《倾尽天下之碧血桃花》梁长亭

30、【第三十话】打赌

　　天蒙蒙亮，门外便有士兵来报，舟国大军已然压境！
　　敬王大吃一惊，忙从榻上跳起来，披上衣衫，随士兵一同匆匆赶往城楼，但见城外乌泱泱一片，皆是舟兵，天岁城果然被重重包围，不少兵马正在攻城。
　　原来舟敬两国实力相当，打了许多年，互有胜败，白炎心想：“这般下去，打到何年何月才见得到朱砂！”于是乎，故意连输好几场战斗，让敬王掉以轻心，他则调兵遣将，趁夜偷袭，一连拿下敬国数座城池，直逼天岁。
　　然天岁城毕竟是敬国王城，有重兵把守，舟军绝无可能一时半刻便将之攻下。
　　阵前太宰塙看向城楼，见敬王出来了，对身旁的白炎道：“大王，咱们得设法尽快攻破天岁城，否则一旦敬国其他城池的援军赶到，咱们便陷入苦战了！”
　　白炎发兵敬国，目的是要夺回朱砂，至于天岁城攻得下攻不下，他全不在意，太宰塙的话，他自不放在心上，见到敬王站在城头，嘿嘿一笑，心想总算把他逼出来了，打马上前，下令众士兵暂停攻城。
　　敬王一见白炎，一股狂怒狂涌上头顶，双目圆瞪，几欲喷出火焰。
　　白炎笑道：“敬王，你好啊，朱砂呢？”
　　敬王听他居然在两军阵前，开口就问自己妻子，勃然大怒，手一挥，朝他打出数枚暗器。
　　白炎轻易接住了，笑道：“怎地，老羞成怒啦……”哪知抬手一看，指间夹住的暗器呈桃花状，竟是朱砂的桃花镖！敬王有没有老羞成怒不知道，但得知朱砂居然把自己的绝学“桃花镖”，传授给了敬王，白炎真的是老羞成怒，喝道：“快把朱砂交出来！”
　　敬王冷冷道：“作梦！”命士兵放箭。
　　舟军大惊失色，太宰塙叫道：“快保护大王！”
　　白炎却满不在乎，眼看箭雨朝己射来，使出登萍度水之功，耸立于马背，拔出腰间饮雪剑，在身前舞出一团剑花。
　　那剑花密不透风，箭射来俱被“叮叮当当”弹开，一支都射不到白炎身子，连他脚下踏着的白马，亦安然无恙。
　　双方兵士见他如此神勇，无不惊骇。
　　敬王咬牙道：“继续放箭！”
　　白炎冷笑一声，使个“斗转星移”之法，朝他飞来之箭，在碰触到他身前剑花时，突然调转方向，反转过去，射往城楼之上。
　　楼上士兵均未反应过来，而跟在敬王身后的祖寂已然察觉，不及提醒，便把敬王扑倒，但见一簇簇箭射将上来，把左右一众来不及躲闪的士兵通通射倒，摔在地上，或死或伤，哀嚎一片，连卓谨的左肩也被一支箭贯穿了。
　　白炎还剑入鞘，笑道：“再放箭啊，瞧你躲不躲得开两回。”
　　敬王怒不可遏，一跃而起。
　　祖寂急拉他道：“切不可靠近城墙！”
　　白炎在城下叫道：“喂，敬王，你躲起来作甚？”
　　敬王大怒，推开祖寂，走到城墙垛口处道：“谁说我躲了？”
　　白炎笑道：“放心，我不会偷袭你的。”
　　敬王恶狠狠地瞪着他，咬碎钢牙。
　　景陵道：“大王，你不必生气，再过不久，咱们的援军就到了，舟军是绝无可能破城的。”
　　从来城池皆易守难攻，何况天岁城是敬国王城，舟国实力与敬国旗鼓相当，要攻破绝非易事，即便花个三五年，也未必有十足把握破城，何况敬国还有援军。
　　无奈白炎目的不是破城，他听觉敏锐，景陵距离很远，这句话说得很小声，仍被白炎清清楚楚听入耳中，他笑道：“对呀，敬王，就当个缩头乌龟嘛，待援军一到，天岁城危机自解。”
　　敬王性格极沉稳，且城府极深，原本断不会被白炎几句讥讽就轻易发怒，然而昨夜在坤凰殿，与朱砂的对话，令他至今心神大乱，此时白炎又这般相激，他压不下胸中怒火，喝道：“你以为我怕你吗？”
　　白炎笑道：“既不怕我，便下来与我单挑。”
　　敬王道：“好！”
　　敬国的众大夫也都在城楼之上，闻言大惊，连忙劝阻道：“大王，万万不可！”
　　祖寂急道：“大王，舟王武功极为高强，他引你下去是要杀你，你千万不能上当！”
　　敬王怒道：“给我闭嘴！”命人道：“去把我的紫薇剑取来！”
　　众大夫又惊又急，又无计可施。
　　景陵边为卓谨包扎伤口边听见他们对话，知如今是劝不动大王了，心想：“得去把王后请来。”悄悄下了城楼，策马往王宫赶去。
　　待侍卫递上紫薇剑，敬王抓在手中，纵身一跃，下了城楼。
　　白炎看他身法灵巧，宛如一头大雁飘然落地，忍不住一声喝彩，赞道：“好轻功！”
　　敬王拔剑指住他道：“少说废话，出招吧！”
　　白炎道：“且慢。”
　　敬王道：“怎地？”
　　白炎道：“我们决斗，总不能平白无端，否则，即便分出胜负来，也没甚趣味。”
　　敬王道：“那你想怎样？”
　　白炎道：“我们打了这么多年的仗，打来打去，烦都烦死了。”
　　敬王冷笑道：“是你挑起的战争，现下居然有脸说这句话？”
　　白炎叹道：“我不过是想带回朱砂……”
　　敬王怒道：“朱砂是我妻子，她是我的，你没资格带走她！”
　　白炎道：“她是我的未婚妻。”
　　敬王冷冷道：“是么？当初她等着成亲时，你这个未婚夫去了哪儿？”
　　白炎眉头一皱，他不想跟敬王继续这个话题，便道：“反正我们打了那么多年，总也分不出个胜负来，今日决斗，不如先打个赌。”
　　敬王道：“打赌？”
　　白炎道：“现下大伙都瞧着，我们来比剑，你若杀了我，朱砂仍是你的，我若杀了你，朱砂就是我的。”
　　敬王道：“朱砂本来就是我的，为何要答应你？”
　　白炎道：“你可想清楚了，我是一定要夺回朱砂的，只要她一天还在敬国，我一天都不会善罢甘休。”嘿嘿一笑道：“我知道你也很爱朱砂，若我夺走了她，你肯定也不会善罢甘休，也会不惜一切代价，来攻打舟国，夺取朱砂，你说我说得对不对？”
　　敬王哼道：“你知道就好！”
　　白炎道：“但若你又把朱砂夺走，我必然又再来攻打敬国，再把她夺回。”
　　敬王听他翻来覆去讲这些，皱眉道：“你到底想说什么？”
　　白炎道：“我想说，我们与其这般夺回来夺回去的，没完没了，倒不如一次作个了断，今日决斗，你死，朱砂归我，我死，朱砂归你。”
　　白炎对朱砂志在必得，除非把他杀了，否则绝无停战的可能。
　　想通此节，敬王道声“好”，长剑向白炎刺去。
　　白炎拔剑迎战，与之斗在一起。
　　两剑交错，火星四溅，二人你来我往，片刻斗了十数回合，不分高下。
　　白炎原想，敬王不过在这几年间，学了些许剑法，怎及得上自己从小跟朱砂习武，要胜他还不是易如反掌的事？这才提出打赌决斗。
　　岂料敬王虽只练得八年剑法，但他天赋奇高，又有朱砂、祖寂、景陵等高手教授、指点，进步异常神速，如今已是一名极其厉害的剑术高手。
　　白炎与他交手数十招后，仍占不到便宜，好几次还险些给他刺中，暗暗心惊：“此人功夫竟这般厉害！”不敢再轻视对方，使出神英诀，认真跟敬王较量。
　　桃花合可是当年天下一等一的剑客，他所创的“神英诀”，更是何等精妙的剑招，白炎方使出神英诀的第一式，便将敬王的剑法压制住了。
　　敬王再有天赋，终究是半路出家，怎及得上白炎自幼练武，何况他用的还是举世无双的神英诀！
　　这剑法忽远忽近、忽隐忽现、忽左忽右、忽刚忽柔……变幻莫测，总能在出其不意之处袭至敌身！因此，整整七十二式的神英诀，白炎才出到第五式，敬王就已招架不住，一个不慎，手腕被刺中，紫薇剑掉落在地。
　　舟军见大王得胜，擂鼓欢呼。
　　敬军这边则满是担忧，众大夫见大王流血了，叫道：“小心！”
　　白炎长剑递出，抵住敬王喉头。
　　祖寂急道：“住手！”带着卓谨、司轨、山旭等人跃下城楼，冲了过来。
　　白炎喝道：“站住，否则我一剑刺穿他脖子！”
　　祖寂等人生怕他杀死敬王，连忙站住，哪敢再往前半步，叫道：“你别乱来！”
　　白炎不去理他们，对敬王道：“你认输么？”
　　敬王叹道：“我输了，你杀了我吧。”
　　白炎适才与他相斗甚久，觉其短短数年间，武功竟进步得如此神速，当真是块练武的奇才！不禁起了爱惜之意。又见他眼神坚毅，面对死亡，竟无半分惧怯，着实有些佩服，便不想伤他性命，说道：“只要你把朱砂交给我，从此与她一刀两断，我可以不饶过你。”
　　敬王道：“我死也不会把她交给你。”
　　白炎叹了口气，说道：“你难道不知，今日你输给我，若把她交出，还留的一条命在，如若不交，死在我剑下，朱砂仍然是我的。”
　　敬王冷冷道：“但凡我还有一口气，我就绝不会把自己的妻子交给别的男人！”
　　白炎道：“何苦呢，她又不爱你。”
　　敬王大怒道：“朱砂是我的妻子，她当然爱我！”
　　白炎微微一笑道：“你是她丈夫，你们也做了……快九年的夫妻啦，她又不是冷酷无情的人，当然会爱你，可这种爱，是妻子对丈夫的恩爱，不是刻骨铭心的爱恋。”
　　敬王目眦欲裂，一句话也说不出来。
　　白炎笑道：“她内心深处，真正爱的人是谁，想必你比我更清楚。”
　　敬王喝道：“快杀了我！”
　　白炎长叹一声道：“既然你冥顽不灵，我便成全你。”心中却想：“他终究是朱砂的丈夫，即便朱砂不爱他，常言道：一日夫妻百日恩。朱砂对他必定是有感情的，我若就此把他杀了，朱砂说不定会怪我……”
　　正犹豫不决，猛听“当”的一声响，饮雪剑蓦地飞了出去，同时一时刻，白炎感觉虎口剧痛且麻，不禁皱眉，旋即瞥见地上有一朵粉色的桃花，太阳照耀下，花瓣熠熠生光，那是一枚桃花镖！白炎全身登时一震，忙抬头向城楼看去。
　　只见城楼上站着一名女子，巍峨如玉山，英气锐如芒，手持赤丹剑，一身红衣犹若血染，在风中摇曳，不是朱砂是谁？