《杯弓蛇影》阿房宫妖

2、死谏

　　“国君死社稷，大夫死众，士死制。”

　　一品军侯定国将军抗旨入狱，以戴罪之身自裁狱中，大理寺卿畏罪自缢。

　　皇帝自夤夜宣召琮王，三日不朝，内殿传来消息，圣上三日未进水米，不批奏章。

　　百官惶恐，跪殿请圣。

　　“将军身犯何罪？至于下狱大理寺？”宋虑跪于庭中，他脊背挺直，肃穆凝视殿门，突兀问出这一句。

　　“是抗旨不遵。”工部侍郎屈鞅脱口应答。

　　“抗的是什么旨，不遵的又是什么令？”

　　“是......”工部侍郎突然语塞，这才意识到，自己从未关注过这个问题。

　　宋虑轻轻偏过面颊看向他，那目中似乎射出两道寒芒。

　　屈鞅结结巴巴道：“这......我......”分辩道，“工部向来负责专心督造......”

　　他似乎也觉察其中不妥，求助地望向前侧的刑部尚书。

　　刑部尚书原本被宋虑的问题吸引注意，往他们这边回望，见屈鞅望过来，慌忙躲过他的目光，眼观鼻，鼻观心。

　　屈鞅巴巴地转着水漉漉的双眸，听到工部尚书短咳一声，便只好噤声。

　　宋虑并没有收到答案，没有答案不正是答案吗？

　　这其中有莫大的隐情。

　　过午，阳光虽盛，不足为患，虽然是春天，石砖却是冰凉刺骨，半朝文官如何承受得住。

　　“还是没有任何谕诏吗？”宋虑挺身跪地，目光直直盯住承君殿的门扉。

　　古树如虬，长风催花，白梅越过梨枝头又铺了满地。

　　满庭的文武百官，在这一片落花中，感受到来无比彻骨的肃杀之意。

　　身旁的姜淮亦身姿笔挺：“淮听闻，传言中圣上英明神武，杀伐果决，怎么才初次面圣，就遇上这种局面。”

　　工部侍郎屈鞅：“皇上好狠的心。”

　　李永辞轻叹：“我等书生任重而道远，却不知这一跪，要到何时。难道就没有别的办法吗？”

　　满庭的花瓣随风流辗转，宋虑似是在听他们私语，又似惘思，他抬起自己捂在膝上的左手，一瓣白桃花落进浅淡的掌纹中，这掌纹一看便是养尊处优。

　　宋虑抬头看了一圈宫殿，身后的门外，远远能看见闻春湖的猎浅，近处是低伏的百官，他心里难以抑制地涌出一句。

　　荒唐。

　　手掌收回，拳中握着冰凉的白桃花，他闭了闭眼，眉目在逆光中显出冷峻。进宫前术士给他算了一卦，说是此去凶险万分，但能逢凶化吉。

　　即如此，他声线清冷坚定道：“也不是没有办法。”

　　“几位请慎言。”前方传来一道声音，是礼部尚书低声警醒。

　　殿门前宫绸霓衫的丽人正受哀僖迎礼，她挥手止住。

　　只是公主身态踌躇，小脸未施粉黛，形容也比宫宴凝重了许多。

　　她朝哀僖递了个眼神，哀僖叹息：“公主，圣心违和，请您保重啊。”

　　关嘉朝殿内道：“皇兄不出，婳妃与容嫔俱自责□□失职，不能为皇上分忧，皇妹亦惶恐，家国大事，愿为皇兄分担。”

　　她仔细附耳听殿内的动静，仿佛有纸张窸窣声，没有任何回应。

　　公主又问：“三王兄那边怎么说？”

　　“琮王殿下接过谕旨，一直处理文将军与大理寺卿案，尚未传回消息。”

　　公主神情失落：“我知道了。”喃喃道：“是铁了心要等三王兄彻查的结果。”

　　李永辞挪了挪酸痛的膝盖，抬眼看去：“公主德仪，美人淑芳，她忧心如焚，可不像面容这么不谙世事。”

　　屈鞅狐疑：“公主......惯常......不是这样的人，奇怪得很，她难道知道些什么？”

　　礼部尚书面色沉肃：“两位。”

　　“还是没有任何好转吗？”宋虑扶膝起身：“再跪下去又有何用。”

　　百官倒抽一口凉气，礼部尚书面色惊慌，肃声道：“宋公子，承君殿前岂可大不敬，请快归位。”

　　风吹起一阵白桃花瓣，拂过深峻面容，青丝与白色交织，甚是分明，长身坚定挺拔，不偏不倚。

　　一片白花起伏，他已大步踏至门前。

　　公主和哀僖惊诧看向他，他拱手略一施礼：“宋某愿赴死以谏，得罪了。”

　　便径直开门，毫不犹疑踏过门楣，光线乍然照进，玄清帝眯起眼看向来人，逆着光影一身白衣，玉冠束发，玉簪在光里透彻清明，反手关上门，露出的腕上骨骼在收敛的光影里清晰分明，下闩。

　　关嘉公主在外喝道：“宋虑你这是做什么？”

　　哀僖不住叩首，身形映在纱绢上：“惊扰圣驾，奴才该死，奴才该死……”却不见他唤侍卫护驾。

　　宋虑站在堂中，看向案前席地而坐的帝王，没有预想中的落拓疯狂，他沉静安然，眉目如画，坐在那里想事情，见他进来便把目光移向他。

　　宋虑也不知怎的就问出口：“陛下在想什么？”

　　皇帝目光移上他的脸，眼神却没有停驻在他脸上：“你来了。”

　　分辨不出帝上为何会对他说这句话，或者只是透过他对虚空发问，皇帝强撑起身，宋虑过去扶他，却被甩开手，他走到案前坐下，不知何时点上的烛火还在灯罩内燃烧。

　　“不怕死吗？”皇帝道：“朕要杀了你。”

　　“如果皇上是为了找一个泄愤的时机，大可杀了微臣，以微臣一人之躯，换得百官请求，足矣。”

　　皇帝看着他的脸，明明是一介书生，却生就刀刻镌雕的五官，沉默时也透着视死如归的坚毅。

　　这表情他在另一幅面容上见过，熟稔又温绻，君王鬼使神差扶上他的脸：“这么看，竟有二三分相似。”

　　帝王的面容在灯下柔化混沌，宋虑一时心头暗跳，不着痕迹偏过脸：“陛下恐是眼花。”

　　君上自嘲笑出声，笑声渐大，惊得门百官叩首谢罪。

　　蓦地拂过案上纸砚，响动惊心，书墨泼在一处，烛火滚出将宣纸点燃，皇帝状似癫狂手指宋虑：“大理寺内，将军之死，你知道这意味着什么吗！”

　　他当然知道，他自小便惯于独处时思考事情的来龙去脉，推延吉凶祸福的走向。

　　这说明，朝中有贼，意图祸乱朝纲。

　　地上的一片宣纸燃尽，化为灰烬，火星顺着另一片宣纸蔓延出去，宋虑俯下身：“陛下你看，这束烛火又小又温顺，本来不足为患，可是它倒在了地上，点燃了宣纸，随它去，这张纸烧完了，不过是下一张，下一张烧完了呢，或许是绝笔的书画，那是价值连城的孤本，或许是奏章，那是黎民悲苦的疏谏，或者是这大殿，那是社稷安康的根本啊。”
　　他抬头望去，殿梁宏高，雕花阔丽，孤独。

　　帝王沉默，声里疲倦：“朕三个月没有见他了，是非尚扑朔，他却如此决绝，他竟敢......竟敢......以死相争。”
　　臣下敛目，他听的没有错，陛下是痛失之情。

　　宋虑道：“陛下，文将军是否以死相争，尚待定论。殿外的宦臣三天没有见到圣颜，然而痛苦也不比陛下少一分。”

　　他伸手拾起蜡烛，认真擦去沾染的灰烬：“陛下，燃尽的蜡烛，已然不可收回，然而是非曲直的真相仍在，若是无法揭开，文将军九泉之下亦无法瞑目，陛下之心无法释怀。”

　　将烛火重新安置：“臣将烛火匡正，陛下的心也一样。”神色是势在必得的坚定。

　　帝王的面目在烛火里显得不甚真切，他声音也虚虚实实：“揣测圣意......”

　　“其心可诛。”宋虑跪礼回道：“陛下，其心虽可诛，其行却是一心为江山社稷。陛下不也说，少年意气当如此吗？”

　　君王看向他，沉默了一会才开口：“是呀，岂止是少年意气，将军壮年，意气从未少啊。”

　　如果早一点去大理寺看他？是不是就不会铸成如今的错。

　　面容和声音明明都是毫无波澜，宋虑却真真切切感到了深深的哀戚。

　　“宋虑愚见，臣闻将军豪气，不是短见之人，即便是天衣无缝的自裁死法，亦不过是矫饰的手段，这筹备不可能一朝一夕，找出真相也不可能一朝一夕。”

　　“状元郎，你管的，有些太宽了，不知道你的命，是否和你的见识一样长？”

　　宋虑再拜：“三天已经够久了，琮王的调查再没有结果，难道陛下要继续等，等三个月吗？”

　　皇帝轻蔑地笑了，他自诩明君，征战杀伐，自然不可能同文治帝王一般懦弱等待。

　　“朕不等了，朕已经失了一位将军，何必再失去一位状元。”

　　灯火映出眼角光芒，握住腕间五色石链，这江山，文将军与他并肩生死，垒骨成山铸就，才换来定国之名。

　　有一件事他深信不疑：“朕不信他会轻言放弃。”

　　殿外，哀僖对众臣道：“诸位请回，不可误了明日早朝。”

　　百官感恩叩谢，拂下身上白梅，唏嘘起身，风吹起一阵窃语。

　　屈鞅腿脚酸软，差点摔倒，一只手适时托住。他看清伸出援手之人，热络道谢：“李兄，多谢多谢。如此天寒，何不过府小酌一杯？”
　　李永辞笑回：“屈大人有心，永辞敬谢不敏，如此国是，慎宴慎乐。”
　　他虽是拒绝，但那眸中落入梅色的暖意，铺入人心。
　　意中关切，屈鞅甚是受用，便一同在官宦中出宫。

　　哀僖急匆匆跑出殿外，礼部尚书拉住他：“哀僖公公，你不在皇上身边侍候，这是要去哪里？”
　　哀僖道：“陛下宣琮王殿下觐见。”礼部尚书张着嘴闭不上，衣袖从手中滑出去。
　　哀僖身影行出很远，礼部尚书仍是一副魂飞天外的状态。

　　屈鞅同悲之感，道：“陛下雷霆万钧，将是山雨欲来风满楼啊！”
　　礼部尚书终于魂灵归窍，屈鞅和李永辞也已经走出很远。

　　只听到远远的飘来屈鞅的声音：“今朝有酒明朝醉。”
　　李永辞：“有花堪折改日折。”
　　有人乱了今朝酒，有人错了昨日花。

　　皇帝宣见琮王，命其彻查文将军暴毙一案，第二日朝堂之上，琮王即将这三日调查的结果呈上：文将军之死无其他相关人员，系自杀。
　　九重殿上之人，久久沉默。

　　众臣皆称，文戾野生于褐衣，壮志凌云，死不赴辱。
　　帝诏：文戾野谥号挚，以一品大将军之礼厚葬于皇陵东北。

　　皇帝吊唁时文将军尸身已入殓封柩。
　　他扶着棺木，许是来时匆急乱风迷了眼，眼前不住闪过多年情景，军营初识，并辔战场，一意孤行，生死逃亡，殿前争执，梨花覆枝。

　　他忽又想起，文将军今年才三十岁，因着他，耽误了娶妻年华。

　　大漠寒夜冰冷，他将砂砾中的五色石穿孔，系在他腕上，说：“此番若能逃出生天，殿下就是九五之尊了，彼时臣不可企及，这石链全当贺礼。”
　　那时逢敌暗算，两人失军连日奔逃，俱是强弩之末奄奄一息，大漠风沙干燥，皇子的面容柔和温润，强撑笑意：“我若为帝，许你功高盖主。”
　　他捂住眼眶，几欲失声，向琮王摆手，有人高喊：“出殡——”白幡纸钱没了半个京都，世人都说将军丹心，圣恩浩荡。

　　大理寺卿畏罪自杀，是为渎职，鞭尸抄家，狱中守卫失责，腰斩殉葬，押解将军的士吏，皆身死家亡。
　　圣恩浩荡，只给将军丹心，他是战功彪炳的皇子，从来冷血帝王，不留情面。

　　转眼天气回暖，柳树发芽，梅花落完，桃李未败。

　　青色衣袍的学正坐在李树下，翻阅手中泛黄破损的古籍，春光渡上他的眉目，眉目已失了神。
　　“宋兄想什么如此入神？”

　　来者姜淮，他一展颜，便将桃李的荣华收入神情。

　　宋虑将手中书卷阖上，微笑道：“姜兄有心，宋虑还未去拜访。”

　　宋虑任太学学士，姜淮任御史台文书，与太学一墙之隔。

　　而李永辞则是考核钦定了刑部侍郎。

　　姜淮向他挑眉，意指方才的问题。

　　太学阁高瞻远瞩，宋虑望向远处，亭台楼阁错落在闻春湖畔，宫女从湖畔走过，黄裳蕴进了缃色落霞里，他说：“我在想，文将军究竟为何下狱，拿出证据的人又是谁。”