《穿越之撩遍后宫（女尊）》哇咔君

62、铁血朔风

　　第六十二章铁血朔风

　　一、雪原行

　　朝阳刺破燕山隘口的阴霾，将雪原染成一片刺目的金红。辉煌天光下，四人身影在无垠白色中拖出深痕，狼狈却执着地奔向北方那道灰色天际线。

　　萧迟兮的左臂箭伤已用撕下的衣襟重新捆扎，暗红血渍在素色布料上洇开冻硬。每走一步，伤口都传来撕裂般的痛楚，但她步伐未乱。茯苓搀扶着巫蠡——老者脸色灰败，呼吸间带着破风箱般的嘶声，昨日强行干扰星轨石板的反噬，正从骨髓深处啃噬着他的精力。岩磐走在最前，以刀为杖在及膝深雪中开道，肩背刀伤皮肉外翻，边缘凝着冰晶。

　　“还有二十里。”萧迟兮舔了舔干裂嘴唇，声音在寒风里显得沙哑，“午时前必须赶到。”

　　朔风城。北境防线三大坚城之一，镇守使周撼山——谢孤舟曾提过这个名字：行伍出身，无世家背景，靠军功升至四品，性情刚直，治军严苛。去年冬狄人试探性叩关，周撼山率三百骑兵出城逆击，斩首八十余级，自己左肋中箭，硬是撑着在城头督战三日，直至狄人退去。

　　是个硬骨头，也是纯粹的军人。

　　但纯粹的军人，往往最厌恶朝堂诡谲。他会如何看待这个“秘密北上、狼狈如丧家之犬”的女帝？

　　“陛下……”巫蠡喘息开口，“老朽……可能撑不到入城了。星轨石板连接着‘锚点’，我触动它时，教派必已感知……朔风城……未必安全。”

　　“正因他们感知到，才料不到我们敢去最近的军镇。”萧迟兮眼神冷静得近乎残酷，“灯下黑。何况——”她望向北方，“周撼山若真是谢孤舟所说那般人物，他驻守的朔风城，就该是大雍最硬的铁砧。”

　　岩磐闷声递来最后两粒驱瘴丸。萧迟兮服下一粒，另一粒塞入巫蠡口中：“撑着。你若倒下，我们无人能解教派邪术。”又转向茯苓，“入城后，你称我为‘萧公子’，巫蠡是你祖父，岩磐是护卫。我们是从燕南来的药材商，遇马匪劫掠，侥幸逃生。”

　　茯苓用力点头，将怀中一枚铜制小印悄悄塞进萧迟兮手中——那是离京前沈清弦所予，印文是“燕南萧氏商行”，背面有极细微的凹点，正是点阵密码的起序标记。必要时刻，可凭此向城中慈恩寺暗线求助。

　　二、城门试

　　午后，朔风城黑岩垒砌的城墙终于矗立眼前。

　　城墙高四丈，历经烽火，血迹与烟熏痕迹深浸石缝，宛如巨兽蛰伏。城头“周”字大旗在凛冽北风中猎猎作响，旗面破损处打着粗线补丁，一股粗粝坚硬的边军气息扑面而来。

　　吊桥放下，城门洞开，但进出盘查极严。守门士卒眼神锐利如鹰，查看路引、搜查货物、甚至仔细打量行人虎口茧痕——那是长期握刀留下的印记。

　　轮到萧迟兮一行。

　　“路引。”队长模样的军官伸手，目光扫过四人，在萧迟兮包扎的手臂和岩磐外翻的伤口上停留。

　　茯苓递上假路引，声音带着恰到好处的惊惶余悸：“官爷，我们是从燕南来的药材商，路上遭了马匪……”

　　军官仔细查验路引纸质、印鉴、墨色，又抬眼看向萧迟兮：“燕南口音不像。”

　　智力交锋，就此开始。

　　萧迟兮微微颔首，神色镇定中带着商贾特有的谨慎与劫后余生的疲惫：“家母是北地人，自幼随她说话，口音杂了。官爷好耳力。”她不急不缓，从怀中取出那枚铜印，“这是商行信印。主要运些北地稀有的防风、黄芪，还有……”她压低声音，流露一丝心虚，“少量走私的雪山参。货都被抢了，只剩怀里这几支老参续命。”

　　她说着，巧妙地将一小块碎银与路引一并递上。不是贿赂，是“懂事”——边军饷银常拖欠，这点心意是规矩。

　　军官接过，指腹在铜印背面凹点上无意识摩挲了一下，眼神微不可察地动了动。他抬头，仔细打量萧迟兮的脸——那张脸上有冻伤、疲惫，但眉眼间的镇定与某种……他曾在谢统领身上见过的、刀锋般的锐意，却藏不住。

　　“伤得不轻。”军官将碎银推回，“朔风城有军医，入城后去东街第三家‘回春堂’，报我的名——姓赵。药材商……近日城中倒真缺药材，尤其金疮药和驱寒散。”他挥挥手，“进去吧。记住，酉时宵禁，莫乱走。”

　　顺利得令人意外。

　　直到走出十几步，岩磐才压低声音：“那军官……最后摩挲铜印的动作，是巧合？”

　　“不是。”萧迟兮握紧铜印，“他认出了点阵密码的起序标记。慈恩寺的暗线，已经渗透到城门守军了。”沈清弦布下的网，比她想象的更深。

　　三、暗流涌

　　东街第三家，“回春堂”。

　　店面不大，药柜陈旧却整洁。坐堂的是个五十余岁的老者，须发花白，手指骨节粗大——那是长期捣药、也长期握刀的手。见到赵姓军官引来的四人，他眼皮未抬：“伤患放里间，诊金按军价算。”

　　里间狭小，仅容一榻一桌。老者检查伤势时手法利落专业，清洗、上药、包扎，全程沉默。直到为巫蠡把脉时，他手指忽然一顿，抬眼看向巫蠡：“老先生……中过‘星蚀’？”

　　巫蠡瞳孔微缩。

　　“‘星蚀’是南疆巫医的叫法，北地大夫不该知道。”萧迟兮缓缓开口，手已按上腰间短刃。

　　老者松开手，从桌下暗格取出一枚木牌，放在桌上。木牌刻着慈恩寺梵文徽记，边缘有新鲜划痕——正是点阵密码中“安全，可交谈”的标记。

　　“老朽姓吴，慈恩寺北境第三暗桩。”他声音压得极低，“三日前收到飞鸽，说可能有‘贵客’至，持燕南萧氏印。没想到……”他看向萧迟兮，眼中闪过复杂神色，“没想到是这般模样。”

　　“城中情况？”萧迟兮单刀直入。

　　“复杂。”吴大夫快速说道，“周撼山将军是纯粹的军人，不参与朝堂党争，但对陆修明把持户部、克扣边军粮饷早有不满。他麾下三千朔风军，是北境最精锐的步卒，但装备老旧，冬衣至今未足数。”

　　“教派呢？”

　　“有踪迹。”吴大夫神色凝重，“近半月，城中陆续有流民失踪，多是青壮。官府查不出，但老朽在城外乱葬岗验过两具尸体——身上无外伤，但颅内充血，瞳孔扩散，像是……被什么东西抽空了神魂。而且尸体手腕内侧，都有极淡的红色星形印记。”

　　星辰教派的标记！

　　“还有，”吴大夫从药柜夹层取出一卷纸条，“今晨收到的密信，来自野狼原方向的游骑。他们五天前在黑风河下游三十里处，发现河滩上有打斗痕迹，血迹未完全冻透，附近还有……半块北狄狼骑的皮甲残片。”

　　赫连灼！

　　萧迟兮接过纸条，上面是简易地图和描述：黑风河下游东岸，一处避风岩洞内有临时营地痕迹，洞壁有刀斧劈砍印记，风格是北狄弯刀。岩洞深处，用狄文刻着一行小字：

　　“溯流而上，白狼口，月圆夜。”

　　“白狼口……”巫蠡虚弱开口，“是燕山与野狼原交界的一处险隘，传说古时有白狼部族聚居。那里地形复杂，多地下溶洞，倒是适合……藏匿，或设伏。”

　　“月圆夜……”萧迟兮计算时间，“还有四日。”

　　“您不能去。”吴大夫急道，“白狼口地形险恶，且近日有牧民看见不明黑衣人在那一带活动，很可能是教派的人。周将军那边，老朽可以尝试递话，但需要合适的契机——”

　　话音未落，外面街道忽然传来喧哗声。急促的马蹄声由远及近，有人在嘶声大喊：

　　“急报！北狄左贤王部骑兵三千，出现在野狼原北侧！距朔风城不足百里！”

　　四、将军见

　　朔风城守将府，比想象中简朴。

　　正堂无奢华装饰，墙上挂着北境舆图，图上山川关隘标注密密麻麻，边角磨损。周撼山站在图前，年约四十，国字脸，浓眉如戟，左颊一道箭疤从颧骨划至下颌，为他本就刚硬的相貌添了几分煞气。

　　萧迟兮四人被亲兵引进来时，他正用炭笔在舆图上标注新出现的狄人动向。闻声转身，目光如刀锋般刮过四人，最后定格在萧迟兮脸上。

　　“燕南来的药材商？”周撼山声音沉厚，带着长期号令形成的威压，“赵老三说你们路引无误，但——”他忽然迈前两步，在萧迟兮面前站定，“但哪个药材商，虎口茧子厚得能磨刀？哪个药材商的护卫，背上的刀伤是军制弯刀所留？还有这位老先生……”

　　他看向巫蠡：“呼吸浅促，眼底有血丝，这可不是冻伤或惊吓，这是神魂受损——南疆巫医所说的‘星蚀’之症。诸位，”他缓缓按住腰间刀柄，“解释解释？”

　　堂内空气骤然紧绷。岩磐肌肉瞬间绷紧，蛛女手指已滑向袖中短刃。

　　萧迟兮却忽然笑了。

　　她伸手，从怀中取出那枚铜印，轻轻放在桌上。然后，又取出另一件东西——一枚巴掌大的玄铁令牌，令牌正面刻麒麟踏云纹，背面是一个深深的“谢”字。

　　谢孤舟的影卫统领令牌。

　　周撼山瞳孔骤缩。

　　“周将军，”萧迟兮平静开口，“谢统领离京前曾说，若在北境遇难处，可持此令牌见你。他说——‘周撼山或许不认龙椅上的人，但一定认大雍的边防线’。”

　　沉默。长达十息的沉默。

　　周撼山死死盯着令牌，又抬头看萧迟兮的脸，眼中闪过无数疑虑、挣扎、审视。终于，他挥手屏退左右亲兵，关上堂门。

　　“令牌是真的。”他声音干涩，“但本将需要更多证明。如今朝堂诡谲，陆修明权倾朝野，连陛下都……”他忽然顿住，眼中爆出骇然光芒，“你……你难道是……”

　　“我是谁不重要。”萧迟兮打断他，手指点在舆图上的白狼口，“重要的是，北狄骑兵此时出现在野狼原，绝非巧合。他们是在牵制你的兵力，为另一件事创造空间。”

　　“什么事？”

　　“星辰教派在白狼口有所图谋，可能与‘锚点’建造有关。而他们要的人或物，很可能就在那里——包括失踪的北狄质子赫连灼。”萧迟兮语速加快，“将军，我需一队精干人手，趁狄人主力被吸引在正面时，潜入白狼口探查。此事关乎北境安危，甚至关乎……大雍国运。”

　　周撼山盯着她，额角青筋跳动。这是赌上一切的抉择——信，则可能卷入深不可测的阴谋；不信，则可能错失关键战机。

　　窗外传来号角声，那是斥候回报的讯号。

　　终于，周撼山一拳砸在舆图上：“给你三十人，全是跟了我五年的老兵，擅长山地夜行。但我有两个条件：第一，行动必须在暗处，若暴露，本将概不承认；第二，”他直视萧迟兮，“无论你在白狼口发现什么，三日内必须回报。若三日后无讯息……我会当做你们从未出现过。”

　　“成交。”

　　五、夜谋定

　　戌时，朔风城军营一角。

　　三十名精卒已集结完毕，黑衣轻甲，背负弩机短刃，沉默如山。带队的是个独眼老卒，姓樊，左眼是十年前被狄人箭矢所伤，右眼却亮得慑人。

　　吴大夫为巫蠡施针稳住伤势，又配了提神固本的药丸。趁众人准备行装时，他将萧迟兮拉到一旁，递来一个小陶罐。

　　“这是‘醒神膏’，南疆秘方，能短时间内激发精力，但对身体损耗极大，非万不得已勿用。”他压低声音，“还有一事……今午后，城中来了一队商旅，自称从河西来贩皮货，但老朽注意到，他们中有一人手腕缠着绷带，绷带边缘……露出一点红色星形印记。”

　　教派眼线，已经进城了。

　　“此外，”吴大夫声音更低，“一个时辰前，周将军收到京城来的密信——六百里加急。他看信后，在书房独坐良久，随后下令加强四门戒备，尤其是……防备从南边来的‘不明队伍’。”

　　萧迟兮心下一沉。南边来的……是陆修明的人？还是教派的后手？

　　“多谢。”她收好陶罐，转身走向院中。

　　岩磐和蛛女已换上行军装束，巫蠡勉强站直，脸色仍白，但眼神已恢复锐利。樊老卒正低声交代手下哨探路线，见萧迟兮来，抱拳道：“公子，子时出发，拂晓前可抵白狼口外围。但有一事须先知会——三日前，有猎户在白狼口东南的‘鬼哭涧’听到怪声，似人非人，夜里还有绿光闪烁。当地人都说……那地方闹邪。”

　　鬼哭涧。绿光。

　　巫蠡忽然开口：“教派若用星髓之力改造人体或催动某种装置，确实可能发出异光。至于怪声……可能是失败品的哀嚎。”

　　失败品。这三个字让院中温度骤降。

　　萧迟兮抬头望天。今夜无月，乌云低压，星子晦暗。

　　“子时出发。”她声音清晰，“樊老，你的人负责外围警戒和退路保障。岩磐、蛛女随我深入探查。巫蠡先生，”她看向老者，“若遭遇教派邪术……”

　　“老朽拼尽最后一口气，也会为你们开出一条路。”巫蠡缓缓道，从怀中取出那枚从观星别院带回的星轨石板碎片，碎片在黑暗中泛着微弱的、不祥的暗红光泽，“这东西……或许能反制他们的装置。”

　　亥时末，一切准备就绪。

　　萧迟兮站在院中，最后检查装备：短弩、箭矢、短刃、驱瘴丸、醒神膏、铜印、令牌，还有怀中那封未拆的、沈清弦托吴大夫转交的密信——信上火漆完好，但边缘有细微刮痕，那是沈清弦约定的“紧急但非即刻”的标记。

　　她拆开信。纸上只有两行字：

　　“京城有变，陆借‘谋逆’案清洗禁军，谢重伤未愈，影卫损三成。沈清影伪装尚稳，但宫中暗流加速。慧荣旧党残部接触萧云霁，宸王态度暧昧。速决北境事，迟则生变。”

　　信纸在指间捏紧。

　　萧迟兮闭上眼，深吸一口北境凛冽的寒气。再睁眼时，所有疲惫、犹疑、痛楚都被压入眼底最深处，只剩下冰一般的决意。

　　“出发。”

　　三十三道黑影融入朔风城的夜色，如离弦之箭，射向北方险隘。

　　而他们不知道的是——

　　就在朔风城最高的瞭望塔上，周撼山独立风中，望着那队人影消失的方向，手中紧握着另一封密信。信是陆修明亲笔，盖着中书省大印，内容只有一句：

　　“据报北境有伪帝余党活动，着朔风城守将周撼山严查缉拿，死活不论。功成，擢兵部侍郎，赏万金。”

　　他站了良久，最终将信纸凑近火把。火焰舔舐纸张，化作灰烬飘散在夜风中。

　　“边将守土，”他对着黑暗低语，不知是说给谁听，“不守龙椅。”

　　但眼中的挣扎，并未随火焰熄灭。

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　　（第六十二章完）

　　本章悬念推进：

　　1. 白狼口行动：萧迟兮率三十精卒潜入白狼口，鬼哭涧的“怪声绿光”预示着什么？教派是否已在那里完成某种装置？
　　2. 赫连灼线索：岩洞刻字指向月圆夜的白狼口，这是赫连灼留下的讯息，还是教派设下的陷阱？
　　3. 朔风城暗流：教派眼线已入城，周撼山在陆修明压力与自身信念间挣扎。他的最终抉择会是什么？
　　4. 京城剧变：陆修明借“谋逆案”清洗禁军，影卫损三成，谢孤舟处境极度危险。沈清影的伪装还能维持多久？
　　5. 教派“锚点”：巫蠡携带的星轨石板碎片与可能存在的教派装置之间，是否会产生不可预知的反应？
　　6. 宸王动向：萧云霁接触慧荣旧党残部，这位复杂同盟的“暧昧态度”，是等待押注，还是另有图谋？

　　下章预告：白狼口鬼哭涧，非人之物苏醒。月圆之夜将至，而教派的“载体”遴选，已进入最后阶段。