42、第四十二章 ...
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简单洗漱了一番换了件干净衣裳，越明棠与舒禾两人一起绕过花厅游廊来到陈季的正房堂屋，因今日是大考的日子，先生们都已下了讲，陈季也只穿着一件宽松的鱼白色棉麻长衫，显得整个人多了几分闲适儒雅之感。
此时他正调试着一尾古琴琴弦，神色悠然，待听到从院落里传来的脚步声，立刻抬头向两人望来，面上浮出一丝笑意：“舒儿、棠儿，你们来了。”
“多日不见师父，今天您老人家总算得闲了，要不是您唤我用饭，棠儿还以为您将我这个徒儿给忘了呢！”越明棠一笑道。
陈季今日明显心情颇佳，对小徒弟的玩笑话只抚着胡须微笑，向外看一眼天已泛黑，便吩咐了家仆摆好饭菜，三人落座用餐。
“今日大考，我叫厨房烧了几个吉祥菜，希望子藏不负所望，考得一个好成绩。”陈季向桌面指了指道。
越明棠向桌上扫了一眼，发现有竹笋做的“节节高升”、鲤鱼做的“鱼跃龙门”、蛙肉做的“蟾宫折桂”等菜式，一桌子大概摆了□□盘，以陈季平素勤俭节约的行事风格来看，今日这桌菜称得上是奢侈了，足可见其对夏侯澄的深切期望。
越明棠待陈季先动筷子，给舒禾夹了一块鱼肉，给自己夹了一根竹笋，继续用半开玩笑的口吻说道：“师父只关心师兄考得好不好，怎么不关心咱们圣门书院一同下场的二十多位学子，人家可还是付了束脩的！师父这心呀可偏到西天去了！”
陈季闻言一怔，随即快速笑道：“你这丫头今日倒是话多，竟开起师父的玩笑了，为师自然也期望圣门书院的考生能学有所成，不过你师兄不比常人，他是要冲着三鼎甲去的。”
虽然心知夏侯澄学问很深，但陈季这番话还是让她吃了一惊，没想到陈季对夏侯澄竟抱着这么大的期望，看他胜券在握的样子，似乎夏侯澄取得殿试前三早已是注定之事，今日这场家宴倒像是提前庆祝。
“那徒儿就预祝师兄旗开得胜，一举夺魁了！”越明棠斟上一杯酒，起身向陈季敬道。
“好、好！”陈季笑逐颜开，也端起酒杯，仰头一饮而尽。
越明棠落了座，夹了口菜慢慢嚼着，斟酌着等下要如何开口，一抬眼便见舒禾左右手分拿着两只筷子，互相做打斗状，心下不由一亮。
“若是师兄此次考上了状元，那咱们圣门书院就要声名远播了，不过若只是师兄一个人考得好，与其他人名次差距过大，恐怕会有人质疑咱们圣门书院出个状元只是赶巧，难以教人信服。”越明棠面色迟疑地向陈季道。
陈季闻言不由放下筷子，细想了一下觉得越明棠所言不无道理：“那依你之见，我们应如何？”
越明棠假作思索：“出一个状元，世人可能觉得是巧合，但若同时出两个状元，这种就绝不是巧合了。”
陈季看着她不觉愣住：“两个状元？一场考试何来两个状元？”
“师父，咱们天元朝除了文举，不还有武举么？”越明棠提醒他道。
“武举？圣门书院并未开设武科，何来人去考武举？”陈季眉头蹙起。
“怎么没人考呢？您面前的人不就是一个现成的吗？”越明棠大拇指向内一指道。
“胡闹！”陈季登时拉下了眉，“你本就体弱，虽是自行练了几年武，但也只是图个强身健体，哪里能达到参加武举甚至考得状元的水平，真是大言不惭！你当这武举是儿戏吗？”
“若是徒儿说，徒儿不但能参加武举，甚至还已经取得了万安城初选第一名呢？”越明棠说着从怀中掏出一块铜板和一方绢布，起身上前将其放在陈季桌上。
陈季低头看去，只见黄色铜板上刻着“万安武举初选场魁首”字样，绢布上则写着魁首的姓名籍贯、签名指印，指印上还盖有官府的印章，那白底黑字确实是“越明棠”无疑！
“你！你怎么能……”陈季万万没料到越明棠竟瞒着他偷偷参加武举比试，不由又惊又怒。
“师父为何如此生气？”越明棠佯装不解道，“徒儿若是夺个武状元回来，对书院的名声不是大有益处吗？”
“别忘了，你是个女子！”陈季冷脸。
“女子又如何？徒儿已打听过，我朝武举并未限制性别，只要师父师兄谷丰谷满不说，谁又知道徒儿是女儿身？何况徒儿就算在总试中取得状元也不会在朝中任职，不过是为了给书院打开口碑而已，又有何不妥呢？”
“你以为取得了这万安城的魁首，就能拿下武状元了？”陈季见她冥顽不灵，不禁发出一声冷嘲，“万安城常年无战乱饥馑，为天下富庶所在，帝都百姓远离战火早被磨得没了血性，何况长久以来贪享安逸，习武之人本就不多，所选出的魁首在以往的总场比试中往往是第一批被刷下的，天下高手何其之多，你那几下拳脚功夫，又算得上什么？”
生平第一次被人讽刺自己最引以为傲的武艺，还是被那至亲之人，陈季毫不留情的话犹如针刺一般深深刺痛了越明棠的自尊，她嘴唇微微颤抖不死心道：“那总可以试上一试罢？若是连尝试的勇气都没有，那才是一点希望都没有。”
“女子就好好守在家里，莫要天天想东想西不切实际，当初真不该让你学武，这些年看你长成了什么样子？天天身着男装，打扮得不男不女，到处抛头露面，你以为这里还是西北那蛮荒之地吗？”陈季怒斥道。
“师父当初让我学武，是真的在乎徒儿的性命吗？”越明棠眼中含泪，突然语气一转。
“什么意思？”陈季眉头一跳，这才发觉平日里乖顺恭敬的小徒弟今天从一开始就有些反常。
“徒儿的病，究竟是病，还是蛊？师父还要瞒着徒儿吗？”越明棠直直看向他，未放过陈季神情上的丝毫变化。
陈季脸色阴沉，这种阴沉与以往的严肃完全不同，而是一种冷到骨子里的情绪，似乎眼底狂涌着万丈冰海。
“你都知道了些什么？如何知道自己中蛊的？”他缓缓道。
“徒儿知道的并不多，只是听人提及一种叫‘阴阳蛊’的子母蛊在发作时中蛊之人与徒儿发病的症状类似，是以才有这番怀疑。”
陈季没有说话，停了片刻，他站起身眸色复杂看了她一眼，缓缓道：“既然你想知道，那便随我来。”
越明棠本以为这次谈话会以失败告终，没想到事有转机，急忙跟在陈季身后一路来至他的书房。
陈季的书房不算太大，和月胧山庄整个天然石洞改成的书房相比更是显得狭窄紧凑，不过麻雀虽小五脏俱全，房间内到处堆满了各类书籍，因书册过多，不得不舍弃了书架，只在书案后一角保留了一个半人高的书柜。
陈季点了书房灯，回头看了她一眼，微微叹了口气，随后绕过书案不知从何处掏出一把钥匙打开了书柜，但却不见他从书柜中取出什么，而是伸出手臂向内一压，接着便听到“咯”的一声，声音似乎是从柜子紧靠着的墙上传来。
越明棠不动声色，默默注视着他取出一个石玉匣，玉匣以整块白玉雕成，造型端正大方，棱角圆润，玉质温润光滑，一看便不是凡品。
“你想知道的，都要从这匣内的东西说起，依我本意现在并不是告知你真相的时候，但无奈造化弄人，既然你已对我失了信任，为师也只能道出实情，还望你知道后不要后悔。”陈季将玉匣放到桌上，喟然一叹道。
“还请师父据实道来，徒儿早已心有准备，绝不后悔。”越明棠看着那方石匣，明明心跳如鼓，却依然语气笃定道。
陈季闻言便知再劝也无济于事，只得打开玉匣，拢了灯光将匣内装着的物品照亮。
一片黑如漆墨的龟甲静静躺在玉匣中央，龟甲上刻着形状古朴的符文，符文以星罗散布的布局环刻在正中一组图案周围，因年代久远，图案有些模糊不清，越明棠只觉这片龟甲有些眼熟，正待再仔细辨认，耳中已听陈季沙哑而略带疲倦的声音道：“这是轩辕氏的帝王星甲。”
轩辕？
越明棠吃了一惊，那不是前朝大周的王族姓氏吗？没想到除了四神星甲外，竟然还有一片帝王星甲，那中间的图案猜也能猜到，正是青龙、白虎、朱雀、玄武四神围绕中心一神祇的“四神中天图”。
前朝大周王族的帝王星甲为何会在陈季手中？她还未从初时见到星甲的震惊中恢复，又听陈季继续说道：“你与子藏，都是大周轩辕王族的后人，你们本是表兄妹。”
“咔！”
越明棠只觉右手一痛，低头一看竟见自己的右手不知何时放在了书桌上的砚台上，砚台的一角被她生生捏碎，其中一片锐利的石片刺入到手心内，在素白的纸上染出一抹诡异的殷红。
作者有话说
第42章 第四十二章
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