《狼来了》porcelain_

2、第二章 老牛吃嫩草

　　年过了大半，闹市还喧嚷不减。各式摊面五花八门，好玩的东西繁多，一眼根本看不过来。
　　“侄儿，快过来！”
　　“你说我戴这个好不好看？”叶东楼手扣一张兽面壳，扭头兴兴问道。
　　身后默不作声的叶目点点头，心思不在其中。
　　叶东楼也不理睬，两步绕到叶目身后，抵着肩头刻意比划了几下，“咦，瘦得真难看……”
　　“城里头最近闹鬼，说不准那邪乎的玩意便长着这么张半人半兽的脸，留心着点儿，可不要大意了。”
　　“要买吗？”
　　见叶目毫无反应，叶东楼执着面具的手一愣，笑罢，“时间快到了，便不多停留了，走吧。”
　　叶东楼挥手，触到旁人袖下指节，不经颤然避却。
　　天寒未退，四处皆凉。
　　街上游人熙攘，找家小摊不容易。叶目刚在糕点铺子结完账，后脚还得紧随叶东楼这似半大孩子的身影，生恐寻不着人了。
　　叶目懊恼，怪自己迷糊，让这半吊子模样的强拉出府。前一段时间没少吃苦药，病方才初愈不久，这趟还忘了披件外氅，一路上呛进不少冷风，挠得他喉咙痒，止不住犯咳，抑得胸口直作痛。
　　没走几步，叶目便停下了步子。
　　叶东楼难得注意，不知几时走到了他身边，“走不动了？”
　　“出来得久，娘若发现我不见了，会着急的。”
　　“多大个人了，还顾虑这么多做什？难得带你出来玩一次，别叫叔扫了兴哇。”叶东楼笑说，扭头望向不远处，“这不，就到了。”
　　点点明光由浅逐亮，粲然整条湖面。湖上花灯旋转，一波接着一波映入眼帘，不少游人驻足惊叹，与陪同的妻儿共赏这副美不胜收的画面，纷纷仰首注视，脸上无一不洋溢着幸福的光彩。
　　叶目滞愣原地，目露怅惘之色。
　　也曾祈愿繁华几许，与君厮守看尽；今宵梦寒，昔人等不再来。
　　“——目目！”
　　叶目怔怔回头，“……小叔？”
　　余光不远处，小只空船停靠在岸边，无人乘坐。
　　叶目不明用意，被拽离至船筏不到几公分近，无端，叶东楼竟蹦出一句，“叔抱你上船。”
　　不待叶目开口说一个不字，已经被人拦腰提进了船只里。
　　叶目浑身僵硬，叶东楼当是不稀奇，“人太多，挤得不好受，叔今晚亏待了你，自然得赔个不是。”
　　“你、你别……”叶目抗拒道，掌箍住身子的温度太过炙烫，他本欲挣开，腰腹下护着的一层软垫又厚实，他抬不起膝盖，只得偎在叶东楼怀里苦拧。
　　“别乱动，省的弄脏了这玩意儿，船夫若是发现了不放人，我把你扣在这里，让你几天几夜回不了家。”叶东楼祟起了作弄人的心思，遂道。
　　叶目不听，顾自摸索起口袋。
　　“有银子，我还有……欸？”
　　“哪去啦？”叶东楼问。
　　“我回去找找。”
　　“哎！这才做了单买卖，怎能不赏一圈湖光水色，就打临时变卦的主意？”
　　叶目作势下船，不待他落脚，及时被身后的人拎了回去——
　　“别玩了呀，放我下去……”
　　叶东楼藏在缎布下的手贴其腰后，佯是怕人摔下去，嘴角的弧儿却拎得老高，“你这傻孩子，说什信什？”
　　眼着船只离桥下一盏花灯越来越近，内芯的火燃得微弱，下一秒即要暗了。
　　叶东楼催他，快许个愿望。
　　“……”叶目心头郁闷，不想搭理人。
　　“气着啦？”
　　“怪了嫂嫂说你身子一直不好，没准儿是因火气过盛了。”
　　叶目苦着脸，不说话。
　　眼下风光旖旎尽收，莫不是姿势太过怪异，他怎么会集中不了注意？
　　……料想换作谁，遭人这般掳在怀里，都是不肯情愿的！
　　“我坐得不舒服。”叶目如是说。
　　“哪儿不舒服？”
　　“……硌着疼。”
　　话音落下倏尔，扣在腰上的劲道一松。
　　叶目微怔，耳根不经意擦过身后那张脸颊，凉又光滑，他背对着，莫名想道，这人外表看着毛糙，下颏竟光得没一点儿胡刺。
　　“告诉小叔，许得什么愿？”
　　叶东楼顷过身，见叶目神情呆滞。
　　船过桥底，叶目被这一声候问召回神儿，待他抬眼看去，花灯已燃尽。
　　再放眼这湖面，大概也只有这么一盏是属外型特别的。
　　‘一、二……四、六盏……’
　　仿若昙花一现，叶目暗暗细数，却捉不住片刻。
　　亦然想到，这晚他见了许多曾经熟悉的事物：有驮着担子卖麦芽糖的老伯、花饼摊妇人，还有糯米团子铺上的年轻姑娘……见他独自穿梭在人群间，那奇怪的目光仿佛在问，为何在这时节只身一人？
　　叶目一阵失语，心中惟余失落。
　　更费解的是，这些他本该跟林茂一块儿做的事……怎么就发生在一个素昧平生的人身上了呢？
　　“也好，看看风景罢。”
　　叶东楼轻笑，不再说什么了。

　　院落小道上，绿绣抱着裘袄匆匆赶来，里衣还未整合，鬓发散乱，半睁着眼打哈欠，全然一副没睡醒的样子，撞见出来的门僮朝她打了个噤声的手势，此时还未意识到什么。
　　“这俩孩子，晚上都怎么了？平时滴酒不沾的一个醉成熊样儿，另一个么，被拐出门府也不知道托小奴通报一声，近三更才回来，竟还在偏院墙外徘徊……”
　　半只脚刚踏入堂屋，只见一排人影黑压压地拢聚，绿绣闻声忙退到角落示意，目光一直集中在叶夫人对面两人身上。
　　叶目低垂着头，一言不发。被称唤作‘小叔’的叶东楼却以一种及其奇怪的姿态，将人半拥半护地掩在身后。
　　绿绣不明白，这才过了半夜，府里发生了什么大事？
　　“衣服披上，夜间深冷，别着凉了。”
　　身后叶老爷坐在太师椅上，罕见地发了话。
　　绿绣心领神会，上前将裘袄裹到叶目身上。
　　倒不像站着的叶夫人脸色那般凝重，叶老爷见惯了这种场面，顶多插两句，事儿便够消停了。
　　“再有什么，逢年过节，别闹得气氛太难看。”
　　接待了一晚宾客，加上东西各类的筹算，叶夫人已是困倦至极。偏偏在这时候，府里最疼爱的小儿子不见了踪影。
　　好歹府里十多号下人，整日忙活下来，难得到了放松休憩的时间，这事却在所难免，以防出了其他不测，须得陪同等候。
　　“院墙底下那儿有口洞，填得不厚，我且没告诉你，若是叫你知道了，岂不成带人钻进家门？”
　　“说话！”
　　“——叶目，谁教得你这么做？”
　　叶目没答上来，脸色显而易见白了几个度。
　　从小被捧在手心里疼爱，更鲜少受过他人脾气，这一时半会儿，大约是把他吓到了。
　　叶东楼秉着一副闻所未闻的态度，一脸置身事外，直到他无意瞥见身后的人，内心无端多了几分细微变化。
　　“我是他小叔！”
　　“呵，昨儿些年吃酒叫你，你哪次来了？”
　　“唉？我——”叶东楼戛然而止。
　　“说是人远在外地，也没见你慰问过他一次，现在家门迁到都城，倒是二话不说就来了，正逢城里见闻纷纭，你不怕见鬼呀？”
　　“夫人，东楼是自家人，说话客气点。”叶老爷皱眉，及时打住了怒火中烧的妻子。
　　“孩子福薄苦长，病一阵子就老半年，什么滋味你清楚，他既没挨自个儿身上，他哪顾得着！”
　　“夫人！”
　　“娘……”
　　叶夫人当即沉默了，闻唤叶目一声‘娘’，尽管当下心情怎般，依然是软下了。
　　室内板壁上，方桌角落、墙两侧，都还贴着山下求得的黄符纸，任谁都能看出，哪怕两者并无血水之亲，叶夫人却是实打实地爱护着这个孩子，不舍他受苦，围着人辗转了几个秋冬，当下收不住脾气，也是情有可原。
　　“别怪我把话先撂前头，你住府里这几日，最好给我收敛些，长辈要有个长辈的样子，若像今日这般再犯，教坏了目儿，我定不会留半分情面给你！”
　　她拉过叶目，命绿绣送回去休息。
　　不想话没出口，叶东楼眼疾手快，一把拽紧了叶目的手腕。
　　在场的几人接二连三愣住了，包括叶目，他不明地看着举止突然的叶东楼，眼里湿哒哒的，仿佛含着一层轻薄的水雾……像在疑问，又像在诉予其他，只是没有埋怨。
　　只此一瞬……
　　叶目正要挣脱，叶东楼或觉不对，先一步松了手。
　　“叔一时没考虑得当，顾着赖你陪玩儿了，是叔不对。回头还你个东西，叔便不缠你了。”叶东楼轻悄道。

作者有话说

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