110、旧案底 ...
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“奉天门外的登闻鼓又响了，恐怕不是什么好兆头。”兰姑姑叹了口气，挽起了殿内的幔帐。
清水撞进金盆，瑾言才绞了帕子，跪坐在榻前替太后娘娘擦拭鬓边的汗水，发作之后，太后陷入了长久的昏睡之中，神志被囚于黑暗。瑾言起身，到了兰姑姑跟前，小声道：“姑姑猜到了什么？想是和昨夜的烟火有关？”
“那么大一桩案子，姑娘竟一点也不记得？”兰姑姑蹙眉，忽而又想到什么，叹息道，“也是，那时候掌籍还小呢，这种事情怎么清楚。”
于是便给瑾言说起了那桩陈年旧案来，案子的开头不过只是一宗很小的欺诈案，谁知到后来竟演变成了宁德年间涉及宗人府的案子来。
紫禁城，紫禁城，既然叫城，那城里的人便要讨生活。
除了上头的各位主子，底下的内监、女官、各处的小宫女，并一些民间工匠在这里劳作，往来出入，虽严格一些，却也与帝京城并无大的差别。
他们也是要过日子的，御花园杂役的内监牛荫来，有一日去草桥采买花卉，恰碰上一个熟种牡丹花卉的农户，叫张春，那人便问起：“先生既然是从内廷来的贵人，可认得一个叫张彩云的姑娘呢？”
内廷住着上万人，你说这牛荫来认不认得？
但他却没有否认，而是对张春说，愿意帮他打听打听。张春本是一个没见过多少世面的农户，当初因年景不好，将女儿送进宫里，后来因他琢磨出双色牡丹的培育秘技，日子渐渐好过起来，置办了田庄土地，谁知家里独子病逝，儿媳改嫁，他孤零零一个人，这时便才想起自己唯一的骨血。见牛荫来肯帮忙，哪有不千恩万谢的，一气送了好几盆姚黄魏紫，过手转卖，倒也值不少银钱。
不过牛荫来瞧准的倒不是张春的这几盆盆景，而是他这些土地以及那双色牡丹的绝技，想着法子要骗过来，便决计设局将他网入其中，过了十几日，他带着好些宫里的绫罗绸缎并宫里的器物还有一封书信来找张春，告诉他，果然打听到了她家的姑娘，就在坤宁宫里当差，不过名字已经改了，叫朝云，且在这坤宁宫里位置非凡，皇后娘娘的贴身宫女，如今皇次子的生母，再三嘱咐，这是内廷秘事，万万不要说出。
张春感激不迭，从这天之后，牛荫来三不五时带上书信和宫里器物出来，侍奉张春一口一个爷爷格外殷勤，和最初采买花卉的高傲内监全然不同，张春越发信以为真，以为自己当真成了老国丈了。
谁知这时祸从天降，东厂的人不晓得从哪里得知，找上门来责问张春假冒皇亲，张春起初还不肯承认，那几个番子竟将牛荫来和他之间的秘密谈话复述得一清二楚，说牛荫来已经被万岁爷活活打死，唬得张春连连磕头。番子们看他老实，便劝他花钱消灾，张春哪里敢跟天子近臣叫板，便老老实实依着几个番子的意思签字画押，典卖了自己的田产房屋，依旧不够，又只好说出了双色牡丹培育秘技。
张春没了身家，只能于街市上流浪行乞，瘦得脱了骨相，偏帝京这样小，一日他正乞讨，有人见他可怜给了他一点碎银，张春正要感谢，哪晓得看了那人模样，竟是早该转世投胎的牛荫来，当时怔愣着反应不过来，回过神时，拿着那行乞的打狗棒追了上去，从后头飞起就是一脚，把牛荫来踹了个狗吃屎，而后骑在了牛荫来身上，丢了帽子，揪着头发，狠命地拿棒子打他脑袋，直打得牛荫来一只眼睛都瞎了，还是宛平知县带了人来，才解开，到了公堂上一审，起初知县只以为是张春疯病发作，谁知却牵出了一桩内监欺诈的案子，当时呈报上去。
事涉东厂，前朝的官员们当即乌眼鸡一般围攻，奏疏雪片般飞到通政司，于是小小的欺诈案便越卷越大，当时早有官员对于皇帝独宠皇后，致使外戚宁远侯、忠平伯做大不满，便提议要宗人府介入细审，查出始末，过程中张春因年迈惊惧死去，其他的涉案人等都问了斩刑。
“死了？！”瑾言不由脱口而出一声，“坏了！”
奉天殿内，萧元慎端坐在龙椅之上，他身后的帘子空空荡荡，再没人为他支撑什么。
“何人击鼓，传上来。”
等来人上殿，除了陈龙锡这些阁臣，其余官员多少都有些诧异，为首的竟是那位病歪歪的世子爷——萧元恒。果然，到了这个节骨眼上，再有人要装糊涂也是不能，只是朝中不少官员私下里都收过云南方面的贿赂，投鼠忌器，也不便喝斥，只静静注视着他气定神闲往殿上走来，他的身后还有一位瞎了一只眼睛瘸了条腿的人，刑部一位有些年纪的主事一眼认出，这便是当年那件案子里的牛荫来！
然而牛荫来分明应该问斩，如何会在这里出现？！
图穷匕见，萧元恒出手了。他上前行礼，奏明了事件原委：“平旦时分，臣偶遇一人敲登闻鼓喊冤，不知何故，便问起原因，竟是八年前的一桩冤案，称此事关系陛下身世，臣不敢怠慢，又联想到昨夜异兆，便将这人带过来了。”
萧元恒说罢，还不忘漱漱喉咙咳嗽两声，装出犹在病中的样子，这一切都被萧元慎收在眼底，他冷哼了一声，斥道：“看来世子爷是病得糊涂了，昨夜那是天降异兆么，什么时候灾异之兆是从烟火里冒出来的？分明是有人心怀不轨，有意扰乱视听。子不语怪力乱神，你们难道连这个道理也不明白，如今母后凤体不适，便有这些小人寻衅滋事，不必再问。既然八年前就该做鬼，在阳间逗留了这些时日，也该一刀断了，拖下去！”
萧元慎深知，这事情若真要从八年前查起，恐怕民间又有诸多流言，况且萧元恒既然是要从八年前查起，必是用了这么多年时间布了一张大网，他顺从这人的主张，岂不是自觉入瓮？
“臣起初也是这样想，但臣掌管宗人府事务，不敢懈怠。昨夜的事，异兆也好，还是歹人阴谋也罢，事关社稷宗庙，都非同小可，否则先帝爷在时也不会花力气细审。”
“既然先皇审问得清楚明白，这些人当初也该死的，世子爷还要问什么呢？”萧元慎睥睨萧元恒，“还是萧世子觉得先皇糊涂？”
“臣不敢。”萧元恒低下头来，再次申明，“只是此事已为四海所知，若陛下不能重审，恐怕堵不住天下悠悠之口啊。”
萧元慎嗤笑：“四海是谁，倒有顺风耳，知道这消息好快！”他转头对一旁合着眼睛天人交战的刑部尚书道，“查，当然要查，朕要知道这个死人是怎么从菜市口到了这奉天殿上来的！”
皇帝不像从前那样柔和，从前说话声音里带着笑，不管是嗤笑还是调笑，底色终是暖的，然而眼下声音是冰冷的，剑锋交错擦出的凛冽感，隐隐带着怒意，刑部官员们忙跪奏答是。
这桩事务似乎便到此了结了，然而朝堂之上依旧焦灼，久不上朝的宁远侯因为太后突发臆症上疏弹劾，怀疑内廷近前有人谋逆，要求皇帝追究太医院的责任，但主持审理的人是谁成了问题，这其中少不了帝后两党的争论，谁都不肯相让，一时又是一阵鸡飞狗跳，倒是陈龙锡调和，商量定了此事由宫正司细查，宗人府监察，尚仪局、尚宫局协理，才算尘埃落定。
前朝的事情处理结束，萧元慎回了慈宁宫。兰姑姑毕竟是宫里的老人，眼下太后虽病了，兰姑姑依旧有条不紊，不慌不忙地处理各项事务，大到安抚在这里过夜的命妇，小到光禄寺做的早茶，一一清点，等这些命妇心神稳了，又得了皇帝的旨意，才将这些人送出宫去。
她稳当，底下的人也就不慌。慈宁宫里，瑾言也命人盘点起了宫中器具，她唯恐宫正司漏下什么，又派人再清点一遍，正忙活着，澄徽进来，见四下里摆着香炉器具，厉声呵斥道：“真是反了天了，娘娘才病倒，你们竟在这里抄捡起来了，实属大逆不道！”
瑾言微微福身，行了个礼，不卑不亢道：“殿下请低声些，娘娘在暖阁梢间里安置了，休要惊扰她老人家。我们在明间里清点也是为了查明白娘娘中毒的因由，静悄悄处置了，也省得她老人家醒来时伤心，要说大逆不道，也是下毒的人大逆不道。”
“本宫才说一句，陈掌籍便有十句等着。看来，陈掌籍自信要做这六宫的主了。”
“臣不敢。臣这样劝诫殿下，也是为殿下着想。后宫之主被下毒，下毒之人狡诈，连殿下这样精通毒理的人都骗过了！臣若是殿下，一定竭尽全力要揪出下毒的凶手，而不是在这里同臣下们置气，您说呢？”
澄徽反唇相讥：“你说的这些本宫自然清楚，可这后宫的事情还轮不到你一个小小的掌籍做主。陈掌籍，老老实实不添麻烦，非常时期，后宫清净才是正理，你说呢？”
“这案子由宫正司查办，尚宫局、尚仪局协理，尚宫局自然是兰姑姑，尚仪局推举了陈掌籍，她自然有权过问，倒是表姐，内承运库的事还不够你忙活的么？”萧元慎的声音自外头响起，他才从前朝回来，身心俱疲，又听见澄徽在这里无事生非，越觉烦闷，出言斥责。
作者有话说
第110章 旧案底
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