《仗剑》茫茫禹迹

6、第六章

　　“罢了。”又等了一阵子，到底是芸桥先认了输。她还惦念着卫岚伤势，先前同这人打了那么多哑谜，话里话外，都云山雾罩的，她已耗尽耐心，“如若公子没有直说的诚心，今日咱们还是只谈风月为好。要是公子也不愿同我谈风月，那就请公子——”
　　萧云暮从芸桥脸上看出两分认真，心念一动，也退了一步，解释道：“昨日灯会，京城里出了点事。”
　　“哦？”芸桥摸了摸茶杯边沿，没表态。这京里大事小情，她多多少少知道一点，此时不开口，无非是看对方的诚意究竟有多少。
　　“吏部尚书家的幺子，兵部侍郎的长孙，还有一位......”萧云暮故意拉长了声音。
　　果然，芸桥察觉出不对劲，将杯子重重地放回了桌上，截断了还想继续说话的人：“昨夜灯会出事，闹腾的全城皆知，我自然是晓得的，不过是不怎么上心，所以听消息也听得不真切。至于公子说的什么吏部尚书、礼部侍郎，更是不清楚。但这琼玉楼里有一条规矩，芸桥很喜欢，不妨说给公子听听。”
　　“姑娘请讲。”
　　“贵人的命得用贱命堆。要想不那么快掉到尘埃里，就得管住耳朵和嘴。这样......至少不会先死。”
　　萧云暮像是第一次听到这样的说法，笑得开心，一边笑一边向芸桥抱怨：“分明是姑娘让我说的，我说了，姑娘却同我生气。真是好没道理。这大概就是圣人说的唯女子与小人难养也？”
　　“哪里的话。我问公子要诚意，不成想过公子给诚意会要人命。芸桥贱命一条，如何能不小心？万望公子见谅，芸桥是一时好奇多了嘴，其实并不认识公子说的那位娇客，公子的忙是帮不了了。那白玉瓶同里头的药就算是芸桥的赔礼。公子，请吧——”
　　萧云暮像是什么都没听见，只是朝着芸桥伸手。
　　芸桥送客的架势一点不变。
　　两方对峙时，卫岚的剑再次出了鞘。
　　不想萧云暮的手又忽然落在了桌子上，悠然地涂涂抹抹起来。定睛一瞧，他是抹开了方才芸桥掷杯时溅到桌上的水痕。水本无色，因为这桌子是拿上好的紫檀做的，这么一晕开，衬得他指尖像是带了血色。
　　芸桥瞟了瞟，心下大惊，但面上仍旧不见异色，像是不为所动。
　　萧云暮抽手，捻了捻手指，还是没亮出底牌，只是长叹了声：“姑娘可要想好......”
　　芸桥眉目间多了两分凌厉：“公子是在威胁芸桥？”
　　“瞧瞧瞧瞧，我不过是好言相劝两句，姑娘这脸青了绿、绿了黄，此时我瞧着，黄中还有两分靛青、一分蓝紫，活脱脱一个染缸模样。接下来，是不是要来一出图穷匕见、荆轲刺秦王？”
　　“图穷匕见的——”芸桥指尖的银针又巧没声儿地滑了出来，“是公子吧。”
　　“呦，美人莫要这样疾言厉色，忒吓人。”
　　芸桥下意识觉得这话耳熟，反应过来，有些像是在还她方才娇嗔他捏疼她手的那两句？
　　趁着芸桥愣神，萧云暮又开了口：“既然姑娘说不知道，那我便当姑娘是不知道吧。只是今日对着我，姑娘可以这样说，因为我秉性善良，一直是旁人说什么，我便信什么。明日......官差上门后，姑娘可千万别像今日一样了。在那群黑皮手里，姑娘这样的妙人，最是容易吃亏。而且是嘴越硬，越吃亏。”
　　“我什么都不——”芸桥只觉得对方在讹诈，仍旧不打算认下。
　　但梁上的卫岚却察觉出不对，正欲提醒师姐，就见那浪荡公子难得正经了一回。
　　“姑娘知不知道，不打紧。我只知道......昨夜灯会出事的地方，以及这里，还有楼上，都有同一种香的味道。明日巡犬搜查，大概也闻得出来罢。姑娘有什么话，可以到时对着那畜生解释，若它听得进去，想来官差也一定能听得进去。”
　　芸桥手指一缩。
　　“芸桥姑娘医术比我好，是不是正在想究竟是哪里来的我认识而你却不认识的香？”萧云暮扔下扇子，手指自鼻尖拂过，“我没有诓人，也不爱做诓人的把戏。直接告诉姑娘吧，这本来就不是香的问题，是鼻子的问题。论起识香知味的本领，我若认自己为天下第二，那第一多半只能虚位以待。假使真有人坐上去了，那也一定是因为他尚未遇见我。要遇到了我，还敢坐那个位置，恐怕只有欺世盗名之辈才好意思。”
　　似乎是为了给芸桥一颗定心丸，也是为给她下最后一剂猛药，萧云暮一边随口家常：“儿时，我还因为这嘴吃什么都灵的很，一度喝了不少风，救过不少人。”一边随手一指，正好是卫岚呆的位置，“比如现在，现在这屋子里，就属那处香气最浓。”
　　一直预备在指尖的银针随着芸桥挥手，全数飞出，只听得叮叮叮几声，似乎全碰了壁，消失得无影无踪。
　　“小岚！”
　　“师姐稍安勿躁。”卫岚合上鸣凤剑，拉过不躲不闪的萧云暮护在身后，朝着芸桥摇了摇头，“先听他说完。昨日事......大有蹊跷。”
　　芸桥难得完全失却风度，先白了萧云暮一眼，又伸手将卫岚拉了过来，仔细替她理了理衣襟，提点道：“知人知面不知心。你可得小心，有些披着人皮的鬼哪里是你一眼认得清、辨得明的？”
　　萧云暮笑中带苦：“这话骂的......我的一片真心可是一开始就摆在两位姑娘眼下的——”
　　卫岚本不欲在这种事情上同人多费口舌，这会儿听到对方欲语还休，难得起了心思，多问了一句：“是吗？那你倒是剖个心给我看看。只要你敢剖，我便敢认下这份情。”
　　萧云暮想也不想，拿起扇柄点了点胸口，混淆视听：“这个么，外道了不是。我说的真心又不是这个心。”
　　“那是什么？”
　　“是我对姑娘一见钟情的孺慕之心，天地可鉴，日月可表！”
　　卫岚抽空看了他一眼，转身拿剑柄掀开一个小茶杯，给自己续了杯茶，又大大方方坐下了：“好一份日月可鉴。”
　　“是天地可鉴，日月可表。”
　　芸桥下意识开始找针。
　　不为别的，就为把这人的嘴给他缝起来：轻薄浪荡还如此聒噪，惹人烦得很。
　　卫岚看着芸桥动作，扶额轻笑起来，笑着笑着，内息翻腾，又有些咳嗽，见芸桥一下回身担心地握住她的手，安慰地拍了拍芸桥，意思是不必在意，再转回眼瞧着萧云暮，接着咳嗽：“公子寻我来，总该是有事相求。若真就是对我诉衷情这一件，如今公子已经说完了，可以走了。”
　　萧云暮有点尴尬地摸了摸鼻子：这么直接啊......
　　“怎么，公子不想走？还是说......一见钟情不过是见色起意，嘴里说的冠冕堂皇而已。”
　　萧云暮此刻有种自己挖坑埋自己的错觉。
　　他要是说不是吧，之前种种显得他为人轻浮。他若认了，形象也好不到哪里去。
　　真真的两面不是人。
　　卫岚才不看他脸色，她平素最烦肚子里七拐八绕的读书人，直接点破：“也是。若只是单纯的情情爱爱，哪至于牵扯上那么多朝廷大员，还令小侯爷今日甘愿顶着色中饿鬼的名头也要来寻我姊。”
　　卫岚又咳嗽了两声，调整了一会儿呼吸，才把话接了下去：“我只知道昨夜劫人的有两批。一批在前，一批在后。前头那群是冲着栽赃去的，后头那群来时，我正引开前头那群人，又受了伤，回身不及，分辨的也不仔细，之后......便是跌跌撞撞寻到琼玉楼上却无端端被人调戏。其余也没什么话好说给小侯爷听了。”
　　萧云暮：“这个无端端被人调戏——”莫不是说的他吧？
　　卫岚把鸣凤剑一把拍到了桌面上。
　　萧云暮看了眼剑刃，又打量了病歪歪的卫岚一会儿，还是坚持地把话接了下去：“或许是有误会？以姑娘姿容，只要眼光好使的，都忍不住夸一夸呢。”
　　他断定卫岚不会将他怎样。昨夜冒昧也只不过是挨了不轻不重的一脚，今日......他还什么都没做呢。
　　卫岚笑着看萧云暮揉胸口，芸桥也在看他。
　　那种寒意又来了。
　　萧云暮摸了摸自己脸皮：“还有事吗？”
　　芸桥哼笑一声，只恨自己不能亲手拆了这人脑袋看看里头是什么瓤子，起身抖了抖袖子，又起腰，粗声粗气的，活脱脱一个街头莽夫：“这话你该问问自己。人也见了，情也诉了，事也说了，你不走人，还呆在这里做什么？”
　　“自然是——”
　　卫岚收了笑，同萧云暮正经对视了片刻，听得他道：“对姑娘有事相求。”
　　“你前面叽叽歪歪那一串，敢情都不是正事？”芸桥已然是破罐破摔，再也不是之前的淑女模子。
　　萧云暮笑笑：“怎么就是叽叽歪歪了？那些可都是正事。我如今这般都是因为姑娘还未答应我，事情没成，自然还得接着求。”
　　“你要求什么？”芸桥心底升起不详预感。
　　这人方才都提了什么要求是她们还没应的？
　　“求......”萧云暮拉长声音卖关子的同时，抱着凳子挪远了些，又抖开扇子掩住了大半边脸，才小声把小半句说出口：“求亲。”
　　话音刚落，芸桥也不找暗器了，拔下髻边钗环直直扔了过去，正好牢牢钉在萧云暮那双长靴边，晃个不停。
　　卫岚稳稳当当地坐着，又牛饮了一盏茶，神色不明。
　　萧云暮慢慢探出半个头：“姑娘若是答应了，要什么聘礼都好说、好说。”