4、往昔如烟（四） ...
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小丫鬟领命去了。陈媪便让她两个坐了。因李丫头有些畏惧，陈媪便只跟女王说些闲话：“你在家时叫何名呀？”
“回陈媪，我叫郭昭。”
说起名姓来，又触到女王的伤心事。
为何？原来古时候，稍微讲究些的人家皆有名有字。直呼人名有一种居高临下的意思，叫别人的字方显得亲切和尊重。
字最晚要在成年之时，即男二十女十五就要取，但体面人家尤其是男丁，家里早早地就会给他取字，甚至是打一出生，连名带字一起取好了。这样进学亦或跟随父兄出入交关时，便有一个正式的称呼，庄重些。
一般只有自家父母长辈在私下里才对孩子以名相称，或者自己称呼自己的名来代替“我”这个词，以示谦逊，其余人都互相称字方显礼仪。
像郭家以前的家世，即使女孩还未取字，别人也不肯轻易叫她名的，对着她父亲只称她“令爱”、或直接称她“女公子”等语，更何况因父亲甚得意于其才，总是以“女王”称之，别人见府君家小小女孩儿竟起了这么有声势的字，也觉得有趣，谈起她来也以“女王”呼之。她的名“昭”，也只有在闺闱中时母亲才叫，她也习惯了外人以字称呼她。而如今这身份境遇，“女王”如此气势不凡的字是不便用了，徒增笑料耳；卖身为奴，自然这府上谁都可直呼其名了。
此时她深刻地意识到，一切都不同了，从此世上再也没有了郭家的女公子郭女王，她是铜鞮侯府的婢子郭氏。
心底沉沉的悲伤漫上来，是要与过去告别了，她想，那些欢乐的时光，那些无忧的日子，如同大梦一场，一觉醒来，什么也没留下。但是她马上压下了伤心，因为她知道，这不是她伤春悲秋的时候，她还有正事要做，她还得想法子给叔父一家寻个着落。
郭氏打起精神应对着与陈媪的谈话。她想，现在身边只有个什么都不懂的小女孩儿，正是天赐的好机会，倘若错过了，不知道要费多少时日花多少心思才能再说上话。我该怎么引着提到叔父一家的事情？又该如何说，才能让陈媪愿意帮我？只是要快，过会儿有人来了，就不便说话了。
郭氏心中焦急，面上一点不露。正巧陈媪问她父母家乡等语，她便说道：“小时候托父母的福，倒也过得。我父亲也曾做过南郡太守……”
“我一看就知你不是那寻常人家的女孩儿”陈媪抢过话头来说道。
郭氏摇头道：“可惜我命小福薄，父母兄弟早早去世，还有个阿姊生死未卜，流落到此处几乎无路可走了，幸得陈媪不嫌弃我，把我留下，要不只怕饿死在街头。”她这话不全是恭维，也确出于真心，说着眼圈红了。
“嗨，这有什么，”陈媪自谦道，“我也是替我家君侯与夫人办事罢了。看你不错才留下你。”
“那也是陈媪对我有知遇之恩，我看得明白，想留谁不留谁还不是全凭陈媪一句话？”
“哎~，可别这么说……”陈媪面有得色，摆手道。
郭氏轻叹了口气，又说：“只是如今，我叔父一家还漂泊在外，让我总是悬着心。”顿了顿又说：“陈媪，刚才说的许掌事怎么还不来？让这妹妹去院门口迎一迎吧。”
陈媪便知她有话要说，心下好奇，点头让李丫头出去，并交代说：“你只在院门口向外望着，等到有人来了回来报我。不许迈出门槛一步！你可知道，这侯府里可不比你们乡下，规矩大着呢，若不按我吩咐，走错一步，叫人逮住了就是个打死！”
李丫头害怕，唯唯诺诺地走到院门口。
郭氏跟到屋门口望了望，见她扒着门框往外瞅，当真不敢迈出一步，这才放下心关上门又坐到陈媪面前：
“陈媪，能不能麻烦您帮忙打听打听，这府里不拘什么行当，可有用人的地方？我叔父和从兄弟们都识字，也有力气，干什么都行，只要能有口饭吃，有片瓦挡风遮雨就行了，”边说边打开包袱向陈媪推过去，露出那一千五百钱：“这是我卖身的钱一贯五，您只管拿去，万一要请人吃酒打点用。倘若不够时，等我日后得了月例一并补上，我还要额外备礼谢您。如若成了，我们全家都记得您的恩德！”
陈媪执意不收，郭氏便道：“要不是我叔父他们快饿死了得有钱来救急，我连那一千钱都给您——不只是为了您去帮我打点，就是凭您让我进来，这也是应该的！”
陈媪见她通共得了两千五，就能拿出一大半来，行事为人如此气派，不是那起小家子气没见过钱的乡野村女子可比，而且确实有眼色，知道这事找谁管用，于是心下欢喜，心想这气度品格，又加上这模样，绝非凡品，未来说不定大有前途，况且能挑个这么好的进来，自己脸上也有光，不如顺水推舟帮她一帮，横竖这事对我家男人来说，不过是小菜一碟。
想罢，便道：“这倒不是什么大事。只是你知道，如今这世道不好，想依附过来的多的是，一时哪儿有那么多差事可寻。也罢，谁让你是我招进来的，见你这么知礼，心又诚，少不得豁出这老脸，帮你到底。你且安心留下，等我给你打听。”
郭氏千恩万谢，执意要给陈媪钱，陈媪十分推却，道：“就算是请客吃饭，好酒好菜，也花不了五百。再说，不是我夸嘴，这府里上下多少还是会给老身这点薄面的，不过问一句罢了。这个钱你先收起来，我要一问就得，那再好不过，倘若真要花钱，我再向你拿。”
“话虽如此，就算是谢您，您拿着也应当应分的。”
“你这苦命孩子的卖身钱，我拿了也不安心。快收起来罢。”
郭氏执意不收，道：“这点钱算什么，陈媪给我寻的可是活命的路！陈媪若这么着，那知道的说是陈媪心善不收，不知道的还只当我不识礼仪不知感恩，倒叫我心不能安。或者以陈媪在府里这身份，敢是看不上我这点子小钱。”
“看你说的。我可没有此心。”
“那请陈媪收下吧。”“既然这样，我就收了，也让你安心。”
“多谢陈媪。日后陈媪若有什么女工针织，家务琐事。凡我会的，尽管来找我。”正说着，听见开门声，原来是李丫头见有人来了，过来禀报，这里陈媪早把这钱收起来了。
不一会儿就见刚才那个小丫鬟引着两个人进来，原来是乐坊的许掌事和林氏。
那时的大户人家会在家里专门养一班舞者乐手，以供待客和自家消遣时用，这次买人主要是想充实乐坊，兼招几个粗使丫头，因此来了新人，先让乐坊来挑，前几日已经挑了一波了，因此不必多话，互相打了招呼，陈媪便道：“看看吧。”挑人的主要是林氏，是她日常总管着教导女孩们歌舞，人称林姑姑；外面的事情，如采买乐器行头等，女子们不方便出头，都归许掌事管。
林姑姑看了看，问了她们两个几句话，心里忖度这郭氏不错，只是这个年龄练功下腰怕是难一些，不如小孩子软和，但样貌举止倒真是个难得的，况又识字，这更稀罕了，便打算着留下她，乐坊里不拘哪一行，肯定用得着的；那个小丫头吧，模样也还行，说话听声音也清脆，便觉得两个都可以。陈媪便又嘱咐她们几句，无非是要守规矩听话等语，便打发她们跟林姑姑去，自己便去回了侯夫人。
到了晚间，陈媪回家去，跟她家男的说起这事，果然府里还是有用人的地方，再着说，那时候，干苦力的多，识字的人少，便更容易安排了。过不几天，陈媪就派贴身的小丫头来找郭氏，告诉她安排好了，让她叔父来府里找陈总管。
彼时叔父早托人递进话来，在城南一户人家租了间破柴房暂时住着，每天没事就在府外头逛逛，打听消息，跟门房都混熟了。听见说便带了三个儿子来见陈总管，于是安排了大儿在专管收账的吴管家手下跑腿做帮工——他能书能写，又能抬能扛，是个好帮手；二儿子就做些杂役的活计。并在府后头一片下人住的宅院里，腾了间破屋给他们住，这一家算是暂时安稳了下来。
郭氏也对陈媪感激不尽，逢年过节，什么针线香包，郭氏也会抽空做几个送给陈媪，以示感激，于是陈媪待她也较别人亲近些。
作者有话说
第4章 往昔如烟（四）
