《遇见退休太监》金金金橘

3、公堂对峙 贺许的

　　贺许的护院叫王生，据说是功夫很好，可一直无缘得见。

　　“公子，是一盗贼闯进来了，他轻功很好，我没能追上。”王生双手抱拳，说着就要下跪。

　　贺许手轻轻抬了一下，制止了他的动作。此刻小梨也出来了:“是进贼了吗？”

　　这里是后院，盗贼大抵是翻墙进来的。

　　“嗯。”贺许说话温柔，双眉却紧锁着，“王生，你再去找几个功夫好的人过来。”

　　“是。”

　　不过是一个盗贼，这有钱人都是这般胆小的吗？小梨眼里的情绪还未收起，就被贺许全数收进眼睛里。

　　贺许勾了勾唇角，这些年见惯了生死，现下竟被一个小女孩嘲笑了。

　　小梨低下头，她不得不承认，贺许真的是她见过所有人里长得最为俊俏的了，尤其是他刚才的一笑，便是寒冬腊月也能够温暖人心。

　　于是小梨的脸不自觉地变红，突然，她想起了什么，脸上的红晕快速消了下去。

　　长得再好又如何，当真是可惜了。

　　王生的动作很快，也可能是贺许出的价钱不低，很快他就领着几个高壮男子到了外院。

　　小梨在贺许离开后就回了账房，这几日桃花开的正好，账房门前就栽种着几棵，这还是前东家为了附庸风雅，从别处移植过来的。

　　小梨坐在案台前透过窗子看桃树上的嫩花，阳春三月，正是赏花的好时节。

　　小梨拿出一张宣纸，仔细地铺在案台上，早已经研好的墨散发着香气，她颇为自信地动起手来。

　　多亏于她长了一张惹长辈喜爱的脸，如果不是那样，她也不能偶尔去镇上的书院旁听。说是旁听，不过是她站在门外，既没有书本，也没有笔墨地干听罢了。

　　“砰！”

　　小梨被这声音吓得手抖了一下，毛笔在宣纸上留下重重的一道。

　　进来的人是府衙里的捕快，腰间别着大刀，一脸的凶煞。

　　“我们是奉了知县的令，特来捉捕一江洋大盗，据说，那贼人是从这逃窜的，故此来查探一二。”捕快许是有顾忌，说的话颇为中听。

　　小梨早已起身行了礼，捕快身后还跟着高明宣与张掌柜众人，只没看到贺许。

　　绕是捕快再客气，后院也仍被他们弄的杂乱不堪。

　　片刻，一个去派去后院东侧查探的捕快过来了，在捕头耳边说了几句话。捕头脸色一边:“东侧第二间房是哪位在住？”

　　小梨早在捕快侧耳说话时就觉出不对劲了:“是我。”

　　捕头上下打量了一番她:“来人，把她带走。”

　　跟小梨同住的还有王婶，她此刻还在厨房，并不在现场。

　　高明宣拱手弯腰，拦住了捕头:“敢问捕头，我这徒儿是犯了何事？”

　　捕快手里的一锦盒送到了捕头手里，捕头打开盒子，拿出玉章:“此物，你可识的？”

　　捕头是冲着小梨说的:“回大人的话，这玉章我不认得。”

　　那玉章一看就不是俗物，晶莹剔透璞玉浑金，她又如何见过呢？

　　“这是从你房中搜出来的，你到底识不识的要跟我们去一趟衙门让知县大人来断绝。”

　　前院的高朗听到消息匆忙赶来，但还是晚了几步，衙役早已经带着小梨去了府衙。

　　“爹，你怎么能任由他们带走小梨？”高朗不忘从房中拿出一个布袋，里面放着他这些年来的积攒。

　　高明宣叹了一口气:“但愿这次他们收了钱能把小梨放出来。”

　　前十五年，小梨没少跟衙役打交道，荒年时，镇上百姓自己家都吃不饱，何来的余粮去救济她。

　　那一年，她吃过观音土，啃过树皮，去抢过镇上豪绅家里小妾的首饰变卖，也仅能买上两个白面馒头。也正是那时候，她被豪绅送去官府，足足关了一个月。

　　出狱后，又过上了有上顿没下顿的日子。好在没过多久，京城下了赈灾的旨意，县里开仓放粮，最起码是不用饿肚子了。

　　如果不是及时地放粮，她怕是活不过那一年的秋天了吧。

　　堂上惊堂木响起，县太爷捋了捋胡子:“堂下之人，你可认罪？”

　　小梨还没明白过来那玉章是何物，也没从捕头嘴里打听出那物又是如何进了她的房间，怎么会轻易地认罪。

　　“大人，民女何罪之有？”

　　青岩镇的人都知道，进了这县太爷的衙门，不被剥层皮也是要被刮层油的。

　　小梨一个寻常女子，身上既无银两傍身，又没有贵人相助，便是当真无罪，想走出这也是不容易的。

　　“好一个嘴硬的丫头！”县太爷有了几分怒气，“来人，上物证！”

　　押着她来的捕头拿着玉章呈了上去:“这物是王老爷的私人印章，今日刚被盗贼偷去，现下在你房中找出来，你还敢说自己无罪吗？

　　小梨的心中起了一丝波澜:“大人，民女不识的此物，也不知是谁放进民女房中的，望大人明查。”

　　“照你的意思，是大人我是非不分污蔑了你？”县太爷双眼眯起，脸色有些不悦。

　　“民女不敢。”小梨咬着下嘴唇，有些发抖的手暴露了她的心思，她在害怕，先前的牢狱之灾她再也不想经历一次了。

　　县太爷身边站着师爷，他出主意道:“大人，既然她不认罪，不如上人证？”

　　他得到县太爷的同意后，高喊一声:“上人证！”

　　小梨身后走进来两个男人，走近后，站在她的右侧。

　　小梨看清楚来人的脸后，瞳孔莫名地放大，这一动作，落在县令眼中，已然是心虚了。

　　“大人，草民是隆兴客栈旁边卖糖人的，我是亲眼所见一个穿着黑衣的男子进了客栈后院。”

　　如果这样尚不能定了小梨的罪，那当另一还没开口的人看清楚她的脸时，这事便也有了定论。

　　小梨只看了他一眼便低下头，却也能感受到那人嫌恶的视线:“大人，草民正是这玉章的主人，这女子定是偷我玉章的小偷。”

　　“何出此言？”县太爷出声发问。

　　那人娓娓道来:“前年大荒，我与家中妾室去寺庙烧香途中，这女子仗着身量小不易察觉，竟偷了我妾室的银簪子。”

　　“想来肯定有记载，大人只需查一下便能知晓。”

　　小梨此刻一言不发，因这王老爷所言，句句属实。

　　那年，小梨已经两天水米未进了，如果不是靠在树上有个支力，恐怕她早就倒地不起了。

　　荒年来临，人人自危，像他们这样的人死在今朝也是没人理会的。早前，她还能从好心人手里讨到些吃食，现在，别说吃食了，水都没有了。

　　小梨扣着树皮，指甲上染出了血迹，她吮净手指冒出的血珠，便是这一点血，也是能解了渴的。

　　离她不远处还靠着一个乞丐:“小姑娘，如果你还能走的动，就去往东走，那边有一个寺庙，可以偷吃点供奉。”

　　“你，你为何不去？”

　　小梨怯生生地问，这种光景，又是这样的好事，还有人拱手让人不成？

　　“我没力气了，是走不到了。”这短短一句话，那乞丐说的断断续续，像是真的在印证他是真的没力气一般。

　　小梨望向东面，确实隐约能看到寺庙一角。她下了决心:“那你坚持一下，我拿了东西会带过来给你吃的。”

　　偷吃供奉是对佛祖的大不敬，可眼下再也没有什么比得上吃饱肚子了。

　　小梨心里想着一会便能吃东西了，不免走得快了些，赶在了午时到达寺庙。

　　寺庙门口几个小沙弥在扫地，她站在门口，左右张望。她见别人都是直接就进去了，想着自己也能进去。

　　“施主，请移步于那边捐些香火钱。”一个沙弥指了指旁边的功德箱。

　　小梨有些窘迫，再看看周围的人，果然是往功德箱里放了银钱之后才进的门。

　　“我，我没钱。”小梨双手捏着衣角。

　　越是荒年，人性能暴露的恶就越大。给寺庙捐钱的人越来越少，和尚如今也顿顿吃不饱，何来的心力去可怜一个小女孩呢。

　　就当她正要原路返回时，寺庙里走出两个人，男人是镇上数得上的豪绅，他身后跟着一个婷婷袅袅的女子。

　　那女子身上穿的锦衣华缎是她见过最好看的，她想了想，跑过去跪在地上:“老爷夫人，能不能施舍一些吃食，什么都可以的。”

　　那王老爷听罢，抬脚就踹在她肩上，硬生生地给她踹出一丈之远。

　　小梨还没来得及呼痛，王老爷身后的女子掩着口鼻，像是怕沾染上什么脏东西一般跟着他上了马车。

　　等马车离开，小梨看见马车先前停靠的地上有一支银簪。她忍住肩膀的疼，快步走过去拾起簪子，放在手心里做了决定。

　　回去的路上，她把簪子抵给一个卖馒头的，彼时她并不知道那簪子的价值，更不敢想到那簪子放到玉莘阁是能卖到二十两的价格的。

　　她把馒头揣进怀里，这世道，街上抢东西的越来越多，好不容易得来的两个馒头，她格外珍惜。

　　小梨回到原地时，天色已经黑了，她之前靠着的树一边有一个倒着的人影。

　　“大伯。”她过去晃着那人影，“我给你带了馒头，可香了呢。”

　　人影不见丝毫动静，小梨停下动作，手慢慢地向他鼻子处移动。

　　忽地，小梨退后两步，那人，没了呼吸……

　　翌日，她就被捕头带到了衙门，卖馒头的拿着银簪指认小梨，王老板用两个馒头的钱把簪子换了回来，而她，在狱中待了一月。

　　此时的衙门外面，高朗拿着布袋就要往捕快手里塞:“大人，我妹子不可能去偷王老爷的东西，这其中，会不会有误会？”

　　那捕快也是个黑心的，顺手就把钱袋子揣自己怀里了，表情不再似之前:“这人证物证都有，你妹子这事，是板上钉钉了。”

　　“再没有转圜？”高朗不死心地又问了一遍。

　　“没有没有。”捕快伸手就要赶他走，要是被县太爷知道他私下收钱，怕是得上交，所以得赶快赶走这个人。

　　高朗险些被他推到，他身后有人扶住了他的身子，这才堪堪站稳。

　　“麻烦通报一声，隆兴客栈的东家贺许来替客栈学徒小梨作证。”

　　高朗回头一看，扶住他的人是王生，而王生前面站着贺许贺公子。

　　捕快心知这人惹不起，应了一声后进去通传了。高朗侧身站在贺许身前，躬身行礼:“东家，你救救小梨，我拿我的脑袋做担保，她不会是盗贼的。”

　　“此事我来处理，你回去吧。”贺许神色淡淡的，开口道。