9、行路 ...
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玄武营总部设在古月都城，而影队是根据任务详情随机分布，因此江承宇完全不知道苏煜燃所带领的影队，现在驻扎在何地，于是他朝着明渊城的方向，一路南下，只有日后到了都城，再想办法打听得更详细些。
从此以后脚下的路，走往哪个方向，要走多久，再没人于前方带领牵引，全都由江承宇自己决定。经历又一次生离死别，他的心智成熟愈多，俨然一副大人模样。
先前老头生病时，看郎中买药就是一大笔开销，从前老头积攒下的，加上后来江承宇采草药卖的，都花得没剩多少，最后他走时，只有几块细碎银子、一些零散铜板。江承宇把家里剩的米面全做成干饼背着，用以途中充饥。从深秋走到寒冬，路途遥远且艰辛，他风餐露宿，刚入宣州地界，却不得已停住步伐。
宣州处古月国中部偏北，江承宇讶异这里的冬天，竟堪比柳城之寒冷。哪怕将行囊里所有衣衫都穿到身上，仍抵挡不住侵袭入骨的风雪，江承宇很后悔没有带着棉衣，当时自己嫌弃太厚重，背上不方便赶路…他蜷在一家成衣店的屋檐下躲雪，在心中斗争许久，最后还是走进店里，掏遍身上的钱，才买成一件最便宜的棉袄。
江承宇把脖子缩到棉领里，遮住小半张脸，走进风雪之中。他一路打量街头小巷，看有没有打零工的地方，想着赚点盘缠钱。在路边，有一瘦高男人吆喝着要找人搬货，江承宇听到了就上前自荐。那男人先是低头看了一眼，本不愿搭理想赶他走，但自江承宇从领口露出脸颊，那人眼睛放光似的，立马换了副嘴脸，笑嘻嘻地承诺给他高工钱。江承宇深以为找到赚钱的差事，便由着那人拉扯自己往巷子里走。
然而越走越深，一路上巷子极窄，根本停不下马车，江承宇觉得不对劲，他想挣脱左手，那人却转头瞪他，把他抓得更紧，恶狠狠地说货物就在前面屋子，马上就到了。江承宇又用右手去摸别在腰间的匕首，可下一秒，后颈穿来钝痛，匕首咣当落到地上，他浑身发软，逐渐失去了意识。
“幸好我在后面跟着，这小子竟还拿着刀呢。”一矮个胖男揪住江承宇衣领，阻止其倒在地上。
“艹，这小杂种还想捅我不成！”瘦高个看见了匕首，往江承宇腿上狠狠踢了一脚。
“你怎么带个小子回来？”胖子掰起江承宇的脸看，“啧，模样倒是生的好看。”
“卖到馆子里也能赚一笔！凭这姿色，过一两年成了头牌，不得是棵摇钱树啊，嘿嘿嘿嘿…”瘦高个猥琐地笑，从胖子手里接过江承宇。
“那把他关进去，我再去找个搬货的。”胖子捡起地上那把匕首，掂量两下后别到裤腰上，就往巷外走去。
那瘦高个把昏迷过去的江承宇，抱到前面一间屋子，搜去除衣服外的物件，把人关了进去。
一架装得沉甸甸的马车，在崎岖的山路上行驶，车棚封闭得严实，根本看不出内里装的何物。驾车的正是那瘦高男人，另一胖子坐在旁边，倚着门框打瞌睡，车子簸得上上下下，照样睡得呼噜声起。
江承宇是被颠醒的。双手被反绑到了背后，睁开眼后又发现脚上也捆着绳子。周围七八双圆溜溜的眼睛，正眨巴着盯向自己，都是些五六岁的小娃娃，有些还在低声啜泣，光线暗淡的车内，眼里泪汪汪一片，莹莹的发亮。倒有个小子坐在他左边，哭得一抽一抽的。江承宇转头去看，男孩七八岁模样，鼻涕眼泪糊着一脸，想是哭了很久。他扫视一圈，车上除了这群孩子，就是背后的麻袋堆，也不知道里面装的啥，团是团的，块是块，背上靠着极不舒服。
这是碰到人贩子了。天杀的两个东西，竟干这等丧尽天良的缺德事，这些孩子多可怜，他们的父母得多痛苦！江承宇经历过失去亲人的苦楚，加之在昏迷前，还听到有个人说要把他卖到馆子里去，如此，愈发生气不行，恨得牙痒痒。
左边的男孩哭着喊起爹娘，其余孩子也陆陆续续开始，车内哭成了一片。那男孩像是哭累了，靠在江承宇身上，伤心的吸着鼻子，渐渐地又没了声，江承宇低头去看，竟然是睡着了。男孩身上穿的衣裳都是好料子，应该是哪家的少爷被拐了过来，江承宇任他躺到自己身边，不禁回想起往事，心里隐隐发痛。
马车仍旧簸上簸下，也不知道要开往何处，江承宇冷静下来开始思索，必须想办法脱身，还要救下车上的孩子们。过了大概半时辰，男孩醒来，似乎又有哭的迹象。江承宇忙开口道，“别哭，我问你些话。”
男孩仰起头看他，哑着嗓子说，“哥哥，原来你会说话啊！” 又吸溜一下淌的鼻涕，“你醒后也没出声，我还以为你是哑巴…”
江承宇在心里翻了个白眼，只问道“你怎么被抓来的？”
“我叫杨潋清，今年8岁，家住宣州城里杨家府上。我…我不该听王全那坏小子的话，偷偷跑出来玩，冬天啊，哪有什么发光的蝴蝶，都是骗人的，呜呜呜…我还跟方林走散了…那个胖坏蛋说送我回家，然后我就被绑了！方林，你在哪里啊，唔唔唔…爹，娘，我想回家…”说完，男孩又哭了起来。
“你们呢，都是从哪里来的？”江承宇又问剩下的孩子。听他们断断续续说完，都是从宣州及其边城被拐来的。人贩子真是丧心病狂！江承宇在心里骂道。
江承宇尝试着解绳子，但是手上被捆得很紧，折腾许久仍是无果，他转头看向杨潋清，“小孩儿，你把背转过来。”
杨潋清闻言，抬头看了看江承宇，吸吸鼻子，转过身去背对着他。江承宇观察着杨潋清手腕处的绳结，绑的挺死，但记住形状走向，费点功夫还是能打开。于是他也转过身去，反手抓过杨潋清的手，解起绳结来。杨潋清反应过来这举动，努力地靠近，把手直往江承宇手里推，“哥哥，把我解开，我就可以帮你解绳子了！”
反手状态下的动作并不好开展，费了好大一会功夫，江承宇才将绳子解开。手上得到解脱，杨潋清一下跳起来，站着甩了甩手，其余孩子见状，都停止哭泣让他来解绳子。杨潋清倒是反应了过来，赶忙“嘘”几声，让大家都安静，然后去解江承宇手上的绳子。
江承宇脱掉绳子，拉过杨潋清让他坐下来，然后对车上的孩子们说，“大家都别哭，也不要轻举妄动，我会救你们出去。”小孩们看起来也很信任江承宇，不约而同地点头应着。两人一起给其余孩子松了绑，没有再系上死结。江承宇用绳子把杨潋清的手捆了捆，把绳头塞进他手心，让他攥紧。
他又侧过头，贴着耳朵对杨潋清说，“小孩，你听我的，等马车停了，我就…你再…”
杨潋清咬紧牙齿，攥紧了小拳头，认真听着自己的任务，不住地点头。听罢，他突然睁大眼睛，微微偏着头，眼神坚定地盯向江承宇。江承宇以为是杨潋清有什么疑问，顺着那方向也歪了歪头，刚想问，下一秒杨潋清却脱口而出问道， “哥哥，你叫什么名字呢？”
“江承宇。” 他看了杨潋清几秒，摆正头，不再说话，开始反手捆着绳子。
......
按照计划，江承宇打头，杨潋清和其余孩子做辅助，俩人贩子及其新碰头的同伙，最终被齐齐捆成一团，狼狈地蜷在猪圈棚里，个个鼻青脸肿，向江承宇讨饶。
“几个坏东西，敢打你江小爷的主意，看来真是活腻了”，江承宇找回了匕首，将刀刃抵在
那胖子的脸上，戏谑地划来划去，胖子害怕得直哆嗦。
“去，小爷现在就让你们尝尝，自己什么味道！”说罢，江承宇将那一捆三个人，用脚踹进了粪池。于潋清挥舞着拳脚，狠狠地啐那些恶人，其余的孩子们在一旁拍手称快。
车上麻袋里装的是各种豆子和米糠的混合物，杂七杂八的，好些还团成块儿，硬邦邦一坨一坨的，难怪那么硌背。那些麻袋运到这个院子，想必就是用来喂猪的。这几人狼狈为奸，借运输猪饲掩人耳目，实则干着拐卖儿童的勾当，当真不可饶恕。惩治过恶人，江承宇和杨潋清给小孩们找了长棍，吩咐道，那几人若要爬起，就狠狠地打回去，让杨潋清带领他们守住现场。然后江承宇离开那户农院，走许久来到街上，问到衙门在何处，前去报了官。
这县城名为咸平，距离宣州六十里，县官倒是尽忠职守，江承宇击鼓后便宣了他进去，听过缘由，立即派遣衙役前去查探究竟。几个衙役到了那座养猪院，就看见一群孩子拿着棍棒，围粪池站了一圈，那三个恶人在污秽之中挣扎，画面有点恶心。
出气一时爽，捞人就费神。这趟差事不是干净的活儿，四个衙役全程皆心情暴躁。三个坏人从粪池里上岸后，脸都冻成酱紫，趴到地面狂吐不止，冲着衙役一个劲儿求饶认错，衙役不做理会，捂紧口鼻提了一桶又一桶水，泼到他们仨身上，勉强冲掉脏污，最后拿绳子把人牵着拖回了衙门。人赃并获，等待他们的就是律法审判、牢狱之灾。
事后，咸平县官专门安排了马车，载江承宇他们回宣州，又把每一个孩子安全送到家。
同杨潋清分别时，小孩子抓住江承宇的手，眼里红通通的，要留他去家里做客，十分舍不得。江承宇见他又要眼泪汪汪，心里闪过一丝犹豫，但自己还有更重要的事情要做，赶路要紧，只有拒绝了杨潋清的邀请。
杨潋清嘟起嘴，一步三回头地往家门口走，恋恋不舍地望过来，江承宇便朝他挥手。
“承宇哥哥，我会想念你的！你可以给我写信吗？如果你安定下来就告诉我，我给你回信！”杨潋清站在家门口，小手不停地挥舞，冲江承宇喊道。
江承宇点点头，也不知那小孩是否能看见。他站在牌坊下，远远的看杨潋清被家人搂进怀里，府上的人又将其团团围住，再瞧不见小孩的身影。
有家的感觉，真好。鼻尖落下一点冰凉，江承宇抬头看，天空中的洁白小花，纷纷扬扬地在飘。
这边的杨潋清刚挣脱父亲的怀抱，望向远处那个方向，可牌坊下的行人络绎不绝，却没有江承宇的身影。小孩的心里很失落，看着雪花落下，愣了神。
当夜，江承宇行至宣州郊野，找到一座破庙，停在里面休憩。庙下四处漏风，他寻了个挡风的角落，生了堆火。柴燃起来噼啪作响，人被烤得暖融融，也就不冷了。
白天，杨潋清同家人团聚的场景，江承宇见了很是羡慕。曾经他也这般幸福，享受着亲人簇拥的温暖，可自那夜变故后，一切都成为过去。看着攒动的火苗，江承宇不自觉陷进回忆，那场大火烙□□中至深，触之即痛。
不多会儿，江承宇迷糊睡了过去。他又陷入那个噩梦的死循环，一直以来都在梦里折磨，让他经历一次又一次的痛。尽管他拼尽全力向前跑去，却仍触碰不到那片即将燃尽的衣角，最后只全部化成灰烬散去。
不知是何时辰，江承宇从梦里惊醒过来，脸上一片冰冷的泪水。火堆里只剩下三尾柴棍，橘色的火苗微微晃着，江承宇抹了抹脸，往火里添进几根柴枝，等其慢慢燃旺。
风声呼啸，穿堂而过，可周围突然传来一声笑，江承宇听得分明，立马往声处看去，警惕地掏出匕首，比在胸前。借着闪烁的火光，江承宇看见东南角方向，一戴斗笠的男子靠墙席坐地上，穿着满身黑，斗笠上一层黑纱遮了脸，看不清模样，右手边还有一把剑。
从咸平回来后，江承宇意识到不能轻易相信陌生人，于是他下意识往后退，紧紧握住匕首，朝向黑衣男子的方向。
“你为什么…咳…咳咳…”还没说完，男子就咳嗽起来。听这音色似是青年，江承宇没有回应，仍保持警惕。
“别怕，我受伤了…不会伤害你，呼…”那青年抬起左腿，把手搭到膝盖上，右手紧紧按住侧腰，痛得嘶出了声，“这一刀刺得可深…呵呵，亲哥哥想要我的命。”
“可我没死，” 青年喘着气，又冷笑几声，“我那哥哥知道的话，该不开心了。”
隔着一段距离，加上那层黑纱，江承宇并看不清他脸上的神色。可这几句话，虽然腔调冷漠，江承宇却觉得他是难过的，毕竟就他所言，若是亲兄弟要杀他，同胞兄弟、手足情深，换成谁都不太能接受的罢。
“你有伤，少说点话。”江承宇朝青年说道，左手解开棉袄，右手用匕首拆了里衣缝的一个口袋，掏出来几个小布包，然后选出来一个，朝他扔了过去。“这里面装着三七粉，你敷到伤口上，止血的。” 幸好之前那人贩子没有解开衣服搜他的身，这些药包都还保留了下来。
布包落到青年怀里，他拆开来嗅了嗅，然后朝江承宇挥挥手，“谢谢小兄弟！”
青年男子解开衣服，打算往伤口上撒药。透过火光，江承宇看见他劲瘦的腰侧横有一刀口，超过寸长，往外渗着血。
“冷的话，可以坐过来，这儿有火。” 江承宇把匕首放到身侧，不再举着，他有种感觉，这青年不是坏人。
“不用了，就在这儿，我身上血腥味重。”那人就着布包，把药粉全部按到伤口上，又撕掉里衣，围着腰紧紧缠住，打了结后，狠狠喘着气。肯定很疼，江承宇心想。
“刚才梦到的什么？我看见你哭了。” 青年把衣服穿好，一层层黑色叠上身体。
“爹和娘，还有弟弟。”江承宇把匕首揣回腰上，盘着腿，两只手靠近火堆，烤起火来。
“可是遭遇了不测？” 青年说道，换了个方向，面朝江承宇坐着。
“被人杀了。”江承宇垂下眼眸，神色哀伤，“我想报仇。”脸上又闪过一丝狠厉。
“仇人在哪？” 青年又问。
“正在找。”江承宇捡起一根树枝，拨弄着火堆。
“看你是在赶路，定是心里有方向了”，青年缓缓说道，“若要报仇，不如想法子让仇人一无所有，等到那时候，再取他性命，这样才最解恨。在此之前，好好活着，去找到他。”
江承宇听后，点了点头，这人说的很对，等他到了明渊城就去参军，只有想办法靠近苏煜燃，才有机会做报仇的打算。
青年掀开黑纱一角，侧着脸看了眼庙门外， “还有柴吗，把火烧旺点，外面雪下大了。”
江承宇只来得及看见他挺拔的鼻梁，一道黑影又落下，遮住了那棱角分明的下颌。“有。”他往火堆里扔了几根大棍柴，架起来之后，火越烧越亮。
不知是因为燃烧的柴火十分温暖，还是因为这方空间里，还有人同他一块儿聆听风雪，江承宇总觉得有些安心。北风猎猎而来，又呼啸而去，他在火堆边再次睡了过去，可这回的梦乡，静谧安然，再无惊扰。
醒来时，天已大亮。面前的火堆，只剩下黑黢黢的碳灰，旁边的地面写了俩大字——“药钱”。江承宇又才看到怀中多了一个钱袋，打开来看，里面全是银子。他赶忙站起来，在破庙寻了一圈，却没有发现那斗笠青年的身影。
什么时候走的？
几两三七粉，哪值得了这么多钱…钱袋沉甸甸坠在手心，江承宇走到外面，发现雪停了，庙前庙后白茫茫一片。
作者有话说
第9章 行路
