《不饶天》苏见空

10、潦草亦非惆怅客（4）

　　翌日，天宫院院长的灵柩出殡，葬礼相当低调，除了天宫院的匠士送来几副挽幛和牌匾，昔日与钱满交好的京官，全不见踪影，无一人露面。
　　得亏钱府枝繁叶茂，香火旺盛，一家数百口人，送丧的队伍，倒并不显得落寂。

　　在近郊一座古庙中，设了灵堂。钱满的棺材，被推入焚化炉。请寿材店的巧手，扎了上百尊纸人纸马，竹条为骨，彩纸作衣，文臣武将，规制堪称华丽盛大。
　　钱家子孙们，将这纸扎的“满朝文武”，一一送进火炉中，陪封妻荫子的亡者渡往幽冥。

　　宁沉作为京官中唯一前来吊唁的独苗，被钱家主母曾夫人抓着手，在哀乐声中，连声道谢。
　　“宁大人，多亏了你，此案才水落石出，先夫泉下也能瞑目了。”家道遭逢大变，曾箐满脸倦色，几日间迅速老去，行事却进退得宜，不改大家闺秀的风范。

　　“姑母过誉了。”
　　宁沉安抚般拍拍曾夫人发凉的手，说的话却不像是在宽慰，“你我都清楚，段淳并非此案的元凶。”

　　曾箐诧异道：“人赃俱获，他已经也在遗书中认罪了。朝廷已经结案，这还能有变数？”

　　“段淳明面上无儿无女，其实在京郊与一名艺妓诞下一子，儿子一落生，就染上花柳病，年前性命垂危，急需银子救命。前日我派人去打探，您才这怎么着？”
　　宁沉道，“听说是请到了名医，病已经有了起色。现已经举家南渡，搬去陇蜀道将养去了……段淳只是此案幕后之人推出来送死的棋子，给我们搭的下坡台阶。京兆府刚来查案，他就自尽当场，分明是刻意安排来顶罪的。”

　　曾箐闻言一愣，默了好半晌，垂下眼眸道：“宁哥儿，你容妾身倚老卖老，多一句嘴。你打小招人疼，是声色场中的宠儿，你到哪儿，热闹就到哪儿，所有人凤凰蛋似的捧着哄着。可后来呢……唉，落架的凤凰不如鸡啊，苦日子你也尝过。有些事，何必弄那么清楚。人生在世难得糊涂，你可别重蹈覆辙啊。”

　　“姑母放心，侄儿心中有数。可毕竟钱院长死于上锁的书房，钥匙却只有您手中的一把。钱院长之死，按说您嫌疑最大。我是怕，此案还有些内情我不知道，哪天锦衣卫来翻案，侄儿没个防备，把您也牵扯进去。”宁沉言辞恳切，仿佛真想为曾夫人分忧。

　　“先夫与我无话不谈，举案齐眉，一生中未闹过红脸。妾身绝没有动过害他的念头。”
　　曾夫人自然听出宁沉话锋里暗藏的威胁，面上再无亲里亲戚的热络，了当道：“你想问什么？”

　　“凡涉及命案，要么仇杀情杀，要么劫财劫色，要么是为了所谓的大局。钱院长一生谦和，没得罪什么人，又左右逢源，虽说天宫院院长的位置让人眼热，也没到不见容于官场、鱼死网破的地步。”宁沉道，“我只是好奇，恶徒行凶，所图的究竟是什么？”

　　钱府已经分过家，在曾箐的斡旋下，各房都觉着自己占了便宜，白衣缟素也遮不住脸上的喜气，仿佛亡者并非枉死，而是喜丧。
　　在焚化炉内，钱满的尸体已被烈火化去，腾起一阵紫烟，被炙热炉火催出的冷香，充盈了整座灵堂，馥郁芬芳，此味炎凉。

　　面对宁沉软硬兼施的逼问，曾箐不答，反倒扯起闲篇：“此间事了，我们孤儿寡母就打算启程归乡了。可江湖路远，道上不定会遇到什么波折，虽已经雇了镖师护持，妾身心里仍不踏实，想请宁大人派些京兆府的差爷，送妾身一程，见着兵甲官刀，沿途宵小定会多有忌惮，妾身也能安心离开。”

　　宁沉道：“这好说。我会亲自遴选衙门中的好手保驾，定让姑母与钱家兄姊，全须全尾回到故乡。”

　　“那妾身就先行谢过宁哥儿与京兆府的差爷们了。”
　　曾箐眉目舒展，话锋又转回到亡夫的案子上，“先夫的书房有一处密室，先夫遇害当晚被人开启过。倒没丢什么钱财，只是有一轴山水挂画，似乎失窃了。”

　　宁沉问道：“那挂画可是什么价值连城的古董？”

　　钱家主母摇头，将宁沉引到灵堂外僻静处，举目四顾，确认周遭无人，低声道：“此画轴是前朝天后宠臣，释枷和尚叶孤禅所绘，犯官遗作。而将此画交给先夫的人，正是故相，谢之砚。”

　　果真如他所想，此案与谢之砚有牵连。
　　宁沉袖中的手拢紧，不住地痉挛，指尖抠入掌心，仍面目不惊问：“您口中这轴失窃的山水画，可有什么不寻常之处吗？”

　　“妾身倒没觉出什么异样，先夫万事都不瞒我，此画我以前倒是见过，画上一座孤山，青石白树，笔法画艺平平，没什么稀罕的。可先夫珍重得紧，里三层外三层上了好几把锁，悉心保管，藏在密室地板下的宝函中。”
　　曾箐回忆道，“近日，他才卸去枷锁，从宝函中将此画卷取出。我寻思，他是打算将它交还给你吧。宁大人，妾身知道，先夫遇害前夜，去宁府拜访过你。”

　　原来曾箐柔弱其外，实则对此案的了解远超过他的想象，却一向温润如水，波澜不惊，没有对他吐出过半句责问。
　　宁沉哑然道：“难为钱大人了，早知今日，侄儿应当更上心才对。”

　　“不怪宁哥儿。先夫本是木匠之子，能有今日成就，多亏伯乐提携。他即感激谢相知遇之恩，又崇仰谢相的国士风骨，心心念念，一日不忘。与我成亲时，他尚清瘦，谢相亡故后，沉迷女色，暴饮暴食，胖如气吹，一改当年行止，是为了避祸。”
　　曾箐不觉间勾动真情，对宁沉吐露了些心里话，不再是假哭，眼眶泛红，湿了衣襟。
　　她背身拭了泪，转眼平静下来，扬眉对宁沉笑道：“宁哥儿，过去事都过去了，翻了篇就别去琢磨。家国大义，妾身不懂，但人得要活着，凡事向前看。”

　　“姑母教导得是。”
　　宁沉温驯地应承，转而道，“既然如此，姑母近日事烦食少，还要准备启程的事宜，侄儿就不再叨扰您了。”

　　与曾箐作别后，正巧余擎寻了他来。
　　说是，胤天城九座陆门，三座水门，因钱府凶案，加紧了看守，人员进出，都需要录入名册。
　　官府亦张贴了通缉告示，却始终没有寻见另一名凶嫌“醉花刀”任冲的踪影。

　　宁沉道：“余大哥，钱府之事，既然在衙门内已经销了案，就不必在追了。任冲的海捕文书也撤了吧。通缉告示留着，改一改罪名，说他偷了钱府数万黄金，提供线索者有赏。”

　　自从陆青天入主京兆府，街面上的捕快衙役，严禁吃拿卡要。衙门内的兄弟们，日子紧巴巴的，过得拮据，常要靠着宁沉暗中周济，否则已经揭不开锅了。
　　京兆府的府吏，比起铁面无私的陆青天，都更亲近春风迎人的小财神爷，宁府丞。

　　余擎亦不例外，没少受宁沉的恩惠，察觉宁大人对此案分外上心，却似乎未免牵连他们，又不愿让京兆府再插手。遇此情形，他感佩莫名，直言道：“宁大人，兄弟们都不是贪生怕死之辈，有什么用得上我等的地方，尽管吩咐！”

　　“倒还真有。”宁沉笑道，“钱家遗孀不日将离京返乡，我已经答应了曾夫人，到时余大哥得调拨些弟兄，护送她们一程。路上少不得舟车劳顿，风尘跋涉，就有劳各位了。”

　　“定不负大人所托！”
　　余擎愈发感动，声音哽在喉头。给贵夫人当保镖，这一趟行程下来，丰厚的赏银是少不了的，分明帮他们讨了个肥差，却难为情得反倒像自己欠了他们人情似的。
　　宁府丞为人，让旁人又敬又爱。
　　余擎目送宁沉带着丫鬟远去的背影，热血在胸膺中翻腾。

　　·
　　“指挥使大人，可是身子有不适？”
　　张太医被两名锦衣卫，好声好气从太医院请进镇抚司衙门，满腹狐疑，加之久仰此地“威名”，声音有些发颤。
　　他捧着指挥使亲手泡的贡茶，不敢喝，亦不敢放下，左支右绌地试探着问诊。

　　新任指挥使令名在外，瞧着英俊得瘆人，没想到竟然十分好说话，和气问道：“先生可是常为宁积羽看病的太医？”

　　原来是为了私事。
　　张承把住了此次对话的脉，心中稍安，放下茶盏，颔首道：“宁大人归京之后，陛下太后都挂念着他，要老朽每月一次，上宁府为宁大人看诊。”

　　楚景炤问：“在下想知道眼下宁沉，究竟病况如何？是好是歹，烦请先生明言。”

　　“关脉沉，尺脉浮，寸脉细若游丝。命门火衰，气血亏空。发病时，四肢不勤，昏聩难支，以病状来看，应是某种中风伤寒之症。”
　　名医说话都像算命，大而化之，怎么听都有理。何况在宫中为贵人看病的太医，那更是自有一套面面俱到的话术。
　　病情若是说重了，有诅咒贵人之嫌；可病情如果说太轻，又有妄上欺君之罪。

　　“可有根治之法？”楚景炤蹙眉。

　　张太医斟酌半晌，抚着山羊胡，沉吟道，“宁大人体内寒气逼入骨髓，寻常药石难以见效。常言道，药补不如食补，宁大人每日多进些饮食补物，温养身子，徐徐图之，方可抵御病魔。”

　　“多久能见好？”楚景炤追问。

　　张太医叠袖擦了擦脑门上的汗，为难道：“若是宁大人能安然度过明年冬天，兴许能见好。”

　　楚景炤又多绕了几句，太医以一贯的委婉话术兜圈子。
　　见问不出个所以然，楚景炤只得道了谢，封了赏银，差人送太医回宫。

　　窗外是艳阳好景，万里无云。
　　连日的春光，甚至驱走了镇抚司衙门内经年的肃杀，晨晖将暖意洒得到处都是，满目灿然，遍地金黄。

　　楚景炤瞥开眼，呆了半晌，伸手掬起案头的一缕阳光。
　　春天的日头，总是蛮不讲理，自顾自的光芒万丈，让人避无可避。一如当年的宁沉。

　　他仍然琢磨不透，宁沉是真病，还是装病。此獠每次都病得很是时候，吃喝玩乐不耽误，一遇上事，立马瘫痪。

　　在他记忆中，宁沉脸皮够厚，八字够硬，能跟乌龟王八赛命长，怎么可能病？

　　自大闹琼林宴后，宁沉这戏搭子过于尽职尽责，讹上似的，非要陪他将断袖戏唱下去。

　　多次被他扫地出门后，仍不顾死活，霸在他暂住的靖王府别院，倚门卖俏。

　　犹记得……那时日头也这般扎眼，天光好得像下雪。

　　宁沉唇边叼根草茎，腰佩宝剑，怀抱酒坛，披了一身翰林院青衫半袖。
　　撞开院门，作兴道：“殿下，我自个儿酿的好酒，松枝净坛，山泉为引，以贡米蒸馏数日，方得一坛。醇烈糯口，是稀世好酒，就这么一坛，皇上都没口福。我给此酒起名叫‘今朝’，快来尝尝。”

　　楚景炤挡在门前，不为美酒所动：“叫你别来了。”

　　宁沉充耳不闻，吐了嘴里叼的草茎，翻墙入院：“良辰配美景，美酒酬佳人。殿下，可愿与我共饮‘今朝’？”

　　径自在石桌上摆开杯盏，千呼万唤楚景炤不应，宁沉举杯来邀，胳膊搂住他脖子，“殿下，你闻闻，可香了，真真是琼浆玉液，益寿延年。”

　　楚景炤忍无可忍，发劲将宁沉振飞。
　　连人带酒坛，一并丢出门去。

　　坛壁破碎，酒液四溢，宁沉问王府下人要来只茶盏，将破酒坛余下的美酒抢救回来，金贵得紧，手忙搅乱之余，还不忘撂狠话：

　　“楚景炤，今儿非要你从了小爷不可。王府上下，都被我收买了，你是叫破嗓子也没人救你。”

　　……直到他数次被踹出院外，累得委顿于地，躺在院门口喘着气。
　　状元郎能伸也能屈：“殿下，不让您从我了。以后我从了您行吗？让我歇歇，又不占地儿。”

　　宰相之子，大舜国舅，民脂民膏沃出来的金枝玉叶，再欠修剪，也能不轻易给人掐了。
　　楚景炤还真就拿这少爷秧子没撤，无奈当身边飞了只拍不死的小虫豸，随他造次。

　　宁沉也当真是不占地儿，连酒水都自备。
　　在邀他把盏赏景未果后，径自春光就酒，呷着壶嘴，开怀满饮。

　　醉后，倒是消停不少。
　　楚景炤坐在阶前，用匕首削整着一柄枪杆，他便偎在一旁廊柱边上，半梦半醒地发春困。
　　银盏委地，袒胸露怀，细白的脖颈随呼吸微微起伏，毫无防备。少年陷进廊椅中，猫猫狗狗般睡去，打起小呼噜。

　　楚景炤没碰见过这么缺心眼的人。
　　实在看不过眼，去替他拢了拢衣襟，却反被小酒蒙子顺势抱住了手臂。

　　宁沉醉后没有平日的神采飞扬，看什么都得反应一阵，双眼纯澈见底，是种浑然天成的媚态，像一只刚从神仙洞中下山入世的狐。

　　“娘子生得真俊，给少爷我香一个。”小狐狸醉眼春光潋潋，笑着攀上楚景炤的脖颈，浅唇微启，欺身而近。

　　楚景炤浑身骨骼绷紧，定定地逼迫自己气沉丹田，一动未敢动。

　　而那胆大妄为的醉鬼，才凑上前半寸，脑袋便昏沉垂下，前后摇撼，脱力般顺着楚景炤英挺的胸膛、腰身、双腿，滑倒在地上。
　　无知无觉地翻身，宁沉咂麽着嘴，枕着楚景炤的长靴，一梦黑甜……

　　窗外飞进一只扑棱着翅膀的木雀，打断了楚景炤被春光勾走的思绪。

　　楚景炤轻点鸢身，木雀不再振翅，落在他掌心。

　　从雀腹取出一卷纸条，上书：“宁府丞离开钱府灵堂后，携婢女，进入朝歌坊。”落款：“飞廉”。

　　楚景炤燕云帐下的副官——一名高马尾猎装青年，跨过门槛，步过来问道。
　　“将军，飞廉来消息了？”

　　“宁沉吊唁完，去逛花朝了。”

　　副将道：“如此看来，宁大人是放下这案子了。”

　　“他潦草结案，是要挡开锦衣卫。逛朝歌坊，并非为取乐。”楚景炤在屏风后，解了官袍，换上常服。

　　副将接过楚景炤的官袍，收整叠好，问：“将军可是要去碰他？”

　　楚景炤眼角含光，步出门庭：“我是去取乐。”