《桃儿（种田）》洗朱

17、学院

　　这间客栈挺干净，房里一个大炕，炕沿是用竹藤编的，里边是牡丹花的布垫子，坐上去很软乎，旁边是一扇窗，对面正好是天桥，这会儿细雨绵绵的，倒有些江南水乡的意境。

　　桃儿在花厅坐下，手指摸着面前的檀木桌子失了神，蒋大郎在楼下点好菜上楼，先是扫了眼屋里，才在她对面坐下。

　　“他家特色是脆皮鸭，还有酱牛肉，都点了尝尝。”

　　半晌，桃儿才答应一声，“好。”

　　蒋大郎还记着她刚才的话，却不知该从何说起。

　　不大会儿，小二端着托盘依次上菜，除了这两样还有一个素菜，两碗白饭，桃儿许久未吃过，提起筷子便夹了起来，蒋大郎见她愿意吃，慢下速度可着她喜欢的先。

　　吃过饭，蒋大郎出门向小二又要了一副被褥，跟桃儿说，“我住地上，你睡炕吧。”

　　外边的雨越下越大，蒋大郎翻了个身，朝着她问，“睡了吗？”

　　“没有。”黑暗里，桃儿也转个身面对他，窗外没有月光，只余着房外走廊里的蜡烛，这会儿估计没什么人经过，很安静。

　　“你不想留在我家吗？”为何偏偏要去当姑子？

　　这话的逻辑就不对，并不是因为不想呆在你家，才选择去做姑子，而是，她本就是要去做姑子的…

　　“别说这个了…”桃儿把枕头正了正，让自己更加舒服些，“大郎，跟我说说你吧…”

　　“我？”他有什么可说的…

　　“对，你。”桃儿看着他的轮廓，这个男人其实长的很俊，只是黑了点，壮了点，不过她喜欢。

　　“我想知道你多一些。”

　　蒋大郎沉默许久，才说，“我，真的没什么可说…”

　　桃儿唇角微勾，这个性子是真闷，“那我来问好了，你今年多大？”

　　“二十。”比她要大四岁，怪不得这么成熟。

　　“我看仓房里有很多刀剑，你会武功吗？”毕竟能猎到那么多东西，可不是一般庄稼人能干出来的。

　　“跟着父亲学过。”蒋大郎回想父亲还在时，他最为严苛，不允许他们有任何失误。

　　“哦，这样啊，看样子伯父是个很厉害的大侠呢…”桃儿笑了笑，没再继续问。

　　蒋大郎回了一句，“嗯，很厉害。”

　　一夜无话，清晨窗外传来叽叽喳喳的声音，桃儿坐起来整理好衣裳，抬头去看周围，男人不知何时出去了，伸了个懒腰站起来自去洗漱，推开窗呼吸着新鲜的空气，燕子成群结队的在树上跳来跳去，又是一年夏。

　　出门见蒋大郎正和小二打听什么，估计是问蒋老三的下落，那个惹事精才不会让他们轻易找到呢，下楼直接付了银子出门，两人顺着主街寻个铺子喝碗水豆腐，继续上路。

　　“要去哪儿？有消息了？”桃儿见他不再盲目的寻找，便问。

　　“去恒山书院，估计他是去找老二了。”蒋大郎出来的时候才想起来，遂直奔山上去。

　　蒋二郎所在的学院在半山腰，石阶两侧古树林立，一直通到顶，远远就听见朗朗读书声，蒋大郎在大门口停下来，问里面的人，“我要找蒋茂名。”

　　“在旁边稍等，他们间休的。”

　　得了信儿，蒋大郎示意她在旁边的石凳上坐着，“咱们来早了，得等上一个时辰。”

　　“哦。”桃儿望着里面的甬道，颇为好奇，这地方还有个像样的学院呢？

　　这一个时辰等的她这个难受啊，石凳冰凉且硬，站着吧还累，除了远眺的风景还不错之外，啥啥都不行。

　　终于熬到了人过来，桃儿站在蒋大郎身后不远处，背着手安静的看着他们说话，别说，这个蒋二郎倒是与他们颇为不同，瞅着一身书生气，瘦瘦弱弱的，只是那双眼睛她不喜欢，透着精光。

　　蒋大郎许久未见他，心里头很想念，但男人之间说话向来如此简洁明了，“老三来寻你了？”

　　“昨日和那个傻子一起来的，说要去南方，我让他回家了。”蒋二郎身着秘色青烟绣长袍，腰间系着穗子，瞧着是统一的服装。

　　“好，我知道了。”这个老三真是让人头疼，“这是下个月的束脩，我提前给你带来，月休时就不用回去了。”

　　蒋二郎没伸手接过，反而眉尖一挑，唇角扯出个意味不明的笑意出来，“大哥这是怎么了？还不让我回家了？”

　　后面的桃儿心尖一跳，这话明显是冲着她来的…

　　蒋大郎坦坦荡荡，“老三应该和你说了吧，这是桃儿，现在住你那屋。”

　　桃儿往前一步，没有说话，只是温婉可人的笑了笑。

　　蒋二郎刚才只瞄见个衣角，等女人近前来才瞧清她的模样，清汤寡水的，哪儿值当老三口中说的有些姿色。

　　“呵，桃儿？”蒋三郎紧接着又说，“这名字可不吉利，是个可以吃下嘴的东西。”

　　那个赤.裸的眼神莫名让桃儿反感，微垂了眸子，当他在放屁。

　　“舅姥爷给算的，你勿要多言。”

　　蒋二郎却更加放肆，“大哥，你总是这样分不清好赖。”

　　这话任谁都不乐意听，蒋大郎深沉的看他一眼，牵着桃儿的手腕离开。

　　走出去老远，桃儿回头去看，只见蒋二郎仍站在半山腰上盯着他们，面容瞧不清，只是那个身影都让人觉得不寒而栗，没想到，蒋家二郎是个这样的人物。

　　紧赶慢赶着在天黑之前回到家，只在外住了一宿，却觉得累够呛，蒋大郎把火生着，去隔壁大舅家，桃儿自己下地窖里拿出来几个土豆削了做汤，刚下锅，听大门哐当哐当的响，传来蒋老三咋咋乎乎的声音，“大哥，大哥，完了，完了…”

　　桃儿从灶房出来睇他一眼，瞧他慌慌张张的，问，“怎么了？你大哥在隔壁…”

　　蒋三郎一屁股坐在地上，嘴里始终嘟囔着完了完了，桃儿叹口气，走近用力踢他一脚，“到底怎么了？”

　　“傻子，傻子他奶奶…”蒋三郎实在是慌的手脚都软了，那日被大哥打了一巴掌后，他就决定要离家出走，去寻傻子一拍即合，只是他舍不得奶奶，蒋三郎急不可耐，威胁他如果不一起走，以后就不教他练武，傻子果断背上剑，连他奶奶最后一面都没见，就踏上了离家之路。

　　仅仅三天，仅仅三天，他没想到会这么巧，他真的没想到会变成这样…

　　桃儿一听立刻往隔壁跑…

　　舅姥爷仍旧不见蒋大郎，大舅和孩子陪大舅妈回娘家了，唯独舅姥拉着他坐下说了会儿话，便见桃儿急匆匆的跑进来，“大郎，隔村的那位奶奶好像快不行了…”

　　蒋三郎也没说明白怎么回事，桃儿凭着猜测感觉是那样，蒋大郎赶紧借了大舅的牛车，拉着桃儿蒋三郎去隔壁村子。

　　深更半夜的，隔村却星星点点的亮着灯，隔着半条街就听见那边传来的咒骂声，“你个傻子怎么不去死，奶奶就是为了照顾你才来到这么个破地方，你还不好好呆着到处乱跑，让奶奶孤孤零零的死在家中，奶奶的死都怪你…”

　　死了？

　　蒋三郎抖了下肩膀，颤抖着缩成一团，他没想到奶奶会死啊…

　　蒋大郎扔了鞭子下车，走进屋里，发现老人正躺在一块木板上，曝在院子里，邻居们围成一圈，对着跪在老人面前的傻子指指点点，“那个傻子就是个祸害，害死了爹娘不说，这会儿连唯一的奶奶都克死了，活该…”

　　“是啊，是啊，这种人就应该去死…”

　　“活着不如死了…”

　　这种话充斥了整个屋子，院中央正在辱骂的是旁边一家的，比傻子要大上几岁，在城里读书今日刚巧回来，忍不住愤怒开始长篇大论，孝道是人们最为看重的。

　　“先设灵堂吧，不能一直躺在院子里。”蒋大郎不理旁人，俯身对跪着的男孩说。

　　男孩久不说话，邻居又开始嘀咕起蒋大郎，“这是谁啊？他家亲戚？不见来过啊？”

　　“好似旁边村子的，看，那个孩子不是总和傻子一起玩的吗？瞅着脑子也不咋好使…”

　　这话是贴着他们牛车说的，这给桃儿气的，叉腰站起来指着她嚷，“你说谁脑子不好使？”

　　蒋大郎冷冷的看过去，邻居们皆是不敢再吱声，一哄而散，刚才还慷慨激昂的男孩也萎了，哼了一声回自己家去。

　　一时间院子里安静下来，蒋大郎朝着老人走近几步，扑通跪下砰砰砰磕了三个响头，“您老走好。”

　　桃儿拉着蒋三郎下车，在蒋大郎身后也磕了头，跪着的男孩终于有了反应，跪着爬近几步，伏在老人身上恸哭起来。

　　浓黑的夜，蒋大郎把老人安顿进堂屋里，开着门，喊仍跪着哭的沙哑的男孩，“去拿一套你奶奶最爱穿的衣裳。”

　　蒋三郎跪在他旁边，闻言伸手戳了下他的胳膊，小声喊他，“我哥让你去拿衣裳…”

　　男孩不曾看他，起身进屋。

　　桃儿站在灶房里，看着发霉的饭菜，一时间有些哽咽，忍着把碗筷涮洗干净，拿进堂屋去。

　　蒋大郎给老人换好衣裳，回头看哭的喘不上来气的男孩，安慰道，“人死不能复生，节哀顺变。”