《浮世阙》谢薄言

12、十二

　　这一年的五月，天下要开始真的乱了。
　　“独孤三十七年冬，天降大雪，甚寒，饥冻殆者祸及西南十郡以上，死者十八九，蛮人暴动，上不能控，令楚军御，罢之。未及数月，三十八年夏，天下大旱，农者无收，郡县催租，而洲司官吏益骄盛，民愤成积。七月，鸾竹复暴动，势不可挡，楚军不能御，楚王不满朝廷已久，转而招民，叛。楚军连克州县，直抵高川，秦灭，高川之民多惊恐，举家迁都宁平，上斥之为暴民，令不得开。”

　　那一天逃亡的日子对久久来说反倒不鲜明了，只记得自己苦苦等待在宁平城下的日子，高大阴森的城门好像阻断了一切生路，他们一村的人早被冲散许多，她灰头土脸地守在城门下，跟周围的一大片人一样，她扣紧秦征的手，紧张恐惧。

　　“天下为什么会打仗，唉……”她听到周围人叹气的声音，心里惶惶地想：天哪，天下为什么会打仗！

　　但这并不是目前她最关心的问题，她最关心的是追兵会不会追来，城门什么时候开。

　　此时天气炎热，而迁徙至此的人有耐不住路途颠簸的恰好死了，只能随便找个地方埋了，尸气多衍瘟疫，很快许多人都染了病，而人们已在宁平城下苦苦守了五天。越来越多的人赶来，一具又一具的尸体被抬出去，每个人心底都被恐惧充满。“天哪，天哪……”到处是呻吟声还有铅灰一样的空气。

　　“在这样下去大伙都活不成了，开城门啊开城门啊……”有人叫道，驾个梯子要往城墙上爬，很快一排箭射下来，把那人射成了个筛子，“砰”的一声跌在地上，人群一阵惊叫，城楼上的士兵冷冷道：“上令不得开，尔等流民，还想作乱吗？”

　　没人敢应声，久久吓得发抖，死死躲在秦依怀里。是夜，那具尸体被抬出去埋了，一片愁云惨淡中，有人提议道：“城门不开，我们去别处吧。”

　　立刻有人接道：“去哪儿呢？西北边事吃紧；东南高川被叛军占领，要道被阻，去哪也不成；西南多蛮人，对我们本有成见，还要去那儿吗？那还是叛军的地方！东北有都城在这守着，你怎么过去啊？而且粮食都几乎在这被耗光了！娘的……”

　　于是恢复了一片湿闷闷的气氛。

　　“秦姐姐，秦姐姐，我们会不会死啊？”久久有气无力地问道，一具死尸浮肿的脸在她眼前一掠而过，她吓得往后一跳，秦依忧愁地说不出话，秦征抿着嘴，斩钉截铁道：“不会。”

　　他说完后便没了声息，突听城楼上“咄”地一响，士兵长举着火把不耐烦道：“又有什么……”他说不出话了———城墙上插着一只羽箭，兀自颤动不休。

　　士兵长脸露惊色，大声问道：“谁射的？”

　　人们才看清城楼上的那只羽箭，正是白天射下来的那些中的一支。

　　“我。”秦征的声音清亮响起，俊秀消瘦的少年站在人群三步开外，手上还抓着三支箭。

　　士兵长还打着官腔问道：“尔意为何！”

　　“我们已在城下守了七天七夜，瘟疫蔓延，你们什么时候才肯开城门？”

　　“大胆……”他话还未斥完，一支冷箭“嗖”地从他颊边擦过去，远处的少年面容晦暗，然而双眸寒光逼人，竟如利箭一样撕开夜幕直刺他心底，秦征淡淡道：“你最好不要用这种语气跟我们说话。”

　　一排弓箭手拉满弓，箭矢对准少年，只等长官一声令下。

　　所有人声音都静了，夜风中听得到弓弦摩擦的声音，秦征若再有异动，结果会跟白天那个爬城墙的人一样。

　　秦征并不慌，反而一笑：“如果你有把握在箭射死我之前而躲过我的箭，你就下令吧。反正我坐在这也是等死，射死你也是死；但你死对你来说就不一样了。”

　　秦征谈笑间左手一扬，谁也没看清他的动作，一支箭擦着士兵长的头皮而过。

　　“开城门。”

　　“这……这不是我能做主的，这是大皇子的命令，你就算杀了我我也不能开！”士兵长心一横，大声说，倒不是他忠君，而是刑法严酷，他开了城门死的就不近是他一个人了。

　　秦征迟疑间久久突然听到秦依大声说：“我要见大皇子！”

　　秦依踉踉跄跄挣脱久久的手，穿过人群跑到秦征身边，大声道：“城中三日后有一个舞宴，缺一名领舞，是不是？”

　　士兵长已经彻底被惊地没话了。

　　实际上大皇子设的舞宴本在六月，但因战事拖延了一个多月，秦依则是从三娘那里得知，三娘自是从许夫人那里得知，而许夫人弟子遍及各方，宫中不就有一位是。

　　士兵长张了张口，看了看秦征手中的箭，临时改口道：“这位姑娘你等一等，我尽力帮你传达。”

　　“劳烦你了。”秦依觉得自己真是用了所有的勇气说出这句话：“三日后我给你们一个答复。”她对黑压压的人群承诺，其中有她的乡亲，有更多她不认识的面孔。

　　而城中最盛名的青楼意态坊此时歌舞欢彻。

　　独孤华坐在帘幕之后，一个士兵急急走来，跪在帘幕之外道：“大殿下，城外有一名女子求见您。”

　　“恩？”

　　“她说她有能力做领舞。”

　　“是流民？”

　　“是。”

　　他身边的冬妃衣衫半掩，身体软弱无骨地贴在他身上，蹙了蹙眉：“一个流民？做领舞？”不屑之情溢于言表。

　　独孤华笑了笑，散漫道：“既然她敢这么说，那便让她来见吧。”

　　冬妃便什么也没有再说了。

　　秦依等了片刻便有人请她进舞，她刚舒了口气的心又重新悬起来。她站起来，手被秦征拉住，秦征向她微微摇了摇头，她低声道：“阿征，你记不记得娘亲说过，你再不愿再不敢做的事事到临头总要豁出去做的。”

　　少年松开紧抓着她的手：“姐姐，保重。”

　　士兵开始不耐烦地催促，她看到弟弟疲惫的眼里紧张的神采，还有久久懵懂的眼神，所有的人都看着她，眼里开始微微有了光。

　　他们都在说“保重”，说“谢谢”。

　　菱花镜，描翠眉，点绛唇。

　　妆容务必无可挑剔。

　　秦依仔细讲新换的舞衣的褶皱一点点掳好。她深吸了一口气，对，此行她不是为了自己，连同什么荣华富贵她都不要，有那么多染病的人等着救治，有那么多人等着她回去。

　　她慢慢走向暖怡阁，姿态完美，丫鬟为她挑帘，丝竹融融，彩灯喧哗，前途未卜，不必卜。

　　达官贵人围了整厅，用挑剔的眼光看着她，随即那挑剔化为沉默和赞赏，她朗声道：“停乐。”

　　她优雅地一拜，解释道：“小女子善翩跹而歌。”

　　上座一人脸现惊容：“欧阳玄殇传下来的无乐而舞？”

　　“是。”

　　一紫衣官员皮笑肉不笑道：“桑大人可知近日冒翩跹而歌名者甚多，也不知这位姑娘师承何处？”

　　秦依一笑，但觉说不出的明丽，她“温和”道：“大人放心，不为宵小末流之辈。”

　　这等风月之地，即使被流民冲撞，然而即为美人献舞，那官员干干一笑便没发作。

　　这—不—是—冰—玉—楼。

　　秦依心里对自己说了这么一句话，那么多天的郁结之气澎然消散，足尖一动，旁边乐师被她第一个舞姿引动，四周乐器轰然发出一阵低鸣！

　　观者大为惊异，秦依时快时慢，舞姿流畅自然，气韵灵动飘逸，虽无音乐陪奏，却无丝毫滞涩，女子的每一刻踏足，每一声袖响，都能引的心里一颤，继而舒展如被春风轻拂。

　　有人轻声赞叹：“好一曲《扇底桃花》。”

　　帘内冬妃坐直了身子，紧盯着秦依的动作，思衬道：“这姑娘怕未尽全力，臣妾想试她一试，请殿下恩准。”

　　“舞亦是你所长，你看着办便好。”
　　冬妃答了谢，吩咐内侍。不多时，秦依舞毕，帘外群臣乐师散去，冬妃清声问道：“翩跹而歌，为之何？”

　　“翩跹而歌，曰身，心，乐，情四者合一，无乐亦可舞。因心中有情，随外界而变，所谓情随事迁，心中度曲，曲化无声，舞中融曲。”

　　冬妃心中暗凛，持簪，敲玉，击声精绝：“且叹阳关三调，慢吟离曲，一调为之———亦余心之所言兮，虽九死其犹未悔。”

　　舞其，折袖，其情坚执。

　　“二调为之———昔我往矣杨柳依依 今我来思 雨雪霏霏。”

　　姿定，缓袖，其情凄哀。

　　冬妃陡然变奏，手顿的更慢，哀思弥厅，秦依便也舞的更慢，冬粉曼声清吟：“三调转之———秋既先戒以白露兮，冬又申之以严霜。收恢台之孟夏兮，然欿傺而沈臧。叶菸邑而无色兮，枝烦挐而交横。颜淫溢而将罢兮，柯彷佛而萎黄。萷櫹槮之可哀兮，形销铄而瘀伤。惟其纷糅而将落兮，恨其失时而无当。”

　　秦依本舞的同她节奏一致，然最后一拍重重一顿，舞袖刚折，气韵已变，冬妃不由被她一带，她自己本是此行高手，身心融情，情系外物，待想重新掌握局势，秦依不给她机会。女子在帘外独舞，赤足如雪，越舞越快，且一扫方才柔靡哀思之意，冬妃手上玉击之声也渐渐随她舞而变快，如同山间急流迸珠之声，再后来变得极快，一声未绝一声又响，嗡嗡低鸣，其实这时若用锣鼓在敲，会是战场擂鼓激志之声。

　　秦依朗声道：“何悼余生之不时，澹容与而独倚兮。慨然高歌兮剑击，勿负民兮忠君托，善袖舞兮壮余怀！”

　　她最后猛一个旋身，长袖笔直抛出，竟有破空之声，玉声激昂，袖停———

　　钿，头，银，篦，击，节，碎！

　　冬妃手中玉簪寸断而落。

　　独孤华长身站起，拍手激赞：“好！”

　　秦依收袖，站得笔直，神色现出一瞬高傲，复归淡然。

　　冬妃额上微汗，脸色有些苍白，但她很快婉转而笑，挑帘随独孤华走出，笑道：“师妹舞艺绝伦，师姐这厢惭拜了。”她就真以一礼拜了秦依。

　　秦依淡淡还礼：“师姐客气。”

　　“韵儿你先下去。”独孤华吩咐了冬妃，女子批好外衣默不作声地下去了，只擦过秦依时一眼意味深长。

　　独孤华温温一笑：“你舞跳得很好。”

　　秦依跪下道：“多谢大皇子。”

　　“我知道你献舞是为了什么。”

　　秦依平平道：“那就请大皇子开城门，容流民。”

　　“如果你能为我做成一件事。”

　　“竭力而为。”

　　“很好。我观你之舞，必为心志果断之人，此事为皇室机密，你若答应我则开城门，你若不应即可回去。但是你一旦泄露此等机密，现在城外所有流民必死无疑。”

　　秦依手指一颤，继而重重一扣头：“谨尊。”

　　“可听过可妙之事？”

　　“可妙本为楚国贫女，后被楚王三子借机献给王长子，使长子沉溺声色，终为楚王不喜，而三子得以继承王位。”

　　“你知道便好。我要你做的，就是可妙所做之事。”

　　独孤华见秦依没有任何异议，点头道：“三天后你做领舞，我自会告诉你我二弟喜好。”

　　“是。”

　　独孤华欲走，秦依忽道：“还请大皇子遵守承诺，开城门。”

　　独孤华一顿，微微一笑：“你觉得你有资格跟我谈条件吗？”

　　“民女虽为流民，也知信义承诺，重愈千金的道理。若大皇子不守信，将来为国军必定失信于天下，那民女今日所做之事无异于给自己留下千古骂名，而城外百姓亦会诅咒民女，如此得不偿失，失信于城外流民好过失信于天下，而失信于大皇子好过失信于城外流民。”

　　独孤华刹时冷下脸：“你敢威胁我？”

　　“民女不敢，这只是个简单的道理，大皇子解信之意一定比民女高妙的多。”

　　独孤华盯了秦依半晌，摔帘而去，秦依听到他冷冷吩咐：“开城门！”

　　她松开满是冷汗的手，轻轻舒了一口气。

　　三天的时间没有办法见到弟弟他们。

　　秦依即刻被带进了皇宫，进宫前独孤华曾向她道：“我二弟不好女色，至今没有妃子，全程由你把握，随时听候我的命令。”

　　她除了点头无话可说，后来了解到这次宴会是“接风”，原来独孤轩刚刚打赢了高川一仗，把楚军逼回了阳城，解了都城急忧。

　　但是现在一切不关她的事，她的舞已经跳完，她现在坐在皇宫里的石潭旁，原计划是在舞宴上独孤华把她顺水推舟送给独孤轩，但是事情进展并不顺利，独孤轩只是问了她的名字而没有进一步试探。

　　夜凉如水。

　　潭水清澈见底，笼上了一层淡淡月华，她用手用力扬了一下，思衬接下去该怎么办。

　　“原来你也在这里！”

　　她漫不经心地转过头，月光下他模糊不清的容颜，她问：“你是谁呀？”

　　那个人笑道：“秦姑娘，我们刚刚见过面。”

　　她这才看清他秋香色的衣袖，这是只有皇室才能用的颜色，独孤华？不对，他不可能用这么轻松温和的语气对她说话，那是……

　　她猛然明白来者是谁。

　　她吓得跳了起来，把湿的手藏在背后，局促道：“你……”

　　恰好对方也同时问出了同样一句话。

　　两个人声音重叠想起，秦依立刻止住不说，她窘迫的厉害，完全忘了该怎么办，对方也没说话，两个人直愣愣地面对面傻站着，也不知什么一声轻响，打破了这寂静幽昧的气氛，两人同时向发声处看去，又因夜色漆黑，什么都没看到，反倒是回过头来时眼神互相撞了一下，秦依脸上飞红，大脑一片空白。

　　独孤轩不由笑道：“秦姑娘跟方才舞宴上惊艳一舞简直判若两人呢。”

　　秦依结结巴巴道：“哦……哦，是吗？”

　　“你……是不是……很怕我？”

　　秦依怎么想都想不到独孤轩这样问，她勉强让自己流畅地答话：“不，还好……只是民女方才冲撞了二皇子，实在诚惶诚恐。”后面一句她倒说的流畅多了，因为在脑子里演练过几百遍。

　　独孤轩似乎叹了一口气，秦依听不分明，只听到他有些苦恼的语气：“不，你不用这样说。你这样说我才诚惶诚恐……”男子说到这不知为何一顿，岔开了话题：“你怎么找到这儿的？”

　　“我……哦不，民女随便逛的。”

　　“我也是随便逛的，那你喜欢干什么？”

　　“喜欢看书。”

　　“是吗？跟我一样……”

　　秦依就在这么一问一答的无聊闲扯中渐渐镇定下来，心道自己再这么扯下去就不要收场了，她抢先道：“二皇子可知现在城外流民的情况？”

　　“城外流民！？”

　　她听他语气惊愕，豁然想到他出征刚回，而流民三天前便已放进城内，他哥哥自然不会主动告诉他以让他又揽上一件好事。

　　秦依不怎么相信独孤华会真正安顿好流民，虽然她不熟悉独孤轩，但是很明显独孤轩比他哥哥更好说话，于是她便细细把情况告诉了这个初识的男子。

　　“我马上遣北晨去办，秦姑娘若无事，我先走了。”

　　“好……等一下，如果你碰到我弟弟阿正和妹妹久久，请告诉他们一声我没事。”

　　“放心。”

　　她目送他离去，夜色里连他的背影都看不清，只恍惚觉得他最后一笑轻浅温和。

　　天上一轮月轻轻巧巧悬着，笑的狡黠，像偷窥到了什么清幽的情思。