《九陌》天行客

8、十里黄泉酒旗斜 夜深人静之

　　“咕噜——”

　　“咕噜噜——”

　　一阵清脆的空响声传来，划破了古镇原有的宁静。只见街道上远远行来两人，五官生的相当完美，只是衣着落魄狼狈。

　　“哎——”江之流低头拍了拍自己空空的肚皮，叹了口气，然后很是嫌弃的环视了下周身，又抬起袖子轻闻，浓眉瞬间拧成一团。

　　“别闻了——”姬嫣轻蔑地瞥他一眼，原本的话还未出口，却戛然而止。

　　江之流疑惑抬头，当看清斜上方的牌匾时，双眼霎时迸射出数百度的炽热光芒，如狼似虎。

　　原来无他，前面是一幢两层楼高的木制大酒楼，“饿不死”三个隶书大字，在凉凉晚风中散发着无可匹敌的光华。虽然名字差了点儿，但是对于此时的二人来说，恰如久旱甘霖，已是人间第一美事！

　　江之流吞了吞口水，来回搓着手。然后两人同时僵住，眉毛皱紧。

　　却是一双黑漆漆的手。

　　姬嫣挑眉，率先大步走向酒楼，旁边的“无回”客栈。

　　江之流又是一声低叹，快步跟上。

　　黄泉镇上商旅虽冗杂，可各家各户都闭门做着各自的生意。大概是因时候尚早的缘故，街道上往来行人并不多，显得颇为冷清。

　　前方的无回客栈大门洞开，可是却无人出入来往。两人行至近前，姬嫣率先推门而入。

　　堂内没什么人，只有一个三十岁左右浓妆艳抹的妇人闲闲靠坐在长椅上，翘着二郎腿，有一下没一下的挥动着手里的苍蝇拍，似睡非睡。

　　“啪——”想也没想，江之流飞身飘至柜前，起手朝案上就摔了块银子，高抬头：“两间上房！”

　　那状似老板娘的妇人只略略抬起眼皮瞧他一眼，继续昏昏欲睡。

　　姬嫣暗自摇头，心道大概是他的形象实在太难堪，所以至此。遂低头收拾下衣装，捋好鬓发，上前一步温声道：“老板娘，来两间上房。”

　　果然，那妇人闻言睁开双眸起身坐正，边伸了个大大的懒腰，说道：“一锭黄金！”

　　二人愕然，尔后转为愤怒，就算两人有些银两，可也不带这样讹人的！

　　“打劫啊！”江之流直接说出了两人心底话。

　　那老板娘又闭上了眼，似欲睡去。

　　姬嫣停顿片刻，黑白分明的大眼狡黠地转了转，而后娇媚一笑，风华绝代，“这位姐姐，谈钱、多伤感情呀？！你说是不？”

　　只见老板娘睁开眼，淡淡打量她一会儿，边挥舞手中苍蝇拍，三米之外的蚊子应声而落，一字一句地回答说：“谈、感情，太伤、钱……”见姬嫣、江之流转身欲走，表情陡然狰狞起来，“想走，进来时没看到这叫无回客栈吗？”

　　两人彻底石化。

　　若真论武艺姬嫣、江之流还是相当有信心的，毕竟除去归隐之人能胜两人的并不多，奈何今晚有事，又不宜打草惊蛇，何况两人此时确实需要找个房间来洗个澡，换身行装。

　　打定主意，二人上前。

　　“送两套衣服可以吧？！”姬嫣弯腰谄媚道。

　　江之流侧头瞧着她那狗腿的小人嘴脸，冷哼。

　　老板娘掂了掂手中的金锭，见分量足够，满意点点头就继续倒头睡去。

　　见她不可能领两人上楼，只得随便找了间客房，沐浴更衣。一顿收拾完毕，距离亥时还有段时间，姬嫣、江之流二人闪身飘进了“饿不死”酒楼。

　　“饿不死”是座木制二层大酒楼，古色古香的外观，在这黄泉镇上格外的显眼。落日余晖将它的轮廓勾勒描绘着，晚风拂过，轻轻柔柔，在淡青色山峦的掩映下，更显得如诗如画。

　　酒楼里人龙混杂，什么人种都有，两人选了张清净的桌子坐定，然后点了几样简单的菜式。

　　“来嘞——”

　　店小二是个清俊少年，皮肤白净，灵慧的双眼褶褶生辉，不说话时脸庞的酒窝也会隐隐浮现，给人一种时刻在笑的感觉。只见他单手端着菜盘底处，急步行来，可此时恰逢醉酒之人跌跌撞撞横穿过堂，想要躲闪已是不可能！

　　姬嫣低呼，可却只见少年手腕一动，将菜横抛向空中，脚下瞬间移动避开醉鬼，然后稳稳地接住菜盘送到桌上。

　　“小二，这里消费怎么如此之贵啊……”吃完饭，姬嫣准备结账。虽不是心疼钱，可觉得这有些过于不合常理。

　　“那个啊，定是被哪个不地道的家伙给宰了！二位是外乡人，这些地头蛇要是见到外来户就会狠狠地宰！”店小二掂量着手中的两锭黄金，愤愤：“真不是好人！”

　　“什么？真被人宰了？”姬嫣诧异，“可你怎么知道我们是外来户啊？！”

　　小二像是看白痴似地看着他们，“当然是因为你们太不正常了呀！” 语含怜悯。

　　“噗——”江之流喷茶，然后若无其事地慢悠悠擦了擦嘴。

　　姬嫣石化，片刻后才用颤抖的手指指向门口，微抬高声音，不可思议地道：“什么？我们太不正常了？！那店门口那两个挺尸的又叫什么？”

　　店小二烦恼地抓了抓头，不明其意。

　　“还有那边那个疯子，正常吗？” 看他那无辜表情，姬嫣更加愤恨。

　　只见他们右手边桌上，一个老头儿破衣褴衫，头发凌乱，大概是喝酒喝的太过尽兴，脸色通红，哈哈大笑。当他们望过去时，正见他忽地自木椅上摔下，遂起身呼叫狂走，边手舞足蹈。待回到桌前，抓起耳边一缕鬓发蘸些酒水，一挥而就，落发成书，笔法飘逸张狂，世间罕有。大概是觉察到了姬、江二人的目光，那人回头，不屑冷哼，继续提发狂书。

　　小二貌似更无辜，“正常啊！”

　　姬嫣吐血，总算明白了，只能无力地说道：“原来不是我们不正常，而是我们真的不够不正常啊……”

　　小二摸了摸头，一阵眩晕。“太有哲理了，听不懂哦……”

　　……

　　姬嫣、江之流闲闲地走在黄泉古道上，小商小贩熙熙攘攘，很有些神秘古城的味道。这时大概是傍晚的缘故，街上行人也渐多了起来，不知怎的，却更显出了小镇与世隔绝的安宁惬意。

　　“姑娘，要是看着满意不妨就买下来吧……”老妪见姬嫣目不转睛地盯着摊上的一玉质弓箭，嘴角噙着若有若无的笑意，和蔼地询问。

　　这弓属于玉腰弓类，专为行军之人所制。因弓腰处镶有玉片，不仅是做装饰之用，更能令拉弓者出手稳健，让人见之心喜，爱不释手。

　　“不了，我只是随便看看……”姬嫣将视线收回，脸上淡淡，只是声音怅然若失。

　　老妪略瞧了瞧她，不再说什么，自顾自地将各种质地弓箭银枪介绍给来往行人。

　　姬嫣正要拉上江之流走开，却被旁边的一个卖剑书生吸引住。书生一股酸儒气，周身古板的衣服已被刷洗的有些泛白，昭示着岁月的沉淀。

　　“卖剑了，上好的剑！”此刻他刻意噙着的调儿听起来格外的好笑。

　　姬嫣走上前去，俯身拿起摊前的长剑端详。无疑，这是一把绝世好剑，通体黑若幽潭，剑锋薄而凉，质地冷如寒冰，似石亦铁。

　　书生在旁口若悬河，说是传家之宝，奈何家道中落，却无人驻足。

　　“姑娘，这真是把好剑……”书生见姬嫣有意，可怜巴巴重复。说完还拽下耳畔一缕头发，横放在剑刃上极轻地一吹，立时断为两半儿。

　　“这剑多少银子？”

　　“现在急需钱用，你随便给个价，差不多就卖！”

　　“一百两银子？”

　　书生瞬间脸上绽开如花，乐颠颠地正要把剑交给姬嫣，却横冲直撞如风飞来一人，只见他衣衫破旧，胡乱地从衣袋里摸出二十两银子，豪气十足地抛给书生，道：“给你的做小费。”

　　书生乐不可支。

　　“再加三十两，这剑也一并送给我吧。”

　　“好好好——”

　　书生伸手急忙将剑交给来人，似是怕他反悔，然后风一样背起竹筐一溜烟消失在古道上。姬嫣瞠目结舌，“这人智商是不是有问题啊……”

　　只见那老妪咧开嘴露出满嘴的黄牙，满脸皱纹如同开了花儿一样，好心的解释：“这黄泉镇上之人都是这样儿，往好里说都是当世奇人，其实啊，都是些不正常的家伙！只要你呀，顺了他的道儿，事儿肯定能办成！”

　　“果然还是我们太正常了……”

　　这时江之流不知从哪回来了，姬嫣两人又在街上闲逛了会儿，途中遇到三个光天化日明目张胆打劫的、几个大侠带着手下狗腿们砸场子大打出手的，总之，这是个疯狂的世界。姬嫣就在满头黑线中，迎来了亥时。

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　　鬼林是黄泉镇东、澧水湖畔的一片谷底森林，并不算偏僻，因夜深人静之时，寒风吹过，针叶摇曳生姿，瑟瑟有如百鬼夜行的锁命铃响，故得其名“鬼林”，鲜有人问津。

　　亥时即是人定之时，夜色已深，人们也都停止一天的忙碌，安歇睡眠。此时已是月升苍穹，月光如水穿过针木叶，洒在地上斑斑驳驳，苍白诡异。

　　姬、江二人携着满袖秋风，并行飞过澧水湖上的木桥，很快就至林中，借着月光，寻了个隐蔽处隐下身形，静待。

　　今晚两人可是做足了准备的。河中府霍家的夜行衣，可将周身完全隐匿于暗处，鲜少被觉察；徐州丁府的登云靴，行走间不发生丝毫声响，这次两人是定要寻出幕后之人。

　　姬嫣原本是不想让江之流跟来的，一是过枫林时他为己被神兽“鬼车”所伤，再者，他体内本就中有寒毒，可谓毒伤交加，虽被暂时压制，可鬼林幽寒森暗，阴气、戾气定是极重。可奈何江之流却提起过往两人携手踏遍天朝山河之事，执意前往。

　　没过多久，一男一女两个身影先后从前方闪现，依稀能分辨出女子正是绯云。所落之处也距二人所处位置不远，隐隐约约地能听清他们之间的谈话，只是面目笼罩在黑暗中朦胧一片。

　　姬嫣、江之流放缓呼吸。

　　只听那神秘人道：“金芒石你何时才肯交出来?!”声音隐含怒气，不怒自威。

　　“交出来？哼！我是怕交出之后，马上会被你们灭口！”却是绯云的声音。

　　“大家好歹同门一场，怎地也会念些同门之谊的。”

　　听闻那中年男子语调转柔，姬嫣莫名觉得熟悉异常，可一时又想不出究竟是谁，无奈只得继续听下去。

　　“同门之谊？原来在魑龑里，还有东西可以叫做同门之谊?!”

　　男子停顿片刻，而后声若寒冰：“你不也是想用金芒石来缓冲一下时间么？”

　　“是又怎样?!”

　　“哼，结果呢？还不是靠浅碧草吊着一条贱命！”

　　绯云沉默不语，许久后方才狠厉说道：“他要是好不了，你们永世也休想得到金芒石，就等着给他陪葬吧！”

　　若是细听，还是能听出其中哽咽，姬嫣有些黯然，毕竟任谁都盼如此有情人终能成就一世情缘。

　　“想要魑龑覆灭的人多了，可那还要看有没有那个本事？”

　　“过盛则衰，有朝一日，魑龑必亡！”

　　两人又是一阵低低的攀谈后，正欲出林。恰逢一阵旋风，吹断姬、江藏身之处的一枝枯木，发出啪的一声轻响。

　　“谁？”中年男子喝道，撇开绯云向这边走来。

　　那人越走越近，姬嫣心跳如雷，她甚至觉得那人踏的每一步，都踏在了自己的心脏上。

　　大概是先前对这次行程抱有太大期待，姬嫣是真的不想亦不能打草惊蛇，奈何那人搜寻无果却不放弃，依旧向这边走来。

　　姬嫣屏息，穿过丛丛针木枝，隐约地现出了来人的轮廓，越来越清晰，借着月光，待她看清来人之后顿时石化，张了张口，却触及到了一嘴温热。

　　竟然是落雁山庄的许秋明。

　　自开始时起姬嫣就觉得声音耳熟，大概是因今日许秋明音里的古板严明消失的无影无踪，取而代之而是霸道阴鸷，因此一时才没有想起，如今却真真是吓了一跳。

　　江之流从背后捂住姬嫣的唇，轻轻摇了摇头，右手从怀里拎出睡眼惺忪的帕罗朝前一丢，帕罗惊吓过度，胡乱蹿到树上，三两下就空越枝叶蹦到了绯云怀里。

　　“这是帕罗，我方才放它出去觅食的。”绯云连忙唤住许秋明，解释。

　　果然，许秋明只是冷冷地看她一眼，就大步走出了林子。

　　姬嫣暗松口气，山神一族均有缩骨之术，是以它才能一直窝在江之流怀里。

　　直到他们离开，江之流才收回有些濡湿的手，拉起姬嫣，施展轻功跟了上去。

　　黄泉古道上往来行人本就不多，如今又值夜深人静之时，万街空巷寂静无声，更显得鬼气浓郁。姬嫣、江之流尾随着许秋明，并行穿过条条大道，胡同幽深，终见他在一古宅前停住，然后伸手轻轻扣门。

　　“吱呀——”门扉微启，露出了一老翁褶皱的脸。

　　“是我。”许秋明低低应了声。

　　老翁斜视他，开启一条缝隙让许秋明闪身入院。姬嫣二人见许秋明身影消失，寻至角落里亦翻墙而入。

　　宅内并不是灯火通明，唯有廊上的烛灯亮着。模糊地能辨出院里并不杂乱，只置了处大型假山，其内水流泛着清冷的月光，几棵月桂参天，角落里是丛丛菊花飘香，颜色各异，一个人影绰约立于一棵月桂树下。两人环顾，然后对视一眼，双双藏入假山的碎石缝隙之间。

　　脚步声由远而近，大概是许秋明来了。

　　“事情办得如何？”

　　“左使恕罪，属下失职。”

　　“那贱人不交？”

　　“是。”

　　“如此三番，倒也算得是仁至义尽了，明日通知阁里，灭口吧……”

　　“是。”

　　“碧凝石那边如何了？”

　　“已得手，用了墨寒香。”

　　“好，派人去联系，碧凝石定要得手。”

　　“是。”

　　“幸好那萧竹老怪死前将它给了那女娃！”那女子感慨，摆摆手道，“你先下去吧！”

　　见他站着不动，女子有些诧异，沉声道：“还有什么事么？”

　　许秋明犹豫：“夜自寒那边……”

　　“他那儿我自会亲自处理。还有，在落雁里我是庄主夫人，可有记住？”

　　许秋明点头。

　　“退下吧。”

　　“是，属下告退。”许秋明躬身行礼，然后缓缓退下。

　　女子长长叹了口气，拉紧肩上披风，独自望着天上的明月，伫立良久，才回了屋。

　　待她身影完全消失在夜幕里，姬嫣、江之流才从假山之间闪出，两人皆在彼此眼中看到了骇然之色，心知，这次柳州之行可当真是来对了……