《不饶天》苏见空

22、庙堂深似海（7）

　　南宫破所居木楼，灯火通明，楼下山庄的弟子，挎刀执剑，班次不断地提着汽灯夜巡。
　　宁沉言明有事相求，弟子们不敢阻拦，带着三人来到木楼前。

　　没想到除了二徒弟在城中经营镖局生意，其他两名亲传俱在。
　　贺青山笑脸相迎：“宁公子夤夜来访，所为何事啊？”

　　宁沉道：“朝廷命犯，任冲方才死在了贵府上。你可知道？我怀疑他是被杀人灭口了。”

　　贺青山脸色一暗，显然是已经知情，默了默，才惊讶道：“竟有此事。任冲是朝廷命犯？我原以为他是一位江湖朋友，来山庄做客呢。”

　　宁沉不想与他虚与委蛇，摆手道：“敢问尊师何在？此事若不尽快解决，若凶手再此行凶。大家心里不安生，贵山庄的前辈已经有一人仙逝了吧？值此关头，可不能再出别的意外。”

　　贺青山哪里知道宁沉已通晓如此多内情，一时无措，不知该如何应对。

　　楼梯口款步走下一位半老徐娘，风韵犹存的美妇，倩声道：“宁公子，久仰大名了。今儿得幸相见，却在这么个场合，真是扫兴。您来得不是时候，南宫先生，已经睡下了，他连日劳苦应酬，我看还是不要搅扰他得好。”

　　宁沉也陪笑：“您真客气，您的大名在江湖上可比我响亮。裘三娘……或者，我该叫您南宫夫人，此生有这么好个归宿，我一见面，就想祝贺您呢。”
　　他此言一出，楼内弟子，多是南宫破的心腹，皆变了脸色。

　　裘三娘笑意僵在脸上：“不知您上哪儿听人嚼了舌根，这话可不兴张嘴胡诌啊。妾身一介无依无靠的孤女，受人欺辱惯了，唾面自干也无不可。但南宫先生，身为武林盟主，树大招风，一世清誉可不能毁于谗言啊。”

　　宁沉赞道：“好一个唾面自干，三娘真真是女中豪杰，君子风骨。不然，也不能将您和南宫盟主的儿子，养得如此玉树临风，气度出尘，连在下也自愧不如啊。”

　　一直在楼下值守的南宫破小徒弟，裘白面色惨淡，惊骇问：“娘，他，他说的是真的吗？我是……我是你和师父的——”

　　“公子切莫胡言！”
　　裴语薇花容失色，连体面也不顾：“南宫盟主，为国为民，义薄云天，他待我们母子，与待苍生无二，收留我，教养裘白，皆因侠义心肠。”

　　“是啊，侠义到想让裘少爷当盟主。连打小侍奉左右的大徒弟，都一点没留情。”
　　宁沉耸耸肩，对贺青山道，“贺兄忠义，武功又高，我都替你不值啊。”

　　眼下连贺青山也变了颜色：“宁公子，慎言！”

　　宁沉进楼没半炷香时间，将埋在逍遥山庄经年累月的心病与隐疾，一并挑破。
　　“南宫破他再不露面，在下可指不定讲出些什么不该讲的话。”宁沉摆明了不给面子，三言两语让楼中众人坐立难安，自己却寻把椅子拍屁股落座，倒了茶喝。

　　裘三娘久历风霜，往楼上去了一趟，再露面时，神色已恢复如常，请道：“宁公子，盟主听说您亲自登门，已经梳整好仪容，请您上楼一叙。”

　　“你俩暂时就留在楼下吧。”宁沉吩咐完身边两个小的，又冲裘语薇笑道：“三娘，您也甭进来了。”

　　二楼耳室内，南宫破正盘膝运气调息，几案上正燃着价比黄金的红土沉香，鬓边几缕才长出来的青丝又白了回去，满脸倦容，招呼宁沉道：“老夫身疲神衰，筹办大会已耗尽心神，山庄内又遭变故。老夫实在无力没有下楼相迎，万望大人恕罪。”

　　“到底您犯了什么罪，该怎么恕，这都好说。南宫先生劳苦功高，可别累坏了身子……不该操心的事情少插手。把画先交还在下吧。”宁沉温言细语，辞锋犀利。

　　南宫破老江湖，不会轻易露破绽，神色苍茫：“什么画？您是说，您父亲遗物，任冲窃走的那轴山水画吗？老夫全然没见过。”

　　宁沉笑道：“任冲今夜遇害，南宫先生可知道？”

　　“我几个徒弟，体谅我年老体衰，本想等我醒后再告诉我的……方才三娘已经对我说了。”
　　南宫破汗然：“逍遥山庄保护不周，眼下竟让他死在山中。让大人见笑了。”

　　“我可笑不出来。在下赶到时，贼人刚行凶不久，屋内狼藉，没有那画轴的踪影。”宁沉道。

　　南宫破：“或许那一轴画卷，已经让贼人劫去。亦或者，任冲根本没有窃走过劳什子令尊的遗物，一切都只是钱家人的一面之词。”

　　“都这时候了。在下也不急。急的该是盟主吧？今夜又出一起命案，明日武林大会还开不开了？您不是想带着老情人归隐山林吗？现在这烂摊子，您放心交给令郎吗？”
　　宁沉打开天窗说亮话，略过前言问后语，根本不给南宫破狡辩的余地，“画在谁手上，您应该比我清楚。”

　　南宫破闭上眼，仿佛入定，不言不语，像是内心矛盾挣扎，又像是老神在在，不为宁沉言语所动。

　　“我把话都讲到这份儿上了。您自个掂量吧。那不是你留得住的东西。”宁沉道，“山阴四皓，昨日已故去一位。你这山门，漏风漏雨还招贼，已经没人把门了，贺青山不行，你信不过，怕他对令郎有二心。大会结束后，你会废了他的武功。”

　　南宫破仍双眸紧闭，只是眼皮颤栗，远不似他表现得这般淡定。

　　好赖话都说尽了，宁沉也不再费口舌，扯来个鹅绒坐垫，靠在格子门栏处，跟盟主大人比定力。

　　没一会儿，南宫破开口了：“我交出画。你保江湖局势不变，仍由我逍遥山庄坐庄。”

　　宁沉摇头轻笑：“南宫先生。在下还是念及与谢之砚父子一场，才愿意接受这烫手山芋。你想想钱满多大的京官啊，比他更有权势的人，全天下数不出几个，画一露白，人就没了。您要将那画留在山庄内，行，家破人亡可别后悔。”

　　南宫再此陷入沉默。

　　楼下传来一阵祟闹。
　　祝红缨不顾山庄一众弟子阻拦，奔上楼来，禀告宁沉道：“大人不好了。山阴四皓的其他三位，今日也全都遇害了。”

　　南宫破双眸猛然瞪大：“你说什么？”

　　“回盟主话，我说，你其他三位师叔，今个儿死绝啦！”祝红缨扯着嗓门再嚷了一次，楼上楼下都听见了。

　　满楼哗然。
　　南宫破反倒沉寂下来，仿佛用尽心力，缓缓道：“画，老夫给你。”

　　“在哪？”宁沉问。

　　南宫破重新入定，闭眼道：“你脚下木板有夹层，往前数第三块木板拆开，夹层中有一机关铁箱，锁钥密码是丙甲丁。画在里头。”

　　祝红缨赶忙抢在宁沉跟前伺候，取出机关长匣，摆动锁钥密码，开匣取出画，呈送给宁沉。

　　宁沉将数尺长的画轴，开了两尺，验过刻了谢之砚名讳的印章，又细细看过画中笔法，俄顷，点头道：“没错，是真迹。半个月仿不出这样细致的赝品。”

　　他将画入绸袋，又放进机关铁匣中，也不避祝红缨，由她抱着，转身向南宫破告辞：“既然已经拿到画，明日见过盟主的隐退大典，我就带人走。”

　　南宫破纵然城府再深，此刻也愁行于色了：“大人还不走？”

　　“这武林中，几十年难得一遇的盛事，谁不想躬逢其会呢？”宁沉转而问：“你说是吧，祝姑娘？”

　　祝姑娘笑道：“可不是么？我还想明日登台，跟盟主的爱徒比划比划呢。”

　　南宫破好像老去几十岁，眼皮不抬，苍然道：“几位轻便吧。”

　　“那我就多谢南宫先生款待之谊了。”宁沉领着抱画匣的祝红缨下了楼。

　　楼外的天色微熹，宁沉一行带着追索了半月的画匣，踏上下山路，往自己的宅院中行去。
　　虽不知画中究竟有何奥秘，竟引动如此大的风波，好歹落他手上，有的是功夫研究清楚。

　　四人步履轻快，宁沉本就是夜猫子，并不觉得疲累，玲珑常年跟着宁沉，随了他的作息，而秦戎和祝红缨，皆是习武之人，江湖赶路，一两夜不睡亦是寻常事。

　　离他们所居院落，不到百丈远的距离，拾阶而下，再拐个弯就到了。
　　可就在此时，玲珑停下步子，拽住宁沉衣角。

　　宁沉会意道：“阁下，既然等候多时，何不出来相见呢？”

　　从石阶尽头拐角处，走出名执剑的布衣男人，身量魁拔，朗声道：“交出无极图，让你痛快些死。”

　　“哦？原来江湖中人管这叫无极图啊？任冲是阁下杀的？”宁沉问道。

　　“废话少讲。”
　　那剑士踏步而来，步子迈得极慢，聚精会神才能看清，此人进一步退两步，皆在瞬息之间，看似站在原地，其实已经移动数次，眨眼便已经近身前。
　　手中飞剑出鞘，是七杀谱上有名的宝剑，繁花。

　　“琅琊剑阁，叩长生境，无情剑圣，莫临渊。”
　　宁沉从祝红缨怀中包过画匣，道，“我面子还挺大，您亲自来杀我？”

　　莫临渊飞剑脱手，银光乍破，直取宁沉眉心。
　　此招飞花渡重渊，敛尽风华，招式凌厉，出手即是杀招。

　　祝红缨踢鞘出刀，剑芒与刀锋相撞，挡下莫临渊的这惊人的一剑。

　　祝红缨痛呼：“他娘的，打前不说一声。大侠也做贼吗？亏你还是剑圣。”
　　她背在身后的手，痉挛不止，燕翎刀的刀镡处，爬出一道裂纹，裂纹如蛛网般旋即蔓延开，传来金属撕裂的悲鸣，顷刻碎成一堆废铁。此是无法掩饰的败迹。

　　“你功夫不错，现在走，我饶你一命。”莫临渊对祝红缨道。

　　宁沉见此人奔着他的性命来的，兴许连怀中这轴画都只是个添头。
　　“早听说琅琊剑阁中人在董公明府上做护院。怎么连剑圣也成董相爷养的家犬了？”
　　宁沉眉目不惊问道，“杀我，是我怕查出点什么吧？当年十大恶人案，他有参与其中？”

　　白衣剑圣道：“想杀你，就杀了。”
　　起手剑势繁复，剑花一生十，十生百，百生千，配合他飘逸灵动的身法，仿佛同时几个莫临渊出现在四面八方，如影随行，执剑向他刺来。

　　罡风席卷，万千剑花，在初升的红日映照下，如万千落英缤纷，妖艳而危险，于宁沉周身处处绽开。
　　此招，繁花落尽。但凡有一记剑花，落在宁沉身上，其威势，定然百死难活。

　　秦戎和祝红缨分立宁沉左右，将背靠背的宁沉与玲珑护在中央，重剑与柴刀挥转不停，堪堪将剑花挡在身外。

　　莫临渊还算正派，出完第二剑，睥睨宁沉一行人：“你们功夫都不错，不该折在此处。去吧。在下可以答应你们，送他个痛快。”

　　秦戎拄剑闭目，似在飞速调息，连祝红缨再无什么浑话要回赠给剑圣，目色紧锁住莫临渊的身影，短刃在手中飞转。

　　“剑圣口气不小，就是不知这功夫，在楼主大人面前，能施展出几合？”
　　宁沉扯着嗓门喊道：“恩人呐，本人乃朝廷命官，你再不来救我，有脸回去见厂公吗？”

　　一阵风过。
　　一袭墨氅身影，出现在四人身前。
　　未必是真想出手相助，只是被宁沉叫破形迹，若他死了，他手下两人活着回去，朝廷追究下，七杀楼当真担待不起。

　　“东厂要保他？”莫临渊问道。

　　七杀楼楼主阮清道：“他是公门中人，不能埋骨江湖。”

　　宁沉笑道：“我若死了。剑圣大可山南海北任逍遥，只是您的师门，琅琊剑阁，董相爷未必保得下来。”

　　“留着无极图。你活不长，我不杀你，有人杀。”
　　莫临渊归剑入鞘，拂袖转身，晃眼人影渺远，已在天边。
　　广袖一挥，天下即白。
　　红日初升，四合阳光普照。

　　宁沉这才松了口气，沐浴在晨晖中，心绪久久难以平复，错觉是剑圣那收剑的声势，割开了昏晓。

　　他几步趔趄，被秦戎堪堪撑住。衣衫褴褛，胸腹间皆浅浅的剑痕，泛出血意。
　　方才命悬一线，若非七杀楼楼主及时出手，恐怕就交代在此地了。

　　再三谢过楼主大人，宁沉被祝秦二人架回房中。

　　玲珑从行囊中找出金疮药和纱布，正在宁沉为包扎。
　　生人勿近的七杀楼楼主一反常态，在宁沉屋内逗留，一袭墨氅踞坐在房梁上。

　　宁沉挨了琅琊剑圣的落英剑气，半死不活卧在炕上，骂骂咧咧道：“莫临渊光明正大，袭击朝廷命官，简直活腻歪了。也不知谁借他的胆子？恩人可有头绪？”

　　楼主细亮的嗓音从梁上传来：“你今夜所得画轴，值得他冒此风险。”

　　宁沉大略猜到楼主大人，是为了自己手中的太极图而来，却佯作不知，只问道：“此画我看过，分明平庸至极，笔法几近拙劣。何以珍贵至此？”

　　黑影一闪，七杀楼楼主出现在宁沉塌前，低沉道：“传说此画是犯臣叶孤禅，为伪帝周氏建造群玉之山时所作，其中暗藏玄机，阳面是山水画，阴面则是群玉山的营造图纸。据称此山中藏有一至宝，能镇压楚家千年龙脉，自生万千气象，可助周氏永保皇位。”

　　宁沉胸前吊着绷带，单手将画轴推开，坦坦荡荡请楼主鉴赏：“那看来这传闻做不得真，否则周后也不会被送进先皇陵寝，让咱皇上给封棺活埋咯。”

　　楼主道：“画上所书偈子，‘似玉有影，似石无尘，至小至大，至始至终。’指的正是那件至宝——‘无极’。相传得此物者，可得天下。”

　　“这传说我也曾听闻，‘无极’乃群玉之祖，其形如璧，美轮美奂，为了得到他，上古曾有国君，愿意以十五座城池作为交换。”
　　宁沉哂然，“此类床头故事，我六岁就听倦了。既然说这画是群玉山营造图纸，恩人可看出‘无极’之所在？”

　　“此画以秘技所绘制，旁人观之不得其法。我看不出，并不意味着此言为虚。若无极图落入宵小之手，恐危害社稷——”楼主只扫过一眼画，便回身上梁。

　　宁沉一心装相：“恩人放心。此画为先父遗物，积羽会妥善保存。至于劳什子‘无极图’，虚妄之谈，不足为虑。”

　　七杀楼楼主道：“此图能引琅琊剑圣出山，不容小觑。你带在身边，恐遭杀身之祸。”

　　“莫临渊现身时，杀机毕露，直奔在下而来。”
　　宁沉摇头道：“依我看啊，朝中本就有人担心一些陈年旧事被翻案，想提前结果了在下。这先父遗物倒像是个借口。能请动琅琊剑圣，这号人物，京中也没几个，以恩人的耳目，可知道是谁么？”

　　房中再无声响。
　　宁沉侧头探望，梁上已经没了楼主踪影。七杀楼楼主凭空遁去，阮清隶属内廷，又是江湖中人，并不想插手庙堂党争。

　　秦戎抱剑立于窗边，神色警惕，举目四顾道：“贼人既然动了杀心，想必还会再寻机会谋害先生。逍遥山庄已成险地，不如早日归京。”

　　“不妨事。”宁沉摆手，“等武林大会结束，再走也不迟，明儿祝姑娘还要登台露两手呢。”

　　祝红缨讪笑道：“不必顾虑我，随便说说，大人竟当真。”

　　宁沉正色道：“祝姑娘，屋内都是自己人。你跟我交个底儿，山阴四皓，都是你杀的吧？”

　　祝红缨眉目一惊，沉吟好半晌，问道：“大人让南宫破将我安排山脚住宿，就已想清前因后果，正是为了方便我行事？大人怎会知道……”

　　“别忘了我管的是京兆府的案牍库。历年来，大舜全境的命案，都得在我那儿留档。”
　　宁沉笑道：“据我推算，祝姑娘与逍遥山庄，可是有一段尘缘啊。”

　　祝红缨砰然下拜，五体投地，久伏不起，胸腔震动道：“多谢大人成全！”

　　宁沉不顾伤势，下床将祝红缨扶起来，奚落道：“哟，把祝将军逗哭鼻子了，这罪过小王爷责怪下来，我可担待不起。”

　　“大人——”祝红缨恼羞成怒，作势要打他。

　　宁沉告饶，躺回炕上：“早日歇息吧。明儿有得你折腾的。”