1、将军殇 鼎甲觐 ...
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一夜风凉，宫苑中又落一地白梅。
残烛忽闪忽灭，宫人将窗棂一一打开，金顶方升晨阳，风从幔帐间生出来，烛火奄熄。
那杏眼桃腮的宫娥方将开口，褚红暗纹宫服内侍挡住光芒，眼风扫过，她便噤声施礼，碎步退出去。
内侍拨过金钩，收住飘散帷幔，双手交叠举过额顶，脊背躬平：“陛下，殿闱宫宴将始，请您漱洗移驾。”
“哦？”玄清皇帝的声线无波无澜，像是空谷里偶然划过的回声，似是想起什么，他的嗓音染上一丝克制后的疑问：“大理寺今日可有奏报？”
内侍俯身贴地，身子仍不住颤抖：“奴才，奴才……”
帐后金兽生烟，长身而立的身影将帐边撩起一点，声音却又恢复了那种肃清：“你慌什么？”
内侍偷眼看见那只白玉般的手掌，用指尖拈着薄薄的布帷，无意中布帷都起了褶皱，那只手可只手遮天翻手为雨，因自小养尊处优，曾经长年征战沙场磨砺的粗茧也变得极白极薄，几不可察。
手腕上的五色石链明艳动彩，在晨光中，与那清淡的肤色极不协调。
随着五色石流动的光彩，内侍眼中的不安抖动得更厉害，额头贴在衣袖上，不住有汗珠沁出。
“罢了，三鼎甲待候多时，起漱吧。”他亲自将飘幔挂上金钩，高脚架上的夔龙鼎袅袅环烟，他一身素白内服负手而立。
这个以决断专横著称的征战君王生就一张不合沙场的样貌，淡眉长目，琼鼻玉唇，身姿挺拔如林中修竹。
内侍哀僖如蒙大赦，爬起身立到门边，一行浅装宫女鱼贯而入，净面，洁手，盐漱，冠发，着服，一丝不紊。
长宫娥立在门边，正是方才开窗的那位，微微矮身向哀僖公公行了半礼，神情又愧疚又感激。
哀僖神情复杂，轻轻向她摆摆手，她便领着服侍完的宫女静悄出去。
金銮起驾，殿前盘踞的古梨树，在这冰寒犹侵的正月里竟开了几只，夹在白梅的馥郁香气中，不甚分明，圣驾中的人扬手，定定看了几眼。
旧人笑约言犹在耳：“等往后每年梨花开，一起在承君殿醒来，一夜风吹，我为你扫雪。”
“走吧。”御令下，空净如雪。
哀僖并不长喊，只是冲侍卫摆摆手，侍卫继续前行，御驾蜿蜒，闻春湖畔风荡无阻，湖旁梅花株株，纷乱飞扬，各宫行走的宫人都不禁驻足仰脸，一花落，一春来。
“咯吱——轰——”突然传来一声巨响。
御驾中人目光淡淡向身旁扫过来，哀僖行大礼跪地回禀，喜上眉梢：“陛下祥瑞，今日春风初至，更有梅花仙祝，城中河冻一瞬乍破，那是冰封洞开的声响，上天好德，必将谷阜民丰，社稷安康。”
闻春湖中平鉴冰面耶已四分五裂，大块浮冰尚有细小裂隙迅速扩散，轻沙声不绝于耳，瞬息之间又裂成数百片，湖水显露一二，几丝涟漪泛开，水汽氤氲扑面而来。
“走吧。”圣上道。
宫人醒神，各司其职，各行其道。
猎浅是闻春湖伸出的一角水池，沿池修建宴台，名曰洄溯台，立春之日，宣殿试三甲，陛下赐宴于洄溯台，赏重优秀人才。
春日明媚，尽管湖水吹来凉风生寒，女眷爱美，软罗轻衫，浅妆胭脂。
玄清皇帝勤政克己，后宫仅一妃一嫔，帝座右下席列着公主，婳妃，容嫔，官宦千金，诰命夫人，左下席空着未宣进的三甲位置，往下是百官儒士及世家子弟。
上席高椅煌壁，金案腾势，御台临水，女眷席和男眷席之间隔着丈余宽的一泓猎浅，偏偏谁在浮冰上置了七色香炉，烟岚飘渺，若隐若现，隔岸相望，如雾中花，水中月。
座首的帝王瞥了眼右下，声里难得含了丝暖意：“关嘉，又是你出的主意，古怪！”
皇帝胞妹，号关嘉，年十七，是个牡丹花娇的美人，双颊还未褪去少女的稚气，一双秋水翦瞳明净善睐。
公主手握折扇，调皮地吐了下粉舌。
婳妃容颜清雅，眉目如韶花，微笑中睫羽翕动，偏着脸看向关嘉：“公主，殿脊上的暮雪还没完全消融，河里的冰封也是刚刚才开，你怎么就带上了夏天用的扇子。”
关嘉斜持扇柄，摆出潇洒疏狂的姿态：“我这是风雅。”
帝王轻嗤一声，那一字一字的评价极为不屑：“附庸风雅。”
关嘉噘着嘴，摆明不服，素手遥指对岸：“不及工部侍郎，怡然自得呢！”
一身鸦青春衫的工部侍郎，手中是青绿山水，正款款摇动送风。
婳妃闻言失语：“你呀——”
官宦小姐夫人将公主的直率天真看在眼里，俱是掩面窃笑。
工部侍郎屈鞅，听了关嘉的话，反而扇得更起劲，他与关嘉之间的烟霭，都飘散了开去。
被逗笑的女眷，那些欢声笑语，对他来说甚是无聊，他合起折扇，以腕称额，斜倚在案边，神态不羁又散漫，偷偷自红玉盘中，捡了一颗花生，轻弹，击中关嘉鬓角。
关嘉中招，也不问是谁，威胁瞪向对岸的屈鞅。
屈鞅复又打开折扇，轻轻地扇了扇，荡散的烟霭又重新归拢，遮住他的面容，对面的关嘉也如雾中花。
青年才俊，如花美眷，鲜衣锦服，薄衫春色，衣香鬓影，言笑晏晏，香炉紫烟，一阵风，一场花。
俊朗的帝王看向远处的浮冰融雪，寡淡的神色终于染上了温暖，他俯身对近侍放缓语调，声里有他对那人的心思：“告诉大理寺，罪，不认就罢了，朕去接他回来。”
哀僖攀上喜色的面容在他的话语里越笑越深，眸色却越来越冷，直到皇帝漫不经心问：“大理寺卿怎么没有来？”他重重打了个寒颤，以袖遮住颤抖的双手，眉目舒展的帝王却没有在意。
正时为辰，哀僖深呼吸，压下随时可能劈嗓的惶恐，高声喊道：“请三鼎甲觐见——”尾音又长又细，拖到他将心中惊跳吐了出来。
远远的一仗杏黄侍卫服与一队桃粉宫女服引三甲绕湖行来，清风徐送，缓带轻袍，隔道观去，或为芝兰玉树，或遗世出尘。
那边落英，这边飞花，整个世界一片柔腻洁白，蓦然，行人中一道身影乘风飞起，天青色衣袍在这天上地下，如一叶扁舟，身形落下，足点浮冰惊鸿乍起，几个起落间，人已落到托着香鼎的浮冰上，青衿在烟缭雾绕中略一辗转，已在三甲案后站定。
宽袖青袂深揖到底：“臣无礼了，请陛下恕罪。”
皇帝因这飒爽英气更加开怀：“何罪之有，免礼！”
他直起身，垂袖而立，眉目深刻，鼻梁挺峻，脸型有着不符书生气息的分明棱角，复又全礼拜下：“臣宋虑，参见陛下。”
“原来是状元。”皇帝抚开悬落到眼前的一瓣桃花，国之栋梁尽揽，似是心情大好：“状元文武全才，仪表不凡，难得。”
他心情似乎有些开怀，不曾责怪这般僭越，宽宏道：“少年郎，当是如此。”
哀僖命人布上珍馐果品，宋虑落座，正襟敛目，长如轻羽的睫眉在微风里轻轻颤动。
洄溯台下接地龙，通上暖气，身处其中暖如春晖，他踏冰而来染上一身寒气，冷热相遇，睫上生出冰雪般的水珠，轻轻摇了摇头，水珠消散在空中。
杯中酒尽，于轻轻放下的杯沿，皇帝看着那眉睫上晶莹转瞬消逝，竟生出些许恍惚。
是战场，是寒夜，是九死一生，而此刻殿闱宫宴，升平安泰，全不似当时。
他勾唇自嘲笑笑。
席下的婳妃偏颊端详帝王，被他的笑容怔住，眸色中涌起几分陌生，她好像许久没有认识她的夫君了。
容嫔凝视案上佳酿，不知是出了神，还是入了神。
关嘉公主隔着徐徐烟色打量对岸，状元席上的男子淡然自若，她手持折扇，反手一页页拨开，遮住薄妆粉面，只留下一双水色明眸，袖口的暗纹杏花映在扇面折枝上，飘渺生花。
双榜眼已至，礼乐开始，侍官哀僖在一片升平乐中心绪煎熬。
有人歌了一曲《凤求凰》，那曲调应是华丽动人，愉悦饱满，他却一唱三叹，颇为滑稽，从始至终满座哄笑。
歌毕不忘讨赏，玄清皇帝摇头：“屈鞅，你这简直是《凤囚凰》。”
右榜眼李永辞善丝弦乐器，奏二十五弦瑟，曲是自谱的《春风》，春风拂面，十里绿意。
李永辞爱乐，沉溺其中，面容便如这春风般疏疏从容，习习淡然。
飘摇乎若回风穿林，很是契合宫宴此情此景，皇帝赐赏一把锦瑟。
“说到奏瑟，关嘉亦爱于此道，得暇多向李卿请教。”玄清帝看向右下首。
娇若春花的公主颔首以对，折扇下的面容难窥神色，只一双明目微微眯起，含着笑意看向对岸，李永辞执手回礼。
左榜眼淡扫衣袖，容笑和煦，炉香升蕴中似是笼了一身南方烟雨，气度温文矜贵：“姜淮才艺粗陋，愿为各位击缶助兴，素闻宋虑兄剑舞惊绝，可否屈尊与我同演？”
宋虑起身，眉目不见情绪：“求之不得。”
皇帝命哀僖取来名剑，面上虽是淡和温笑，心中却惦念起那人战场厮杀的身姿。
剑舞么？所谓弱水三千，也没什么可期待的。
飞身凌空，宝剑出鞘，天青色身形悬于浮冰上，击缶声方始，曲调简约，却铿锵有力，配合出剑回势，或千军万马，沙场厮杀，或攻城破敌，擂鼓振聋，或奇袭后方，跳脱诡谲。
文人弱骨演绎一场兵战杀伐，衣袂纷飞指端连击之间铺陈出紧迫残酷。
帝王眯起眼，文弱书生倒真叫人刮目相看。
远远望见座下相邻的兵部尚书与刑部尚书交头私语，两人神色凝重，时而观向冰上飞舞破剑的身影，却是无心之瞥，并无半分惊艳之色，真是奇怪得很。
指骨轻扣御座，望向前方凌厉剑姿的目光也显得心不在焉，偏头对身旁道：“去，传那两个过来，朕要问问是什么要紧事。”
哀僖顺着御上指示的方向看去，膝骨几欲磕在地上，强压住恐慌才挤出笑脸：“是，奴才这就过去。”
哀僖在身后站定，还未传谕令，两位尚书脸色俱是一变，低声征询：“公公，这可如何是好，偏要在此时上奏吗？”
哀僖面有难色，暗暗摇头，只能道：“两位请。”
兵部尚书与刑部尚书哆哆嗦嗦跪在御案下，面色不停变换，击缶声惊林穿木，正是金戈铁马。
皇帝目光激赏，望向衣幅飘洒的状元郎，漫不经心问道：“两位在商量什么，比起双甲缶乐剑舞，似乎更有趣？”
尚书以头抢地，额头埋进地上的浅草里，两鬓不住流出冷汗。
君王适才回神，以手撑额：“朕……有那么可怕吗？”从湖边吹来的梅花落入杯盏。
刑部尚书理了理衣襟，强做镇定：“禀陛下，文将军昨夜于大理寺监牢中暴毙。”
玄清帝惊起身：“谁！怎么了？”
刑部尚书重复：“今早巡狱发现，文将军经脉寸断，殁于狱中。”
君王难以置信，轻声笑起来，那样一个斩敌杀贼，统领万军的将军，会这样死在一座狭仄的监牢中，蓦地迫声：“大理寺卿何在？”
兵部尚书回禀：“大理寺卿监管不善，今早挂印请罪，自缢堂中。”
他一手怒捶金案，杯盘碎裂，拳上鲜血直流，乐停舞止，烟缭花绕。
左榜眼姜淮站起身，宋虑立在浮冰上，收剑，看向御座。
“皇兄请息怒。”一只手搭在帝王肩上，顾不得僭越。
哀僖终于支撑不住，跪倒在玄清帝袍下。
白梅轻缓落下，琮王收回手：“臣弟恳请。”
皇帝仰起脸，青色空中梅花纷扬不止，他用尽了全力，极平常地收回目光。
唇畔勾起讥笑：“朕身体不适，回殿。”最后的表情只留给众人一个侧面。
哀僖爬起身匆忙向琮王行了一礼，便匆匆跟随帝王。
浮冰忽沉忽上，脚下生出寒意，那英俊的状元郎瞬了瞬目，轻点足尖，青色衣袍洒散，人已落于案前。
这场宫宴在未完的剑舞中以不可道人的缘由猝然结束。
作者有话说
第1章 将军殇 鼎甲觐
