《定乾坤-绛珠神瑛》八珍

58、第十四回 不消停的凉陵

　　听浦嫂子说起两陵总督府上封赏的事，明瑛心中略微有些失望，原本以为今上能用些雷霆手段，最起码给她光明正大地换个肥差什么的吧，补救她这颗“支离破碎却依旧耿耿”的心。可不曾想，自己做了这么多铺垫，今上还是这么小气。

　　不过想到朱赵两门一场恶斗，心情有些放松，明瑛挑眉微笑道：“呵，裴蛇蝎倒是个精明人，借力使力，替主分忧，怪不得年纪轻轻位列三公。”说着与浦嫂子含笑道：“浦嫂子这趟可辛苦了。”

　　浦嫂子一付心事重重，开口问道：“大人，民妇这番游说借的是裴大人钦差的名头，可那些粮商也不是容易糊弄的，大人授意要民妇私自许他们明年开春盐务开标的事，日子久了怕他们生疑。”

　　明瑛不以为然：“本官又没让你每家都许，再说了，空口无凭。”

　　浦嫂子噤若寒蝉，是啊，当初大人的确交待让她不必每家都许盐务开标之事，好让粮商互相猜忌。什么盐务的买卖都是几万起计的生意，那过手的银子哗哗的。没人敢不动心。都怪当初自己被猪油蒙了心，听了明大人一番花言巧语，答应出头张罗秋粮的买卖，从中赚取差价。倘若在现代，活脱脱是个空手套白狼的诈骗犯嘛。可明大人还满嘴大仁大义：“浦嫂子，本官这是以德报怨。两陵粮商置朝廷法令不顾，公然囤积粮草，哄抬粮价，致使生灵涂炭，有辱国体。朝廷此番不严惩奸商反行仁义之事，顾全的可是大局。况且，若过了朝廷收粮期，怕是那些粮商该担心自己不能回笼的银子吧。所以是百益而无一害。再说了，天下皆知，赵藩倒台是迟早的事，倘若粮商不能趁机重新标得盐务之事，那不是和财神爷过不去吗，本官也不过指给他们条阳关道，他们不想走才怪呢？至于没有家家都许，你也知道，这样的好事哪能如同卖白菜一样随便，择优而许才是上举。”

　　浦嫂子无奈地想，大人不就打着索贿的主意吗。便又试探地问：“大人，可有盐务开标的消息？”

　　“没有。”明瑛干脆地说。心里倒是发了阵小酸，你说着今上既然拐了百十道弯补偿与她，为何不能干脆点,许她这份美使？

　　浦嫂子暗自埋怨，这大人胆子也忒大了吧。

　　明瑛仿佛觉察出浦嫂子的不安，温和地笑道：“浦嫂子，不要杞人忧天了。”

　　“大人，天又不会塌下来。”浦嫂子不屑地轻嗤道。

　　“是啊，天又不会塌下来。”明瑛妩媚婉转，灿若春花。她心里在想，不给换差事也行，反正天塌下来拿裴放顶着。自己到时一口咬定是被胁迫便是。大不了回苏州养老，让绿依两口子给她做饭，楚翘打点家事什么的，何其美妙。

　　与此同时，浦嫂子也顿悟了：一定是大人得了什么上京的秘闻，要不然韩将军，晋王还有这个裴御史不能像走马灯似的轮番上场吧。抬头看了眼明大人妖孽般的面孔，心想，这身段要在倭寇娱乐界，也能混成个大腕了吧。果然金子在哪里都会发光的。

　　......

　　是夜，裴放端坐在府衙里，饶有兴致听着几位歌伶抚琴，歌声妙曼，的确让人周身舒服。只是一边面色僵硬的淮尚，倒让屋里的气氛有些怪异。一曲折桂令刚罢，裴放便挥手让众歌伶退下，手指轻轻滑过杯底，微笑道：“这唱功毕竟不如晋王府里的红玉。”

　　被明大人摆过的一道，甚少被少爷拿出来取笑。如今丑事重提，淮尚顿时满脸尴尬，喃喃道：“少爷，属下没有......”片刻才正色道，“少爷，属下担心，这些歌伶来路不明，还望少爷慎重。”

　　裴放表情轻松，身体往后斜靠在软塌上，懒洋洋道：“本官为何要慎重，赵藩是个聪明人，他体恤本官一路劳顿，献美于我，本官自然是要笑纳咯。”斜睨一眼扭捏不安的淮尚，好笑地说：“淮尚，你今年也快二十了，良辰美景，莫误了好时光。”

　　淮尚依旧微蹙眉，直挺挺道：“都是些妖蛾子惹出的事端。”

　　裴放自然知道妖蛾子指的是谁，无奈道：“心中有怨气，你倒说说看。”

　　淮尚立刻道：“少爷，你就任由着浦嫂子那般胡闹？且不说违法乱纲，单说浦嫂子那番人前人后的说辞，倘若日后追究起来，对少爷声望......”这几天，把他给怄坏了，自己本来是方正清傲之人，偏偏被胁迫干些吃人不吐骨头的歹事。

　　裴放挥手打断，问道：“难道你还指望本官将来青史留名？”

　　淮尚惊愕地问：“少爷，难道你不想......”

　　裴放笑斥：“淮尚，你真是天真。”轻叹道：“要留名，做清官，也得今上愿意才行。一路下来，你也看到，各府奉迎，官商勾结，粉饰太平，这些个今上难道不清楚？只是，水至清则无鱼啊。你这个凡事要争个鱼死网破的脾气要改改才行，不然那些貌似和善的商家，心狠手辣，怎么会忌惮区区一个钦差。”

　　淮尚听得目瞪口呆。

　　裴放依旧笑眯眯道：“非常时非常事当然要用非常手段。肉麻的戏，本官自然不愿亲自去演，有人乐此不疲，就让他们做好了，你在一旁应个景，耳濡目染一下没什么不好的。”心中暗笑，恰好，这种借刀杀人的事不也是今上所好吗。

　　齐淮尚傻愣愣地听，他自小陪着少爷寒窗苦读，一直以为是少爷身后那棵高大挺拔的树，为少爷挡风遮雨。此时被少爷一顿批，方知人间的凶险，终于清醒了不少。

　　至此，因为今上的默许，裴放的半推半就，明大人理直气壮地坐地收钱。至于什么盐务开标的事，明大人得过且过地想，反正那是三月以后的事，船到桥头自会直。不必去想那么远的事。

　　只是，乾坤之道，奥妙无穷，能被世人参透其一也就罢了。岁月荏苒间，萋萋芳草东云乱。正当各处树枝缀凌时，传出婺州几处河工造反了。本来入冬枯水期，修葺河道正当时，整日忙碌搬运沙土石子的民夫，不知道听了哪里来的消息，说是上面的银子并未全数拨下，眼看过年的工钱就要黄了。八卦的精神果然是千百年不变的恒定律，这么一传十，十传百，传遍了婺州各个河堤。有唯恐天下不乱的人，还添油加醋地说什么银子是下来的，但被几层官府一刮，所剩无几。一时间，什么官官勾结，搜刮民财，劳役苦众。更有民间酸儒编了首打油诗“钦差不亲，只为钱财；朱公不公，官运亨通。”短短几句，浅显易懂，但凡懂点事的百姓，都能嚼出期间含义。

　　两陵总督朱允承闻此，一下喷出口里的茶水。身边的某位师爷皱眉道：“构陷朝廷命官，如何是平常百姓所为，大人，此事来得蹊跷。至于平定民乱，大人还要三思。”

　　朱允承摇头叹息：“本官哪里敢去平定，安抚还差不多。才顺利赈完灾，偏又出了这等事，这冬倒是多事。”

　　师爷沉忖半晌，方问：“大人以为，此事是何人所为？”

　　朱允承自嘲地笑了笑：“知道何人所为又如何？真相大白于天下又如何？传言虽是传言，半真半假，才能口口相传。官府假若派人去堵，势必坐实了此事，倘如任由事态发展，传到上位耳朵里，又是另番情状。你不知道我们陛下古怪多疑的脾气。始作俑者必是个聪明人。泼我一身污水，让我等洗都洗不掉。”

　　正当总督府里面面相觑时，淮尚手提着宝剑，一人单骑，星夜兼程，面色阴沉地冲入吉县县衙，见到悠闲品茶的明大人，劈头盖脸就是一剑，生生地劈断一个桌角。吓得明府手无寸铁之辈乱作一团。明瑛纵然见过大风大浪，也是个吃喝玩乐享逸之辈。情急之下，手中的茶碗叭嗒掉落地上，碎成八瓣，牙关一紧，咬伤了舌头，一阵剧痛，唇边渗着血迹，含糊不清地说：“齐松，别来复昂。”

　　淮尚双眼冒火，切齿道：“杀了你这个妖孽。”挥手又是一剑，不想被屋顶上天外飞石击中手腕，膀臂一麻，剑劈歪了。

　　淮尚以为是明瑛暗器伤他，太阳穴处一鼓一鼓地跳动，轻蔑道：“果然是孽障，只会用些阴险伎俩。”

　　明瑛几近绝望，双手紧紧攥着一个瓷盘挡在脸上，凄凄道：“要杀要剐，悉听尊便。不过求大虾手下留情，不要破了本官的相。”这人也是个胡闹的人，都这份上了，考虑的不是安危，而是自己的花容月貌。

　　淮尚微微一愣之际，楚翘翻身从椅背后窜出门外，对着房顶就喊：“房上的，天寒地冻的，别趴着了，好歹下来活动一下筋骨，暖暖身子啊，不能这样见死不救吧。”

　　一见没动静，一跺脚又道：“你们若救了我们，我家大人就以身相许。”

　　明瑛一听，眼珠子都快瞪出来了，有这么卖主求荣的吗？