《癖》墨夜糖晨

13、第二回 新乡弃 7 火神之泪

　　到了半夜，墨流霜感到腹中一阵绞痛，想是自己的胃病又犯了，才后悔晚间多吃了几口海鲜。担心自己翻来覆去吵醒陆茗影，便披了件外袍，轻手轻脚出了房门，坐到客栈门口吹着海风。
　　“公子这么晚了还不睡？”
　　正望着海发愣的墨流霜一惊，回身看时，见是老板娘陈栖蝶。
　　“嗯，睡不着。”墨流霜勉强笑了笑。
　　见他双手捂着小腹，陈栖蝶问：“公子胃中不适？”
　　“老毛病了。”墨流霜道。
　　陈栖蝶没再问什么，回身上了楼。过了一刻钟，端了一碗热汤出来。
　　“喝点姜汤吧。”陈栖蝶道，“习武之人切忌胡吃海喝，若是落下了病根，那终生受其折磨。”
　　墨流霜忙道谢，接过了碗。
　　陈栖蝶在他身旁坐下，一边看他喝姜汤，一边和他闲聊起来。
　　“公子是头一次来琉珊岛么？”
　　墨流霜平日里极少与女子接触，见她坐过来便有些不自在。不过，到底是受人之恩，也不好失了礼节，便点点头。
　　“是来……游玩？”陈栖蝶侧头笑问。
　　到底是未经师父授意而来的，与其说是观看比武，倒不如认了“游玩”这个称谓。墨流霜便又点点头。
　　“墨公子果真是惜字如金。”陈栖蝶低下头一阵轻笑，“不会是因为吃了我店中的海鲜而犯了胃病，便来怨恨我这老板娘吧？”
　　“啊，不敢……”墨流霜歪歪唇角。
　　“不过，看公子吃海蟹时的手法还算娴熟……”陈栖蝶道，“想必不是第一次来海边吧？”
　　“确是第一次。”墨流霜道，“手法娴熟，不过是仿照着孟公子做的罢了。”
　　陈栖蝶见化不了这座冰山，便不再去与他搭话，与他一并静静坐着看海。墨流霜倒也不理会，任海风卷起额前的发，沉在自己的思绪里。
　　突然感到背后一阵温暖，随即一阵熟悉的气息覆了上来。墨流霜也不回头，便轻轻一笑，道：“陆茗影。”
　　“不冷么？怎么自己跑出来？”陆茗影用一件玄色披风裹住他，手在他颈间轻轻系着带子。
　　“胃……”墨流霜低声道。
　　陆茗影“啧”了一声，从背后抱住他，伸臂在他小腹轻轻揉着，道：“以后不舒服就叫醒我，不要自己乱跑……”
　　陈栖蝶在一边静静看着。墨流霜不习惯在外人前亲热，下意识向陈栖蝶那边瞄了一眼。
　　注意到他的目光，陆茗影也看向陈栖蝶。陈栖蝶便与他对视，面上似笑非笑。
　　墨流霜生怕陆茗影误会，忙道：“刚刚老板娘见我一人捂着小腹坐在这儿，便好心替我熬了碗汤。”
　　“原来如此……”陆茗影舔舔唇，轻轻一揖，“还要多谢老板娘照顾我家小朋友。”
　　陈栖蝶勾勾唇，起身道：“不谢。陆公子今后可得多留意，否则如何照顾得好自家小朋友？”
　　陆茗影听出她语气中的嘲讽之意，心中不悦，但也不愿与女子动粗。将墨流霜连人带披风打横抱起来，路过陈栖蝶时，冷冷丢下一句：“也请老板娘多留意自己店的后厨，若是伤到了小霜的胃，我陆茗影这关也不是好过的。”
　　被陆茗影一路抱回榻上后，墨流霜笑道：“你跟人家老板娘吃什么味啊？”
　　“怎么，不可以？”陆茗影白了他一眼，一边替他揉着小腹，喃喃道，“小霜，你近来发福不少啊。以前这一块全是硬邦邦的。”
　　墨流霜向后靠上柔软的棉枕，笑道：“没关系，再靠下些，还是硬邦邦的。”
　　陆茗影哼了一声，道：“仗着自己胃疼，就无法无天了？”
　　墨流霜笑而不言，撑着半边手肘看着他。半晌，突然道：“我们捡个黄道吉日，成婚吧。”
　　陆茗影在他腹上的手一滞，抬眸笑道：“急着圆房了？”
　　墨流霜眯起眸子，点点头。
　　“好，依你。”陆茗影道，“过两天就是除夕，看过比武后，我们随师父他们一同回混沌谷。到了谷中，我们便完婚，如何？”
　　“嗯。”墨流霜点点头，两只梨涡中仿佛晕了蜜，“到时候关起屋子来，不告知任何人，只有我们两个知道这件婚事……”
　　“好。”陆茗影捏捏他的脸颊。
　　“我还要在屋里挂二十只红灯笼，结五十朵彩花，摆张供桌，再点两只红烛。”墨流霜道，“到时候我们拜堂、合卺、结发……只可惜要去掉亲友闹洞房这一步了。”
　　“不需要。”陆茗影欺身而上，坏笑道，“我们两个闹就够了。”
　　墨流霜低头轻笑，伸臂将他抱入怀中。
　　歇了一晚，墨流霜胃中的痛感减了大半。三人按原计划起了个大早，并马向琉珊书院而去。
　　“这条小镇叫做燕儿镇，贯穿整个琉珊岛。”孟君遥道，“走尽这条镇子，就到了我们琉珊派的地界了。”
　　燕儿镇极为繁华，热闹非凡。三人骑马穿行于熙熙攘攘的人群中，孟君遥时而与认出他的大伯、大婶们寒暄几句，无非是“又长高了”、“这次多留几日”一类。
　　趁着孟君遥正跟一位摆摊的姑娘叙旧，陆、墨二人便索性沿着她摊上的小玩意一件件看去。大多是些女儿家的饰物，件件做工精美。
　　墨流霜的目光被两只缝制的香囊吸引，一只为藕色，用漂亮的篆体绣着“红尘”二字；另一只为兰色，同样是篆体字，绣着“往昔”。捧到近前闻，鼻翼间是蕙草的清香。
　　“好精巧的香囊……”墨流霜不禁轻叹。
　　陆茗影也注意到这两只香囊，拿起一只问那小姑娘道：“这些都是你做的么？”
　　姑娘点点头，莞尔道：“那两只是一对，叫做‘醉卧红尘忆往昔’。我的灵感也是源自我们这里的一个神话。”
　　“什么神话？”陆茗影侧过身，微笑问道。
　　姑娘讲道：“相传水神与火神两情相悦，却因破了情戒而遭到天庭的反对。天帝将火神铐上九九八十一重枷锁，丢到人间，正落在这座琉珊岛上。火神手脚被禁锢住，无法控制法力，自身的火焰将岛点燃，眼看岛上的房屋便要为其烧毁。水神向天帝苦苦求情，天帝便道：‘水与火自古不相容，这便是宿命。你若想去将岛上的大火扑灭，那你们二人至多只能活下来一个。’然而，水神实在怜悯岛上无辜的人们，便自天上降落，用自己的身体灭了岛上的火，却也在熊熊烈火中化为乌有。火神动弹不得，眼睁睁看着心上人在面前一点点仙逝而去。九九八十一日后，枷锁解除，火神恢复了自由，却化作毫无法力的凡人。他在人间惩恶行善，锄奸扶困，得到众人爱戴。一年后，在水神的忌日这天，火神面对汹涌波涛，忆起两人的过去，悲从中来，整整哭了三日三夜，最终为自己的泪水淹没，与海水融为一体。传说当时岸边的渔民看到火神就要殉情，正待相救，只见海中映出一个身影，将火神紧紧拥住，渔民都说那便是水神。自此以后，岛上的人们专门立了一座碑，叫做‘火神之泪’，便是纪念这段故事。”
　　见二人听得入迷，孟君遥道：“虽只是本地的神话，但这座‘火神之泪’的确是存在的，就在琉珊书院的近旁。你们若是有兴趣，我今日便可以带你们去看。”两人忙点头。
　　见墨流霜对这一对香囊爱不释手，陆茗影笑道：“喜欢就买下好了。我们各佩一只，正好作定情信物。”便转身向那姑娘问价钱。
　　姑娘见二人要买下这一对香囊，先是一愣，随即甜甜地笑道：“‘红尘’与‘往昔’永不可拆。”
　　陆茗影听出了她的祝福之意，轻轻一笑。正要回身掏银子，便看到身旁有个五、六岁的小男孩，生得白白胖胖，倒是极为俊秀。那男孩正踮起脚尖，眼巴巴地盯着摊位看。
　　陆茗影弯下腰去，笑眯眯问道：“小朋友，你想看什么呀？”男孩努力将身子往前探，指向一只红绳编织的同心结。
　　“小朋友，你现在买这个还早了些。”陆茗影笑道，“这个啊，等到你成婚时才用得上。”
　　“小小年纪看上了这个，长大后必定是个多情种。”孟君遥笑道。
　　见这小男孩死死盯着那只同心结，陆茗影无奈一笑，道：“既然你这么喜欢，哥哥就买下送你，好不好？”
　　三人正哄着这小男孩，突然听到身后那姑娘一声惊呼。三人忙回身，只见一男子正紧紧钳着那姑娘的手腕。
　　“哟，这不是我家的逃犯么！”男子摇摇折扇，“真是想不到，由我们时家私自出逃，竟直躲到了琉珊岛来，还摆上了小摊儿！若不是本少爷今日游玩至此，谁会想到我们还会再次相遇呢？”
　　姑娘动弹不得，怒道：“时峰，我现在已不是你家供你驱使的仆役了！你放尊重些！”
　　“哦，是么……”被姑娘称为时峰的男子凑到近前，狠狠捏住她的下巴，“你信不信，纵是我当街扒光了你，你也丝毫违抗不得？”
　　三人正要上前，只见那时峰面上骤然一拧，随即痛苦地蹲下身去，小腿肚正淌着血。众人看去，原来是刚刚那个看同心结的小男孩，趁时峰不留意便拔了他腰间的剑，向他腿部狠狠刺了上去。
　　时峰大怒，夺过男孩手中的剑便要回击，却随即动弹不得。回过神时，发觉手腕已被墨流霜死死攥住。
　　墨流霜轻哼一声，一抬手，时峰便向后栽倒在地。他带了四个随从，见主人倒地，纷纷拔剑。三人毫不示弱，也齐刷刷拔了剑。近旁的行人纷纷围了上来。
　　时峰倒是明事理，自知再加四个随从也斗不过一个墨流霜，便向那姑娘讽道：“不错啊，小柔，三个男人给你演英雄救美呢……”示意那些随从收了兵器，撑着剑鞘，一瘸一拐地走入人群。
　　见时峰走了，孟君遥忙问：“小柔，还好吧？”
　　“多谢三位公子出手相救……”那姑娘深深行了一礼，双手还有些颤抖。
　　“我今后也不会在琉珊岛常住，若是他还来寻你麻烦，去十里外的琉珊书院找任何弟子便可。”孟君遥道。
　　后来，陆、墨二人才知晓其中缘由。这时峰本是京城时司丞的小儿子，这姑娘名叫艾晴柔，曾是时峰的丫鬟，后饱受凌辱，便逃离了京城，流落于琉珊岛。适逢孟君遥回乡省亲，见这姑娘无亲无故，病倒在海边，便救起了她。艾晴柔自小心灵手巧，便在燕儿镇上摆了这个小摊，倒足以维持生计。有时遇到些困难，孟君遥也常会救济她。
　　艾晴柔道：“此番多亏三位公子……以及这位小朋友……”便轻抚了抚小男孩的头。
　　陆茗影俯下身去，向那小男孩道：“小朋友，刚刚你那一剑刺得漂亮得很。敢问小朋友尊姓大名啊？”
　　小男孩摆出武林中人的姿态来，正色道：“在下姓曲，单名一个琨字。”
　　陆茗影一怔，忙问：“敢问令尊……是否便是曲落晖曲前辈？”
　　曲琨道：“正是。”
　　陆茗影向后一个踉跄，若不是墨流霜扶了他一把，险些跌倒。
　　曲落晖，当今公认的“武林第一人”，以当年“绝世四郎”匹之尤不及。陆茗影儿时便听闻曲落晖大名，得知了许多有关他神乎其神的轶事，并对其钦佩不已，当时便毅然决心习武。在混沌谷拜师的十几年间，陆茗影房中堆了整整一摞曲落晖功夫的讲谱，不过大多来自道听途说，并不完整，亦未必准确。亲见许落晖一面，便是陆茗影含了十几年的心愿。
　　陆茗影问道：“不知……令尊是否也在琉珊岛？”
　　曲琨道：“家父当下应在琉珊书院中。”
　　陆茗影又是一个踉跄，正跌入墨流霜怀中。墨流霜调侃道：“即将面见景仰已久的前辈，感受如何啊？”
　　孟君遥揉揉下巴，道：“曲前辈怎么也来我琉珊岛了？家父从未提及啊……”尚未思索出个合理的解释，便见陆茗影抱着曲琨翻身上了马，蓝雪一扬前蹄，便小镇深处冲去。墨流霜也随之上马，跟在他后面。
　　待孟君遥赶上墨流霜时，已是气喘吁吁，忙问道：“他急什么？”
　　墨流霜耸耸肩，道：“急于见曲前辈罢了。”
　　琉珊书院坐落于琉珊岛至东处，即燕儿镇尽头。这里本是琉珊派师徒习武、居住之处，众人称其为“书院”，便源于其藏书之多、之精、之久。琉珊派长久为江湖视为书香门第，虽为武林门派，却极崇尚文籍教化，故而于武林各派之中别具一格。
　　三马一阵疾驰，在琉珊书院的大门前驻足。琉珊书院并非富丽堂皇之处，却无处不体现着琉珊派的雅致之风。
　　孟君遥不愧为掌门之子，一众小学徒见了，纷纷行礼。“拜见师哥！”
　　孟君遥点头回礼，问：“家父现在何处？”
　　“回师哥，师父正与曲前辈在听海阁赏景。”
　　陆茗影深吸一口气，偷偷伸了手去拽墨流霜的衣袖。墨流霜白了他一眼，道：“堂堂混沌派小师哥，就这点儿出息？”一旁的曲琨便一阵偷笑。
　　孟君遥笑道：“曲前辈到底是‘武林第一人’。我长这么大，也是只闻其名，未见其人。”
　　听海阁是琉珊书院的圣地，十八层高阁，三面环海，于顶楼瞰得清整座琉珊岛每一处的景致。孟君遥向小学徒打听得孟知彦正陪同曲落晖在顶层闲谈，便携了陆、墨二人拾级而上。
　　一双布满茧子的手紧握着栏杆，玄色长袍的下摆被海风掀起一角。
　　“所以，两把宝剑都将重见天日了么……”
　　“我想……是八九不离十了。”孟知彦道，“那日我派弟子南下探亲，远远见到一星火光。照他的推测，那便是精灵屿的方位。”
　　“有人寻到了精灵屿么……”曲落晖啧了一声，“会是……混沌派？”
　　“极有可能。”孟知彦锁眉道，“混沌派常年与我琉珊派比武切磋，那人的野心，可是一年比一年强了。”
　　曲落晖冷笑一声，道：“何止那一人！混沌派的这一任弟子，从边相儒，到阮相宜、尤相照，哪个不是野心勃勃？”
　　“也是可惜。”孟知彦长叹一口气，“混沌派依钟离留恨、钟离留惋两位鼻祖的旨意，按‘留’、‘取’、‘心’、‘魂’、‘相’、‘守’代代相传，已历五辈掌门，如今‘守’字辈的顾守棠、卢守卿也渐渐长大，已足以独当一面。只是……他们的武行愈发不纯了。”
　　“混沌派当今掌门的这一辈，将私人恩怨情仇、声望名利看得过重，而少了许多武学至真的东西……”曲落晖道，“钟离氏遗留给混沌派多少精华，流传至今，却只余下《虹》、《曦》两本绝世武谱，以及未知下落的两把宝剑，罢了。”
　　“希望取剑的传闻只是谣言……”孟知彦顿了顿，“曲兄，有时我真怕混沌派百年基业就这样毁在‘相’、‘守’两辈之间，更怕那两把剑会引起一场武林纷争……”讲到一半，便不语。
　　“孟兄不必慌张，我又何尝没有这样想过。”曲落晖苦笑，“只是……我还是把希望赌在了他们的后辈身上。”
　　“嗯，我倒是识得混沌派几个小辈……”
　　孟知彦讲到一半，曲落晖忽然做了个小小的噤声手势。随即，二人听到一阵脚步声。
　　孟君遥身后随着陆茗影、墨流霜，三人见到曲、孟二人，齐齐行礼。紧随三人的曲琨也深深一拜。
　　孟知彦笑道：“君遥，怎么将陆公子、墨公子，连带阿琨一并带回来了？”
　　“回父亲，君遥沿途偶遇两位公子，故而一道前来。”孟君遥为他二人着想，并未讲到二人先前全然不知比武的事，“而曲小公子，则是我们三人途经燕儿镇遇到的。”
　　曲落晖轻笑道：“阿琨整日乱跑，今日一人跑去了燕儿镇，也不知又惹出什么乱子。”
　　“不瞒曲前辈，我们正是见曲小公子路见不平，钦佩不已，方才上前搭话的。”孟君遥道。
　　“果真虎父无犬子，阿琨自小颇有气概，长大后也必为英雄人物。”孟知彦感叹道。便一一介绍：“此为犬子孟君遥，这两位分别为陆茗影、墨流霜，皆为混沌派出类拔萃之辈。”
　　曲落晖点点头，道：“果然一表人才。”
　　墨流霜向陆茗影那边偷瞄一眼，见他红了整张脸。
　　“君遥，二位公子也是初来我琉珊岛。这几日闲来无事，你可以带二位好好逛一逛。”孟知彦道。
　　“君遥正打算带他们一赏‘火神之泪’。”孟君遥答道。
　　曲落晖笑道：“我到贵岛数日，也尚未拜观过‘火神之泪’。既然几位公子要去，可否带我同往？”
　　孟君遥忙道：“得与曲前辈同游，自然是我等小辈之幸。正巧……”便侧头一笑，“我们茗影，对曲前辈可是仰慕已久。”
　　注意到曲落晖的目光，陆茗影忙施礼道：“晚辈自小听闻曲前辈大名，幸于今日得见！”
　　曲落晖笑道：“陆公子之名，曲某亦有所耳闻。”也不知是真言，还是仅仅客套。
　　前往“火神之泪”的途中，墨流霜悄声道：“你也过于拘谨了吧……”
　　陆茗影抿抿唇，望了一眼走在前面的曲落晖，道：“曲前辈比我想象中……更加器宇轩昂，品貌非凡……”
　　墨流霜翻个白眼，不再睬他。
　　“火神之泪”距离琉珊书院不过一里脚程。矗立于岸边礁石之上，大约两人高，其上“火神之泪”四字的沟槽处已生了几层青苔。相传，此碑所立之处便是当年渔民目睹火神殉情之处。
　　陆茗影正望着它出神，忽听到一旁曲落晖问：“陆公子，你以为水神何如？”
　　陆茗影愣了一秒，随即答道：“重情守义，忧天悯人，是为侠之圣者。”
　　曲落晖一笑，不予置评，又问道：“那火神何如？”
　　陆茗影沉思一番，道：“困而不畏，死亦无悔，是为侠之尊者。”
　　曲落晖抚掌道：“我与陆公子之见不谋而合。侠之圣者，小则倾其年华，大则葬其性命，以人间至善，求天地至美，正如圣人所言‘上善若水’也。而侠之尊者，为民惩恶，为国分忧，胸怀山河，心系天下，世人谓之英雄也。侠之圣者、侠之尊者两重境界，无分高低，殊途同归，自古习武而为侠者，至高不过于此。”
　　听到他的认可，陆茗影心中一喜。
　　“只是……”曲落晖喟叹一声，“近年来，论能论道，论心论性，得至此二重境界任其一者，武林中已不剩几人了。”
　　陆茗影道：“绝世四郎，五大门派，更有‘武林第一人’曲前辈您……”
　　曲落晖轻轻摇头，道：“所谓名号声望，不过是过往云烟。我曾亲历过兵荒马乱的世道，也眼见着虚假的河清海晏于新朝权之上一点点筑起。一切已是今非昔比。世人常言朝堂与江湖井水不犯河水，然而朝权动荡之际，谁又得享一个安稳的武林？如今新帝尚立，文臣武将能者不过尔尔，四境之内盗匪横行，又兼之边境不定，可谓内忧外患。我们栖身江湖，习武仅为手段，绝非终局。值此乱世之际，拔剑为己者芸芸，拔剑为天下者方可谓之侠。侠道不易，常要舍儿女情长，而怀兼济天下之心。眼下武林，正需水神与火神此般人物；只是世人唯见其儿女痴情，而未识其侠者胸襟罢了。”
　　一席话听下来，陆茗影不禁对曲落晖的境界敬而生畏。曲落晖轻轻一笑，瞥了眼陆茗影身后所佩之剑，欲言又止。
　　沉默许久，曲落晖拍拍陆茗影的肩，道：“答应我，不要止步于混沌派，好么？”

作者有话说

　　小影的男神，“武林第一人”曲落晖上线！