《不饶天》苏见空

11、风流难得自在身（1）

　　二月十二，花朝节。
　　胤天城扩建前，朝歌坊是胭脂河的码头地，围河而建，连接着城南城北，本是天人鬼三界交汇之地。
　　千树挂彩条，万家蒸花糕，此日，北城的贵人，南岸的庶民，不分贵贱来坊间赏乐游玩，人头攒动，原是整座帝京最繁盛热闹的红尘地界。

　　而今胭脂河两岸，飘香舞榭，烟雨楼台，随了圣上的喜好，拔份儿赛高般往天上窜。大雾掩映下，成了神仙居所。

　　近些年的朝歌坊，仙气逼人，云桥画舫间，未见宴饮游乐的生民。
　　断街残衢之中，更添轿辇内齿轮轴承咬合的机括声，钢铁神兽厚重坚实的迈步声。铿锵天音，神兽嘶鸣。
　　宁沉所乘坐的鹤辇，从北城过桥，去了南城，在一条暗巷口，长足跪停。
　　宁沉下了辇，正帽整衣，没入巷陌人流。

　　这条小巷叫蜉蝣巷，被仙气逼走的凡人，都在此地落脚，十里繁华如夕。
　　有摆摊待聘，讨活路寻营生的泥瓦匠，木匠，石匠，有烧饼铺，绸缎铺，胭脂水粉铺，琳琅满目的吃穿用度……
　　游人多，酒家自然多。少女少男当庐卖莫愁，欢声巧笑，不绝于耳。

　　市井气就像野花野草，只要给个砖石缝，便能钻出头见天光，兀自的枯荣葳蕤。

　　宁沉好饮，也好热闹，常来此地把盏高歌，扶醉而归。
　　彼时他高中功名，才入翰林院，俗务清闲，有的是无尽的日子可以浪费。
　　常常要楚景炤，沿街问遍酒肆，才在某间勾栏瓦舍捞到不省人事的他。

　　楚景炤亦不叫醒他，只是陪着。
　　陪残月落尽，陪晓风吹，陪他百无聊赖地游街，逛早市，散德行，把栏杆拍遍……

　　宁沉有时会显摆他那新学会的轻功，在石桥栏柱间，蹦来跳去，也不怕失足落水，知道身后有个内功高手替他兜着，要摔了定能拽得住他。
　　嘴里还哼着不知从何处学来的市井小调：“千钧恨，万古愁，无可奈何一壶酒。”

　　昔日未解词中意，而今呢，倒是不喝酒了。

　　宁沉穿花度柳，在红尘巷陌中路过。
　　身边的丫鬟玲珑，容色素淡，却以红绸蒙眼，着鲜衣，垂首牵着宁沉的衣角，怯生生似的羞赧，声音倒平静。
　　“朝歌坊公子有年头不来了，今日到此地作甚？”

　　宁沉道：“寻人。”

　　玲珑问：“钱府那名在逃的护院客卿，任冲么？公子觉得钱家失窃的山水画，还在他身上？”

　　“他自称要归乡养老，却不走京城正门，无声无息地消失，其中定然有蹊跷。谋划此等大案，参与者愈少愈不容易出乱子，段淳身死前未出过钱府。能将那幅山水画取走的，八成就是任冲。”

　　玲珑是宁沉母亲宁剑岚从娘家带来的小丫头，天生眼疾，畏光，打小怕生，总是背后灵般跟着宁沉。
　　宁沉一直将她当作妹妹看顾，倒是算他身边难得的知心人，无话不谈。

　　“‘醉花刀’任冲生性散漫，嗜酒如命，因为醉酒误了在羽林军中的军务，被革去教习一职。这才让钱满请到府中做护院。近年，又抽上了寿仙膏，染了烟瘾，到处赊账欠债。”

　　宁沉道，“酒色财气，虽不知他是为了哪一样，参与到此案中。但这样一个贪生享乐的人，定然惜命。有段淳的惨死警醒，他在确认能全身而退前，不会轻易将那幅山水挂画交出去。”

　　“可究竟那画有什么稀罕的？竟然有人为了得到它，不惜谋害朝廷命官，掀起大案。而朝廷各衙门的反应，也颇为古怪，似乎有些投鼠忌器，讳莫如深般不闻不问。”玲珑偏着头，皱眉。

　　宁沉揉揉她的脑袋：“等找了任冲，你的困惑至少能解开泰半。”

　　“可京兆府都全城搜捕了两日，也没寻见他的踪迹。找到他谈何容易？”玲珑撅嘴抱怨。

　　“京兆府只管街面儿上的人间事，街面底下的沉渠暗巷，却不归咱们管。”宁沉道，“阳光愈盛的地方，阴影也愈深。这人市底下，是鬼市。不得光的消息，不得光的人事物，在那儿准能打听到。”

　　玲珑倍感兴奋问：“所以咱们这是要去鬼市的入口咯？”

　　宁沉微笑称是，带着谢玲珑，步进蜉蝣巷中一家其貌不扬的茶铺。
　　茶铺老板是位彪悍妇人，大马金刀在躺椅上悠然抽着旱烟，旗袍下左腿竟铁骨嶙峋，连着铰链与裸露的齿轮，像是金属狰狞的经络与关节，江湖人称“铁拐嫂”。

　　撑起眼缝，眯着眼见两名相貌非凡的客人进店，也没什么反应，躺椅摇晃，继续吞云吐雾打发着日头。
　　倒是柜台上一名小二，肩披白巾，前来接客：“您二位好坐，是饮酒呢，还是喝茶？”

　　这茶店铺面不大，但纵深很长，以木板拦腰隔断，内里设有不少雅座，渊深处，帘门繁多，皆有客人出入，人气旺盛。
　　宁沉道：“喝茶。来壶高的吧。”

　　小二正色道：“得，您是要明前的，还是雨前的？”

　　宁沉对上暗语：“不讲究。可有金盅盖碗？”

　　“雅座两位。贵客里边请。”小二喜气洋洋，领着宁沉二人，步进走廊，七拐八绕来到一间只有一人臂展宽的茶室。
　　宁沉往黄瓷碗中丢了二两银子，茶室墙壁挂炉样式的暗门中，探出一个小腿高的侏儒，将银钱取走，旋即扳动挂炉内的转轮，将吊着茶室的铰链往下放。
　　整间茶室竟如云梯般，向下沉去。

　　这间无名茶铺的营生，不在茶酒钱，而是收取通往阴阳两界的过路费。外面的桌椅茶杯都属摆设，真正的看家货，其实是每个伪装成茶室，上下通行的箱庭。
　　这里是鬼市的关隘，阳界的渡口。

　　可这箱庭才向下坠了几寸地，砰然回弹。茶铺内外响起此起彼伏的哨音。
　　“有人砸场子。”茶室内的小二，一面向宁沉道歉，一面神情警惕撩开帘布门向外探视，皱眉道，“是个硬点子。”

　　宁沉听这外面动静，竟觉着耳熟。
　　俄顷，帘门掀开。楚景炤出现在门口。

　　他身后，魁伟高大的铁拐嫂，怀抱着一门火炮，硝烟袅袅的炮口，正对着楚景炤。
　　走廊各处帘门中冲出数名伙计，抄着寒光凛凛的家伙什，有刀有剑，防备着这名不速之客。

　　竟然被他追到这儿来了，宁沉扶额，只得朗声解围道：“诸位，诸位，误会了。他与我是一道的。”

　　楚景炤步至宁沉身边：“都说了，我来寻人。”

　　铁拐嫂敛去眼中凶光，掐灭炮捻子，将火炮摁回自己那条钢铁义肢中，厉声道：“鬼市里不得见铁器，他犯了我这儿的忌讳。”

　　楚景炤背负长杆形状的灰布包裹，想必是皇上所赐的乾元破阵枪，除了进宫面圣，从不离身。
　　“他带的这玩意儿，似金似木，恐怕不太算铁器。您就破个例，别跟咱计较。”宁沉放桌上又放了一袋银子。小二捧过，交给铁拐嫂。

　　铁拐嫂颠了颠钱袋，又让楚景炤打开包裹，验过后，这才作罢，施施然领着人离去。
　　算上小二，下沉的箱庭载着四人，半炷香后，停在灯火辉煌的地下城中。

　　这鬼市地下城，原是胤天城扩建时，一些多余的排水暗渠，似棋盘般经纬纵横的甬道，在阳间无立锥之地，无片瓦存身之人，藏迹于此，渐渐形成聚落，在甬道中，凿出空室，五步一铺，十步一摊，做起了小本生意。
　　天宫院残次的火器，娘娘用过的手绢，宫闱内某个皇子的秘闻……地面上买不到的东西，鬼市里应有尽有，但也真假难辨。

　　无名茶铺的摆渡业务，分三个档次，金盅盖碗，白瓷茶盏和粗瓦杯。分别得花二两银子，两吊钱，以及两个铜板。
　　宁沉所购的是最高档次的服务，店小二会作为向导，全程陪同，为他甄辨真伪，寻店引路，确保他在鬼市得偿所愿。

　　“敢问客人来鬼市，所求为何呢？”小二殷勤道。

　　“我要买消息，寻一位故人。”
　　虽然半路杀出个楚景炤，宁沉不愿耽搁，也只得了当表明来意。

　　小二知会，引三人坐地轨车，又过船桥，渡了两条暗河，行了近半个时辰，将他们引到一家燃满香烛的店铺前。

　　店主是位破衲芒鞋子的年轻和尚，坐在摊位后头打瞌睡。
　　案前摆着签筒，命书，身后挂了黄历，左右所张布幅，分别写着“找物寻人，铁口直断”，“合道阴阳，欢喜不胜”。
　　店内供着一尊造型古怪的双头菩萨，像一男一女跌坐环抱在一处，原是尊山野民间自创的欢喜佛。

　　再定睛一看，命书旁摆的是春宫画，签筒下堆的玉势、缅铃等各式淫具，背后货架上摆的瓶罐，估计也不是什么正经药。
　　这一屋子陈设，像极了某个江湖骗子的窝点。可摆摊的年轻和尚，却生了一副高僧的样貌。
　　哪怕尘泥满面，也能依稀分辨出，他这张脸标致得是祖上十八代每一代都娶倾城女子，到他这一世才能生出的绝色。
　　被他这张风华绝代的脸一衬托，天命与人欲，竟在这家香烛璀璨的店中，无比和谐地共存了。

　　“看病，还是算命啊？”俊俏和尚没睡醒似的，有气无力道。

　　“找人。”宁沉看了一眼小二。
　　做向导的小二，自觉退出数丈远。

　　和尚递来一张草纸。
　　宁沉用炭条写下“任冲”姓名来历。

　　和尚收回草纸，亦不看纸上的字句，懒懒地竖起一根手指。
　　“一百两。”

　　玲珑咋舌：“这么贵？”

　　和尚抬不起眼皮似的，三分开七分闭，是慈悲相：“此人所涉之事，关乎天运。一百两还是贫僧与你们有缘，打了个折上折。”

　　所幸宁沉身上从来没少带银子，掏出一张银票，递了过去。
　　和尚揣进怀中，老神在在道：“寻者在西。”

　　“任冲身怀至宝，要么隐姓埋名，以苟全性命，要么献宝于巨室，寻求庇护。以他耽溺于享乐的脾性，想必会选择后者，如果信不过京中的贵人，那么江湖之中，他最可能投奔的人，想必是京畿与西凉道交界处，逍遥山庄的武林盟主，南宫破。”
　　宁沉请教道，“大师，在下猜测可属实？”

　　和尚又竖起一根手指。

　　宁沉再次递过去一百两面额的银票。

　　和尚摇头：“泄露天机，损阳寿。一千两。”

　　宁沉无奈，数了一叠银票交给他。

　　和尚收下巨款，惜字如金：“是。”

　　千两白银，买了个点头。
　　玲珑心疼银子，气得跳将起来，指着和尚鼻子骂道：“你分明就是讹人，狮子大开口，贪得无厌，骗子！信不信我砸了你的铺子！”

　　和尚八风不动：“信则有，不信则无。”

　　“玲珑，不得对大师无礼！”宁沉按下玲珑张牙舞爪的手。

　　一旁的楚景炤，比起他们的交谈，似乎对其他的物什更感兴趣。
　　他手中把玩着一支玉势。

　　年轻的大师，见来了别的生意，立刻换了一副市侩嘴脸，热络道：“玉石名家，用羊脂玉，水法磨制七七四十九天而成，从小到大，我这儿有一套。温润不伤身。”

　　说着，取出一尊雕花木椟，开了盖，口若悬河，一支支取出向楚景炤介绍，认准了这也是位大客户，不时余光往宁沉身上瞄，末了还挤眉弄眼，找补一句，“白玉配君子。这一套器物，可算是登对，过了这村就没这店了。”

　　楚景炤难得点头，像是非常认可大师的眼光，但最终仍将七寸长的玉势放下，说的话让宁沉心里发毛。
　　“还是配不上。太小了。”