《正月初一》鸷鸟

4、梅香绽

　　苻江融有些心烦意乱。

　　野兽化作人形也到底还是兽类，那为什么照州的一举一动几乎和人族无异呢？要不是这些天照州时常变作黑乎乎的一团来他面前晃荡，他有时都快要忘了这是个妖邪。

　　然而每当他出门瞥见邻里挂在墙边待用的鞭炮爆竹，那赤红的一坠如同辣椒般辛烈炽热，苻江融好似不经意间吞到一口热油迸裂的椒壳，从舌尖烧到心肺，呛住了喉头。

　　他怎么会忽视这放鞭炮的习俗是因何而来，听见小孩子叽叽喳喳讨论守岁时玩什么消磨时间，他又怎会忘却这半夜方眠的守岁活动是为了防御些什么。

　　非我族类，其心必异，异族是天生的寇盗、土匪、掠杀者，天性使然。

　　其心必诛，无可驳斥，再逼真细腻的人皮下拱动的也是野兽的脉搏，像照州偏头一笑，一侧的虎牙在稀薄的冬日天光下闪出细碎的寒芒。

　　多留他几日是苻江融自己的私欲，过期必斩又是不得违抗的使命。当初是自己把野兽带到人间，几百日的温暖算得上仁尽义尽，现在是时候亲手送他在莽莽红尘中下沉黄泉。

　　但是没有别的办法了吗？

　　苻江融摁了摁闷疼的太阳穴，心里咂摸着如果照州能忍住不犯错，把他当个宠物养在身边又是多么方便惬意。

　　照州是最温和的宠物，又是最贴心的弟弟，模样可爱又能把事情打理妥帖，吃得不算多，还只用寻个矮榻睡觉。

　　这样一个人，即使只是个物件，也很难不让人潜移默化生出怜惜与好感。

　　腊月二十八，照州还在屋子里对着盆水仙长吁短叹，然而大年三十一大清早，苻江融刚醒来就发现矮榻上空空如也。

　　照州跑了。

　　他断不可能是出门作乐，苻江融心沉了沉，在屋子周围也没见到照州留下的痕迹，心一提一顿，轻飘飘沉到黄泉下头去了。

　　万一乡亲们有个好歹，他难逃其咎，估计一辈子都会后悔自己对只野兽突如其来的放纵。

　　苻江融不可能信任照州，即使他往常捧着盅热花茶在檐下看雨的样子是那样与世无争、清心寡欲，风吹动鹤氅上的绒毛，他在氤氲的茶雾中仰头看着瓦楞下清透的水串，孱弱而苍白。雨滴溅到鸦羽样的睫毛上，照州像是流过无根之泪，像是划过世界的薄薄一帘雨水，人畜无害。

　　那一刻苻江融望着紧闭的院门与歪斜的篱笆，莫名想到一个叫做“金屋藏娇”的词语，虽然这间屋子只有砖瓦，照州一只恶兽也跟娇娘扯不上一点关系。

　　所以他现在消失了。

　　对所谓的哥哥百依百顺的年兽照州，出逃在一年的最后一天，正月初一的前一天。

　　他逃跑的时候，水仙花开了第一朵，后面还有好几个洁白饱满的花蕾，然后照州离开在第一朵刚刚开始的花期里，他走时的夜色往后还会无数次再降临，而一朵被他盛赞的花却与一只叫照州的凶兽再无干系。

　　照州要干坏事了，苻江融心知肚明，他给照州偷偷装过的追踪法器在厨房的角落里被发现。厨房里还有冷掉的粥，夜里煮好的，到了早上已经凝出一层米膜，然而热一热还是方便营养的早餐。

　　苻江融三两下咽掉照州留下来的粥，提着剑出了门，他可以找不到照州，但必须提醒附近的人今夜要分外小心。

　　他说起年兽，只有老人会信，所以对大多数人，苻江融都是焦急地提醒：“最近有边界来的流寇在附近烧杀抢掠，大家千万当心一点，今晚吃完年夜饭就闭户。”

　　然而山匪流寇早被官府拘了多少年了，众人将信将疑，只对苻江融的好心匆忙应下。奔走的蓝袍客剑眉星目，目光明净，带着游侠的傲骨与疏离，说话时字字清晰，不少人暗暗掂量了他的警示。

　　苻江融走到村尾的危房前，有片刻踌躇，这家只一个孤寡老人，缠绵病榻闭门不出，全靠乡邻帮他打点苟活着。

　　他敲敲半掩的门，听见里间模糊的咳嗽声，便推门而入。

　　破院里一株老梅花斜斜逸着，还有一笼蔫蔫的鸡，梗着脖子瞄他，云层压得很低，白惨惨像死鱼的眼。

　　“李老伯——”苻江融说着朝屋中望去：“你的鸡要喂了，精神不大对。”

　　屋中极暗，空气浑浊，病体支离的老人勉强撑起身来，半天才呛出几个字：“不行、不行了，动不了。”

　　苻江融瞧见他行之将木的样子心有戚戚焉，到底住在一个村里，照州以前甚至都帮他种过东西。他上前探查老人的状况，温声提醒：“老伯，最近有边界来的流寇在附近，你多小心，今晚我有事在身，可寻些熟人来照顾下你。”

　　李老伯半眯的眼里突然亮了一瞬：“流寇会选今天下山吗？莫诳我，是不是又有年兽出世了。”

　　苻江融终于碰到一个明事的了，一时叹出一口郁气：“对，我当时都没料到年兽还未绝迹。”

　　李老伯躺了回去，半笑着看了他腰际的剑：“我可不用人来照顾，不过、这年兽大概是人间最后一只了。”

　　苻江融喂完鸡走的时候，听见老人在昏暗的陋室中开了口，沙哑嘲哳的嗓音犹带调笑：“年、兽，不足，咳，不足为惧。”

　　家家吃着年夜饭的时候，苻江融心浮气躁地在村中打转，他开始寻思着照州是不是赶远路去别处下手了，或者盯上了山上那几家猎户。

　　他索性咬咬牙，寻到家门口的大槐树下，以剑为笔，指尖血为墨，上了一道压制年兽的符咒。槐树聚阴气，剑锋出煞气，总归能给路过此处的年兽吃上那么一顿苦头。

　　苻江融摸黑爬到山上的时候，猎户家中已经上了灯，好几家正聚在一起，欢声笑语顺着北风从高树虬枝间穿过，化入温和的良夜中。

　　他知道，一旦暮色四合，屋里的灯光就显得愈发明亮温暖，鲜美食物的热气涨出来，窗上便拢起一层薄雾，好像人间烟火就是这样一层薄雾。明明一擦就化，偏偏热气一腾出，又悄无声息在窗纸膜覆上轻薄温热的一层。

　　苻江融也有过这样一间屋子，一屋的热气，菜碟上的辣椒比墙角的梅花骨朵还绮丽艳美，脸色苍白的人喝了清酒颊上微暖，垂着眼不说话也已十分平和。

　　他去了猎户的屋子，人们讶异于他的好心，他却苦笑着退到门边谢绝了共同欢饮的邀请。

　　苻江融摸黑下山时，感应到符咒微微一震，脑海中的弦突然一断，脚步一个踉跄，他磕磕绊绊奔下山来。

　　村口几家还一派温馨祥和，他倏忽觉得照州会不会只是出门玩够了晚归，结果在家门口挨了符咒的一刀。

　　不可能，他否决了，心里忽冷忽热，像是在忘川水与鬼火之间辗转煎熬，不可能的。

　　村尾隐隐约约的血腥味刺进他的鼻腔，苻江融一时迷茫。

　　从各户院子里传来的笑音还包围着他，有好几家没有听进他的警示，半敞着大门，小孩子蹲在院子里一个一个炸小爆竹，亮光在偌大的门缝间闪动。

　　他踩着笑闹声和间歇响起的爆竹花火声，沿着淡淡的血味走下去。

　　苻江融停在李大伯的破屋门口，面无表情推开了旧门。

　　明朗的月光照在那张脸上，苍白色泽又冷上了一层，平添几分阴冷乖张。他抬头便撞进一双微圆的清澈的眼，半是可怜半是无辜，黑沉沉的瞳孔里浮着几不可见的一层阴翳，莫名有些瘆人。

　　照州轻轻朝他招了招手，诡艳的赤红色从手掌淌到袖口，灰色麻衣的广袖湿成黏稠的一片片，腥甜的兽血气息，灼烈而暴戾。

　　苻江融隐约看见他破破烂烂的衣衫下，有长而深的伤口，划过小半边身子，像锈铁烙过惨白到不自然的皮肤。

　　小院的青苔已经被鲜血浸成了赤藓，月光下，照州无所谓地笑了，浑身煞气一时被媚气冲散了大半。

　　“郎君，依我看，还是饮血最解愁。”

　　说罢，他瞟向院中的老梅树，今夜开了七八朵早花，只是可惜好好的清芬，要染上血气。

　　只是可惜这几朵早花而已。