《不饶天》苏见空

8、潦草亦非惆怅客（2）

　　皇宫伫立在胤天城北，宫禁森严，赭石红的宫墙，巍峨肃穆。汉白玉铺地的石阶，是仕途，也是通天路。行走其间的，除了穿官袍的大员，便只有永远低着头佝着背的仆役和太监。
　　秩序井然得蚊虫不进，落针可闻。近些年犹胜。
　　朱墙黄瓦，重重宫闾，让蒸腾的云气一环绕，如梦似幻，若隐若现，倒真像是云中之城，天上白玉京，总归不是凡人能呆的地界。

　　“白玉京”坐北朝南，东南角的瓮城，三步一哨五步一岗，是东缉事厂的办公所在地。别说凡人庶民了，就连朝中大员、王爷驸马，也半点不想靠近。

　　京城有句俗话：“金袍银刀铁斗笠，仙佛磕头鬼啜泣。”
　　“金袍”指羽林军的织金披风，“银刀”则为锦衣卫的绣春刀，“铁斗笠”正是东厂厂卫所戴的玄铁圆形尖顶帽。见着这三样东西，必是摊上了大事，即便是通着天的贵人，也闻之胆寒，见之腿软。
　　羽林军好歹有兵部管割，称赏判罚尚有迹可循。锦衣卫镇抚司指挥使一职空悬，常年由内廷太监差遣，已成了办理日常事务的衙门。
　　唯有“东厂”，上达摘星台，下通无间狱。公公们是皇上的心腹，皇上的化身。雷霆雨露，天威难测，谁知道天要打雷，还是要下雨啊？

　　连凤阁的相爷阁老，见着东厂寻常的灰衣番役，也都恭恭敬敬，礼遇有加。
　　东厂所在的瓮城角楼，更是神惧鬼憎之地，从没人想沾这晦气，主动来访。

　　东厂主事大堂内，清静得不似人界。
　　东厂的话事人，皇宫中的内相——沈烽，正揽镜修容，用一只磨得青亮的象牙小刀刮着脸。
　　堂中无人服侍，甚至连风水盆栽、瓷器挂画都没摆几件充充体面。四壁从地面到房梁，堆满一筒筒卷宗，比京兆府的案牍库还古板。
　　唯有视野还算开阔，北眺禁城，南望帝京，充当天君留在凡间的眼睛。

　　今日没风，却听见咔哧一声，主事大堂的各扇门窗，忽地齐齐关上。
　　沈厂公眉目一惊，尚没抬眼，手中刮须的牙刃飞掷而出。

　　屏风后赫然出现一个人影，分明门窗已然紧闭，他才突然现身。出现之快，仿佛穿墙而入。

　　飞刃掣穿屏风，没有入肉声。
　　沈烽并不起身，朗声道：“东厂拿人，上至皇室公卿，下至百僚群臣，常有宁死也不敢来的人，阁下不请自来，杂家倒是头回见。好胆色。”

　　来人缓步越出屏风，踱至内相的案前：“沈公公见罪。擅自登门，是在下冒昧了。”

　　见着不速之客的真容，沈烽当即起身拱手，警惕之色尽去，满脸堆笑道：“原来是小王爷。您的轻功可真真是俊，难为我这衙门内子子孙孙，上百双耳目，无一人能窥破您的行迹。”

　　小王爷并指将之前袭向他的牙刃放在桌案上：“厂公的紫微重阳功，得陛下真传，飞刃快过火铳枪弹，内功冠绝帝京，名不虚传。”

　　“雕虫小技，殿下谬赞。”
　　沈烽落座，将牙刃收回袖中，见楚景炤仍穿着玄衣绣暗金盘龙礼服，心下了然，也不再虚与委蛇，了当问道，“殿下这才面了圣，目今就到杂家这儿来，可是皇上有什么吩咐？”

　　楚景炤从袖中掏出一面白玉镶铜纹令牌，递与沈烽相看。
　　沈烽接过，容色微变，怔怔道：“镇抚司指挥使的令，原来圣上早就想好了。”
　　自麟德一朝起，天后坐稳老龙椅，重用宦官，锦衣卫虽隶属皇家，却从此由太监掌管。盛雍帝登极后，为防止宦官擅权，多有遏制内廷的阉竖结党营私，但并未将锦衣卫绣春刀的刀柄，从东厂手中取走。
　　目今，不知是有意无意，竟将锦衣卫指挥使一职赏给了战功卓著的小王爷。
　　镇抚司指挥使，统领在京数万名锦衣卫，从三品，稽查百官，公卿之下，可先斩后奏，品秩或许配不上曾经的天下兵马元帅，但抓住了绣春刀，就意味着抓住了连凤阁二相也没有的生杀大权。

　　明贬暗升，既平息了汹汹的百官物议，又嘉赏了小王爷平定边患的千秋之功，还削了内廷的权。
　　一石三鸟。
　　圣上深居仙庵，不视朝政，天下大事却莫不成竹在胸，英明无双啊。

　　沈烽将指挥使令牌递还，逢迎道：“殿下暗中来访，定是有要事知会杂家。镇抚司眼下要办什么案子，若有需要东厂助弼一二的，尽管直言。”

　　楚景炤道：“是有一事，想请教厂公。”

　　小王爷将兵权交还给皇上，皇上便赏他一柄生杀予夺的绣春刀。
　　刀出鞘了，就要见血。
　　大舜朝堂，恐怕要地震了。
　　沈烽心弦绷紧，面上笑道：“杂家定然知无不言言无不尽。”

　　楚景炤问：“宁沉害的是什么病？”

　　沈烽愣住：“……”

　　“在下远在边关，京中之事知之甚少。我离京之后，宁沉究竟染上什么病了？”楚景炤以为他没听清，又重复了一遍。

　　沈烽也以为自己没听清：“原来殿下闯关过卡，孤身来东厂，是为了问此事啊……”

　　楚景炤：“东厂，情报百汇之处，厂公你消息最灵便。”

　　厂公不觉间松了口气，斟酌道：“我倒是知道一些……宁大人游历江湖时，不慎坠河，患上寒疾。太后还为此下过懿旨垂问，太医院每月都有御医上宁府为宁大人把脉问诊，杂家记得当差的正是太医院副院长，张承张太医。具体病况，殿下可以当面问他。”

　　楚景炤又道：“听说，八年前谢府血案，宁沉的父母，谢之砚，宁剑岚，当场身故。在下方才去过镇抚司，查了卷宗，关于此案记载甚少。当年到底发生了何事？”

　　“此案发生时，杂家正随皇上，远在老君山封禅，了解得也不多。”
　　沈烽一面回答，一面暗中踩动脚下青砖机关。
　　角楼的檐玲，登时无风自动，脆声此起彼伏。
　　已在大堂门边的两名大档头，不再踟蹰，径直破门叩首，五体投地跪在阶前，请安道：“二祖宗，伺候圣上进丹的时辰到了。”

　　有属下解围，沈烽旋即起身向小王爷告罪：“殿下，皇上的修行正值紧要关头，这事儿我纵有十个脑袋，也耽搁不起。恕不能相陪。”

　　楚景炤森冷的目光扫过在地上长跪不起的两名东厂红人：“那在下先告辞了。”

　　沈烽用内力逼音成线，声音响在楚景炤耳边：“今日所谈之事，杂家保证不传六耳。请殿下放心。”

　　等楚景炤离开后，两名在外作威作福的档头，不住磕头：“疏于职守，竟让外人擅闯宫禁。儿子死罪！儿子死罪！”

　　沈烽面若冰霜：“以世子殿下的轻功，他想来，没人拦得住。这摆明是给咱们下马威呢。”

　　两位太监头领，头皮磕破也不敢停下，满脸血泪地呜咽着：“儿子死罪！二祖宗息怒。”

　　“甭哭了。苦日子还在后头呢。少在杂家面前装相。”
　　沈烽冷笑：“去，去院子里领四十大板。打鸳鸯板吧。今日当值的，都有份。”

　　灌了铅的四十大板，照实了打下去，能打死人。而鸳鸯板，一下实，一下虚，还是由两个受刑之人互相施行，下手轻重有掂量，算是最轻的杖罚。
　　“谢二祖宗开恩。谢二祖宗开恩。”东厂太监头领喜出望外，以膝为步，跪出门去。

　　天宫院院长意外身死，这举世眼热的位置，该谁来坐？
　　卸甲归印的小王爷，拿起了绣春刀，要斩的又是谁？
　　东缉事厂所在的角楼外，是仙气缭绕之城，长亭断桥，城郭隐现，鸽群乱飞。近日颇不安生，大事接踵而至。传信的鸽子和木雀都累报废了一批。

　　心思深沉的东厂厂公，步出楼台，抬眼望着雾蒙蒙的苍穹叹气。

　　胤天城的天，要变了。