《抢修时光机[重生]》卧麟

7、3035年2月29日（三）

　　故事发生在3015年的冬季，由于光污染和温室效应，整座城市像一个钢铁铸成的蒸笼。
　　只有布莱克公司内依旧舒适温暖，宛如沙漠荒城中的绿洲。

　　在肃穆的会议里，年幼的洛可霍珀对一位美丽的少女一见钟情，但这份爱慕却遭到了少女闺蜜的敌视......

　　“请您讲重点。”我毫不留情地打断了他的美好回忆，防止被恶毒闺蜜保护委员会投诉。
　　“先生，与达芙妮的初遇就是我一生中最重要的事情，这一天也是一切的开始！”洛可霍珀反驳道。

　　“那您为什么不从《旧约》创世纪讲起呢？是人类起源和主的荣光都比不上她了吗？”我翻起了白眼，我可不是什么好耐心的人，也没时间去听他讲述那一大堆飘着粉红泡泡的过往。
　　“好吧好吧，”洛可霍珀有些不开心地妥协了，“你们都知道的，兰辛上将在那次会议中坚决反对女王扩张军队的主张。女王表面接纳建议，暗地里逼迫委员会通过了宣战令，还命令上将一家亲自带军远征泽菲尔......”

　　*

　　“我反对！”一个中年男人几乎是立即站起身来，他身后的座椅重重倒地，天鹅绒的垫子也滑落在地毯上。
　　会议中的所有人都不约而同地望向了他，好些人在心底鼓起了掌，却没有人敢吱声。

　　毕竟反对者是上任大城主、赌王杰克·布莱克的亲生儿子，约翰·布莱克。
　　虽说他不是现任大城主，在公司里也没有实权，但他身上毕竟流淌真正的布莱克的血，就连一向专横的女王也不敢真把他怎么样。

　　“约翰，我亲爱的弟弟，”格琳梅尔女王依然端坐在主位上，蓝宝石般的眼睛瞪得浑圆，“你是在质疑兰辛上将的能力吗？”
　　“你我都知道城外的世界是什么样子的，没有人能抵达泽菲尔，更别说平安归来了，出兵不过是在送死罢了。”约翰说道，“父亲也不会容许你这么暴戾的！”

　　“父亲年迈，这种小事不需要去让他劳心。”
　　“您管一万两千人的性命叫小事？”约翰勃然大怒，拍得桌子一震。

　　“大城主是我！而不是你。”格琳梅尔也抬高了音量，“父亲没有教给你礼仪吗？在众人面前这样情绪失控像什么样子？”
　　“那父亲没有教给您什么叫作仁善吗？”约翰几乎是咆哮着说道，“就算您和上将的政/治/主张相悖，也不必对他全家赶尽杀绝吧？”

　　众人不禁倒吸一口冷气，慌张得心跳都停了一拍，恨不得自己是个天生的聋子，听不见这句叛逆的真话。

　　格琳梅尔抬起她那削尖的下巴看着他，没有回应，也没有发作，只是微微眯起了眼睛，食指和拇指不停摩/挲着，像是要把什么东西碾碎在指尖里。

　　“够了，布莱克先生。”一直沉默的兰辛上将忽然开了口，惨白的灯光落在他的两鬓，像是落下了两片雪。
　　“能为拉斯特而战，是我们一家的荣耀。”他铿锵有力地说道，喉结蠕动着，把每个词都用力吞下。

　　远征之后的第十八年，沧海已经桑田。
　　稚嫩的少年洛可霍珀接替了父亲的工作，成了一名经验丰富的工程师。

　　他勤恳努力，却少了些圆滑，他心里似乎只有工作，回绝了所有的邀请与暧昧。
　　所以扩修尼蒂区孤儿院这个人人都不想要的苦差事，就这么自然而然地落到了他头上。

　　一开始他是不服气的，虽说这个孤儿院曾经颇受女王重视，但毕竟建在贫民窟里。
　　直到遇见了达芙妮娅——孤儿院的女佣，一个和达芙妮长得一模一样的泽菲尔人，除了精神有些不稳定外，完美地就像是女神一样。

　　也许这就是命运的恩赐吧，洛可霍珀又不可自拔的爱上了她，并很快和她结婚了。
　　那时的他被新婚的喜悦冲昏了头脑，丝毫没有注意到这间孤儿院的异样——

　　比如，那个不容靠近的地下大厅；
　　比如，高得吓人的水耗能耗；
　　比如，这里的孩子几乎不会哭。

　　和他对接的管理者也从没有提起过这些，而他每次进入孤儿院，从头到尾都有负责人跟随。
　　起初，他只以为是这里的工作人员太过热情。

　　直到有一天，负责接待他实地考察的人员不知道日期变更，但管理者已经为他开通了进入权限。

　　洛可霍珀发誓，当时他真的只是想上个厕所而已，绝不是有意乱走的。
　　不知怎么的，越走便越寂静，连照看孩子们的女佣也全都不见了。

　　虽然知道自己既不是小偷，也不是来干坏事的，但他还是不由自主地感到心慌，以至于身后一传来交谈的声音，他就条件反射似的缩进了通风的管道里。

　　来着是两个穿着白大褂的中年人，看起来一点儿也不像护工或是老师，反而更像是医生，或者说，研究者。

　　“最近新样本越来越少了。”其中一个年长些的说道。
　　“质量也越来越差。”年轻的那个马上附和，“到现在我们用的还是好多年前的基因样本。”

　　“那就姑且继续用着吧。”
　　“您忘了吗？那个样本来源的女孩早就被治好了呀，是疗愈部那边开发出的特效药。”年轻的白大褂夸张地叹了口气。

　　听到这话，年长者皱起眉头“啧”了一声，“他们部长已经催了我好几次了，他们那边的研究只能跟在我们屁股后边进行，我们没进展，他们也没得干，到时候工作汇报大家一起完蛋。”

　　“唉！”年轻人叹息道，“说到底，一个治不好的病根本就不存在嘛！”
　　“嘘，”年长者马上用手指按住了他的嘴巴，骂道：“你这个白痴，你疯啦？”

　　“这周围不是也没人嘛。”年轻人四处张望了一下。
　　通风管里的洛可霍珀不禁屏住了呼吸。

　　“闭嘴吧，蠢货，有的话最好永远都憋在肚子里。”年长者将手掌放在墙壁上。
　　原本空无一物的铁皮竟然出现了认证程序。

　　洛可霍珀好奇地将脑袋探出一点。
　　几秒后，一根缝隙将墙壁分成两半——这竟然是一扇门。

　　他又探了探身子，却见到了直接仍然不时出现在噩梦里的场景——
　　巨大的透明罐子灌满了不知名的液体，一个个陈列在巨大的圆形大厅中，穿着实验服的人们如蚂蚁般匆匆走过，空中浮动着许多不断变换的蓝色数字和字母。

　　每一串数字旁边都摆着一张拘/束椅，穿着病号服的孩子闭着双眼躺在椅子上，睡相恬淡。
　　椅柄的小托盘上是覆盖着头皮的颅顶骨，白花花的大脑上接了数十根管子，红的绿的交错在一起。

　　一个研究者走过时被线缆绊了一下，趔趄之后，他骂骂咧咧地弯腰将地上的管道插回，一脚把弄脏了的一次性连接头向这门口装满暗绿色粘液废弃缸踢去。

　　白色的塑胶头在玻璃钢边缘撞了一下，弹出了门外，在不锈钢的地板上不断滑行，最终停在了洛可霍珀脚边。
　　地面上被划出了一道红白的粘稠的线。

　　顺着这根线抬头看去，那个研究员也正向这边看着。
　　他们四目相对。

　　*

　　我深吸一口气，屏住了呼吸。
　　但洛可霍珀却没有继续讲下去，低垂着眼帘沉默许久，才缓缓说道：“我不确定他当时到底有没有看到我，但我怕极了，甚至不记得自己是怎么逃离那个地方的了。”

　　“然后呢？”理查德问道。
　　“我无法昧着良心继续干下去，如果达芙妮娅知道了，也不会乐意为这样一个鬼地方工作的。”洛可霍珀抬起头，视线飘忽不定，“所以我辞职了，不惜放弃一等公民的身份也要带着她离开了那里。”

　　他咽了口唾沫，声音仿佛在颤抖，又继续说道：“那段时间我害怕极了，甚至已经做好了和妻子一起逃出城外的打算。但公司并没有派人来追杀我们，甚至连调查也没有。”

　　“公司不知道你当时看到了大厅里的情景？”我怀疑地问道。
　　“不，不可能的。”洛可霍珀揪着自己的头发，脸色煞白，“一切都在公司的监控之中。”

　　“因为没有必要。”理查德说道，“当人在压力和恐惧下活得久了，便会失去质疑和揭露的勇气。而且就算这件事泄漏了，也没有人会相信洛可霍珀先生的一面之词。赶尽杀绝反倒容易让情况失控。”

　　“有没有一种可能，公司确实不知道？”温菲尔德说道，“城里人这么多，哪怕爸爸是上帝也没办法对每个人的行踪了如指掌的吧？别把公司神化了。”
　　“你说得对。”理查德点头。

　　“所以这间孤儿院其实是一个，女王授意建立、高层默许的人/体研究所？”我问道，“里边的孩子都是实验品？”
　　没有人回话。

　　沉默延续了很久，理查德才率先开了口：
　　“我无法认同，这种不把人视为人的统治必定是要倒台的。父亲虽然严厉，但不可能会默许这种逆行倒施的地方存在。”

　　“父亲？”洛可霍珀惊愕得脸色发紫。
　　“请您放心，我们已经以家族荣耀起誓过，一定不会牵连到您。”温菲尔德拍了拍他的肩膀说道。

　　“是不是有什么误会啊？”我慌忙说道，“如果这个孤儿院的真相真的如此不堪，那在我原来那个世界里，已经继任大城主的你又怎么会将图纸手稿公示出来？”
　　“我这就去找父亲问清楚。”理查德站起身来。

　　“别着急。”温菲尔德伸手想抓住他，却扑了个空。
　　“抱歉抱歉，洛可霍珀先生，我们先告辞了。”温菲尔德慌忙站起身来，向仍然惊呆在原地的洛可霍珀行了个礼，大步追了出去。

　　理查德再次向我们展示了他惊人的走路速度，等我们赶到飞行摩托旁时，他已经没影了。
　　“我发誓，三十年后他一定会加入老年竞走团，”温菲尔德撅起嘴抱怨道，“没准他还会成为他们的团长，说不定呢，反正至少也是个骨干。”

　　他边说着边招呼我跨上他的摩托车后座。接下来的二十分钟里，我经历了人生中最飞扬的一段旅程。
　　到达公司门口时，我的头发已经从耷拉的杂草变成了笔挺的杂草。但不容我停下脚步整理一下仪表，车一停下温菲尔德便拽着我的手臂直奔大城主办公室。

　　漂亮的雕花门没有上锁，只是虚掩着。尽管很急，温菲尔德还是屈起食指敲了敲门。
　　“进来吧。”一个苍老却威严的声音从门内传来。

　　我轻轻推开大门，冷冽的空气顿时扑在了我的脸上。
　　办公室内很空旷，天花板是透明的特制玻璃，里头装满了水，不少奇形怪状的海洋生物在我们头顶游曳，阳光洒下，落下一地细碎的蓝光。

　　光线不算很好，尽头的大理石座椅完全没入了黑暗里，让我看不清座上人的面庞。
　　理查德已经先一步赶到了，笔直地站在中间。

　　“把门关上吧，我亲爱的甜心。”老布莱克城主又说道。
　　温菲尔德在进来后便顺带关上了门，拉着我走到了理查德身边。

　　没有人说话，头顶上一只长着獠牙和三只眼睛的鱼游了过去，水浪撞在玻璃壁上，发出轻微的声响。
　　老布莱克城主叹了口气，说道：“在听说你们交了个坏朋友时，我就已经开始担心了。”

　　他的视线落在了我的身上，但只是蜻蜓点水般地扫了我一眼，最终还是停留在了理查德身上，而理查德也毫不畏惧，昂起头与他对视。
　　“关于尼蒂孤儿院，你问我知不知情，”他又说道，“我的回答是：确实是我默许的。”

　　在看到理查德张开嘴唇似乎准备继续质问时，老布莱克城主便抢先打断道：“先听我说完再反驳吧，孩子。”
　　理查德没有说话，咬紧了下嘴唇。

　　“你们也知道，近几年来，城内对泽菲尔不满的声音越来越汹涌。两城之间的表面和平太过脆弱，总有一天烽火会重新燃起。”老布莱克城主慢慢地继续说道，“然而，两城交战，难免有士兵沦为俘虏。”
　　“您是觉得我们的士兵们会供出我方的信息？”温菲尔德难以置信地问道。

　　“我并非是在怀疑他们的忠诚，”老布莱克城主摇了摇头，“但现在测谎设备灵敏又准确，仪器探测的结果不是忠诚心所能左右的。”
　　“可是除非是机器士兵，不然必然无法守口如瓶啊。”温菲尔德说道，“而且机器士兵程序也可能会被入侵。”

　　“这便要谈到那所孤儿院了。”老布莱克城主说道，“虽然我对那位女王并没有什么好感，但也不得不佩服她的远见和博识。”
　　他顿了顿，问道：“你们知道孤独性障碍症吗？旧世所发现的一种和遗传有关的精神疾病。”

　　“得了这种病的人，尤其是孩童，不愿表达，也不会表达。只要心灵的壁垒足够坚硬，就不会被那些测谎、读心的仪器所看穿。”老城主缓缓说道，“孤儿院的研究便是建立在这种疾病的基础上，为了创造出完美的、不会泄密的士兵而对儿童进行基因的、大脑的改造。”

　　“加固机器士兵的防火墙不也可以吗？”理查德反驳道，“为什么非要......”
　　“机器——”老布莱克城主忽然提高了音量，顿时整个办公室都安静了下来，“终究是机器。”

　　理查德抿紧嘴巴，偏过脑袋不去看椅子上那位手握全城性命的掌权者。
　　他身旁的温菲尔德抬起手想拍拍他的肩膀，但犹豫了一下，终究还是放下了。

　　见气氛有些不愉快，老布莱克城主便又说道：“其实在女王时代就已经有几批成功的样品了，但他们有个致命的缺陷——这种疾病可以被治愈，并且还伴随有各种不可控的治愈后遗症，有的变得暴躁易怒、有的失去了基本认知，还有的实验品在治好后变得极爱说话，连洗脑都改不了他的聒噪。”

　　“也许真的是触怒了上帝吧，”他叹了口气，继续说道：“后来的这些年里，一点儿进展也没有。我本想等他们造出了完美的士兵，便只把资料和方法留给你，我的儿子，然后将这个罪孽深重的秘密带进坟墓里。但你终究还是自己发现了。”

　　理查德还是不理他，他也不介意，依然自顾自地说着：
　　“儿子啊，这座城市并不是你平日里见到的那么繁华美好，在阴暗的地方有你想象不到的肮脏污秽，就像是一头伏于丛林中的巨兽，我想将它的獠牙与利爪拔除后再交予你，可很多时候，我也无能为力。”

　　“请原谅我不能认同，该除掉的是烂入骨髓的腐疮，而不是它的爪牙。”理查德昂起头说道。
　　老布莱克城主也抬起头与他四目相对，浑浊的眼珠似乎在微微颤抖，在黑暗里依旧亮晶晶的。

　　就这样过了很久，他才说道：“唉，我的儿子啊！”
　　“你究竟为什么要这样天真！”他又说道，“关于时空不稳定的事情，我也已经听科技局那边说过了。很多事情我年少时也曾追查过，但其中牵扯到的很多过往太过不堪，而幕后的那个人也远比你们想象的更狡诈。这绝不是什么会被人歌颂的伟大征程，你们还可能连自己的命都丢掉。”

　　他略微停顿了一下，近乎乞求地凝视着我们：“孩子们，放弃吧。如果世界明天就要崩塌消失，那我们至少还能一起享受今夜，不是么？世界会有拯救它的英雄出现的，这位先生看着就像是，你们不一定非得这样去冒险。”

　　第一次有人说我长得像英雄。
　　我尴尬地笑了笑，却发现并没有人在注意我。

　　“抱歉，父亲。”理查德闭上了眼睛。
　　“这么说，你们是非得踏上那段危机四伏的旅途么？”老布莱克问道。

　　我看见理查德和温菲尔德重重地点了点头，于是也跟着点了一下。
　　“那我只能把你关起来了，理查德。”老布莱克拍了拍手，“达鲁，把大少爷抓起来。”

　　“什么？”我们三人向四周张望了一下，下意识地背靠背站在了一起。
　　黑暗的角落里有什么东西在蠕动、伸展着，逐渐变成了高大的人形。

　　一双炮膛粗的手臂忽然伸出，像抓小兔子似的将理查德拦腰握在手心。
　　温菲尔德赶忙上前去阻止，但他用尽了力气那个小山似的人影依然一动不动。

　　情急之下，他狠狠地咬在了那双手上，却连他粗糙厚实的皮肤都没法穿透。
　　“您是在给我挠痒痒吗，温菲尔德少爷？”那个人哈哈大笑，仿佛整栋楼都开始震动了起来，笑完，他轻轻将温菲尔德推到墙边，扛着理查德走到了老布莱克城主身后。

　　这时我才看清楚了他的面容——
　　是之前在我家来追查时光机的那个改造人！他那恐怖的肌肉和炮/火我一辈子也不会忘掉！

　　“父亲，你干什么？”理查德恼怒地质问道。
　　“理查德，我不能让你去冒险。”老布莱克城主终于站起身，却径直向着我和温菲尔德走来。

　　“温，我的孩子。”他低声说道，“你长得真的很像我的杰克祖父。每次见到你对我笑时，我都觉得是他又回来了。如果现在是他在这里，必定不会和你们闹得这样不愉快吧，他总有办法把一切处理得妥当，可惜我永远学不来。”
　　赌王坏杰克，创立了布莱克公司的人，听他说起这样一个活在传说里的人物，我忽然觉得有点不真实。

　　人与人之间的区别就是，我触不可及的传说，是他的祖父。

　　温菲尔德稍稍向后退了一步，后背已经贴在了墙壁上。
　　“我没有权力要求你放弃追逐那颗毒蛇环绕的苹果，”老布莱克城主缓缓说道，“但我恳求你，我的孩子，留下来吧，不要再查下去了。”

　　“对不起。”温菲尔德说道，过了几秒后又补充道：“爸爸。”
　　不知道是不是我眼花了，那一瞬间老布莱克城主的眼睛里竟然有一层水雾，他慢慢说道：“有时候，我真的很舍不得你们长大。”

　　“那就任性这一次，我以后不长大了。”温菲尔德笑了笑。
　　老布莱克城主微微一愣，轻轻拥抱了他一下，没有说什么。

　　“达鲁，放开我，我也需要去和他们道个别。”理查德趁机说道。
　　改造人询问地看向老布莱克城主，后者轻轻点了点头表示许可。

　　在落在地上后，理查德跨过空旷的办公室来到了我们身前。我知道他没有刻意放慢步伐，是我的心希望分别来得再晚些。
　　达鲁紧张地跟在他身后。

　　见大家神情都有些凝重，温菲尔德便笑着伸出了手想和他握手道别，打趣着说道：“我又不是奥德修斯，很快就回......”
　　理查德忽然拥抱了他，煽情得像是换了个人。

　　在温菲尔德还没反应过来时，他又松开了手，转身也给了我一个拥抱。
　　“一路平安。”他忽然偷偷地将一个东西塞进了我的怀里，悄声说道：“等你回来，就把它还给我。”

　　还没等我说话，他就松了手，懂事地退到了老布莱克城主身边。
　　我只好将双手放进上衣口袋里，用一个有点别扭的姿势将那个东西夹在胸前，避免它掉出来。

　　在又一次和老布莱克城主道别后，我和温菲尔德终于离开了办公室。
　　“孩子们，”最后的最后，老城主又一次叮嘱道，“注意安全。”

　　直到走进电梯后，我才把怀里夹着的东西给抖了出来。
　　一个黑影窸窸窣窣地从我身上滚下，最后“啪”的一声落在了地板上。

　　是原来那个世界里温菲尔德用来记乐谱的小本子，封面上的世界地图已经有些褪色。
　　我弯腰将它捡了起来，随手翻了翻。没什么特别的，就是一本普通的日记本，记录了布莱克家大少爷平时生活的一些琐碎和计划。

　　“是我小时候送他的本子。”温菲尔德说道，“他把这个给您有什么用？”
　　“我不知道。”我摇了摇头，将本子随意地揣进口袋里，“他就让我回来后还给他。”

　　“这破本子还要还？”温菲尔德开了个玩笑，“他也塞给了我一样东西。”
　　说罢，他伸出手，一柄金色的钥匙正躺在他手心。

　　“这不是他之前让你从庄园里带来的......”话到嘴边，我却怎么也想不起那个名字。
　　“阿尔忒弥斯的金箭。”温菲尔德帮了我一把。

　　“对，”我点点头，“这是你们家的钥匙？”
　　“不是，”温菲尔德摸着下巴思考道，“这是我们曾祖父、赌王坏杰克的东西，谁也不知道它到底是干什么用的，它打不开庄园里的任何一扇门。但我小时候经常听佣人们说，曾祖父在外藏了一大笔财宝，这就是开启宝藏的钥匙。”

　　“如果我们之后哪扇门正好要用到它，我就该怀疑理查德才是幕后主使了。”我随口说道。
　　温菲尔德也忍不住笑了：“其实我早就怀疑是他了！”

　　我们对视一眼，又不约而同地笑出了声。
　　“不过理查德的直觉一直都准到可怕，”笑过之后，温菲尔德又说道，“我大学时挂过一门极难的专业课，补考时我硬拉着另一个院的理查德也来体验一下这变态的卷子，他只在考试前一晚看了一遍课本，结果分数出来，我及格，他良好。唉，真是自取其辱！”

　　“良好？那得80以上吧？”我有些难以置信，“只看一遍书就能答出八成的题目来？”
　　“不，”温菲尔德解释道，“因为这门课太难了，所以卷子总分是240分，但只要考到60分就算及格，90就算优秀，100分就算满分。”

　　“也就是说你只对了四分之一的题？”我鄙夷地看着他。
　　“这也是没办法的嘛，人与人之间智商的鸿沟不可逾越，我有时候也怀疑我父亲可能没给我生脑子。”温菲尔地耸了耸肩膀，“更可气的是，有道题是关于黑天鹅和灰犀牛事件，我答了六百词的生态保护，但理查德只写了两句话，关于偶然与必然。那题我零分，他有四分，我问他怎么想到的，他说直觉。”

　　在谈笑的时候，电梯已经到了一楼。
　　一出电梯门，我们便看见莉娅正抱着我的时光机站在大厅里，脖子伸得长长的，像湍流中的一块磐石。

　　“你怎么在这儿？”温菲尔德问道。
　　“我很好奇，您怎么还有脸问呢？”莉娅翻了个白眼，把时光机丢给我，“我已经等了你们很久啦！刚刚先是理查德少爷急匆匆地走过去，然后你们两个也像是被野兽追着似的跑过去。我大声叫你们，但没有回应！”

　　“抱歉，”温菲尔德调皮地笑了笑，“你也知道的，人在着急的时候耳朵通常不太好使。”
　　“所以，你们查到什么了吗？”莉娅又问道，“关于那个什么——时间跳脱？”

　　“时空穿梭。”我纠正道。
　　“啊对，就是那玩意儿，那是什么？”莉娅叉着腰问道。

　　“你不是人工智能吗？难道没有连网所以不能自己查一下？”温菲尔德笑着说道。
　　“我懒得查嘛！谁知道该怎么拼写！”莉娅气鼓鼓地跺了跺脚。理查德不在的时候她相当放松，机器人礼仪准则完全被她丢到了脑后。不过我更喜欢这样的她。

　　笑过之后，我们回到了温菲尔德的办公室里，将一张巨大的牛皮纸展开在地板上（“这可是我珍藏很久的！”在拿出这张纸时，温菲尔德一直这样絮絮叨叨。尽管我数次重申其实我们可以用电子投影白板，但他还是恋恋不舍地贡献出了自己的宝贝牛皮纸。），开始一起梳理现状。

　　首先，最重要的一点是，我的时间一直是倒流的。
　　我出生于公元3067年，现在三十二岁。

　　最初，也就是3035年的3月4日的傍晚，我因为被一个违章飞行的该死小崽子的摩托车碾过了脑袋，导致记忆有些混乱，从而以为自己是正常人。
　　同天晚上，由于我的“好邻居”洛可霍珀举报我私造时光机，导致我被闯入的改造人“杀死”。

　　但我自身时间逆行的奇怪能力救了我一命，在过了午夜后，本该被埋在废墟之下的我跳跃到了3月3日的零点。
　　几乎是同时，我收到了一个神秘人——现在已经可以基本确定为格琳梅尔女王——所发来的邮件，她让我去杀一个人，还强调了一个日期：3035年2月28日。

　　不仅如此，她还给当时一筹莫展的我发来了一段通话录音，内容是洛可霍珀举报我时给公司打的电话。
　　也正是这段录音让我确信了洛可霍珀要害我，所以愤怒的我当天夜里便闯进了他家，想要将他和达芙妮娅一起杀死，既是为了自保，也是为了泄愤。

　　现在知道了女王的为人后，便觉得那些邮件疑点颇多，但当时的我一点儿也没有多想。
　　幸好那个奇妙的逆行能力阻止了我犯下不可原谅的蠢事。

　　在我和洛可霍珀追逐的过程中，零点悄然过去，我来到了3月2日的凌晨，邻居家的房子里空无一人，因为此时他们夫妻正在医院里呢！
　　我以为是我的时光机出了什么故障，但悲哀的是其实几十年来一直是这样的，我每天都在逆行，而我费尽心血做出来的时光机其实根本没有什么用处。只是一台无端浪费电力的机器罢了。

　　在失忆前的日子里，这台未完成的机器就是我全部的希冀。
　　我记得每一个我独自一人抱着它、在废弃的钟楼里等待零点的夜晚。

　　“可是你的邻居究竟是怎么发现你私造时光机的呢？”莉娅提出了疑问。
　　“因为拉特先生想杀他。”温菲尔德答道，双眼出神地盯着牛皮纸的折角。

　　“什么？”莉娅完全没理解其中逻辑，“不是他想杀拉特，所以才向公司举报的吗？”
　　“你得把时间线反转一下，”温菲尔德拿起笔，耐心地在纸上画出一条横轴，“在3月3日夜里，洛可霍珀先生一回家就被埋伏已久的拉特先生袭击了，好不容易逃过一劫，当然会报/警。所以就有了那段录音和3月4日达鲁来袭。”

　　我忽然想起了什么，宛如被雷击中一般浑身僵硬：“是我告诉他的。”
　　“告诉谁？”温菲尔德问道。

　　“是我告诉洛可霍珀我来自未来的！”我又重复了一遍，弯腰将双手覆盖在脸前，“当时我说‘是我自己为自己创造了一个重来一次的机会’，是我自己害了我自己。”

　　或者说，这就是女王利用时间和因果设下的一个局，她在我手足无措时帮我找到了举报人，目的就是让我相信她，也把自己逼入绝境。
　　但是说不通，如果我当时不被记忆混乱困扰的话，根本就不会走进这个陷阱里。

　　温菲尔德皱着眉头静静听完了我的想法，忽然说道：“会不会她也没想到你的时间本身就是倒流的？如果我是女王，只能通过发邮件寻找帮手的形式去杀掉一个未来的人，那我一定会找那种犯了罪、没有容身之地的亡命徒。”

　　他略一停顿，又说道：“女王或许有什么仪器能够检测某个时间附近有人穿越了时间，而在一般的认知中，人想要穿越时空必然得依赖于时光机，而有时光机便说明那个人肯定触犯了‘禁止私造时光机’的法律。所以她找到了一个在3035年2月28日附近穿越了时空的人，本想以知道你私造时光机这件事为把柄要挟你去杀她的目标。”

　　“但非常巧合的，在后一天里，我试图制造时光机这件事已经暴露了。如果女王经常利用时空邮件操纵人心，利用其他时代的人来除掉自己过去或未来的敌人，那她应该早已深谙此道，所以干脆卖给我人情，促成了这个因果闭环。”我接着说道。

　　“是的，当时间开始跳跃，一些事物自身便形成了闭环，不再有终点和起点。”温菲尔德说道。

　　听了他的话，我忽然想起女王最后给我发的那封邮件的内容：信息和知识才是最强大的武器。关于时空博弈，你要了解的还有很多。
　　这就是时空博弈吗？

　　如果我们在这场博弈中反败为胜，是否可以让她过去曾做过的那些残忍的事情清零呢？
　　我们现在所做的一切，有没有可能改变尼蒂区孤儿院里的那些孩子们的命运？

　　还有这个世界，难道不稳定粒子激增也是女王事先设计好的么？
　　她究竟是经历了什么，才如此憎恶这个世界？

　　“拉特先生，拉特先生？”
　　我想得太过入神，以至于完全没有听见温菲尔德在叫我的名字。

　　“什么？”我问。
　　“您还能给女王回复邮件吗？”他问道。

　　“很遗憾。”我摇了摇头，“陌生联系人和他们发来的邮件都只会储存在关系网的云端，时间逆流之后就找不到了。所以在脑子清楚的时候，重要的东西我都会保存到自身的储存芯片里的。”
　　“平时要保护好脑袋啊，拉特先生！”温菲尔德无奈地叮嘱道。

　　“没办法。”我耸了耸肩膀，“机械颅骨就这点不好，容易脑震荡，还容易记忆错乱和老年痴呆。”

　　拜这次记忆错乱所致，我以为是自己造的时光机出现了故障，争分夺秒想找到机械能源将它检修一遍。所以不惜冒着违背宵禁的风险离开了洛可霍珀家，却意外遇见了自来熟的温菲尔德，并跟着他回到了他那个桥洞下的小屋里。

　　那时候的他还戴着那个愚蠢的风车头套，执着地想要把一首旧世的古董歌曲唱给所有人听。

　　在3035年3月2日，在一个桥洞下的小屋里，我和温菲尔德成了朋友。
　　因为有些从未来得知的消息，我不愿他被烧死在红果酒馆里，于是便砸烂了他视若珍宝的琴。

　　世界由此发生剧变，如果将我原来的世界称为世界A的话，那么现在我所处的这个世界便是世界B。
　　——一个本就不稳定、随时可能崩塌的世界。

　　在世界A里，3016年女王卸任后，枪/杀/女王的凶手将那颗被称为女王之泪的子/弹寄到了布莱克庄园，老布莱克城主勃然大怒，选择了继续与泽菲尔城的战争。

　　一打，便打了十几年。
　　直到3035年理查德·布莱克接任大城主之位时，战争仍在继续。

　　而那一颗子/弹，也是凶手用特殊手段从未来得到的，在无数个时空里被反复利用。

　　现在我们已经知道了，女王偏执地厌恶着整个世界，想要掀起长年的战争毁掉所有人。
　　她可能甚至已经设计好了自己的死亡。而凶手——或者说替罪羊——伯德·立特就是她孤儿院计划中成功的一个实验品，一个不会泄密的完美士兵，所以即便面对小说家之刑他也没有透露任何信息。

　　世界B则完全不同，本应该在3038年失窃的女王之泪提前几年被温菲尔德以和平之名销毁，闭环出现了缺口。
　　老布莱克城主没有收到那个挑衅的包裹，所以也没有选择继续战争。他选择了逃避，将名义上的时间往前推了一年，掩盖了3016年战争的存在。
　　所以世界B的3035年3月1日，其实应该是世界A的3036年3月1日。

　　“所以凶手在现在这个世界、现在这个时间循环里，并不是用女王之泪杀死女王的？”莉娅忽然问道，她本就听得云里雾里的。
　　“可能你是对的。”我说道，“因为未来的女王之泪已经不存在了嘛。”

　　“那他是怎么杀死女王的呢？”莉娅又问道，“如果按照你们的逻辑，凶器没了，那女王也可能没死啊。”
　　听了她的话，我心头忽然猛地一震。

　　“是啊，而且，这个时间循环里的女王之泪又是哪里来的呢？”温菲尔德也皱着眉头说道，“就是我在考古时发现、后来又销毁的那一颗。”
　　“不知道，”我说道，“这也许就是一个时空悖论，也是最根源的那个，所以科技局才会观测到不稳定粒子一直在逐年上升。”

　　温菲尔德叹了口气：“因为这个世界本来就不该存在，就像抽积木的游戏，根基镂空，摇摇欲坠。”
　　他咬了咬嘴唇，又说道：“你救了我，才让世界变成了这样，也许我本来就不应该活下来。”

　　“不要这样想！”我和莉娅同时说道，然后尴尬地对视了一眼。
　　我轻轻咳了两声缓解尴尬，说道：“不是这样的。这个世界本就没有我的存在，我跳跃过来才导致不稳定粒子激增，所以我才应该是多余的。”

　　“拉特先生......”温菲尔德还沉溺在自责中。
　　我忽然想起了什么，抬起手臂将外衣袖子伸到了他面前：“你看。”

　　浅色的袖口上有一个洗不掉的深褐色的咖啡印子，像一只展开翅膀的小鸟，似乎随时准备飞上天穹。
　　“一只振翅的蜂鸟？”温菲尔德不解地问道。

　　“管它是什么鸟呢，”我说道，“我说的是这个污渍，它很漂亮，很朝气蓬勃，它很好，只是不该存在。就像我一样，我的存在本身就是扎在这个世界心脏上的一柄悖论之枪。”
　　“不，不是的。”温菲尔德说道，抬起手把我的手臂按了下去。

　　“先生们，你们说的这些我一个词也听不懂，而且我觉得争论这些也没有意义。”莉娅打断道，“谁该不该存在是由上帝说了算的，其他人——无论是谁这样议论自己或他的的存在价值都不过是傲慢。”
　　“那您说什么是有意义的呢？”我不高兴地反问她。

　　“我不知道，”她诚实地回答道，“但刚刚我们不是说到凶器没了，所以女王也可能没有死吗？然后我就去查了一下女王的死亡报告。”
　　“有什么发现吗？”温菲尔德说道。

　　“DNA鉴定确实是女王本人，但全身都被浓酸腐尸得面目全非了，死因是头部贯穿枪/伤，体内器官完好，左手食指指甲缺失。”
　　“左手食指？”我摸着下巴思索，我已经好几天没挂过胡子了，下巴上都是胡茬，有点扎手。

　　“这是旧伤了吧？”温菲尔德说道，“我记得以前的报道里，有些女王的照片就是缺少左手食指指甲的。”
　　莉娅将信将疑地搜索了一段女王刚上任时的采访，发现他说的确实是真的。

　　还没等我发问，门铃声便响了起来：
　　“科技局，蒂尔丽娜请求进入。”

　　“同意。”温菲尔德提高了音量说道，慌忙把牛皮纸折起来。
　　办公室的门应声而开，一个金发的女人走了进来，她不像其他女士那样穿着及膝的西裙和高跟鞋，而是穿着剪裁得当的灰色西裤和中性的尖头皮鞋，显得干练果决。

　　“理查德刚发邮件过来，让我有新发现直接汇报给你，就不用告诉他了。”她十分熟络地拉开一把椅子坐下，看都不看地板上凌乱的纸笔一眼，“这可不像他，他发生什么事情了？”

　　“他......”温菲尔德的大脑呼呼运转。
　　但他还没说出什么话来，就被那位女士打断了：“算了，我不想听。”

　　她一只手撑在椅子扶手上，慵懒地说道：“他几个小时前委托我做的可行性分析报告已经出来了：跨时空传送数据是完全可行的，传送物品和人还等待验证，但一个人不依赖任何仪器或外力作用，本身自出生起就一直在进行不正常的时空穿梭，是完全不可能的。”

　　“啊？”我深吸了一口气。
　　那是否意味着，我要是再去看看医生，会不会发现其实现在的记忆和经历也都是假的呢？

　　“除非，”蒂尔丽娜又说道，“那个人已经变成了一种‘现象’。”
　　“什么意思？”温菲尔德说道。

　　“就是说因为那个人的存在引发的悖论过多，触发了世界的自我保护机制，然后世界歪曲了自身的逻辑，去将他不稳定的这样一种存在变成了一种不可观测的现象，那样他就‘合理’了。”

　　我们三人一脸茫然。

　　“哎哟！”蒂尔丽娜揉了揉太阳穴，“就像不确定性原理一样，你不能同时观测到一个粒子的位置和它的动量，因而未来不可解读，这就是世界制定的规则，尽管人们难以理解，但它说‘这是合理的’，所以它就是合理的。那个人的存在也是这样，也许最初是某种外力或机缘巧合，导致悖论在他身上叠加，世界为了抵消这种悖论，干脆就让他不可观测了。”

　　“可是我，我是说那个人的存在是看得见摸得着的啊。”我说道。
　　“不能用解释物质的常理去理解他，”她解释道，“当你去观测他在时空里的存在，或是他对整个世界的影响，你就会发现，无法观测，或者说，无法全部确定。”

　　“可是——”我焦急地想要反驳。
　　“拉特先生，”可是温菲尔德却阻止了我，轻声说道：“她也许不是在胡说，在你原来的世界里，你一直存在，但对世界的影响比较小；但在这个世界里，你的行为造就了剧变，但你理论上的存在却消失了。”

　　“这些只是猜想而已，”蒂尔丽娜忽然说道，“时空本身就是不可捉摸的。”
　　她用指尖撩了撩垂下的卷发，又补充道：“不过，作为一种现象，他必须是常驻的。”

　　“什么意思？”我问道。
　　“意思就是他必须观测整个时间轴，”她说道，“就像几千年前太阳东升西落，几千年后也一样。这样说也许不太恰当，毕竟恒星也是有寿命的，不过至少在相当长——至少相较于周围环境来说相当长的一段时间里，他必须一直存在，才能够被称为现象。”

　　“可我活不了几千年，我又不是乌龟。”我小声说道。
　　“佛说，您不是乌龟，谁是乌龟？”温菲尔德笑着撞了一下我的肩膀。

　　“我觉得我一直在听你们说话，却又好像什么都没听。”莉娅眼神空洞，一脸茫然。
　　“你从哪里开始没听懂？”蒂尔丽娜问道。

　　“从您进来之前。”莉娅答道。
　　“有空给你的部下换个好一点的深度学习系统吧，”蒂尔丽娜对温菲尔德说道，“上课前就跟丢了的确实不常见。”

　　“那就这样吧，”她忽然站起身来，拍了拍裤子以免形成褶皱，“虽然不知道你们在搞什么，理查德还特意嘱咐我又发现一定要亲自跑一趟，说发信息容易泄露。反正和时空、因果相关的东西，我劝你们不要去触碰。这是一个前沿且几乎完全未知的领域，搞不好连自己的存在都会丢掉。”

　　“但我们必须去。”温菲尔德说道，“不然这个世界就要坍塌了——你也知道的，不稳定粒子一直在激增。”
　　蒂尔丽娜冷哼一声，不屑地冲我问道：“你也是为了世界？”

　　我不假思索地答道：“我不关心世界怎么样，反正它已经够糟糕了，我只是想救我的朋友而已。”
　　不然温菲尔德死在红果酒馆的火灾里，这就是我的初衷，到现在我也不后悔。
　　“哼，”蒂尔丽娜竟然笑了，“我欣赏你。”

　　她理了理头发，又说道：“我也有一个深爱的人，如果有机会去救下她的话，就算是要炸掉全世界我也会同意的。”

　　“如果，”温菲尔德说道，“我是说如果，达芙妮小姐还活着，但是已经有自己的人生了的话，你还会把她抢回来吗？”
　　蒂尔丽娜没有立即回答，而是沉默良久：“我不知道，她好就行。”

　　这时候我才意识到，原来面前这位女士就是洛可霍珀口中那位讨厌他的达芙妮的好闺蜜。

　　“你还记得洛可霍珀吗？”温菲尔德像是故意似的提了起来。
　　“那个二级工程师的儿子？”蒂尔丽娜几乎是立即说道，“小时候他总是痴傻傻地偷偷盯着达芙妮看，被我抓到了也不承认。我还不知道他的小心思么？可是一个连莱茵衣藻是模式生物这种常识都不知道的人，我才不会让他和达芙妮玩呢！听说他后来被调到尼蒂区去了，活该。”

　　我们都没有说话，看着她像闹别扭的小孩子一样说了一大堆洛可霍珀的坏话。
　　蒂尔丽娜看见了我们欲说还休的表情，脸上的笑意顿时收了回去，自言自语般呢喃道：“想起这些事又有什么用呢？”

　　温菲尔德尴尬地笑了笑，想转移话题，便生硬地问道：
　　“对了，蒂尔丽娜小姐，你知道什么情况下人的指甲脱落后就不再生了吗？”
　　“为什么忽然问这个？”蒂尔丽娜已经收敛了情绪，虽然有些疑惑，却还是如实回答了：“如果甲床和甲母质被破坏了的话就无法再生了。”

　　“那怎样才会被破坏？”温菲尔德又问道。
　　“原因很多啊，比如机械外力、烧伤、感染之类的。”蒂尔丽娜说道，“对了，有时候手部皮肤移植也可能对甲母质造成影响。”

　　“皮肤移植？”
　　“是啊，可能在移植的手术中不小心连甲床一起换了，但新植入的皮肤又没有这一部分的细胞，虽然可以把指甲再嵌入回去，但掉了就不会再长回来了。”

　　说完后，蒂尔丽娜又和我们寒暄了几句，便离开了。
　　我们虽然很舍不得这个学识渊博的科学顾问，但却不能将她也卷入其中，于是便依依不舍地道了别。

　　办公室内又只剩下了我们三个。

　　温菲尔德从这头踱步到那头，一直念叨着：“皮肤移植.......皮肤移植......”
　　“可是也没法确定女王究竟是因为什么而弄掉了指甲啊。”他说道。

　　“如果是大面积皮肤移植的话，应该终身都要服用抗免疫排斥的药物。”我说道。
　　莉娅马上应允去查，我们也好奇地凑到了她身边。

　　“账单显示，女王每个月都有一比两万四千达特的抗排斥药物开支。”莉娅皱着眉头念道。
　　“两万四千达特？”我惊讶道，“全身皮肤都换掉才需要这么多药吧？”

　　“全身皮肤都换过了？”温菲尔德皱着眉头说道，“有没有可能.......”
　　他略一停顿，似乎在为接下来要说的话组织措辞：

　　“女王其实不是拉斯特人。”

　　这个猜想的威力堪比毁灭性大型武器，我的大脑忽然一片空白。
　　“你是说......”我结结巴巴地说道，“女王其实是泽菲尔人？但她，但她，但她——”

　　“没错，”温菲尔德说道，“如果是这样的话那她对两座城市的怨恨就说的通了，在布莱克公司成立前，许多人连饭都吃不上，是在曾祖父赌王坏杰克发明了直接注射入静脉的营养剂，并且将它纳入市民保障后，非正常死亡率才降了下来。再加上泽菲尔人的身份，女王的童年肯定度过的不算舒坦。”

　　“甚至可以说是非常艰难，”我补充道，“所以她憎恨歧视她的拉斯特人，也仇视她那将他们抛弃在异国他乡的故乡——泽菲尔。”
　　“是的，所以后来她换掉了自己粉紫色的皮肤，被曾祖父领养，追逐权力成了女王。”温菲尔德说道。

　　“先生们，先生们。”莉娅忽然说道，“我又有个新发现。”
　　我与温菲尔德都安静了下来，看着她等待她的下文。

　　“女王每个月都会有一笔九百达特的汇款，直到3016年她卸任后才停止。”莉娅说道，“你们绝对猜不到收款人是谁。”
　　“别卖关子了，好莉娅。”我哀求道。

　　“好吧，是一个名叫简·科斯塔的被开除的布莱克庄园女仆。”莉娅说道。