《此夜曲》一叶丹阳

8、第八章 暮春秋色

　　话说舜仪昏倒以后，因崇慧大师吩咐，七日不醒，便是神仙也难救了，故而到第六日上，合家人口，莫不胸中提着一口气，生怕真应了大师之言。崇慧大师这几日每日都来，每日看了舜仪，总是摇摇头，转身向前院楼上去给那些病人看病，渐渐的，一个个的都叫她治好送出门了。
　　酉时已过，天色渐渐黑了下去，园里又有几只虫儿叫了起来。
　　舜仪屋里仍是静得出奇，翠屏过来点上灯，见她卧在床榻之上，不免摇头叹息，只待去吃了饭来守她。
　　一更以后，闻雪与宁儿来了。翠屏看看她身上，穿着那身藏青半袖衫、红裙、月白斗篷，因道：“金姑娘，你来看看么？”
　　闻雪心中酸楚，低了一下头，缓缓开口道：“翠屏，许大哥昏迷已六夜了，他救了我，我怎忍心看他中道夭亡？你总是替他守夜，今夜让我来与你作伴吧。”翠屏只是咬了咬唇，道：“也好吧。”
　　他二人先是一同守着，时不时低声说些闲话，然而都没心说，到后半夜，灯火暗了许多，翠屏向前去剪了灯芯，对闻雪道：“金姑娘，你若撑不住就去歇歇吧。”
　　闻雪摇摇头，把唇闭得十分紧，好似铁了心一般。到了四更，翠屏已撑不住了，要在案前眯一会儿，谁知一眯便是两个时辰，起来一看，窗子上有些发白了，闻雪却还在床那边坐着，叹道：“金姑娘，你歇一会儿吧。”闻雪半眯着眼睛，道：“天快亮了，还可以再撑一撑。”
　　过了四刻钟，天大亮了，翠屏站起身来把灯吹熄，道：“金姑娘，我要走了，你一会儿也去睡吧。”闻雪点点头，不禁打了个冷颤，于是伸出冰凉的手来搓了搓，直起背，忽然听见舜仪的呼吸声——不似整个夜间那般极细微，变得短促起来了，接着又变成均匀的呼吸声，闻雪心里顿时突突地跳起来，睁大了眼睛。
　　床上人终于睁开了双目，闻雪的心已跳到嗓子眼了，却又不敢惊动她，站起身来要去告知翠屏，才发觉自己已坐得腿脚发僵了。舜仪看着她，微张着嘴，她忙俯下身来低声道：“你要说什么，你说不出来是么？”
　　舜仪摇摇头，眼里透出一丝亮光来，闻雪心中轻松了许多，就转身去叫翠屏，翠屏也是激动不已，一时又是哭又是笑的，平静下来后便想到闻雪，看她
　　守了一夜，就催促她快去睡了，自己则去看看林大娘如何，再等药煎好了送来。
　　望着神智昏昏的林娘子，翠屏又想到了郭家父子，他二人去了多日，不知光景如何，心里很是担忧，又是怕他们叫贼人害伤了，又是怕他们旅途遭险。
　　那郭英紧紧跟着他父亲，郭守缘并不答睬，只是不断咒骂他不顾舜仪生死与娘亲安危，一面怒斥，一面还快步向前，不一留心，一条毒蛇咬上脚踝，方止住了咒骂，蹲下身来看伤，郭英赶上，郭守缘仍旧骂道：“都是你这小子，不然我怎么会被这东西缠住？”也是时运不济，郭守缘本来也算得略通术法，是个眼明手快之人，哪知这蛇毒甚是厉害，被咬伤后竟进退不得，不知将欲何往。
　　闻雪回房睡过三个多时辰，堪堪醒来，见日头正当空，觉得腹中饥馁，就先洗漱一番，吃了中饭，忽然园内来了十几个人——有五六个老人，五六个中年人，还有三四个孩童，原来都是受过舜仪的恩情的，都要问舜仪病体如何，因院公拦阻不及，一齐进来了。
　　他众人虽是乡野之人，也还知礼义，不敢造次，站在舜仪屋外，看她在床上点了一点头，嗓子里微微发了些声响，也就放心了，有几个还带了些瓜果菜蔬或捉了一两只鸡来，翠屏也照舜仪素日所言，一概不取，但毕竟孤身一人，争他们不过，再四推辞才勉强收下了。
　　不过一刻钟，又有六七人前来探问舜仪，如此来来往往一个多时辰，探问之人竟达百余数，舜仪吃过药，便觉倦了，于是翠屏叫家院别再放，只说怕惊扰了病中人。
　　舜仪这番醒来，只觉胸中好受不少，看外头已是夕阳斜照，忽听得远处一阵琴声，这必是闻雪在弹琴了，她把头侧着细细听了一会儿，恰巧翠屏进来了。
　　翠屏见她面上有些血色了，笑道：“舜哥儿，你觉得怎么样？”
　　舜仪也笑笑，沙着嗓子道：“好多了，翠屏，这些天你累坏了吧。”翠屏只是摇摇头，舜仪复道：“金姑娘在弹琴么？”
　　“是啊，她昨儿为你守了一夜呢。”说到此处，舜仪不禁垂眸暗思。
　　“我想见见她。”舜仪道。
　　闻雪来了，仍穿着昨夜那套衣裳，见了舜仪，顿觉她的目光在自己身上打转，含羞道：“许大哥，你总算好些了。”
　　舜仪道：“多蒙你替我守了一夜，你，你自己的病还好吧。”
　　“早好了，我那点病不值一提。”
　　“也不是这么说，”舜仪微微一笑，道：“我方才听你在屋里弹琴，就想到你，想看看你。”
　　“弹得不好，有辱尊听了。”
　　“不，你弹得很好，比和我合奏好多了，只是我因为这病，恐怕耽误你的大事了。”
　　二人聊了一会儿，日头渐渐下去了，翠屏就要走开，忽然又有人来了。
　　这回只有两个人，一个三十来岁，身长八尺有余，体格壮实，虎须倒竖，面皮白净，却留着一块一块烫伤的瘢痕；另一个四十来岁，身长不满六尺，面皮黄瘦，枯草一般的头发，勉强束了起来，相貌十分古怪，额头几乎占去半张面孔，眉毛像两把斜挂的砍刀，眼鼻都塌下去，像个水洼，说是凶神恶煞也不为过。见了他二人，闻雪一时就住了嘴，听他们讲些什么。
　　舜仪知他二人是她旧日的病人，就打声招呼道：“梁大叔，朱大哥，你们来看我了。”
　　二人齐声称是，但那四十来岁的又道：“不过，许兄弟，老浪子还有一事相告。”就凑近来，向舜仪道：“近日我在老朋友家里栖身，与他闲聊，听他言道，在县界撞见郭兄弟和一个中年人，脚步甚急，不知所为何事。”听了此语，翠屏一旁哑然失笑，舜仪心中一阵失落，缓缓开口道：“我知道了。”这人自知说错了话，忙道：“许兄弟，你切莫忧烦，我老浪子梁阿丑虽无吞天架海之能，但若有用得到的地方，我一定鞍前马后，在所不辞。”那三十多岁的也道：“我朱全水虽是个粗人，也当尽心尽力。”
　　舜仪不答，只道：“梁大叔，你如今住在哪里？”
　　梁阿丑道：“我老浪子是个没家的人，无牵无挂的，向来是以天为被，以地为床，这三五日因遇着个老友，就去他那里住了。”
　　舜仪又问：“那朱大哥呢？”
　　朱全水把眉一皱，道：“前日出来，身身上本无分文，崇慧大师要相赠与我，争奈她也不曾带，遂叫我去庵中厢房歇息几日，那庵中众尼哪里看得起我，受气不过，又出来了。”
　　“这个好办，我与你二十两白银、两亩地，你去乡里安身吧。”说到此处，朱全水却道：“不，多谢许公子美意，只是我若不报那淫‖妇与那纨绔恶子之仇，怎能轻易安身？”
　　“这也好办，”舜仪道，此时她已觉气力有些不足，咳了一声道：“我可替你写张状子，带入县衙与你鸣冤。大叔大哥既然无处安身，权且先在寒舍暂住几日，我身子不快，不能多言，二位不可推辞。”一番话说得朱全水心中愧疚，悄悄退出门去，梁阿丑紧随其后退了出去。
　　翠屏道：“金姑娘，天晚了，舜哥儿不舒服，你也回房吧。”闻雪点点头，起身走开，隐约听见身后舜仪轻飘飘的一句话：“还是走到这一步了……”
　　第二日，闻雪照常舜仪屋里探问，闻雪本不善言辞，一时有些冷寂，舜仪便道：“金姑娘，莫如弹弹琴给我听吧。”闻雪应允了，就将琴搬来，这屋里地狭，只得摆在书桌上，弹了一曲《碧涧流泉》。
　　舜仪靠在榻上，只看得见闻雪的影儿，彼时日头才出来不久，窗子外头照进来几束光，舜仪有些恍惚，叹了一声。
　　闻雪转过身来，见她欲言又止，便道：“许大哥，你有什么心事？”
　　“我，我想起我娘了，小的时候她也是像你方才一样坐在窗户边上弹琴。”舜仪道。
　　“那你娘她……”
　　“早走了，和我一样的病。”
　　“那你爹，还有兄弟姐妹呢？”
　　舜仪不答，叹道：“我是命犯孤独，无亲无故。”
　　闻雪听了，默默起身走向前来，在床边坐下，道：“如今我也是形影相吊，茕茕孑立。”舜仪忽然像想起什么似的，道：“金姑娘，你娘被害一事，我帮你写一纸诉状，告到县衙，我想吴大人念我救民有功，定会替你，还有朱大哥洗冤。”
　　闻雪道：“不，不要了，你替我们做了这些事，可郭先生和郭大哥……他们又当如何？”舜仪一听，不觉血涌上来，捂住胸口，闻雪忙道：“你我还是不要说这些事了，你千万莫着急。”说着，就要起身去叫翠屏，舜仪却将她手一拉，道：“不，不用，我是一时心急，立刻便好了。”
　　闻雪听得泪光莹莹，复又坐下，舜仪看着她，道：“莫哭，把眼泪擦擦。”说完，心中竟忘却了自己的苦楚，对眼前人生出一丝怜意来，打量她虽不十分漂亮，此时却像山野间的一棵树被风吹了一下似的，绿波微漾，不禁忘了松开她的手。闻雪擦了眼泪，见她神色迷离，轻轻把手收回来，道：“你一会儿要吃药了吧，我也该吃早饭了，你歇一会儿吧。”
　　如此过了四五日，舜仪慢慢好起来了，就叫人上街去打听云介的事，闻得秦家已退了婚，于是决心去张家一趟。数日难得从床上下来，身上骨头都发硬了，翠屏一旁打叠着她的物件，道：“等我收拾好了，我们出去走走。”
　　走进园中，舜仪才觉察过来，已是四月了，看园中各色春花，或是谢了，或是已渐渐结出实了，池子里也冒出来了几朵莲叶，四处树木都是一片浓绿，正徘徊间，忽见梁阿丑与闻雪在那拱门后头，心下思忖道：“他们怎么会走到一处？”便快步向前，原来梁阿丑正劝着闻雪跟他学艺，这是哪里说起呢？
　　那梁阿丑本是个江湖艺人，一见了闻雪，却像见了故人似的，一口一个“丫头”，闻雪觉得他举止虽然古怪，倒很有一份热心，就也同他交好，那朱全水不知为何，却只将她斜眼看觑，她看他生得雄壮，更不敢同他答话。
　　这梁阿丑道：“丫头啊，我看你生得这们柔弱，跟我老浪子学点把式，有什么不好啊？别人想学我还不告诉他呢。”闻雪觉得自己是个女子，不好学这些江湖把式，打从心里也嫌这些东西俚俗，不愿意学，被舜仪听到，便道：“金姑娘，既然梁大叔有意赐教，你学了也无甚坏处，你就听他一回吧。”闻雪只得答应了。
　　中午吃了饭、服了药，舜仪便要动身了前往张府，那朱全水一听，竟脸变怒容，道：“许公子何必多管那大家小姐的闲事？”又道：“这些大家之人，没几个好的。”舜仪向他说明缘由，他更是气愤，道：“果然如此，他张家真是了不得，上梁不正下梁歪，从小姐到下人全是淫‖贱坯子，许公子，你何必为这事败坏自己的清誉，就随她去好了。”
　　舜仪听了这些言语，心中又恼又无奈，道：“朱大哥，想必你还不太知道我许某，许某做事，从来只做对的，不做别人欢喜的，不然我也不会使我嫂嫂改醮。”
　　梁阿丑打断他二人，道：“朱兄弟，许兄弟才好了，你何苦拿这些话来气他呢？”
　　“是啊，”朱全水好似猛然醒悟，抱拳道：“多谢许公子待我恩深义重，朱全水，就此告辞。”
　　原来这朱全水旧日是县城中清泉酒坊的伙计，这酒坊的东家彭兴义当日租着张家三间沿街店铺，张家管事的老婆周嫂子常来送东西，这周嫂子二十四五岁年纪，虽没甚颜色，可言语间颇好挑逗，打扮得也风骚，一来二去的，便与彭家一个远地来的表二少爷勾搭上了，正月十一席散后，朱全水偶听得他二人欲谋彭家财物，推门而入，上前揪住那周嫂子，表二少爷当即吓得钻在床底，定睛一看，是个下人，立马起身穿起外衣道：“你这下人怎敢乱闯家主房屋，出去！”朱全水一愣，那表二少爷抄起花瓶一掷，他躲过了，不想肚子又着上一踢，周嫂子得以挣脱，转手将案头上一瓶滚水浇了他一身，披上衣裳立即逃奔出去了。朱全水被浇得疼痛不已，那表二少爷反在彭家老板面前告状，彭老板虽知是这表二少爷的不是，却也无奈，只得先将朱全水遣出门去，暗中叫人给他拿了几锭银钱，说是工钱和赔他的，又要送他去治伤，朱全水正在气头上，哪里肯受，彭家又叫了表二少爷父母领他儿子回去管教，可怜朱全水身上除了这身衣服，空无一物，又没个家里人，幸遇得舜仪与郭英相救才得脱难，如今听得舜仪要帮张家人，自然不忿，看他转身就走，舜仪心知大事不好，忙叫家人，争奈家中也没几个人口，梁阿丑便跳出来，说是自己愿意上前拦阻他，一时事急，舜仪顾不得许多，就应允了，自己则去张家门前将事情告知他家人。
　　到此时，闻雪才知晓朱全水为何对自己冷眼相待，他受了这等气，见自己与舜仪相处得十分融洽，怎么不烦？他今日发这火，怕自己也算是一个引子，看他生得那样壮实，性子又那么火爆，保不住做出什么杀人放火的事，想到此处，闻雪又打了个寒颤，不知下文什么。