《妙秋》草乙非文

8、惊梦（三）

　　李大少皱眉，立在原地环视一圈乌烟瘴气的残局，转头盯李二少。这位可是李家嫡系大房正妻出长子，正正宗宗宜城地头蛇嫡长孙，身份上压二房一大截，只是这些年去了国外，才不比呆在祖父母膝前尽孝娱亲的李二少在城内出风头。

　　李家大少一回来，大房腰杆子顿时硬气不少，往后二房要收敛了。

　　不知道此人这番回来，引得李家大宅里头又凭空生出多少见不得人的风雨更替。

　　难听的话不用李大少亲自开口，自然有跟随在侧的管家替他讲：“汤家少爷，是我李家怎么得罪了你？连这点面子都不肯卖，非得在李家地盘上撒野？你们这些做下人的，知道少爷在外头惹麻烦也不劝一劝？一个个干什么吃的！都给我扫出去！”

　　李二少嘿嘿装傻，故意跟在兄长后半步，躬起背矮了半个头，接连赔不是，可惜眼角眉梢的精明劲根本压不住：“……大哥，你懂得多，看着办就好。”

　　李大少嫌弃地扇了扇鼻前酒气，命人将汤大少抬出去，扔到大街上让他醒醒酒，拎清自己几斤几两。接着他令管家吩咐汤家喽啰回去通知汤府他们家少爷干的好事，叫能管事的明日前来李府商量赔偿，否则李家不会善罢甘休。

　　能做宜城第一把交椅，城中各家把柄，李家还是有不少在手上的。

　　到底被当做李家家主养大，气度手段比李二少要有底气的多。

　　沈妙眼前的阴影移开，汤家家丁连同汤大少已被李家大少一律轰出酒楼。

　　掌柜的附在他耳边说了几句，李家大少大步流星朝南秋生他们这边走来，皮鞋砸在地板上有规律地响。

　　南秋生仍把沈妙拦在身后，他保持这个姿势向李大少躬身低头道谢：“多谢爷出手相助，秋生感激不尽。”

　　李大少的板脸终于露出一丝客气的公式化笑容。

　　他对二人颔首，以习惯性的礼仪伸出手：“初次见面，南先生，我是李明谦，明德的大哥，这是我的名片。明德先前来的时候告诉我说南先生是我们家重要的客人，今日让您受惊了，实在招待不周。我从中学起一直在国外念书，很少回国，那边甚难见到故土的文化，我的妻子对中国戏曲也很感兴趣，欢迎您来李家府上做客……噢，往后也许有一段时日她会经常来酒楼看戏，我想她一定能喜欢上您的作品。”

　　南秋生哪敢握他李明谦的手，赶紧欠身放低姿态，双手恭敬接过李大少名片：“不敢当不敢当，李大少谬赞了。谢少爷惠赠，少夫人若喜欢秋生的戏，当然是秋生的福气。少爷与少夫人愿意来，秋生这身技艺能派上用场，算没白学。”

　　李明谦见南秋生这副低到尘埃里的姿态，虽观念不同，但他理解风俗异地，身不由己，也不计较，点点头又向沈妙道：“刚刚掌柜的向我讲述了这位小姐的事迹，我很佩服。您和我妻子的性格非常像，她在家中一直抱怨中国女性太过柔弱顺从，不够独立，难以找到共同话题。我想这大概是仅以李家嫡系女子做样本参考产生的误判，如果她见到您，应该会有所改观。”

　　“那么，两位，我有要事在身，时间不足以长谈，先走一步。”

　　李明谦点到为止，在掌柜的引导下上了二楼。

　　李家二少李明德跟在大哥后，脚下木梯吱嘎响，一双狐狸眸扑朔着闪了闪，透过转角望向沈妙。

　　趣事。

　　李明德没想到，今日老天开眼，能把这样大好的机会推到他手上。

　　等这群人一走，南秋生胸口吊着的气才终于松下来。

　　他整整衣衫，转身撸起袖管对准沈妙脑门就是一个暴栗：“叫你逞能！这下把汤大少得罪了，要是他打听到你爹是谁，你怎么办，整个戏班子怎么办，啊？！”

　　沈妙给他嚇了一大跳，转而一颗心将将放下，挨了暴栗照样笑嘻嘻下保证书，保证以后再也不敢。

　　还能有空对她不轻不重地发得起脾气，南秋生就没出大事，那一脚真把沈妙吓得够呛。

　　教训完，瞧她眉开眼笑的浑样，南秋生一张俊脸绷了几回愣是没绷住，扑哧跟着一齐笑出来。

　　“快回去吧，外头乱，姑娘家一个人容易遭事。我也得去收拾，还须赶下一场，陪不了你。明天不知道城里要传出多少闲言碎语，你去晚了师父发现又该骂了。”

　　“南秋生你还是先去看大夫吧，那混蛋下脚可重啦，瞧着虚汗都没干。哎呀，你好虚，下回我来看你的时候不如顺路去药店买点什么补补肾吧。”

　　“——老子肾虚？！沈妙，你别以为我不会揍你，我他妈放你娘的……呸呸呸呸呸一天天的就你事多，要你管！师父瞎了眼给你取这么好的名字，平白糟践了妙字，干的净都是些糟心事……叫什么妙姐儿，叫糟姐儿算了！走走走，快走，别耽误我开嗓做生意！”

　　“啊哟，什么时候天仙也学会说荤话了，世风日下啊世风日下，人心不古啊人心不古，啧啧啧啧啧啧。”

　　“沈——妙——！”

　　“略略略略略略。”

　　“滚！”

　　“再见了您内。”

　　“我呸！”

　　沈妙一走，南秋生身体摇了摇，忽然扶心瘫倒在地，呕出一口血。

　　小二赶紧来搀，询问要不要帮他叫郎中，南秋生辞谢，扶墙荡悠悠晃回了后台卸妆。

　　先前汤大少叫嚣的话并非全错。

　　南秋生仰头，觉得眼前发花晕乎乎一片，却又像被一棒子打醒那般，心里明白亮堂了。

　　是啊，又如何呢？

　　他这辈子就算唱成了个腕儿角儿，唱出朵花来都是下等人，只配给纨绔子弟玩儿逗乐的命。

　　今日侥幸李大少来了，倘若没来，会是什么下场？他与妙姐儿往后怎么处？

　　命贱啊，这世道，戏子命贱。

　　下九流泥菩萨过河自身难保，他护得住谁？

　　谁也护不住。

　　南秋生指尖套了扇子，搁在手心一番指法转得人眼花缭乱。他低头，自嘲地笑了声，冰凉凉回荡在空荡后台。梳妆镜内美人依旧，可不正是只家养的百灵鸟。

　　人那，只要它会唱歌、能供人取乐就好，谁会去管一只鸟究竟甘不甘心。