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3、第 3 章 ...
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贺甫言一路赶回京郊那个破败的院子,进门的时候已经是深夜。往常只有虫鸣星光照路的小院里还没落灯,一众师兄弟哈欠连天还等着他回来。
“甫言甫言你见着佑安公主了么?”众人手忙脚乱把他按在凳子上,着急打听。
“见着了。”贺甫言轻轻点头。
“真的?你不骗我们?我听说那佑安公主脾气差的很,去她府上求见的十有八九都被打出去了,我们还担心你今天能不能回来。”人群中又递出一碗水给他。
京郊听起来离京城不远,可这院子也坐落在七拐八拐的山坳间,消息根本算不得灵通。当初老师不知从哪儿听得个囫囵消息,非要派个人亲自去公主府打听打听,众人陷在佑安公主早年的恶名中左右为难,一致决定猜拳,就让贺甫言当了这个倒霉蛋。
他早上硬着头皮一路打听,好不容易找到公主府跟前,腿肚子都紧张的打颤,本来想着在门口和当差的打听打听就溜,没想到天热体虚,一个栽倒直接就被抬到正主面前了。
“公主怎么样?”
“公主怎么说?”
“公主她好看吗?”
屋里灯光不足,黑乎乎的脑袋间冒出七七八八的问句,贺甫言老老实实一个个回答。
他想起白日里她调笑的问句,说道:“公主她没有传闻中那么……那么不好,只是口齿伶俐了些。”
“公主说,是正经办书院选人才,但要够了十四岁才能去。还有……”
说到公主面貌,贺甫言下意识想起了她赤足晃荡的脚踝和那圈细细的红印,暗地里又红了耳朵尖,底气稍有不足地开口:“好看。”
“就没了?”众人失趣,颇有些遗憾的意味。
“行了,既然能去,你们几个好好准备准备,散了早些休息吧。”
角落里传来一位老者沧桑的声音,老师也放心不下外出的贺甫言,睡不踏实又起来看看,正好碰上他回来。
师兄弟们三三两两散去,贺甫言听见老师叫他:“甫言,你来。”
“来了,老师。”他毕恭毕敬,搀着老师的手跨出房门,踏进满院的月色。
长者白髯微动,语重心长。
“甫言,我知你聪慧,此番机会,定要好好把握。”
“老师,我明白的。”
“我能授你诗书,官场上那些运筹帷幄者的从容与见识,你只有见过了才学得到。此去公主府求学,多学,多看,本心勿移。”
“是,学生谨记。”
贺甫言搀扶老师回屋,回头时星光散去,晨曦微亮。
*
转眼夏季入了尾声,那二位泰斗脚程相近,莫不过这几日便能到。
这边府里收到报名的人统共才四十出头,想来也是之前佑安公主名声太差出了名的不靠谱,这下也不用挑了,还省去一道工序。
宋霁安掰着指头一算,把学生报道的日子定在了八月初一,这样她还有七八天空闲时间自由支配。
她怕热的要命,盛夏从不出门,这会儿都快憋坏了,招呼着淬星和锻月安排,明日就去山里避一下这快要消散的暑气。
准备停当,宋霁安换了身男装,素面朝天,描了个眉毛就出门了。
马车一路向西,驶往京郊的山脚下。
宋霁安掀开帘子欣赏窗外飞驰的景色,连绵浓荫错落,清浅桂子飘香,好不自在。
一回头,淬星和锻月坐她两边,也不看景,这会儿正笑嘻嘻的盯着她。
“你俩干嘛呢?鬼上身了?看得我发毛。”
“公主你看,今日天气甚好。”锻月张嘴一句废话。
“说——”
“我们就是觉得,今日的公主有些不一样,不一样的好看,嘿嘿。”
锻月冲她不好意思的笑了笑。
宋霁安见了鬼一般往淬星那缩了缩,带着三分求救四分惊恐的目光。
淬星会意,把锻月往后薅了薅,说到:“往常公主您在府里总是妆面妥帖、发髻完美,这样精干利落的样子,我们也是头一回见。”
宋霁安一年前来了之后,为了不露馅儿,自然而然的用着从前佑安公主的排场,伺候她的妆面娘子就有好几个,每天早上起床眼都不用睁就能获得一个精致完美的全妆,不开口往那一站就是一个正派的娇矜贵女。
而她本人和从前佑安如出一辙的面皮,实际上妆前妆后的差距蛮大的。她素面朝天的时候,眉目里总有些盖不住的少年气,今天为了配合男装故意画了粗眉,活脱脱一个少年公子的样。
得知原委的宋霁安,得意的地挺直了腰板,压低声音吩咐道:“叫什么公主,叫公子。”
接近午时,一行人来到了京郊山林中的开阔地。赶车的两个伙计被安排去山林中捡柴,淬星和锻月在收拾带来的锅碗瓢盆和食材。他们准备在山里住个两天,用宋霁安的话来说,叫做露营。
她兴致高涨,亲自下手,抓着淬星到溪边洗菜,嬉戏打闹,梦回当年大学时候出去露营的情景,感慨万分。
洗完菜,锻月的火还没升好,宋霁安就顺势坐在水边,任由溪水从脚面流过,山谷间隐约的虫鸣被风送来,林间透下细碎斑驳的日光,她抬眼望了望远处河面氤起的薄雾,只想叹岁月静好。
“轰隆——轰——”
宋霁安感知的美好氛围戛然而止,她回头问淬星:“这……这不会是要下雨了吧?”
“公主不用怕,听起来雷声还远呢,都快入秋了雨也不会太大的。”
一个时辰后。
宋霁安看着马车里抱团瑟瑟发抖的四人,气不打一处来。
外面狂风携着暴雨,对这一方小小的避雨之地进行无情的拍打。精致好看的雕花小窗现在除了渗水毫无用处,两个壮汉坐在门口背抵着才能堪堪抵住往里钻的妖风。
“运气!这就是我堂堂大邺朝公主的运气么!”宋霁安气极拍着锻月的大腿哀嚎。
“噼啪——”
大风吹落的树杈精准无误的砸在了马车顶上,这下头上也开始进水了。
人不和天斗,她识趣地闭嘴。
风稍小些,赶车的大曾出去查看,一身湿透站在马车外喊:“公主,不能在这里等了,溪里的水泛浑,眼看着就要涨起来了,咱们又在山谷地势最低的地方,保不齐会遇上山洪啊。”
“怎么办,怎么办?”宋霁安一边咒骂这个没有准确天气预警的时代,一边琢磨接下来的去处。
“耽搁不起了公主,先往外走,往高处走!”
雨势见大,大曾在外面扯着嗓子吼,里面才勉强听清。
“行,那就走!”不想淋雨的话说不定就撂在这了。
宋霁安跨出马车,扑面而来的雨迷得人眼睛都睁不开。唯一的斗笠她让给了需要认路的大曾,一行人衣角牵衣角,串成一串在山林里前行。
一路往上荆棘树枝划破衣服,挂的生疼,终于在半个时辰后找到了一个能栖身的山洞。
洞里还有些干柴,大曾拾在一起生了火,几个人哆哆嗦嗦围着盼着雨停。
等了一夜,宋霁安饿得抓心挠肝,雨也不见停。
眼看这么下去不是办法,大曾和锻月自告奋勇出去寻点吃食,顺便看看山里有没有住户,找个正经落脚的地方躲雨也比这阴冷的山洞强。
“石头你护好公主和淬星姑娘,我们去去就来。”
一起来的黑壮青年话不多,闻声沉稳地点了点头。
山洞里转眼就只剩下三人,等待的时间最为难熬,一夜折腾还空着肚子的宋霁安,熬不住发起了高烧。
起初淬星还以为她是太累了睡过去了,都没敢出声,后来摸到她滚烫的额头,怎么叫都叫不醒,一下慌了神。
天色擦黑,雨势也不如白日那般大了,大曾和锻月还不见回来,如果再耽搁一夜,不知道公主的身子还能不能抗住。
二人一合计,在墙上用木炭留了话,石头背起昏睡的宋霁安,三人深一脚浅一脚又进了林中。
入夜,幸运的是雨已经停了,耳边传来山谷中溪水奔腾的声音。夜无天光,三人在林中进退为难的时候,淬星眼尖,忽然看到远方透出的一点光亮。
“石头你看,那边有人户。”
“嗯,”手头往上拢了拢背上快要掉下来的宋霁安,“咱们走。”
*
下了两日的大雨,院子里师兄弟搭来种瓜果的架子塌了不少。贺甫言温完书,发现雨已经停了,起身就去院里收拾。
“砰砰——砰——”
像是有人敲门的声音,贺甫言警觉地握了握手里的木棍。
深更半夜,雨过天黑,这个点来敲门的除了鬼他再想不到别的了。
“有人在么?”
门外传来微弱的女声。
贺甫言起了一背白毛汗,想想自己身后还有一众熟睡的师兄弟,壮着胆子开了门。
“吱呀——”
破旧的木门受了潮气,发出了难听的摩擦声。
贺甫言一手持灯,照见了门外的三个人。
“打扰了,我们是来山中游玩的人,大雨困了一夜,我家公子烧的厉害,可否借宿一晚。”
敲门的姑娘是淬星,她一身湿透,头发粘在脸上好不狼狈。
贺甫言看见壮汉背上背着个清秀公子,双颊烧的通红,赶紧把他们请进来。
作者有话说
第3章 第 3 章