“是呀。”
　　闻言人群中的沈少彦一怔，上前对春水一揖道：“如此，我恐怕不能随各位借住夫人家了。”
　　“你是今科考生？”春水立即了然。
　　“正是。”
　　春水温婉道：“为了避嫌，倒也应该如此。回头我着人为公子寻一处安静清雅的客栈，让公子安心备考。”
　　“这倒不必，”沈少彦笑道：“京城普渡寺的了凡法师昔年与我交好。我去普渡寺借宿，料应不会被拒。”
　　“如此甚好！日闻暮鼓晨钟而温书，实是人间佳事。”
　　烟雨走到沈少彦旁边，轻轻道：“那你安心住寺院吧，我每天会去，陪你温习功课的。”
　　“真的？”沈少彦欣喜道。烟雨腼腆地点了点头。

　　一行人简单地用过茶水，即进城而去。好不容易来到京城，众姐妹都不愿再闷在车中，于是戴了面纱步行。
　　真是怕什么来什么。一行人刚刚入城不久，程宁就听见一个让他全身上下一激灵的声音：“喂、喂，那好像是少爷哎？”
　　“不会吧……真的是啊！咱的运气太好了！”
　　程宁脸上立即冒出几条黑线，二话不说，一转身撒开脚就往城外跑去，却不料背后两声惊天动地的哀嚎：“少爷啊！救救我们哪！”
　　呃？他狐疑地一转身，却见两名老家丁跪倒在地，低垂着头全身发抖，似乎是在痛哭。他不由惊讶不已，上前道：“福叔、禄叔？怎么啦？快快请起。”说着上前去扶他们。
　　不料他的手还没碰见他们的手臂，倏然那两名家丁的手像铁钳一样伸出迅捷无比地抓住了他，同时二人抬起头来——哪里是在哭，分明是强烈抑制着笑，现在终于抑制不住，放声大笑起来，道：“哈哈哈……还是姜是老的辣！老爷就吩咐只有这样才能抓住少爷，要不少爷你那什么‘轻功’一使，咱就只有朝天看的份啦！”
　　“你们……唉，算了，反正我也正要去见爹爹。”程宁挣扎了两下，就放弃了，哭笑不得道。两人一边一个胁持着他飞奔。众姐妹无不好笑，唯有心雨关心则乱，着急地叫道：“喂、喂，你们要把他抓到哪里去？要把他怎么样啊？”
　　“心雨……”春水莞尔道：“你要是放心不下，就跟去看看吧……或许，只有你能救他。”说完意味深长的一笑。她是过来人，心雨和程宁之间那若隐若现的情愫早就看得一清二楚。
　　“哦，好的！”心雨连忙微提裙摆，迈开小步追了上去。春水在后面加了一句：“记得回来吃晚饭就行！”
　　“知道了，大表姐！”