23、行经 ...
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林江白提前在校场登记了，叫手下在那看好火|药。
叶竹歌进校场后，将林江白副牌出示给手下，取出火|药。
陈长越好奇地盯着叶竹歌将火药放入箭杆上的喷筒，“这就是李巍他们发明的？”
“真正的发明者已经不得知了，太初道长他们只是改进。”叶竹歌将火药密封好，箭矢架在弦上，比量前面的靶子。
陈长越皱眉，“我倒是相信李巍，只是……这不危险吗？”
叶竹歌缓声道：“我已经亲身试验过了，无碍。长明帮我将引线点燃。”
“你……”
“如果我都不能成功，让你上去岂不伤着自己。”叶竹歌淡然道。
陈长越不再说话，点燃了火把，慢慢地靠近引线。双目锁住细白的棉线，握紧了火把，被火热出一手心的薄汗，小心翼翼地点燃了引线。
叶竹歌眼眸不乱，倏地松开箭矢，空中一声利响，划亮一刹那火花。瞬间，又响起第二声，靶子伴随着火声直接炸开。校场内都是沙子，烧落的星火一会就灭了下去。
陈长越不敢置信，叶竹歌放下弓箭，平静地握在手里。
“长明能做到吗？”叶竹歌转头问。
硝烟味淡淡传过来，唤回了陈长越的注意力。想起刚才一瞬间的火光，几近逼近叶竹歌的手背，但叶竹歌临火不乱，反而冷静地射了出去。
不禁觉得自己被父亲又打又骂学的射箭都是废了。
陈长越艰难地点点头，声音被努力地挤出来，“应该……”
* *
一天的时间，陈长越都待在校场里。他竟然能在没有父亲的监视下在校场练一天骑射，还练得气喘吁吁。
他不相信叶竹歌的事情又多了一件，一个文人怎么能骑马骑得那么好？
夕阳倚在藤树上，二人才从校场出来。
二贵牵着陈长越的马，让自家公子除了骑在马背上，不用多动一根手指头，不用多废一点脑子。
“少爷。”二贵睁大眼睛，抬头问自家少爷，“今天这事二贵可以说吧，老爷听到一定高兴。”
“闭嘴。”陈长越气若游丝，大腿那一阵发麻，手臂酸胀无力。
叶竹歌默默放缓速度，两人现在骑马的速度还不如行人快，“明天长明不用来了。”
“为什么？”
“因为明天你会起不来床。”叶竹歌说。
陈长越沉默，没有否认。
“后天辰时校场见。”叶竹歌道。
陈长越翕动了下嘴唇，面色挣扎，手臂的酸痛仿佛好几天都缓不过来。别说后天，大后天他都可能来不了。但这话他没说出口，因为的他的骑射着实……或者应该对比叶竹歌，是太惨了。
进入京城的天街，行人愈发增多，从东西市出来的人大多在找回家的方向。
几个华衣玉带的监生嬉笑打闹得从街坊出来，在他们后面跟着一个粗衣，那人低头背着书箧，脸上被前面几人的肥马甩了一尾巴的尘土。
监生见到陈长越，大叫：“陈兄这是去哪了？怎么气色不大好。”
陈长越见是在国子监的同窗，忍着疼勉强笑道：“去校场一趟。”
“哎呦呦。”一个人骑马出来，“陈兄去那干什么。那可不是咱监生能去的地方，来来，哥们带你去府上玩。”
“不了不了。”陈长越撑着直起后背，大腿那袭来疼痛，叫他眼尾冒出泪花，“我赶紧回去，疼死我了。”
“荆弟，我看陈兄今天入不了美人怀了。”旁边一人笑道。
“是是，真可惜。温仲那小子又找到好几个美人，听说是平康坊汇香楼的头牌。啧啧。”
叶竹歌顿住。汇香楼的头牌，微雨也是其中之一。
被称作“荆弟”的监生朝后面看去，拿马鞭指着背书箧的人，变了个脸色，不耐烦呵斥道：“你，赶紧给我买胭脂粉去。”
背书箧的人抬起头来，他身上的粗衣被看清些，虽然粗糙却是正统的青衿，是国子监学生装束。他被当做下人呵斥并没显露怒气，低眉顺眼道：“致远一介俗人，不懂得讨姑娘欢心，这怕耽误公子们与姑娘的雅兴。”
是他。叶竹歌想，那是在茶肆前偶遇的人，似乎是叫吕致远。
荆弟怒气直冲，直接一鞭子抽在吕致远的脸上，鞭子抽风的声音清晰可闻。血迹从吕致远的脸上如同一条毒蛇蜿蜒而下，舔舐过他微笑的嘴角，爬进了瘦削的胸膛。
陈长越眼神微暗，估计那人是从下面考上来的，没有世家依傍。大部分的监生都是世家子弟，那些被科举纳上来的人到了陌生的京城，毫无依靠。
叶竹歌摸了一下腰间的佩囊，里面还有银两。于是一把将佩囊扔向吕致远。吕致远被抽一鞭子血，眼神却尖利得很，一下子牢牢抓住佩囊，目光扫向叶竹歌。
监生们看向叶竹歌，叶竹歌拱手，“虽然今日不胜各位的邀请，但那姑娘的脂粉钱就由我们陈公子出了。”
他和这群监生互不认识，也没必要袒露自己。借陈长越的名字，更容易支开他们。
吕致远透过血迹盯着叶竹歌，没有感谢，透着若隐若现的怀疑。
荆弟见是陈公子出，就不再啰嗦，收回马鞭，“好吧，陈兄既然如此，我也不好说什么。”他看了一眼周围，“陈兄不来，我也不好意思要。吕致远，你说说你，枉你读书考上来，怎么随便拿人东西，难道家里穷还教不了你手要干净！你赶紧给我送回去，别脏了读书人眼睛！”
被唤作荆弟的监生不想拿，把事情随便推在吕致远上。
“送回来就不用了。”叶竹歌道。
荆弟疑惑看向叶竹歌。
“拿去给我们公子买伤药。”叶竹歌看一眼吕致远，然后移开了目光。
吕致远脸上的血还没干。马鞭上有马毛，沾到皮肉里不好受，结痂后是十分痒的。
二贵在一旁偷偷听着，他这种做下人的，对主子的一举一动都清楚得很。跟着少爷，虽然经常挨老爷的批评，但少爷人好，从不责罚他，见他被骂得狠了，还会求饶几句。
这叶公子哪是在给少爷说，估计那伤药是叫这可怜人拿去用。府里有有人是跟着其他少爷小姐，也被马鞭抽过，疼得龇牙咧嘴，那情景他记了好几天。
荆弟听到是去买伤药，就要去掏腰包，“既然是伤药，我们这也要出份。”
陈长越听后拦下：“不用。”他低头去看二贵，“二贵，你带他去老大夫那拿药。”
“那人是父亲旧识，不用各位助力。”
监生一行人只能惺惺收回，叶竹歌见好收场，“公子还要回去休息，不耽误各位雅兴。天色尚早，恭祝公子们玩得尽兴。”
陈长越主动向他们告别，便互相离去了。
二贵低声去叫吕致远跟他走，吕致远低头回应，一张脸埋没在阴影下。微微佝偻着身子轻步随二贵而去，没有再去看叶竹歌。
叶竹歌从马上下来，去牵陈长越的马。他的马跟在身边已经有一段时间了，主人不骑身上也会自己走。
陈长越伸手挡住，“竹蓑何必，我还能骑。”
“还能使得上力气？”叶竹歌问。
让叶竹歌给他牵马，陈长越自认还没尊贵到这地步，哪有人让朋友给自己牵马。
“刚刚一路我休息差不多了，竹蓑快快上马吧。”陈长越不好意思道。拽回马缰，作势已经准备好。
叶竹歌没有拿回马缰，陈长越拒绝了他，那他就不要再坚持了。于是上马，“如果有不适的地方，长明要告知我。”
“没事。”陈长越咬住牙齿，直起身子，声音从齿缝里漏出来。
送到陈府，叶竹歌扶着陈长越慢慢下马，半步半步地将他交给陈府的小厮后，便告别离去。
回到家门前，叶竹歌正要拿出钥匙，发现门上的锁竟然被解开了，不见踪影。
门没有被破坏划伤的痕迹。
叶竹歌轻轻推开门扉，抬眸望去看到屋内点亮了烛火。
烛光透过镂花窗葳蕤摇曳，屋里的身影笼罩着薄薄的暖光，英气的眉眼是神采飞扬的书法家意兴阑珊时挥毫一笔，缱绻着笔下的温柔。
现在寒露还未到，他怎么回来的。
手指划过门扉的纹理，叶竹歌后退着把门阖上。
屋内的身影一动，忽然从窗内消失。
叶竹歌怔住，恍惚以为自己看到了幻觉。
屋门突然被推开——闻人玉站在门后。
踩着黄昏与黑夜交接的余晖，从屋内走出，看到怔住的叶竹歌，闻人玉不解的问：“怎么杵在这？”
闻人玉比叶竹歌高，他弯下腰来给叶竹歌拍斗篷上的灰尘，“今天去哪了，怎么风尘仆仆的。”
叶竹歌慌然低头，装作去拍灰尘，“去趟校场。”
闻人玉微微低头，亲了一下叶竹歌侧脸，拉起手走进屋内。
“我把饭做好了，就是有些简单。”闻人玉将叶竹歌搂在怀里，让叶竹歌坐他腿上，“你想什么时候吃。”
叶竹歌勾住闻人玉的脖子，“等会儿。”。
他们注视着彼此，眼里压抑着波涛。
“好。”闻人玉轻声道，翻身将叶竹歌压在床上，俯首吻下。
作者有话说
第23章 行经
