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55、破晓惊雷 ...
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第五十五章破晓惊雷
天光未曾刺破云层,只是将东方的天际染成一片浑浊的铅灰色。慈恩寺后山的晨钟尚未敲响,山林笼罩在黎明前最深的寂静里,唯有山风穿过枯枝,发出呜咽般的低鸣。
密室中,灯火彻夜未熄。
石桌上摊开的坤舆图,在墨珠幽光与棱镜折射下,如同展开了一幅流淌着银色与暗红色血脉的庞大躯体。那些新浮现的纹路与文字,像丑陋的伤疤与隐秘的咒语,揭露着一个远超萧迟兮最初预想的黑暗王国。
沈清影的手指悬在图卷东南角“龙眼潭”标记上方,指尖微微发颤。“乙卯年……那是我出生的前一年。星坠,天外铁……原来那么早,他们就开始了。”
巫蠡站在她对面,目光凝在图卷西北角一片用扭曲眼睛符号标记的区域,那里旁边有一行小字:“丙寅年,冬,朔风城地动,现古祭坛残基,掘得‘星轨石板’七块,运抵京西‘观星别院’,交甲九号。”
“朔风城……北境边关。”巫蠡声音低沉,“那里也曾是古战场。‘星轨石板’……听母亲提过,是远古观星者用来记录星辰异常轨迹和计算某种‘归位周期’的工具。教派在收集这些。”
萧迟兮的目光则落在图卷中央,那片用最粗的暗红线条勾勒、汇聚了无数资源流向的核心区域——标注着“陆氏枢府”与一个更大的、被圈起来的问号,问号旁写着:“总祭坛?方位测算中,需‘三钥合一’,待‘荧惑守心’天象。”
三钥合一?荧惑守心?
她猛地抬头看向悬在上方的墨珠。“星钥”是其一,那么另外两把“钥匙”是什么?血引(骨片)和地匙(青黑钥匙)是否算在其中?还是另有他物?
而“荧惑守心”……她回忆着粗略的天文知识,火星(荧惑)运行到心宿二附近,在古代被视为大凶之兆,往往象征战争、灾变或王朝动荡。下一次“荧惑守心”的天象,会在什么时候?
“清弦,”她看向勉强半坐起来的沈清弦,“枫息部或巫蠡族的记载中,有没有关于‘三钥’和‘荧惑守心’的具体说法?”
沈清弦脸色苍白如纸,每一次呼吸都牵动着胸口的伤痛,但眼神依旧清明锐利。他思索片刻,缓缓道:“母亲留下的枫息秘典里提过一句谶语:‘三星聚,荧惑临,地脉开,鬼神惊。’但未详述。至于‘三钥’……或许与开启最终秘密所需的三件信物有关。墨珠为‘星钥’,我族传承的骨片为‘血引’,那么第三件,可能是掌握在……那个教派手中的‘心钥’,或者与‘地脉’相关。”
地脉?萧迟兮想起冰窖密室深潭下的水脉,以及星纹密锁图中那些象征通道与阶梯的符号。难道坤舆图不仅记录了陆氏的罪证网络,还隐藏着这个神秘教派用于达成最终目的的、某种关乎地脉风水的“祭坛”位置与开启方法?
这已不止是朝堂权斗,更涉入了近乎玄幻的领域。但在这个世界,巫蛊、星象、秘术是切实存在的力量。她必须接受并理解这套规则。
“甲九号,观星别院。”她指着那行小字,“这个地方,你们谁知道?”
一直沉默警戒的蛛女忽然开口,声音尖细如针:“京西三十里,落霞山北麓,有座废弃的前朝皇家观星台,附近确实有几处被豪门圈占的别院。其中最大、最隐秘的一座,属于已故的……肃王府。”
肃王!慧荣太妃的儿子,当年与陆文渊合作、最终又被灭口的那个肃王!
萧迟兮与巫蠡对视一眼。线索再次闭环。肃王府的别院,被用作教派中转或研究“星轨石板”的据点。那么,慧荣太妃在其中扮演的角色,恐怕不止是下毒者那么简单。她或许也是这个庞大网络中的一环,甚至可能知道更多核心秘密,所以才会在临终前被果断灭口。
“必须去这个地方。”萧迟兮当机立断,“在陆修明或教派转移证据之前。”
“陛下,不可!”谢孤舟虚弱却急切的声音从矮榻传来。他不知何时已经清醒,正试图撑起身,“您已一夜未眠,且刚脱离险境。陆修明必定在全城搜捕,京西更是他的势力范围,此时前往,无异自投罗网!”
“正因为他以为我不敢去,或者会忙于处理坤舆图、应付朝堂,那里反而可能松懈。”萧迟兮走到他身边,按住他的肩膀,“放心,我不会孤身犯险。但这个机会,不能错过。”
她看向众人:“清弦重伤,孤舟需静养,你们二人留下,由慧觉大师照看。清影、巫蠡,你们随我去。岩磐、蛛女也一起。”她的目光落在巫蠡脸上,“你对教派的符号和物品最熟,需要你辨认。”
巫蠡微微颔首:“义不容辞。”
沈清影欲言又止,看了看哥哥,又看了看萧迟兮,最终咬牙点头。
就在这时,密室入口再次传来信号叩击。这次是五长两短,代表有紧急但非直接危险的信息传入。
慧觉开门,接过另一张纸条。他快速浏览,脸色变得更加凝重。“陛下,是宸王府暗线传来的。两个消息。”
“说。”
“第一,陆修明在一个时辰前,已紧急联络都察院左都御史、刑部尚书等人,拟定了一份‘北境大捷封赏及问责名单’。名单上,阵亡将士抚恤微薄,而‘贻误战机、致使主将遇险’的罪名,落在了……赫连灼将军副将、以及兵部两位曾反对抽调过多粮草支援陆氏边贸线路的郎中头上。他意图借此清洗军中非陆系将领,并转移对粮草调配问题的质疑。”
果然!陆修明开始反扑了!用赫连灼的“生死不明”做文章,打击异己,巩固军权!
“第二呢?”萧迟兮声音更冷。
“第二……”慧觉迟疑了一下,“宸王殿下本人,已于昨夜秘密抵京,现藏身于京南一处别业。她传话给陛下……”他顿了顿,复述道,“‘皇姐,棋盘要翻了。合作,还是各自为战?’”
萧云霁回来了!在这个最敏感的时刻!她显然也察觉到了京城异动,甚至可能知道部分坤舆图之事。她的“合作”提议,是真心,还是又一个陷阱?
萧迟兮脑中迅速闪过萧云霁那张潇洒不羁、却深藏野心的脸。这个皇妹,始终是她看不透的变数。
“回复宸王,”萧迟兮沉吟片刻,“‘棋盘虽乱,执子者未变。三日后,老地方,弈一局。’”
老地方,指的是她们幼时曾偷偷溜去玩耍的皇家猎场一处废亭。这是只有她们两人才懂的暗语。
“是。”慧觉记下。
“另外,”萧迟兮补充,“让我们的人,全力打探赫连灼的消息。生要见人,死……要见尸。同时,散播消息,就说有北境溃兵亲眼见到赫连将军坠河后被下游渔民所救,正在养伤。消息要模糊,但要传得广,传到陆修明耳朵里。”
她要给赫连灼的“生还”创造舆论空间,也要让陆修明疑神疑鬼,分散注意力。
“明白。”
吩咐完毕,萧迟兮重新看向石桌上的坤舆图。晨曦的微光,正从密室顶部一个隐蔽的通风孔渗入,与墨珠的幽光、长明灯的昏黄交织在一起,在图卷上投下斑驳陆离的光影。
一夜奔逃、死战、揭秘,所有人都已精疲力尽。但风暴不会等待。
“休息一个时辰。”她宣布,“辰时末,出发前往观星别院。清影、巫蠡,你们抓紧时间,尽可能多地从图中提取关键地点、人名和物品信息,尤其是与‘祭坛’、‘星髓’、‘石板’相关的。岩磐、蛛女,检查装备,规划路线,准备应对可能的路卡与追踪。”
众人领命,各自忙碌或抓紧时间调息。
萧迟兮走到谢孤舟榻边坐下。谢孤舟想说什么,她摇摇头,只是替他掖了掖毯子。“别说话,休息。养好伤,才能再做我的刀。”
谢孤舟看着她眼中密布的血丝和眉宇间无法掩饰的疲惫,最终只是极轻微地点了下头,闭上了眼睛。但他放在身侧的手,紧紧握成了拳。
萧迟兮靠在冰冷的石壁上,闭上眼睛。脑海中,信息如潮水翻涌:陆氏的网络、教派的阴影、赫连灼坠河的身影、萧云霁莫测的笑容、还有那预示不祥的“荧惑守心”……
一个时辰,短暂得如同刀锋上的一缕光。
当辰时的钟声遥遥从慈恩寺前殿传来时,萧迟兮睁开了眼睛。疲惫依旧,但某种更加坚硬、更加冰冷的东西,在她眼底沉淀下来。
她起身,走到石桌前。沈清影和巫蠡已经整理出几张写满信息的纸笺,上面罗列着十数个需要重点探查的地点、二十余个关键人名(有些是朝臣,有些是江湖或异族身份)、以及五六样疑似教派圣物或研究对象的物品。
“陛下,都准备好了。”沈清影轻声道,将纸笺递上。
萧迟兮接过,快速浏览一遍,记在心中。然后,她将纸笺凑近长明灯,火焰舔舐边缘,迅速将其化为灰烬。
“记住该记住的。”她说道,目光扫过即将同行的四人,“此去凶险,务必小心。若遇不可抗之力,以保全自身、传递信息为第一要务。坤舆图的秘密,比我们任何一个人的性命都重要。”
“是。”四人低声应诺。
萧迟兮最后看了一眼冰棺中重新封存好的图卷,以及矮榻上昏睡的谢孤舟、石床上气息微弱的沈清弦。
然后,她转身,率先走向密室出口。
石阶向上,通往渐渐明亮的、充满未知与杀机的黎明。
山风涌入,带着深秋刺骨的寒意,也带来远处京城方向隐约的、象征着权力机器开始运转的喧嚣。
凤鸣未起,惊雷已藏于乌云深处。
而她们,正要主动踏入这场越来越诡谲的暴雨中心。
(第五十五章完)
继续铺垫悬念:
1. 京西观星别院之行:这座肃王府旧别院隐藏着什么?能否找到“星轨石板”或其他关键证据?会否遭遇教派埋伏或陆修明的陷阱?
2. 赫连灼生死迷局:萧迟兮散布的“生还”消息会如何发酵?北境搜寻会有何结果?若赫连灼真还活着,他重伤之躯将如何回归?又会带来怎样的变数?
3. 宸王弈局:三日后猎场废亭之约,萧云霁真正的意图是什么?她会成为盟友,还是更危险的对手?她手中又掌握了哪些筹码?
4. 陆修明的清洗:他以“北境问责”为名的朝堂清洗将如何进行?萧迟兮如何利用坤舆图信息进行反制?第一场朝堂正面交锋即将到来。
5. “荧惑守心”倒计时:这个被教派期待的天象何时发生?届时“三钥合一”会引发什么?“祭坛”究竟在何处?其真正目的为何?(时间锁升级)
6. 团队内部磨合:沈清影与巫蠡的血仇在高压行动中会否爆发?临时小队能否建立信任?巫蠡的“骨书”是否会揭示更多致命信息?
7. 星辰教派的反应:核心据点可能被探查,教派会如何应对?是否会主动出击,目标直指萧迟兮或坤舆图?
燎原之火,将首先在京西的废院灰烬中,迸出第一颗火星。