《此夜曲》一叶丹阳

11、第十一章 病弱女孤身

　　话说梁阿丑当日到县衙作证，那吴知县正为这案子苦恼不已，在张家四处探听，并未听说周嫂子与人结仇，又细细看过现场，只丢下半担木柴，那扁担上写着一个李字，仵作检查尸体，发觉腰间似有疑虑，这腰带上挂了一条细绳，只有几寸长，于是拿到她丈夫那里问，原来是她用来束钱袋子的，吴知县便想到：“难道是卖柴人与她起了争端，争执不下，就谋财害命么？”但县中姓李之人甚多，何况扁担上直书自家姓氏，那凶手却将它丢弃在现场，于理不合，一时间竟找不出谁是凶手。
　　云介闻知此事，心知定和那朱全水有关，但倘若自己前去作证，岂不是告诉别人自己是装疯，去也不是，不去也不是，进退两难。
　　张家因出了人命案子，人心惶惶，现场又叫官兵守住了，终日里不得安生。
　　梁阿丑来至县衙门首，先击了一通鼓，胡辟听见，想道：“正处理张家的大事，这会子又有人击鼓，真是多事之秋！”传话下去，将击鼓喊冤者带上堂来先打二十板，吴知县连忙拦阻，道：“说不定这人有天大的冤情，不可下手就打。”胡辟只得应允。
　　衙役将梁阿丑带上，还未等吴知县开口，梁阿丑就长跪道：“大人，小人有要紧事相告，是与这张家仆妇被害之事有关。”
　　吴知县听他言语，知他是来作证，便道：“你既是来作证，何必击鼓鸣冤？”
　　梁阿丑嘿嘿一笑，抬起头来，道：“我老浪子行事向来如此，大人切莫见怪。”
　　他不抬头不要紧，这一抬头，吴知县与胡县丞就看见他那张奇丑无比的脸，当下震动，胡辟道：“哪里来的乡野恶鬼，看你举止轻浮，莫不是来捣乱的？叉出去！”吴知县又阻拦道：“诶，你先容他把话说完嘛。”
　　于是梁阿丑直了直身子，将朱全水如何遭周嫂子和彭家表二少爷陷害、舜仪如何救了朱全水、朱全水如何一怒出奔、自己如何迷倒了朱全水、醒来又如何不见他人影之事和盘托出，吴知县听他说得头头是道，就传彭兴义前来问话，彭老板也不敢隐瞒，将前情尽述与吴知县听了。
　　吴知县听罢，心中想道：“看来是这朱全水夺了人家的柴担，扮作樵子，暗害了周嫂子，临走还不忘夺了她身上仅有的钱物。”不禁有些讽刺，那朱全水不要彭老板赔给他的钱，如今却四处夺人钱财，杀了人也不忘找钱财，那周嫂子与表二少爷也都是为钱财才结下祸根，看来钱财果是害人的根本。又想到如今去捉那朱全水怕是等不及了，就传话下去，下令通缉朱全水，叫人在城里城外张贴他的画像，把守也须仔细，切不可放过可疑之人。又以彭老板纵容那表二少爷为祸，罚打十军棍、赔二十吊钱不提。
　　舜仪听罢，也不十分在意，道：“哎，这也是造化弄人，只是如今我还有一件事要去办。”梁阿丑来劲了，问道：“可是去找郭兄弟么？我同你一起去吧。”
　　“不，是我嫂嫂。”舜仪将王氏与自己所说之言复述了一遍，对梁阿丑道：“我想，当初若非我强派嫂嫂出嫁，她也不会遭此劫难，如今只有再走一趟了。”翠屏在旁听了，竟有些不情愿：“可是，舜哥儿，当初大娘她不是因为……”这句还未说完，舜仪就止住了她，道：“不必说了，容我想想如何替她打散这门婚事。”一阵苦思之下，竟央梁阿丑道：“大叔，我先生与郭节群出走之事，已耽误了太久，现写一封书信，求你老去三清镇与那谢子阔说明，务必使他与我嫂嫂分离。”梁阿丑当即应允，舜仪又吩咐翠屏替她好好看守门户，她言道：“翠屏，你一定要守住家门，待我回来……”
　　翠屏泪流不止，道：“我知道，可是舜哥儿，你还能回得来么？”
　　“我一定能回，今夜你就替我打点些东西吧，只要最重要的，其余的都不要。”翠屏哭着点头。
　　当夜，梁阿丑就动身去了三清镇，许府上下更加寂静了，舜仪仍在叮嘱着翠屏，说完之后，已到夜深，翠屏刚要出门去，又转头看看舜仪，忍不住将她抱入怀中哭了一阵。
　　次日卯时，天还未大亮，舜仪背上包袱，出门去了。
　　此时，梁阿丑在做什么，她是全然不知的。
　　那梁阿丑来到三清镇上，已是一更半以后了，便找间客店住下，又将物件打点完毕，当下也不歇息，起身就去谢家。
　　到了谢家，幸而内外仍旧灯火通明，于是叩响门环，这一番开门的是个青年人，他见这黑天半夜里来了个相貌十分丑恶的人，以为是厉鬼找上门来，吓得向后一缩道：“啊？你是人还是鬼？”
　　梁阿丑不屑，向前一步道：“哎呦，年轻小伙子怎么这般胆小，看看清楚，我是你老浪子爷爷。”那青年人才略略平静下来，盘问他到此何事。
　　“哼，”他得意起来，“特为你家主人的婚事找上门来。”
　　那青年人闻言，正色道：“我家主母现在堂上，哪有什么婚事？快快走开，别碍我事。”
　　梁阿丑心中好笑，拿出舜仪所写的信，道：“这是许少爷亲笔所写的信，要交与你家主人，正为你家主母之事。”
　　哪知这青年人却道：“许少爷？那个顽劣的小子也称得上少爷？我家主人最见不得他，他不亲自到来，却派你到此，那是断然不放的了！”说罢，伸手就要关门，梁阿丑心中却又疑又怒，抬手抓住他臂膊，扭过一圈，道：“你方才所言是何道理？若不讲清楚，我定不与你甘休！”
　　“疼疼疼！”那青年人被他抓着臂膊，疼得直叫唤，便道：“我家主人今晚也才到家不久，正好你去问他，个中情由，他比我知道的清楚，你老请先放手。”梁阿丑便将他一推，斥道：“以后不清楚的事不可胡言！”径直望院内走去，那青年人踉跄一下，回转身来，一面关门，一面想：“这人生得这么瘦弱，下手竟如此狠，哎呦！”又想起他方才发怒时那副丑恶脸面，不由得打了个冷颤。
　　梁阿丑来至正堂，那青年人要替他报进，他道：“不必了！”就将门踹开，大声喊道：“哪个是谢敞？”
　　那谢子阔正在偏房中饮酒，听得一声响，又听见唤他的名字，起身斥道：“这是怎么回事？”就披上外衣到正堂来。
　　王氏在卧房中才哄得小娇生睡熟，忽然听到有人将正堂门踹开，忙看那娇生，这孩子还在睡眠中，她心中稍安，走出门来。
　　梁阿丑喊罢，谢子阔与王氏一齐到了他面前，他立在这二人中间，心中竟犹豫起来。
　　“你就是谢子阔？”他厉声问道。
　　“是，你是谁，为何私闯我家宅院，又踹开这正堂门？”
　　“我是谁不重要，”梁阿丑又问：“你就是他王氏妻子？”
　　“正是，请问你到此何事？”
　　梁阿丑走进屋来，道：“谢子阔，你为何爱娼妓而冷淡妻子？为何凭空污蔑许公舜？”
　　“哼，”谢子阔把脸撇过去，道：“这是他叔嫂二人活该，你一个外人，何必多管闲事，你请便吧！”
　　“我今日却不是外人，”梁阿丑微微一笑，道：“我正是带了许公舜的亲笔信，前来替你们打散你们这桩婚事。”说罢，将信拍在案上。
　　谢子阔气得浑身发抖，上前去要抢那信，梁阿丑眼疾手快，复将信捏在手里，慢慢收了起来，谢子阔忽然哈哈大笑，道：“好，好，想不到这个泼贼尚有脸面写信来，好哇，那我就成全你们。”说罢，就叫人拿纸笔来要写休书。
　　王氏忍不住问道：“子阔，你我一年半载之前尚且恩爱有加，可你今日之言我竟丝毫不懂，你究竟为何对我怒气冲天，求你说个明白。”
　　谢子阔道：“不必多言，你既做了，也由不得我讲，要我休你也不难，只是你今生今世不得再回我谢家来，亦不得再见汾儿。”
　　“不，不，我原以为你是变心，才想与你了断，我并不明白，可你怨我，却是真的，这究竟是为何？”王氏颤抖着，用力说道。
　　“不必说了，我立刻就写休书，从今以后你不许再上我谢家门来，不许见我的汾儿，你给我走，给我滚得远远的，免得我一看见你就想起你那些羞耻的往事。”谢子阔说罢，瘫倒在案前一把椅子上。
　　王氏也叹了一声，转过身去，自言自语道：“人皆有情，我与许家到底是根源深厚，元曜他新婚半载便遭劫难，连累郭先生锒铛入狱，是我为他守灵；许公爹他告官不成反被恐吓，从此一病不起，是我悉心照料；林大娘因此疯癫，也是我不断呼唤她；舜儿他年幼多病，更是我将她养大成人，她不愿见我辜负青春，将我嫁与了你，本以为夫妻恩爱，白头偕老，谁知中道又生变故，我不问你，也许我真是做错了什么吧，从今以后，你好好照料汾儿，我再不打扰你了。”说罢，竟一头撞上那铜墙铁壁。
　　谢子阔初时只道她故意气自己，谁知她撞上那墙壁，便轰然一声，倒在地上，头上鲜血淋漓。
　　梁阿丑飞身上前将她抱起，道：“谢子阔，都是你苦苦相逼，害她落得这般下场，你忒没良心！”
　　谢子阔本欲上前，听梁阿丑如此说他，便愤然道：“是，她不守妇道，理该受罪，今日她自己撞墙，怪不得我，你，你就替她收拾残局吧。”说罢，扬长而去。
　　梁阿丑将王氏送入自己所在的客店，又连夜叫郎中来替她治伤，心中想道：“老浪子啊老浪子，你今日做得太绝！”于是整夜在王氏门外徘徊，不能安稳。
　　第二日清晨，那王氏仍未醒来，梁阿丑胡乱吃了些早饭，本想再去驳斥谢子阔为何对她不闻不问，但又怕此举使他更加恼怒，只好权且等待。
　　到中午，那郎中前来给王氏看过病，梁阿丑见她仍不醒，心中烦闷，只好出门来转转。
　　街上仍传来昆班练唱之声，还是《琵琶记》，今日是外净合唱【腊梅花】曲牌：“我孩儿出去在今日中，爹爹妈妈来相送。但愿得鱼化龙，青云得路，桂枝高折步蟾宫。”梁阿丑听得这声音，不禁想到舜仪今日出门，于是又无心闲逛，复回客店去了。
　　回到客店楼上，忽听那王氏道：“子阔，子阔，你不要，你不要。”又道“舜儿，舜儿，我对不住你，不愿再连累你了。”梁阿丑慌忙上楼来，见王氏双目紧闭，忙将她推醒，道：“妹子，你梦魇了。”
　　王氏醒来，见了梁阿丑，吓得叫起来了，道：“阎王老爷，我没杀人放火，你，你不要来缠我。”梁阿丑转身坐到一旁，道：“你看看清楚，是老浪子我，不是十殿阎罗。”
　　王氏定睛一看，认得是他，这才松了一口气，道：“子阔呢？”
　　梁阿丑道：“你丈夫他不要你，不管你了，怎么，你舍不得了？”
　　王氏摇摇头，忽觉头上作痛，用手去扶，发觉缠了一层布，便低头道：“多谢你。”梁阿丑竟惭愧了，笑道：“也是我举止不当才使你有此祸，你不必谢我。只是谢子阔口口声声说你和许兄弟不好，你方才梦中也道你对不住许兄弟，究竟怎么回事？”
　　王氏道：“是我对不住他二人，我，我确实和舜儿，有过一番……”
　　梁阿丑闻言，大惊道：“什么？可，可许兄弟他，他不是个女子么？”
　　“你如何得知她是女子？天呐，难道她的事迹已败露了么？哎！”王氏一阵头痛，几乎昏厥，梁阿丑忙道：“不不，这事只有我一人知晓。”
　　于是梁阿丑把自己因夜宿山洞而被毒虫咬伤，通身疼痛不已，去到城中，被舜仪救下之事与王氏说了，又道：“你看我如今双目明朗，可当时，我却是双目失明，她替我解了毒还不够，连眼睛也给我看好了。”
　　“那你如何得知她是女子之事呢？”
　　“早就知道了。”梁阿丑叹了一声，道：“对一个双目明朗的人，听和碰自然不那样重要，可我当了十多年的瞎子，只听她说话、让她帮我抹药就知她是个女子，只是，你们……”
　　王氏见他如此，低了头道：“天地良心，我并非欲行不轨之事，只是那夜晚，风雨交加，舜儿她怕她爹和她哥哥的亡魂，才来与我同榻，到半夜，我忽然听到元曜他唤我，我就，我就……”
　　“待我醒来之时，见舜儿坐在案前，她才十四岁！我一见她，方知自己做了不该做的事，上前去安慰她，哎，她从不怪我，可我始终觉得对不住她。”
　　“我以为子阔是怪我难忘许家，难忘元曜，不想竟为了这个，许是我梦中说漏了嘴。”
　　梁阿丑听罢，叹了一声，道：“那么，你还要这门婚事么？”
　　“我亦不知。”
　　梁阿丑又道：“那你可知你的舜儿她去哪儿了么？她去松江府了，因郭先生与她郭兄弟去松江府，她要去找他们，所以叫我前来为你排忧解难。”
　　“什么？”王氏一听，惊道：“他们，哎呀，大事不好，他们要去找史家报仇，求你快别管我了，快去阻拦他三人。”
　　“为什么？”梁阿丑问道，却看王氏说出什么，且听下回分解。