《穿越之撩遍后宫（女尊）》哇咔君

63、白狼口，鬼哭涧

　　第六十三章白狼口，鬼哭涧

　　一、夜行军

　　子时过，北风如刀。

　　三十三道黑影在雪原上疾行，脚步落在半冻的雪壳上，发出细碎而规律的“嚓嚓”声，很快被风声吞没。樊老卒打头，独眼在黑暗中异常敏锐，他抬手握拳，队伍立刻匍匐——前方百丈，几簇幽绿火光在林间飘忽。

　　“磷火。”樊老低声道，声音压得极细，“但这季节不该有。”

　　萧迟兮伏在雪中，凝视那几簇绿光。火光移动轨迹有规律，不是自然飘散，更像……提灯巡夜。她向岩磐打了个手势，后者如猎豹般无声潜出，半盏茶后返回，眼中带着凝重：“五个人，黑衣，手腕有绷带，巡哨路线固定。东南方三百步有岩洞入口，洞口有伪装，里面透出微光。”

　　教派的暗哨。白狼口果然有问题。

　　“绕开。”萧迟兮果断道，“我们的目标是鬼哭涧，先摸清整体布局。”

　　队伍贴着山脊阴影迂回。越往白狼口深处走，地形越诡谲——裸露的黑色岩石犬牙交错，形成天然迷宫，溶洞入口如怪兽巨口般隐现，地下河的水声在冰层下闷响。空气中弥漫着一股若有若无的腥甜味，混合着硫磺和……某种腐败气息。

　　巫蠡忽然停下，从怀中取出星轨石板碎片。碎片此刻泛着不正常的暗红光泽，边缘微微发烫。“附近有强烈的星力扰动，”他声音紧绷，“不止一处，像是……多个小型节点在共振。”

　　萧迟兮接过碎片，触手温热。她看向樊老：“距离鬼哭涧还有多远？”

　　“翻过前面那道冰坡就是。”樊老指向东北方，“但冰坡背阴面是悬崖，只有一条窄道，易守难攻。若教派在那里设伏……”

　　“分两队。”萧迟兮迅速决断，“岩磐带十人从西侧迂回，制造动静吸引注意。我带其余人从东侧峭壁攀过去——吴大夫说过，鬼哭涧东壁有采药人留下的绳梯残迹。”

　　“太险。”樊老反对，“那绳梯几十年没人用，万一——”

　　“正因几十年没人用，教派才不会防备。”萧迟兮打断他，“岩磐，你的任务是佯攻，不是硬拼。骚扰两刻钟后立即撤离，在预定汇合点等我们。”

　　岩磐重重抱拳：“明白。”

　　二、涧中光

　　寅时初刻，萧迟兮一行抵达鬼哭涧东侧绝壁。

　　所谓绳梯，不过是几段腐朽的麻绳缠在石钉上，在寒风中摇摇欲坠。蛛女率先探出，她身形最轻，指尖扣着岩缝试了试承重，然后解下腰间备用的攀岩索，在稳固处重新固定。队伍如壁虎般缓缓下降。

　　下到三十丈时，那股腥甜味骤然浓烈。

　　鬼哭涧深逾百丈，底部竟有微弱光源——不是火把，而是一种嵌在岩壁上的、拳头大小的晶石，散发着惨淡的绿光。晶石排列看似杂乱，但若以特定角度观察，能看出隐约的星图轨迹。晶石照射下，涧底景象令人脊背生寒：

　　数十个半人高的石龛凿在岩壁上，每个龛内都蜷缩着一具……“东西”。它们勉强保持着人形，但肢体扭曲畸形，有的多生出手臂，有的头颅异样膨大，皮肤上布满暗红纹路，与星轨石板的纹样相似。大部分已无声息，少数还在微微抽搐，口中发出非人的、断断续续的呜咽——那便是猎户听到的“怪声”。

　　而在涧底中央，一个更大的石台上，平躺着三具较新的“实验体”。他们身上插着细长的透明晶管，管内流动着荧绿液体，正缓慢注入胸腔。其中一具忽然剧烈痉挛，皮肤下的红纹如活物般游走，随后“噗”地一声，整个人从内部爆开，化为满地污秽。

　　“载体……遴选失败。”巫蠡声音发颤，“他们在用活人测试星力灌注的耐受性，寻找能承受‘锚点’连接的‘载体’。这手法……比南疆最邪的蛊术还要残忍百倍。”

　　萧迟兮胃里翻涌，却强迫自己仔细观察。她注意到那些晶管都连接到一个半埋在地下的金属装置上，装置表面刻满星辰纹路，中心凹陷处，嵌着一块巴掌大的、完整发光的星髓石板——比巫蠡手中碎片大数倍。

　　装置旁站着两个人。一人披暗红斗篷，正是燕山遭遇过的教派使者；另一人穿着北狄贵族服饰，背影瘦高，左耳戴着硕大的狼牙金环。

　　北狄左贤王的人？

　　“时辰到了。”使者忽然开口，声音沙哑如磨石，“这批三十七人，只活下来三个。但他们的‘星痕’稳定度已达六成，勉强可用。”

　　狄人贵族转身，露出一张阴沉的脸，眼角有道疤：“左贤王要的是能控制狼骑的‘战傀’，不是这些半死不活的废物。赫连灼的血脉才最合适——他体内有白狼神赐福，能天然亲和星力。你们到底找没找到人？”

　　“黑风河下游的线索是陷阱，他不在那里。”使者冷声道，“但‘血引’已锁定方向，就在朔风城一带。月圆之夜，星力潮涌，只要他还在百里范围内，‘星髓共鸣’就能把他逼出来。”

　　赫连灼还活着！而且教派也在找他！

　　萧迟兮心脏狂跳。她向蛛女使了个眼色，后者悄然滑下，贴近一块巨岩后，将一枚半个指甲大小的铜制窃听筒（慈恩寺工坊特制）弹到装置附近的石缝中。

　　“月圆夜还有三日。”狄人贵族哼道，“届时若再交不出合格的‘载体’，左贤王与你们的合作就此终止。别忘了，没有狄人骑兵牵制周撼山，你们这处‘分锚点’根本保不住。”

　　“放心。”使者抚摸着装置上的星髓石板，“朔风城那边……我们另有安排。周撼山很快会收到一份‘大礼’，让他无暇他顾。”

　　对话戛然而止。两人开始检查那三个尚有气息的实验体，记录着什么。

　　萧迟兮无声打出手势：撤。

　　现在不是动手的时候——对方人数不明，且有那个诡异装置。必须先把情报带出去。

　　三、崖上血

　　攀回崖顶的过程比下降更艰难。绿光映照下，岩壁湿滑，蛛女固定好的绳索在一次受力后突然崩断一段！一名士兵失手坠落，惨叫声在深涧中回荡——

　　“敌袭！”

　　下方瞬间炸开。教派使者抬头，手中骤然凝聚出一团红光，朝崖壁射来！红光触到岩石，竟如烙铁般熔出深坑。与此同时，装置上的星髓石板光芒大盛，那些原本奄奄一息的实验体中，有三个猛地睁开眼——瞳孔里没有眼白，只有一片浑浊的暗绿！

　　它们挣脱晶管，四肢着地，以诡异的速度沿岩壁向上爬来！

　　“快！”萧迟兮嘶吼，拔出短弩向下连射。弩箭钉在一个实验体肩头，它只是晃了晃，继续攀升，伤口流出荧绿色浓稠液体。

　　巫蠡咬牙，将手中碎片按在崖壁上，诵念拗口咒文。碎片红光大放，与下方装置的绿光激烈对冲，那三个实验体动作顿时一滞。但巫蠡口鼻同时溢出血丝，身体摇摇欲坠。

　　“带他先走！”萧迟兮将巫蠡推给茯苓，自己与蛛女断后。两人边退边射，将攀得最近的实验体逼退。但下方又有更多人影晃动——教派的守卫被惊动了。

　　就在即将被合围时，西侧忽然传来爆炸声和喊杀声！岩磐的佯攻开始了！

　　下方攻势一缓。萧迟兮抓住时机，与蛛女最后冲上崖顶。樊老已带人接应，众人头也不回地向预定汇合点狂奔。

　　身后，鬼哭涧的绿光在黑暗中如恶魔之眼，久久不熄。

　　四、残甲信

　　卯时，汇合点——一处背风的溶洞。

　　岩磐那队人已撤回，两人轻伤。见到萧迟兮一行狼狈模样，岩磐脸色一沉：“下面情况比想的糟？”

　　“人间地狱。”萧迟兮简略描述了所见，重点提了赫连灼、载体遴选、月圆夜计划，以及教派要对朔风城下手的意图。

　　樊老听完，独眼里寒光闪烁：“他们想动周将军？朔风军三千将士可不答应。”

　　“但明枪易躲，暗箭难防。”萧迟兮沉思，“教派擅长邪术，若用阴私手段……”她忽然想起吴大夫说的城中失踪案，还有那些颅内充血、手腕有星印的尸体。难道那些就是失败的实验品？教派在朔风城附近也有秘密据点？

　　“公子，”蛛女忽然开口，递来一件东西，“撤退时，我在崖顶边缘的荆棘丛里发现的。”

　　那是一小块沾满血污的皮甲残片，边缘有被利刃整齐切下的痕迹。残片上，用焦炭画着一个简陋的图腾：一匹狼仰头对月长啸，狼的右眼处，点着一滴已发黑的血。

　　北狄白狼部的图腾。而右眼点血，在狄人习俗中意为“身陷绝境，但意志未瞎”。

　　“是赫连灼留下的。”萧迟兮握紧残片，“他来过鬼哭涧附近，可能亲眼见过那些实验体……甚至被追击过。”她翻转残片，背面有极浅的划痕，像是用碎石反复磨出的三个狄文符号。

　　巫蠡辨认后，声音干涩：“意思是……‘锚点核心，在地下河源头，月圆夜成型。勿近。’”

　　他在警告。即使自身难保，仍留下情报。

　　萧迟兮沉默良久，将残片贴身收好。“樊老，派两个机灵的弟兄，立刻回朔风城报信：第一，鬼哭涧确为教派实验场，有星力装置；第二，教派可能在城内或周边有秘密据点，专掳青壮；第三，月圆之夜他们必有大规模行动，目标可能是朔风城，也可能是……激活某个更大的‘锚点’。”

　　“那您呢？”

　　“我留在这里。”萧迟兮看向洞外渐亮的天光，“赫连灼还活着，且就在附近。我要找到他。而且——”她顿了顿，“那狄人贵族提到‘分锚点’，意味着鬼哭涧只是分支。真正的‘主锚点’在哪？与太祖预言中的‘星门’有何关联？这些答案，或许只有深入虎穴才能拿到。”

　　“太危险！”岩磐和蛛女同时出声。

　　“正因危险，才必须去。”萧迟兮语气平静，“陆修明在京城清洗，谢孤舟重伤，沈清影如履薄冰……我们每一刻钟，都是用他们的安危换来的。若不能在北境撕开突破口，整个棋局都会崩盘。”

　　她站起身，走到洞口。晨光刺破云层，将雪原染成淡金，却照不进鬼哭涧那深沉的黑暗。

　　“岩磐、蛛女随我继续探查。樊老，你带其余人回撤到安全距离，建立观察哨，随时接应。若我们三日内未归……”她顿了顿，“便报予周将军，请他按最坏情况预案处置。”

　　樊老重重抱拳，独眼里有复杂情绪翻涌：“公子保重。朔风军的汉子，从不丢下战友。”

　　五、双信至

　　同一时刻，朔风城守将府。

　　周撼山一夜未眠，眼中布满血丝。他面前摊着两份信。

　　第一封来自京城，陆修明亲随送达，措辞已从“严查缉拿”升级为“限期擒杀”，并暗示若再拖延，兵部将考虑“临阵换将”。

　　第二封是今晨刚到的密报，来自他在狄人内部的暗线：左贤王部主力有异动，约五千骑兵正秘密向野狼原南缘移动，疑似要与某股“非狄人武装”汇合。汇合地点标注处，正是白狼口。

　　两份信，两个选择。

　　选陆修明，交出那个“萧公子”，从此绑上权臣战车，换一场富贵，但朔风城三千将士的脊梁，从此折断。

　　选那个来历不明、却持有谢孤舟令牌、眼中有大雍河山的年轻人……便是与陆修明乃至整个朝堂既得利益集团为敌，胜算渺茫，且可能赔上全城军民性命。

　　亲兵统领在一旁低声道：“将军，刚收到樊老卒派回的人报信，鬼哭涧确有邪教巢穴，且教派可能要对朔风城不利。那位萧公子……已独自深入白狼口寻人。”

　　周撼山猛地抬头：“他带了多少人？”

　　“只有两个护卫。其余弟兄被命令撤回建立观察哨。”

　　“胡闹！”周撼山一拳砸在桌上，“白狼口地形复杂，教派经营已久，他这是送死！”

　　但他心里清楚，那年轻人不是鲁莽——是不想把朔风军拖入绝境，想用自己作饵，探出教派虚实。

　　亲兵犹豫片刻，又递上一物：“报信弟兄还带回这个，说是萧公子交代，若他三日内未归，便将此物交予将军。”

　　那是一枚普通的北境护身符，狼牙雕刻，用红绳系着。但周撼山捏开狼牙中空的内腔，倒出一小卷薄如蝉翼的纸。纸上只有一行小字：

　　“将军守的若是龙椅，可将我头颅送往京城。将军守的若是身后城池百姓，三日后月圆夜，请出兵白狼口东南五里处的‘鹰嘴崖’。迟兮在此，为将军牵出所有暗处的蛇。”

　　周撼山盯着那行字，久久不动。

　　纸卷边缘，还沾着一点已干涸的、暗褐色的血渍。

　　窗外，朔风呼号，卷起城头积雪，如祭奠的纸钱。

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　　（第六十三章完）

　　本章悬念推进：

　　1. 赫连灼踪迹：皮甲残片证实他曾在鬼哭涧附近，留下警告，但人现在何处？是否已被教派捕获？
　　2. 载体遴选：教派用活人实验制造“战傀”，赫连灼因血脉特殊被定为最佳“载体”。月圆之夜，他们将如何逼他现身？
　　3. 锚点之谜：鬼哭涧为“分锚点”，真正“主锚点”位置成谜，且与“星门”相关。地下河源头在何处？
　　4. 萧迟兮的赌局：孤身深入白狼口，以自身为饵，她究竟计划如何“牵出所有暗处的蛇”？三日后的鹰嘴崖之约，是陷阱还是转机？
　　5. 周撼山的抉择：陆修明限期压力、狄人异动、萧迟兮的血书，三方力量将他推向悬崖。他最终会倒向哪边？
　　6. 朔风城暗桩：教派声称对周撼山“另有安排”，城中失踪案与秘密据点是否就是这“安排”的一部分？
　　7. 京城危局：陆修明清洗加剧，谢孤舟与沈清影能撑多久？萧迟兮在北境的动作，是否会加速京城的爆炸？

　　下章预告：白狼口深处，地下河轰鸣。赫连灼在黑暗中的最后挣扎，与萧迟兮的孤注一掷，将在月圆之夜交汇。而朔风城的命运，系于一人一念之间。