3、山鬼 ...
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一场危机被化解，大家原地休整，各自处理伤口，安抚受惊的马儿。
钟夜阑凑到桓修林身边，低声问：“你说刚刚那位......会不会是鹿氏人？”
“不知道。”桓修林低头缠自己右臂上的伤口，一脸的心有余悸，“也许是吧，看来我们此行想要请人家出山不容易。”
“此话怎讲？”苏延听到他们在说，也凑过来。
桓修林看看他们，说：“你们没看到那群白虎听她的话吗，八成是她命令老虎来攻击咱们的。还有她看咱们的眼神，冷冰冰的。”
苏延说：“人家世代隐居，不容外人进入，咱们突然闯入，被防备也是理所当然。”
“是啊，咱们是有点不礼貌了。”桓修林忽然眼眸亮晶晶的，“不过，她也太美了，我从来没有见过这样的姑娘，就像......神，不容亵渎的神明，只远远看一眼就够了......”
钟夜阑和苏延想笑话他花痴，但想起刚刚的画面，又觉得桓修林说得对，那位姑娘，美得好不真实，跟他们就像两个世界的人。
山中不宜长时间逗留，谁也不敢保证是否还有猛兽前来。见整理得差不多了，洛征鸿便让大家继续赶路。
……
连绵群山之中，有一座高耸孤立的独秀山峰，犹如日晷上那根杵针，直插云霄。山峰的周围环绕着一条游龙状的河流，河流周围遍布雕梁画栋的屋宇，此时白雪压在屋顶上，为这秀美却森严之地增添了一丝柔和。四周连绵群山成环护之状，为这世外桃源做了天然屏障。
这里是寒山属地，古族鹿氏千百年来的栖息之地。
这里虽然屋宇宽敞而华美，却很多都是空置。只因为这一百年来，族里发生过一场奇怪的病症，成年人大多病死，只留下些稚子老弱苦苦支撑。
若是往北边的山上走一走就可以发现，坟茔比活人多了百倍。
清透的阳光洒在平直的长桥上，驮着少女的白鹿奋蹄狂奔，直往寒山脚下的宗祠而去。风挽起少女乌黑的长发，与她的裙摆缱绻。
片刻后她停在宗祠前，白鹿不用指令便自己去旁边的树下卧着。她踏着台阶走进大门，伺候在殿里的男子便上前为她披上雪白的狐裘，她整个人便仿佛被雪拥住，本就白皙的肌肤几近透明。
她抬手摘下面具，露出一张纯洁而美丽的脸来，造物神似乎对她格外偏宠，给了她一双若昭昭星辉的眼眸，灵动绝美的脸蛋，还赐予她眉间无尽的温柔和善良，只要她牵唇一笑，柔情便从眉眼间流出来，溢满人的心田。
她把面具递给男子，径直走到大殿里面，对着殿中鹿九妖的雕像行了一个鹿氏的祭拜礼，这才问男子：“槿绪，爷爷在哪里？”
槿绪是她的贴身仆人，不是普通仆人，是立过血契的忠仆。在鹿氏，不是所有人都有资格拥有血契忠仆，只有血脉纯正、天赋异禀的人，才会在十二岁的时候挑选与自己立契约的仆人。
血契一立，仆人此生便只忠诚于自己的主人，护其性命。
槿绪的先祖曾被鹿氏驯服，之后他们一族世代为鹿氏的家仆。槿绪是族里最优秀的，高大挺拔，武力值在寒山无人能匹敌，做事沉着冷静，头脑机敏。他是个桀骜的人，配使唤他的人，必须也是同样的优秀。
所以，他的主人是天赋异禀的鹿虞。
鹿虞如今年仅十四岁，却有驱动百兽的本领，凭一人之力护卫寒山所有族人的平安。
在鹿虞没出生之前，寒山群兽会肆无忌惮地进攻人类的领地。人们会想各种办法驱赶，但总也免不了伤亡，因而能力不强的人压根不敢乱跑。
特别到了某些特定的日子，如月圆之夜，寒山周围狼群肆虐，纵使不进入人居住的地方，在各个山头嚎叫也会让人们不得安宁。
自从鹿虞通晓音律后，人们再也没受过野兽困扰。
槿绪低垂着头，不去亵渎主人美丽的容颜，“回主人，祭司在后院等您。”
鹿虞轻轻拧眉，“你还是改不了这个习惯，私底下不要再叫我主人。”
她拢了拢狐裘，往后院去。槿绪这才抬起头来，看着她的背影。两年前才到他胸口的女孩子，如今已经长到他的下巴这么高了。婷婷袅袅地走在廊下，像一朵洁白的新荷。
他默默地跟在后面，方便她随时召唤。
······
宗祠后面是一片梅林，白雪压在梅枝上，白色的梅花一下子瞧不出形状了，与雪色融为一体。
早已年过古稀的老祭司站在梅枝前，用特制的小扫帚一点一点去清扫梅花上的雪，那小心翼翼的样子，像对待稀世珍宝。
这确实是稀世罕见的宝贝，因为梅花的树根是从老龟背上长出来的，万年老龟身死后，身体腐化在龟壳里，老祭司用了特殊的办法，在它们的身体上培育出这几株举世无双的梅花。
鹿虞走过去，轻声唤他：“爷爷，您找我。”
“回来啦，一身风雪气，去哪里啦？”鹿殇扫雪的动作不停，慈祥地看了看她，语气闲散地问道。
鹿虞低头嗅了嗅自己，心里嘀咕爷爷的鼻子也太灵了。
“去山里转了转，遇到几个外人。”她伸出纤细的手，去接枝头扫落的雪花，“爷爷，要把他们赶出去吗？”
鹿殇用小扫把敲了敲她的手掌，她乖乖收回手。
“我正要跟你说这事儿呢，你回去收拾一下，不日就要离开寒山了。”
“是。”眼中如星辉般的光芒暗淡下去，鹿虞抿了抿嘴，低低地应了一声。
十二岁那年她就知道，自己有一天会离开寒山。那是鹿殇唯一一次给她占卜，之后伤了元气，半个月起不来床。
强大的命格是不容他人轻易窥探的，强行窥探者，轻则反噬，重则殒命。
鹿虞已经做了两年的心理准备，本以为哪怕这一天到来，她也不会难过了。可是她还是忍不住失落、不舍，甚至怨恨，自己为什么会有这样的命运。
她不想做那个与众不同的人，只想做个普通人，一辈子在寒山生老病死。可偏偏，她注定要背负许多。
走回自己院子的路上，她突然觉得特别冷，指尖在发抖，脸色也发白，像朵经历了风霜的瘦白桃花，轻轻吹一下就要化了。
她一言不发，槿绪却能察觉到她的异常。因为血契的关系，她的痛楚难过，他都可以感同身受。
“虞儿，难过你就哭出来吧，不要憋着。”
鹿虞握紧指尖，加快脚步往前走，槿绪赶紧加快步伐跟上。走到巷子拐角处时，鹿虞突然转身，素白的手指攥住他胸前的衣襟，垂着头轻声啜泣。
听着压抑的哭声，槿绪的心像被钝刀子割据着，又痛又木。他想抱一抱眼前这个柔弱悲伤的姑娘，但是他不能逾越规矩。
良久，他才抬起手轻轻碰了碰她的脑袋。因为她说过，他们既是主仆，也是朋友。私底下的时候，他们不用拘礼，像朋友一样相处就可以了。
……
一抹晚烟荒戍垒，半竿斜日旧关城。
秃鹫在断破的城墙上停留，爪子落在雪渐渐融化的石砖上，嘎嘎叫了几声。
这里刚刚发生过一场惨烈的战事，孤城被围，无人应援，满城百姓和兵将被屠戮殆尽。此刻城内尸横遍野，血流成河，是真正的人间炼狱。昨晚下的大雪像是上天的垂怜，轻轻地将尸体掩盖，流在地面染黑泥土的血迹也被冻结。
然而今天太阳出来，雪慢慢消融，残酷的事实还是暴露在湛蓝的天空之下。旷野的风在孤城内盘旋，发出呜呜之声，像人在呜咽，如泣如诉。
坍塌的瞭望塔的碎砖下，传来一点响动，极缓极轻微，慢慢地，碎砖开始松动，缝隙间探出一只沾满泥垢的手......
作者有话说
第3章 山鬼
，还差 