《剑挥半壁》时间米虫

8、第八章 试毒 两人当即决

　　两人当即决定，越快出发越好。于是即刻就去了几户村民家，查看了病症，不免又是一番煎熬。大多病人都是面色僵黄，眼下青黑，昏昏欲睡。少有清醒的也是精神脆弱，似有幻觉。
　　有的老人孩子病了，家中还有壮年人照顾，壮年人病了的便只留下老人小孩，连饭都吃不到嘴里，更别提照顾病人了。
　　荆荷举作为一个宜国人，走到哪家便听到哪家在咒骂宜国奸细，他默默将这些咒骂照单全收，仔细检查了病人情况，最后又取了一葫芦有毒的井水带在身上，便与乔宛泓出发了。
　　两人沿着一条小径进了山，走了不到一个时辰，小径完全消失，高大的树木也将月光遮尽。乔宛泓一手执火把，一手按住剑柄在前开路，荆荷举背着葫芦紧跟其后。
　　“三哥，你说投毒之人真的是那个失踪女子吗？她原本安居乐业的，突然投毒害人究竟有什么目的呢？”刚刚见去几户有中毒者的人家中看过，中毒人面目青黑，脉象紊乱，气若游丝，大多是凭意志力支撑着。
　　荆荷举实在想不到是什么人如此狠毒，向井里投毒，害了那么多无辜的人。
　　两人来到山涧处，乔宛泓脚下不停，冷声道：“不像。此案时机甚巧。蛰伏八年，有了丈夫和孩子，却在邪教中人出现的同时作案，恐怕没那么简单。”
　　荆荷举跳过溪中乱石道：“而且至此，不算无辜丧命中毒者，村民心中种下了离间的种子，矛盾一旦激化，便难平息……关键是我实在想不到投毒案的受益者……”
　　“目前看来的确是找不到受益者。所以取回解药后，当务之急还是追查周氏。”乔宛泓答。
　　荆荷举继续分析道：“没错。如果周氏是凶手，且她没有受人蛊惑，蛰伏八年只为私人恩怨，那这件事还可算作偶然。如果周氏不是凶手或者是有人蛊惑，那这背后之人的目的就值得深究了。”
　　“依照目前局势来看，凶手要么是与青桥村有过节，要么就是想挑起两国百姓间的纷端。如果是第一种，那么他的目的已经达到了，这个案子大概率不会有后续；如果是第二种，那么他一定还会继续动作。”乔宛泓翻身跃上巨石，立刻又回过头来拉荆荷举。
　　荆荷举也爬上巨石，拍拍沾了灰的手继续道：“如果他的目的是为了挑起两国百姓间的纷争，那真是居心叵测，在事态发展至不可控之前，我们一定得及时制止，不然后果不堪设想。”
　　“嗯。”乔宛泓沉声应道。
　　“如果真有这个人，我们三个岂不是已经打草惊蛇了？”荆荷举突然想到，他们三个本来只是寻找邪教的线索，现在又知悉了投毒案内情，恐怕早已进入凶手的视野。
　　乔宛泓有片刻没应声，他的背影显得异常漆黑沉重。走了一段，才道：“但是不能不管。”
　　荆荷举早知道他会这么想，也不意外，只道：“你还是管得起的。”
　　“现在是我们在管，你已经被我牵涉进来了。回了京口就让阿历教你些防身的功夫。”乔宛泓回身看了荆荷举一眼，眼中神色晦暗不明。
　　“可以吗？我可以向阿历学武功？那阿历是不是要变成我师父了？”荆荷举心中十分兴奋，他早就想正经拜个师父，学些武功，不指望称霸武林，却也能在寻找郑潇的时候多一分底气。
　　乔宛泓没想到荆荷举竟然要认阿历做师父，便谎称：“阿历的师父是我，你做他师弟便可。”
　　“那我岂不是要拜你为师了？可是你既是我三哥，又是我师父，实在不妥。”这段路很陡，荆荷举一边喘气攀爬一边拒绝。
　　“你只学几招，不用拜师。”最后还是乔宛泓自行敲定。

　　两人又爬了一个半时辰终于开始下山，看来已经过了最艰难的一段。为赶时间，两人便几步并作一步跳跃前进。终于在后半夜的时候抵达了山脚，再向东走一段便可到达独灵谷入口。
　　走着走着，两人发现周围起了晨雾。
　　沿着小道走了一阵，两人却发现总也找不到独灵谷的入口，而且周围的景致都十分类似，黑漆漆也看不出什么标志性参照物来。
　　按理说天还未亮，怎么会起雾呢，两人便反应过来：应该是已经进入独灵谷地界了，这诡异的雾就是入口的迷阵。
　　“独灵谷的雾该不会只是将我们困住这么简单吧？一时半会出不去大概率会中毒吧？”荆荷举悠悠道。
　　乔宛泓又想起在河东东山中的寻欢香，看了看眼前的荆荷举，后背一阵发麻。
　　荆荷举见乔宛泓眼神异样，心中立刻知道他所想：“应该不可能，独灵谷医者仁心，不会加害我们。最多把来人困在此地，不让人入谷。”
　　“独灵谷可真不一定医者仁心……等不及慢慢破解，只能硬闯了。”乔宛泓皱眉道。
　　荆荷举知道他意思，连夜赶来便是害怕耽误村民病情，若是迷阵中耗费几个时辰，青桥村的病人便少一分生存的希望。
　　只是两人已经走进了雾里，被困在了迷阵中，完全找不到方向。荆荷举看了一眼乔宛泓暗色绸缎的袍子，再看看自己的红布袍，只好自衣摆处扯下一片布条，拿在手中，走一段便将布条系在路过的树枝上。
　　两人沿着这条路走了一会，果然看到了树枝上的红布条，便心知果然一直在原地打转。
　　乔宛泓虽然武功过人，却也没经历过类似迷阵的窘境，一时想不出办法，只能原地抱臂打转。
　　荆荷举也挠头挠得恨不得遁地。忽然，他心中闪过一个念头，试探道：“不如我们……挖洞？”
　　乔宛泓还在转圈，听后神色复杂地看了他一眼，默默卷起了袖口。
　　不多时，两人便成功用在路边折下的树枝挖了个深洞，又朝独灵谷方向挖了十几尺，便挖到了一片坚硬的岩壁，两人一阵无语，没想到独灵谷的围墙居然嵌入地下这么深，不过正是由于碰到这堵墙，他们也确定了已经来到了独灵谷外围。
　　向上再挖，果然两人便来到独灵谷的围墙外。地下都有围墙，更不用说地上。
　　两人看着这道足足两人高的光滑青石板围墙对视一眼，叹了口气，决定处于礼貌考虑，还是寻正门进去。
　　正在两人思索向哪边走时，乔宛泓忽地抬头，眼神定住，荆荷举顺着他的目光望去，便见墙头上不知道什么时候多出一颗脑袋，他一个机灵，瞬间吓得差点软倒在地。
　　乔宛泓双目一寸不移，却及时扶住了他的肩膀。
　　“吓死我了，怎么一声不响突然冒出来个姑娘……”荆荷举看清那脑袋后，拍着胸口道。
　　“你们是什么人。”姑娘声音清脆，脸庞秀丽精致，黑夜中眼睛干净明亮，如同一块琉璃。
　　“你是独灵谷的人吧？我们是来求药的，麻烦先放我们进去好吗？”荆荷举赶忙回道。
　　“不可以，独灵谷可不是什么人都能随便进的，谁知道你们是好人还是坏人。”姑娘眉梢一吊，嘴巴一翘，拒绝了他们。
　　荆荷举见姑娘拒绝，赶忙解释：“我们不是坏人，我们知道独灵谷三不医的规矩。我只是一个乡野农夫，此番前来是为了青桥村中毒的村民求药的。”
　　姑娘将信将疑看了她一阵，又努了努嘴，用脑袋点了点乔宛泓道：“他呢？”
　　荆荷举不好撒谎，乔宛泓也不说话，姑娘便继续道：“他也是乡野莽夫吗？配着这样的剑，这样的玉坠？”
　　荆荷举忙转头来看，那剑并未出鞘，只见剑柄剑鞘具是漆黑兽皮所制，缠着几圈暗色金线，剑柄即使握得久了也没有丝毫磨损。复又去看腰带上镶的那枚玉坠，便回想起他每件衣服所搭配的腰带上那些许许多多不同的玉佩……
　　真头大，荆荷举心里叹了一声，想不到说辞间，姑娘却是不耐烦了，转头便走。
　　“请留步！家父乔松也曾来过独灵谷求药，我亦算是半个江湖人。”乔宛泓拱手道。
　　“你爹是孤鸿剑客乔松？”姑娘的脑袋又出现在围墙里，她歪了歪头，夜风吹起发丝，十分娇俏。
　　“正是。”乔宛泓答。
　　“那乔松为何而来，求的是什么药？”姑娘又问。
　　“家父求得一副治疗腿伤的药，早些年家父右腿被仇家砍伤，幸得谷主医治才得以保住右腿。”乔宛泓再答。
　　姑娘思索了一会，道：“你倒是答对了，那我去问问姑姑罢。你们往那边走，不多时就能见到哨岗，在那等等。”说完便消失在了墙头。
　　荆荷举见姑娘走了，对乔宛泓无奈道：“你剑都还未出鞘，那姑娘却看出你的剑成色为上品，难道是因为剑鞘上缝了不少金线？”
　　乔宛泓摇了摇头，道：“剑柄剑鞘是黑腹蛟皮，黑腹蛟是上古凶兽。”
　　用上古凶兽的皮来裹剑吗？不止是奢华……
　　“这么乌漆嘛黑那姑娘都能发现，真是好眼力。”荆荷举讪讪道。

　　走了片刻，两人便见到了那姑娘说的哨岗，一提着灯笼的白衫男子已经站在那等着二人，见二人走近，便降下梯子供二人攀爬。越过墙头，借着月光，荆荷举二人便看到了谷里一大片种植各类草药的山坡，一眼望不到边。
　　一条石径自草药田中穿过，向山中峡谷幽深之处去。
　　峡谷深处十分静谧，连一丝溪水声和飞禽声都听不到，两面石壁陡立，且渐渐接近，最窄处只容五人并肩通过。过了最窄处，几十座石头砌成的独栋小屋错落有致的排列着。每一座小屋门口都摆着几个晾晒药材的木架和熬药的砂锅。
　　荆荷举心中泛起一股熟悉感，每当抬头望向两面相对的山壁，便总觉得似曾相似……
　　白衫男子将二人引致唯一一座还点着灯的石头屋子门口，示意二人等待，自己前去轻敲了两下木门，低声道：“人来了。”
　　片刻，门便开了，一白衣女子背对着二人靠在塌上，如瀑黑发垂在腰间，手中似在挑拣药材。
　　“先这样，赶早运出去吧。”女子吩咐完，一个白胡子老人便恭敬退至一旁。
　　女子并未转身，伸手捏了捏额角，道：“求药？”
　　“是是是，此前东阳镇青桥村发生投毒命案，现在尚有二十余人余毒微清，危在旦夕，还请独灵谷赐药。”荆荷举拱手道。
　　女子面容不动，也不搭理二人。
　　片刻，白胡子老人向女子走了几步，声音稍大，俯身在她耳边又复述了一遍。
　　“中毒者都是无辜村民？”女子这回听见了，声音稍显疲惫。
　　原来是耳朵不好，这回荆荷举便大声答：“不错。”
　　女子转过身，荆荷举才见她真容。
　　这女子面容娴静温柔，虽然容貌尚轻，但鬓角已有不少白丝，不知是衰老还是劳累所致，一时猜不出年龄。
　　她缓缓开口：“那我也得知晓病症才能配药。”
　　荆荷举立刻解下了腰间的葫芦，递上前大声道：“这便是有毒的井水，昨天晌午银针试过确有变黑。”
　　女子未接，道：“我可以给你几味解药，你投入水中再看银针便可推测有无效果。但是，银针能试出的毒有限，银针变黑不代表没有其他毒物，不变色也不代表已经解毒。”
　　“那当如何？”乔宛泓皱眉问。
　　“医生看病，望闻问切，至少要见病人，才知道症状，至少要施以治疗才知道能否药到病除。”女子平静道。
　　荆荷举明白了：没有病人不好下药。但是独灵谷的人多年不再出谷看诊，请他们去青桥村估计是行不通的，便试探道：“那……我饮下这水，是否就有了病人，可知症状，可施救施药？”
　　女子淡淡一笑道：“倘若如此，我必全力施救，却不能保证药到病除。你若信我荆完叶，现在饮下便可。”
　　乔宛泓没想到荆荷举竟然要喝下毒水，饶是他身体再好，独灵谷医术再高超，都犯不上为陌生人置自己于险境。他连忙伸手制住荆荷举，急急递来不要犯险的眼神。
　　荆荷举疑惑看过来，便见乔宛泓轻轻拿过葫芦，道：“我来。”
　　荆荷举抓紧了葫芦，眨眨眼，附在他耳边道：“我不怕的……你知道啊……”
　　乔宛泓知道他意思是自己可以运功解毒，但还是不放心，便问女子：“这个毒相较于寻欢香是高是低？”
　　“未可知。不过寻欢香所伤为内力，此毒明显伤质器，不大相同。”荆完叶答。
　　“那我饮下，你若替我解了毒，能否多配几副准我们带回青桥村？”荆荷举又问。
　　荆完叶微一点头道：“自然。”
　　乔宛泓还想再拦，荆荷举却轻松笑了笑，一口气饮下了大半。
　　不到一盏茶的时间，他便感觉腹中一阵绞痛，心跳加速，晕了过去……

　　再醒来，天已经大亮。荆荷举顿感眼睛酸痛，呼吸困难，胸口郁结之气差点压得他吐血。他隐隐约约看到一个人在给自己全身施针，针扎的痛细细的刺着他的神经。
　　“别动。”他刚想试着活动一下手脚就听见有人唤他，侧头一看原来是那夜墙头上那个姑娘。
　　近看，姑娘的眼睛居然是浅灰色，所以才有半透明的琉璃感。她轻轻抿着嘴，鼻子高挺纤细，脸颊白皙秀丽。
　　只是姑娘居然盯着自己的胸口，一动不动……
　　他没穿衣服啊！
　　这边荆完叶房中的白胡子老人已经连着扎了他三下，姑娘就一直这么看着，估计也看了好几个时辰了，他都十七的男人了，难道没有一点面子的么……

　　门外，乔宛泓等了近一个时辰，屋内一直没有动静。当时他没有想到，要是荆荷举一直昏迷，想运功给自己解毒都没有办法。
　　……应该喝下井水的是他才对，他落魄站在阶下，满心后悔，指节都握得青白。
　　直到听到一声别动，他心中异动，顾不得其他，立刻推了门进来，两步奔至床前道：“怎么样？”
　　“死不了。”姑娘悠悠道。
　　荆荷举见乔宛泓满脸担心的神色，忙露出一个虚弱的微笑，轻声道：“好着呢。”
　　乔宛泓还是眉头紧锁，怀疑的神色十分明显。
　　姑娘也终于从针眼上移开了眼，转而瞥了乔宛泓一眼。
　　那姑娘眼神似带了钩子，看得他几分丈二和尚摸不着头脑……
　　姑娘看完了乔宛泓，表情又恢复淡淡的样子，道：“看来这方子有效，再服一剂，好转了就拿着方子回去吧。施针的针法也拿去。”
　　乔宛泓一听方子有效，心便放了下来。又一想，荆荷举还未痊愈，最好能在独灵谷修养一阵，便恳求道：“小荆身体尚虚弱，能不能留在你们这里修养一阵子？我送去药方便立刻回来接他。”
　　姑娘歪过头来疑惑道：“荆是哪个字？”
　　乔宛泓虽然疑惑却如实回答：“草头开，利刀旁的荆。”
　　姑娘微微一笑，道：“巧了，我娘，我姨娘，也姓荆……那就留了他吧，晚上搬我屋子里去。”
　　荆荷举面色一僵道：“我去你屋子里不太好吧，去这位白胡子前辈屋里可以吗？”
　　白胡子施针的手微微一顿，随即又立刻恢复成一副什么都没听到的样子。
　　姑娘掩嘴一笑道：“我娘没发话，你只管到处去问，看谁敢留你。”
　　想来这姑娘的娘就是昨夜那个白衣女子。
　　荆荷举又看了乔宛泓一眼，乔宛泓脸上也是一言难尽之神色。虽然他也觉得不妥，可是又担心毒除不尽留下病根，只好拱手谢道：“那就麻烦姑娘了，宛泓特此谢过。”