《众美缘》竹剑江河

10、第 10 章

　　那日，他们总算在一个岛边找到了奄奄一息的沈少彦和惊惶失措的烟雨。花无缺当即拿出移花宫解毒圣药素女丹给沈少彦服下，又替他推血过宫、以气逼毒。沈少彦身上的毒总算解了，但还是相当虚弱，需要休息几天，此是后话。
　　当夜，在驿馆里举行了盛大晚宴，一来庆贺何钦差在走私兵器一案上取得重大进展，二来也为烟雨和沈少彦压压惊。众人案坐两边，沈少彦面容苍白，靠在壁上，仍是笑嘻嘻的，道：“压‘惊’倒是不必了，压压酒倒不错。”对面的听雨奇道：“压酒是何意？”沈少彦笑道：“把酒‘咕隆’一声压进腹中，岂不是‘压酒’？”众人皆笑。烟雨正坐在他旁席，听了此话，微微蹙眉，伸出手去为他轻轻倒了一盏清茶，道：“你体内余毒未清，是不是不要喝的好？”沈少彦忙道：“好、好，我不喝、我不喝。”
　　照水刚刚坐稳，赫连楚就大步跨了进来，目光如电，有意无意地往她身上一扫。照水正好一抬眼，四目交投间，随即低下了头去。她眼角余光却见他走到何瑞卿旁边。何瑞卿早站了起来，看来的确如长公主所说，对他十分客气。他低声对何瑞卿说了几句，何瑞卿连连点头，道：“即是赫连兄急着要走，在下也不好强留了。咱们回京再见。赫连兄保重。”
　　赫连楚点点头，一回身，出乎众人意料，却是在照水案前停住了。一伸手，仆人连忙会意地送上一杯酒。照水惊讶地抬头看他，他道：“今天的酒席我是来不及参加了。只想和你喝一杯，可以吗？”
　　照水惊异不已，连忙拿起酒杯，只见赫连楚一仰头，一杯酒已经下肚。她也不再犹豫，以袖遮面，喝了下去。赫连楚深深地看着她，道：“我实在有事要走开几日。你等我回来。”照水顿时脸上微红，忙道：“赫连大哥，我……”可赫连楚向她摆摆手，已自大步流星往外而去，只见门口已经有人牵着马等他了。
　　照水目送他离开，不见，才落寞地坐下，心想：“赫连大哥，我是有心等你，可是世事难料，皇上……”
　　却听何瑞卿笑道：“钱小姐，不料目中无人的赫连兄倒是对你青眼有加。”照水心一跳，连忙收回神思，笑道：“哪里、哪里，前两日和赫连兄比掷骰子，他大输特输之下，心不服来口也不服，正等着抓我再来好翻本呢！”众人听了又大笑，此事就被她这样轻轻揭过了。听雨本来想趁机再打听赫连楚的来历，这时似乎也不宜再开口，只好作罢。
　　只有银荇长公主若有所思，端起茶盅轻轻地抿了一口。
　　夜已阑，觥筹交错，银荇长公主笑道：“今日可谓尽欢，可惜没有音乐助兴。”话音刚落，紫儿和蓝儿就连连举手道：“我、我、我！我会唱、我会唱。”
　　银荇长公主道：“如此正好，那就请两位小才女一展长才吧！”
　　先是紫儿欣然登场。她弹着一具古筝，指尖清韵流畅，如春溪灵动，如山泉鸣涧，展开歌喉，又如新莺出谷。只听她唱道：

　　“垂丝海棠对寒鸦 暮色对斜阳
　　衣袂飘然的身影独立在小楼
　　听那漫漫的古道马蹄声来往
　　明前茶香缱绻入梦来

　　檐前细雨打台阶点滴到天明
　　而你无神的眼眸晕染着星光
　　在黑暗的世界里你却拥有阳光和斑斓

　　笑天下的庸人皆追名逐利
　　看纷扰的江湖刀光对剑影
　　我只取晚风淡淡花香的小楼
　　且听着那东篱外飞雪

　　等花气飘满楼 待微风满廊
　　桐花如雪飞离紫藤花满襟
　　轻弹一曲出水莲百鸟寂无语
　　余音绕梦起

　　风口浪尖如平地天涯咫尺去
　　流云飞袖的飘逸轻点着灵犀
　　和你共饮一杯酒笑对千古愁
　　最醇的酒只为知己留

　　月色迷漫的夜景一如你温柔
　　而你温暖的笑容记忆中停留
　　我愿做你的眼睛陪你风轻云淡到永久

　　笑天下的庸人皆追名逐利
　　看纷扰的江湖刀光对剑影
　　我只取晚风淡淡花香的小楼
　　且听着那东篱外飞雪

　　等花气飘满楼 待微风满廊
　　桐花如雪飞离紫藤花满襟
　　轻弹一曲出水莲百鸟寂无语
　　余音绕梦起”

　　最后一点泛音收尾，“起”字和着袅袅余音，悠悠地散入夜空里。众人仍沉醉在歌声里，良久无声，忽然，不知由谁带头鼓起掌来，顿时掌声雷动。
　　紫儿嫣然一笑，鞠躬而退，蓝儿怀抱琵琶上场，十根玉葱般的指头轻轻一拨，叮叮咚咚，真如“大珠小珠落玉盘”。只听她展珠喉、吐玉齿唱道：

　　“春梦秋云，聚散无形。
　　斜月半窗，画屏闲展。
　　衣上酒痕总是凄凉意。
　　红烛自怜灯火阑珊，
　　夜寒空替伊人垂泪。

　　点点行行，诗里吴山翠.
　　梦怅怅，曾照亮三春阳
　　路漫漫，天苍苍野也茫
　　落红飞，呼闻几度春光，印罗裳。

　　青杯斟酌流苏，
　　生死帝武关.。
　　傲风笑霜红颜，琉璃。
　　梦怅怅，曾照亮三春阳
　　路漫漫，天苍苍野也茫
　　落红飞，桃梅嫣然笑意，映春光”

　　歌声清亮婉转、响谒层云。众人又是听得如醉如痴，如同畅饮佳茗，回味悠长。良久，又是掌声雷动。
　　蓝儿微笑站起，怀抱琵琶退下。眼见夜深，何瑞卿不胜酒力，先行告退了。长公主却说与照水等众姐妹难得一见，意犹未尽。张同进也兴致不错，脸上微醺，开始力邀照水一行人去金陵守备府小住几日。照水推辞道：“张大人厚意，小女子心领了。只是临行时家父一再叮嘱，路上不要惊扰各地官府。还是免了吧。”
　　张同进感怀道：“话虽如此，小姐既然来到下官辖地，下官岂能不尽地主之谊？令尊对我的恩情没齿难忘，当年要不是他提点，怎有我……”
　　话未说完，忽听门外一阵喧哗，只听门卫焦急败坏道：“喂！喂！这位将军！这位大人！您可不能这样硬闯啊……”
　　“请让开！”一声低怒的喝声。伴随着琤琤铁甲，一位头顶缨盔、戎装在身、气宇轩昂的男子大步跨了进来。他一进门，众人都不由心底一声惊叹：“好个人物！”只见他身长七尺、矫健挺拔，剑眉星目，全身上下无不流溢着逼人的英气。只是此刻他正浓眉深蹙，星目怒张，显然怒含于衷。他一进门就看住金陵守备张同进，道：“张大人！龙潭县发生民变，我问你一句，什么时候出兵镇压？！”
　　众人听了此话顿吃一惊，只是张同进却不慌不忙，思索片刻，道：“啊，不妨事。镇压就不必了吧？那些也都是些良民。龙潭县令据说手脚不大干净，或许是有些贪墨之事，激起一点民愤，闹一闹也就会罢了，又何必一定要大张旗鼓出兵？为官者，民之父母也！做父母的，岂能孩子哭闹一下就大打出手的？明天待我修书一封去调停一下即可……”
　　众人听了无不想：“这可真是仁爱之言！”可是那人却哼了一声，似是早料到张同进这样的回答，唇间露出一丝冷笑。
　　张同进续道：“啊，青锋，你来得正好！来、来、来，来见过长公主及几位小姐……”——听了此话，照水心中明了：这必然是卫无痕的表哥、张同进的副将霍青锋了——只是他看起来根本无心结识什么人，冷笑一声，斩钉截铁地打断道：“末将不敢高攀了！大人，再会！”言毕啪一个转身，又是大踏步往外而去了。
　　张同进脸色微微泛青，但随即恢复了神色，惭愧道：“下官御下无方，让长公主及各位小姐见笑了。”
　　长公主讶异道：“好个人物！可惜怎的杀气腾腾？”
　　张同进摇头叹息道：“唉、年轻人嘛，心气高，才气本也不错，只是这样恃才放旷，只恐怕……难长久啊！”
　　众人都不由点头，只有沈少彦背靠墙壁，任柱子的阴影投在脸上，似有所思；以及桃妍似乎事不关己，只低着头端着一杯茶轻轻啜饮。

　　夜阑人散，月明星稀，只有淡淡的清辉照映着驿馆。
　　可是在这一片宁谧中，却有一扇门无声无息地开了。一个人影闪出来，踏进月光中，四面看了一圈，像是在确认其余人睡了没有，然后就猫手猫脚地向后院马厩而去。
　　可是，他的企图注定失败。刚行至中庭，另一扇门就“咿呀”开了，烟雨立在门首，叫道：“沈公子！你这是要去哪里？”
　　沈少彦倏然缩回脚，立在当庭，吭了一声，略为尴尬。
　　“怎不说话？”烟雨走了出来，关切地抬头看着他。心雨和听雨随后也跟了出来。她们三人同一间房。
　　“唉，罢了，告诉你也无妨，我是想去龙潭看看。”
　　“龙潭？！那里不正发生民变，你去看什么？何况，你尚未复原……”烟雨担忧道。
　　沈少彦正色道：“我正是要去考察民变！”
　　“啊？”烟雨惊道。
　　“读圣贤书，赴科举考，所为何事——为天地立心、为生民立命、为往圣继绝学、为万世开太平……”沈少彦侃侃而谈：“而如何为民立命呢？纸上得来终觉浅，如今民变，正是一个良机让我可得直接观感，远胜于读千卷书，怎能错过？”
　　“这……”烟雨不由肃然起敬，可随即又担忧道：“话虽如此，毕竟太危险……”
　　“有我在，怎会有危险？”忽然一个淡淡温润的声音，一个人影踏着月光而来，月光仿佛都顿时失色，正是花无缺了。
　　“哦？花兄也有兴趣去看看？”沈少彦喜道。
　　“不错。”
　　“哈哈，我倒不知花兄是如此好管闲事之人。”
　　花无缺淡然一笑：“我自己也奇怪，好像穿越到三百年后，我也变得爱管闲事了许多。大概是近朱者赤，遇见的都是爱管闲事之人吧。”
　　“这样才好嘛，花公子你就不会觉得太孤独了！”心雨拍手笑道：“干脆花公子你也不要回去了……”心雨刚说到此忽然想起铁心兰来，自觉失言，也就住口。
　　正在这时，又一扇门开，桃妍走了出来，道：“原来不止我一个人想去一探究竟。”
　　“咦，桃姐姐，你为什么也想去？”心雨奇道。
　　桃妍环顾了一下众人道：“我有一言，或许不当，诸位姐妹莫怪。”
　　听雨道：“桃妍妹妹快莫如此说，有话但讲。”
　　桃妍淡淡一笑：“我想在诸位姐妹心中，张大人热心好客，又慈爱百姓，是个好官，霍将军却是横暴残忍、嚣张乖戾吧？”听了此话听雨三姐妹不由点头，她们的确如此认为。桃妍接口道：“小妹自幼长于白丁之家，却另有一番观感。张大人对诸位姐妹如此热情，今日又力邀大家去守备府小住，却是为何？若说报恩，他出兵帮我们找回烟雨妹妹，也算报过了。”
　　“那你说为何？”
　　桃妍从从容容，不卑不亢道：“依小妹之见，他的心思恐怕没有那么单纯，而是想巴结照水姐姐和诸位姐妹。照水姐姐是有可能当皇妃的人，而诸位姐妹家中无不有朝廷重臣。若结上这层关系，日后众位姐妹的家人即使不会法外施恩，只要偶尔想起他来，提携一把，也够他青云直上了。此是小妹的小人之见，若有得罪之处，还请莫怪”言毕从容地福了一福。
　　听雨三人听了悚然动容，面面相觑。她们从没往这方面想，但听桃妍一说，似乎也不无道理。只听桃妍续道：“所以，我觉得张大人与霍将军之间的恩怨，恐怕不是表面看来这样简单。我颇想一探究竟。”
　　听了此话，听雨脸上忽然变色，道：“不好，那霍将军怕是今晚会有所行动！”一言既出，众人立即都回头注视着她。心雨奇道：“姐，为什么这么说？”
　　“因为……”听雨叹息一声道：“今夜一开始我也对他很不以为然，可是他临走一转身时，我却正好看见他的眼神……”
　　“他的眼神怎么啦？”
　　“怎么说呢？”听雨秀眉微蹙：“那是一种决然的神情，应该说是——义无反顾！一般有这样眼神的人，都是下定了决心去做些什么，而且，往往是一些牺牲自己的事情！”
　　“可他若去镇押民变，怎么成了牺牲自己？”桃妍问道。
　　“这，我也不知道。我只是凭我心的感觉……”
　　众人又是面面相觑，片刻后，沈少彦道：“即如此，还等什么？还不去一探究竟？”
　　闻言烟雨瑟缩了一下，蹙眉道：“打打杀杀的，我、我不想去了，我在这里留守好了。”抬头看着沈少彦，嘱咐道：“沈公子，你小心。”有花无缺在，她倒也不是很担心沈少彦的安全了。
　　“谢谢，我会的。”沈少彦心头悄悄地乐开了花。
　　烟雨又转向心雨：“你也想去吗，还是留下来陪我？”
　　心雨眨了眨眼道：“二姐姐，不好意思哦，我也想去看看。”
　　烟雨莞尔一笑，道：“就知道你会想去。好吧，小心些。花公子，舍妹就拜托你了。”说完敛衽一礼。
　　花无缺淡淡一笑，还了一礼。于是五人骑着马，不出一个时辰就来到龙潭县。靠近县城，只见很多大树东倒西歪，房屋七零八落。听雨奇道：“此是何故？”沈少彦答道：“昨日在驿站看邸报，龙潭县半月前遭受了百年难遇的台风袭击。此必是台风所致。”言毕又若有所思：“这样说来，多半是龙潭县令贪污了朝廷拨下的赈灾款，导致民变。只不知那霍青锋会如何处理？”
　　众人正要答话，花无缺眼光一闪，道：“来了！”五人立即下马，伏在县城城门边的一座小土坡上，借着草丛掩饰，居高临下俯瞰城门。

　　过了片刻，果然听见“簌簌”行军之声，一彪人马快速移动而来，看起来约有千人。领头的是三骑，正中果然是霍青锋，左边一匹小红马上骑的正是那“小大人”、见习侍卫卫无痕。小人骑小马，倒也相得益彰。
　　右边一骑，却是一匹白马，上骑着一位青衫男子，一身的书卷气，虽是拂晓时分夜空冰寒，却拿着一把折扇轻摇着。
　　听雨、心雨、桃妍三女一见那青衫男子，都忍不住微“咦”一声，回头去看花无缺。沈少彦见状，也不由回头一看，这才发现那名青衫男子与花无缺眉目虽然不像，清朗气质却竟略有几分相似。只是比起花无缺的超尘绝俗，还是大有不如。
　　花无缺见四人都看向自己，微微摇摇头，意思是：“我并不认识此人。”
　　正在这时，只见霍青锋和那青衫男子相对一点头，霍青锋手臂一挥，一群黑衣人立即从队伍中猱身而出，悄无声息地来到墙头，各个手执钩索，整齐划一地往墙上一甩，钩子立即钩住城墙。一群黑衣人蹭蹭蹭利索地沿着绳子上了墙。既然是民变，城墙上巡逻的也只是一两名民兵，毫无经验，尚未来得及叫喊，就被一一塞住了口做了俘虏。领头的黑衣人向城下的霍青锋一点头，意指：“一切都在计划中”，然后就领着众人又从另头翻下城墙。过了片刻，忽听城内锵锵锵急促的啰声大作，伴随着尖利的叫声：“不好啦！走水啦！失火啦！”
　　花无缺一行人见城内根本没有火光，顿时知道这只是霍青锋施的计。果然，城门在这一片混乱中悄无声息地开了，门外士兵发一声喊，潮水般地涌了进去。城里叛军正从半夜迷糊中惊醒，神智都还没恢复，哪里能抵抗？不一会儿就通通缴械投降。
　　花无缺一行人悄悄地跟随军士来到县衙门口，躲在稍远处的树下看去。此时天已微明，只见一群叛军垂头丧气地被士兵团团围住，霍青锋等三人已经下了马，冷冷地看着这群俘虏。沈少彦不由赞道：“上兵伐谋。这霍将军兵不血刃，平定民变，的确是个人物。”心雨不由展颜笑道：“看来他并非暴虐之人。”听雨也微笑点头。
　　“秉将军！”一名小兵匆匆跑来道：“查原龙潭知县已经殉职，赈灾银两现正堆在县衙大堂。”
　　“‘殉职’？哼！说得好听！”一名叛军首领突然梗着脖子大叫道：“不怕实话告诉你，那狗官就是老子杀的！赈灾银子他也敢吞，良心被狗吃了！”
　　“我没问你话！”霍青锋不为所动，冷冽的目光盯着他道：“你自己不也把赈灾银两收为己有，与他有何区别？”
　　“那是老子还没来得及发出去！”叛军首领不服气地大声嚷嚷：“现在又落到你的手里，我看你这狗官也一样会私吞了！”听到这里卫无痕大怒，举起手中的马鞭唰唰唰地甩了两下，指着他的鼻子道：“不许你骂表哥！”
　　霍青锋倒是不见动气，沉思片刻，唤道：“传令官！”
　　一人匆匆赶来，霍青锋命令道：“传令下去，清点灾民人数。放出公告，今日午时起在县衙按人头发放赈灾款。”
　　那传令官得令去了。那叛军首领见他如此，倒也气消了，叹息一声垂下头去。
　　霍青锋道：“无论如何，你领人攻打县衙、杀死朝廷命官，已经触犯国家刑法。我须放不得你。”
　　叛军首领道：“既然做出来我就料到这结果。反正现在银子放到大家手里了，我也没话说了。军爷你该怎么办就怎么办吧。”他此时对霍青锋心生敬意，已经不骂“狗官”，改称“军爷”了。
　　霍青锋点点头：“你还算条汉子。来人！先把他们押下去再做论处！”