《暗火》快活小钢镚

6、谈杯2

　　王吉等到伺候好了项驰远，便开了口：“我此前说过，朝廷不养闲人。因此第一个议题，北方的冬季，粮食收成总是无法提升，每年冬天就容易闹饥荒，各位可有什么好的建议啊？但说无妨。”

　　项驰远翘着脚，头一个发问道：“庄稼种不来，不如就养些家畜，养肥了宰肉吃呗？”

　　席间顿时响起一阵干咳，此起彼伏，一时间仿佛都患了什么风寒病症。王吉那老儿讪笑了两声：“太子殿下好是聪慧。”

　　文魏笑得没拿住鸡腿，油腻腻的鸡腿一不小心就掉在了祝戎的酒杯里。将军浑身僵住，被溅了一手的酒，脸色都变了：“你离我远点！”

　　文魏忙不迭抓回他的鸡腿，很没诚意地道歉：“啊抱歉，太好笑了没忍住。”

　　幸好他们这桌在角落里，并不显眼。项驰远发表了一番独特的见解之后，心安理得地开始吃吃喝喝，还不忘招呼道：“皇兄，来我这儿啊！陪我玩会！”

　　颜祯低下头，摸了摸项磊乱糟糟的脑袋：“你可以不去。”

　　项磊抬头看他，正巧看到他抬起的衣袖里那截白皙的手腕，手腕上绑着一根细细的红绳……他突然就愉悦起来，笑得眉眼弯弯：“哥哥在关心我？”

　　颜祯听他叫哥哥，也没觉得不妥，确实是虚长了这孩子几岁，便点了点头：“我怕你被他欺负了去。”

　　他说完这话，明显就看见项磊眼睛都变得亮晶晶起来，嘴角的笑容越来越分明。

　　颜祯揉着他的头，修长的指尖撩开他鬓发，无意间发现他耳朵上还挂着一个小巧的青石耳挂，心底暗自道：莫非是借着这块石头才能听见声音？

　　颜祯自幼便见识过不少离奇事件，原因还得归功于妙法和尚。这老和尚年轻时经历过特别多风浪，见识广阔如山海，奇门遁甲、八卦五行，有经天纬地之才。

　　他师父颜自成，有一回就醉眼朦胧地扯住他，让他好好跟妙法和尚学，这和尚是当世姜子牙，大隐隐于市的高人。

　　颜祯直觉这块青石有问题，眼神暗了暗，不着痕迹地用指腹摩擦了一下。

　　项磊侧了侧头，似有所感，颜祯赶紧松了手，舒了口气。他觉得自己有时候还挺像变态的，连项磊这种十四岁的小孩儿都能上手，可不算什么正人君子呀。

　　项驰远注意到了项磊对着颜祯傻笑，便催促道：“皇兄！怎地还想当众展示一下你的狗精技能吗？”说罢，又将注意力转移到了颜祯身上，他翘起二郎腿，脚尖一点、一点：“那位小公子，长得跟仙人一样好看，不如坐近点儿嘛！”

　　项磊眸色一凛，很快就走到了太子身边，二话不说举起酒壶：“太子殿下，我敬你一杯！”

　　项驰远砸吧砸吧嘴，接过了酒杯，算是放过了颜祯。

　　颜祯对着太子的方向遥遥拱手，表示承了好意，但并未挪动位置。太子这一嗓子，反倒是把满屋子的目光吸引了过来，那些新贵们纷纷看向颜祯，气嘴八舌议论道：“我怎么先前就没注意到呢？这么绝色的美人，选了个如此角落的地儿。”

　　有人接话道：“是啊，该不是女扮男装来了吧？”

　　口舌之利最痛快的几人，就是那抱团前来的几人。许是见他生面孔，又不像是有背景的，便更加肆无忌惮了。

　　颜祯微微敛起双眸，掩住眸中的冷色，在众人各式各样的目光下缓慢起身，对着主位作揖，而后斟酌着开口：“关于今日的议题，在下倒是有些想法。”

　　文魏眼睛一亮，勾了勾唇，将啃完的鸡腿丢在桌上，擦了擦手。

　　王吉仍是那副慈眉善目的笑面：“公子请说。”

　　颜祯从容不迫地接受那些打探的目光，道：“北方十三城多为大片丘陵与高山，人口又颇多，加上冬季雨水少，便更加容易引发蝗灾。”

　　王吉点了点头，接道：“确实如此，朝廷计划将北方人南迁，以减少十三城密集的人口。”

　　颜祯道：“人口南迁，北方十三城便会出现巨大的劳力空缺，而十三城又恰好是边关要隘，军事驻扎之地，此举恐怕不妥。”

　　王吉给自己倒了杯热茶，喝了两口，慢条斯理道：“那么，公子以为该如何？”

　　颜祯淡然自若，注意到有道目光直勾勾地盯着他，他侧过头，便瞧见某个小男孩一脸崇敬又痴迷地看他。

　　这小孩，颜祯无奈地勾了勾嘴角，继续道：“人口迁徙劳民伤财，而粮食的调拨显然更方便。南方粮食供给给北方，已经不是什么稀罕事，休沐时期倒是无妨，但若是逢上战时，粮食就难以周转，前线的军队可能还没被打死就已经先饿死了。”

　　王吉明白颜祯说的是实话，南方一直在对北方调拨粮食，但这么做的后果是，南方有时候粮食也不够，而北方战事频繁，往往等不到粮食送到，士兵们只能饥肠辘辘地迎战。

　　北方边境养着一群豺狼虎豹，那是真正的经过险恶磨炼的异族战士。他们冬季骑着高头大马，铁蹄踏碎冰河，口中高呼着听不懂的号子，像黑云那般压向边境。

　　十三城能坚守到现在，祝家功不可没。除了祝戎，还有他弟弟祝东风，祝东风有一支猛虎师，猛虎师里个个都是精兵强将，异族来犯时，只要对上猛虎师，饶是凶狠如他们，也得断了胳膊少了腿地退下，讨不着好处。

　　祝戎安静地坐着，微微点了点头，他从没来过这种富家子弟的聚会，也不屑于与这群酒囊饭袋交流。但听了颜祯一番话，却不禁有些庆幸他今日来了。

　　颜祯抬手，在空中隐隐勾勒出一张宏大的图：“南方与北方之间只留了一条官道通行，而这条官道并不平坦，需得翻过十重大山，才能到达北方。为何不直接取中路而行？”

　　对于路途如何遥远险峻，祝戎是深有体会，他几乎很少回皇城，回一趟就得耗上半个月，寻常人哪能吃得消这般折腾？他沉声回复道：“若想中路通行，便得将凌曲洲作为官道的一部分。”

　　颜祯颔首：“不错，若是凌曲洲能打通，成为官道一部分，便能作为中间地带，令南北相衔。”

　　他挥手一指，仿若指尖执着定江山的棋子，妥帖又精准地放在权谋的棋盘之上：“凌曲洲一旦成了中心，便能建造起粮食枢纽，南方将余粮存储于此，北方平常便从此处调拨，再一路分发给十三城，每城都可建立粮食枢纽。”

　　祝戎有些激动起来，声音也变得高亢：“如此一来，不必为了一车粮食翻山越岭！就放在了我触手可及之处！”

　　文魏也忍不住拍手叫好：“南方散粮皆汇聚于凌曲洲，凌曲洲将粮食分发给北方诸城，此实为天下粮仓。”

　　颜祯说罢，又有些新贵站起来发表了看法，但有了天下粮仓的珠玉在前，后面的回答都显得平平无奇。集英会结束后，文魏第一时间叫住了颜祯，“颜公子，天色还早，不如来我府上一叙？”

　　颜祯不急不缓道：“那便多有叨扰了。”

　　心照不宣的默契，颜祯早便猜出了文魏的身份，文魏似乎也看中了他。

　　“哟，祝将军怎么还在？”文魏眼角一瞥，就瞅见了祝戎高大的身影，便口无遮拦道：“您这乍一站我旁边，真挺碍事的。”

　　祝戎脸色一黑，半晌憋出一句：“我去你那住几天。”

　　祝戎实在是迫不得已，他那将军府好久没回，到处都是灰，抬脚就是灰蒙蒙一片，吸到鼻子里还能打几个喷嚏。因为祝家几乎常年在北方，这皇城受封的宅邸反而就闲置了，一直处于无人看顾的状态。

　　别人他也不熟，唯一还算熟人的就是文魏了，便厚着脸皮赖在人家府上了。

　　文魏笑眯眯地将颜祯推出去，眼角余光扫见王吉也想往这儿赶，但怎奈那个小太子不安生，闹着要去看舞姬表演，压根脱不开身。

　　嘿嘿，王老头儿，这人才，可就归咱们提刑按察司咯！文魏越想越觉得美滋滋，他那儿本就缺人，大理寺的那个荀羊是个死心眼，办案只会遵循法条办事，一点都不会灵机应变。想调取个档案什么的，非得经过皇上的批准，皇上那么忙，哪有空每天给他批准？

　　未来这些就交给颜祯去办吧！文魏乐了一路。

　　项磊眼睁睁看着颜祯离开，再看看这个小小年纪已经喝醉了酒的太子殿下，恨不得原地遁开。

　　偏生这太子喝醉了还嚷嚷着要看舞姬，抓住了项磊的手，摇摇晃晃神志不清道：“你瘦，仔细看看长得也挺不错的，就你了！跳个，额，跳个舞给本太子瞧瞧！”

　　项磊拳头握得紧紧的，恨不得把他弟弟揍死在这里，嘴上却赔笑道：“殿下，舞姬马上就来。我去给您催催。”

　　他说罢，飞快地奔跑出去。

　　文魏掀开马车帘子，砸了块碎银子到祝戎怀里，道：“劳烦祝将军帮我们买两斤青梅干！”

　　祝戎看着远去的马车，停留在了青梅干的摊子前面，阴沉沉地说道：“两斤，酸不死你。”

　　“将军留步！”他刚提起包着青梅干的油纸，便听见身后传来气喘吁吁的声音，不必转头，他似乎已经能猜到是谁，便停下了步子。

　　身后的人口齿清晰，带着微微的喘息：“将军在皇城留多久？”

　　祝戎转过身，低头看着冬日里满头大汗的小男孩，抿了抿双唇，平静地说道：“我没有收你为徒。”

　　少年抬头，眼底映着烈日的璀璨光环，耳畔的青石微微摇晃，他没有半点犹豫与疑惑，只是坚持道：“将军带我一起离开吧。”

　　祝戎有些惊讶，挑了挑眉头：“你要与我去北方？”

　　少年眸间带着狠厉与决绝，祝戎仿佛看到了他蕴藏在骨子里的那股摧枯拉朽的绝望与希望。

　　他手一抛，将一颗青梅干砸到少年手中。

　　转过身，头也不回地说道：“七日后，逾时不候。”

　　少年愣了愣，突然咧嘴笑了，笑起来带了些癫狂之色。