《曹魏风云——曹丕和郭女王的相伴人生路》金笔帛书

3、往昔如烟（三） 没入铜鞮侯

　　如今主意已定，他们一行人便又来到侯府角门前。

　　门口有几个婆子和一个执笔的先生。先是婆子看看送来的女孩子，觉得可以便着先生与父兄详谈，问清姓名来历，看跟着的是否真是家里人，记录在册后便由婆子引着女王进到府里，在二门外的一间屋子里等，屋子里倒也干净，只是装饰简单，女王忖度这件屋子的位置，大约是仆役们休息饮水的地方。进去时里面已有两个女孩子。原来还要等着让内管家亲自挑人，挑中了的才会买下。

　　这一天，通共有五个女孩子被领了进来。看看快到酉时，便见几个婆子拥簇着一个看起来有些身份的老妇打帘子进来，女王几个人连忙站起来，一个婆子便说：“这是内管家陈媪。”

　　女王便行礼，恭敬地称呼了一声“陈媪。”另外的那几个女孩子小的小，怯的怯，局促地挤在一堆。

　　原来这陈媪自小是这府里头家生的丫头，其夫如今是府内的大总管，陈媪便在内府里帮着夫人料理家务。虽说这铜鞮侯只居于小小一个县城，然其亲朋故交，上应下达的，皆是官员显贵。

　　陈媪这些年迎来送往，也颇有见识。如今看这女王，十四五岁的年纪，气度从容，举止娴雅，颇识礼仪，非一般乡野女子可比；再细看看，虽是有些面黄肌瘦，但五官轮廓却是甚为清秀，心下便喜，暗道：“这女子倒是难得的，看这气派，这府里的大丫鬟都未必及得上，只怕是哪个府里落了难的女公子。”不由得心里又有些叹息。思及此，便笑着问道：“这是哪一个呀”

　　不等女王作答，早有婆子回道：“这是郭氏。”

　　“你都会些什么呀？”

　　“回陈媪，我女红针织都习得，我还识得几个字。”陈媪一听就知是谦辞，敢这么说，那诗书怕是没少读，更印证了心里的猜测。心想这女子倒好，落落大方，知书达理，选进来倒免了调-教，省心不少。又抬眼相看了其他几个，又挑中了一个姓李的女孩，十岁上下，虽畏畏缩缩，但模样还行，心想着以后经府里一调-教兴许就出息了。便吩咐婆子道：“这三个送出去吧，只留这两个。”说完出去，跟刚才的先生交代了几句，便进内府里去了。

　　这边众婆子和苍头打发走了那三个落选的，便叫了留下的两个当家人进来府里说话。

　　先叫了李父进这屋里，先生对他说：“你闺女被相中了，也算有运气。价钱呢两贯，你看看愿不愿意吧。” 李父一听，顿时心酸，沦落到卖儿女已是凄惨，现如今这市价，耕牛最便宜还四千呢。

　　先生看出他犹豫，便接着道：“你也不必现在答复，如今天也晚了。今天先把女儿领回去，商量商量，若同意，明天赶早来，立个字据一手交钱一手交人。你可想好了，现如今这世道，别说还有两贯，就是不要钱，想寻这么个吃饭的地方也是难，你就当给孩子寻个出路，你也得些贴补，你若不愿意时，顶多我们再寻，价钱是不好加的。”听得这李父直叹气。唉，现如今人命最贱。没奈何，先领孩子出来再与家人处一夜告个别，准备明日送进府来。

　　郭远在门房里候了半响，见苍头引着那一家出来，又叫他进那屋去。进去只见侄女与两个婆子坐在里面席子上，靠窗桌前坐着刚才那位先生。女王见了她叔父便立了起来。

　　这先生把差不多的话又说了，因说道：“你侄女在这里，刚才都看到了，那家也只得两千，管家看你侄女教养得好，特交待可多给五百。最多也就这个数了。”便教也把女孩儿领回去，明早来送人。

　　出了府，婶母与从兄弟们还等在那里。一家人在离府不远寻了个屋檐下，先坐下来商量。婶母叹道：“只可怜你从小也是丫鬟成群的让人伺候着长这么大，现如今却沦落到去由人使唤！”边说边想想如今全家的凄惨境遇，便又要落泪。

　　“此一时彼一时，”女王忙答道，“婶婶莫要过于悲伤。现如今也顾不得这许多。先有了活路，日后未必没有转机。就这么定了。眼下也寻不到别的出路。只是，”她看向叔父，“明天我要留下一贯钱。”

　　“你就算都拿走，原也应该的。到这个地步，我已经对不起你父亲，哪还有脸花你的钱。”郭远面有惭色。

　　“不，叔父，我是想用这贯钱打点那个陈媪，看她能不能帮你们哪个寻个活计，这么大个府里，总有用人的地方，说不定，还能有间破屋子住——我看那个陈媪是个说得上话的！”众人商议了一番，先找个地方去捱过这一夜不提。

　　第二天，大家起了个大早，看看天刚擦亮，叔父、大从兄两个人带着女王赶到昨天那个角门，门还没开。

　　又等了约莫一顿饭工夫，方才有苍头来开门，彼时李家父女也来了，苍头便道：“嘿！这么早！”便仍旧让他们进门房等。“还没吃饭吧？”苍头问着，顺手从那灶上一人给舀了一碗粥。这郭远此时人穷志短，也就免了推辞，接过来吃了。

　　早有人通报给里面人已来了。又等了半天，听见说府里请的中人到了，让去回禀杜先生。

　　不一会儿就看见昨天那个先生踱过来，还是进昨天那间屋子，先跟李家立定字据，签字画押，中人作证。给了李父两贯钱。父女两个泪眼汪汪告了别。

　　这边厢与郭氏也立了字据。交了钱，郭远心中有愧，况读书人抹不开这面子，伸不出手来接这钱，待要全留给女王，可这一家子两天没得吃了，下一顿还不知在哪儿。

　　正踟蹰，女王道：“叔父，现在哪是犹豫的时候！先张罗他们去填饱肚子。保重好身体，再想底下的。”便把一千五百钱往叔父怀里塞。叔父到底又留下五百钱与她做周转，剩下的一贯钱，拆开来，父子两个把前襟、两袖、腰带等所有的口袋里都装上些，其余的穿成两串，一人包袱里放了一串——如今世道不好，怕有人穷急了来偷抢，放在一处不安全。又交代了几句，女王道：“安顿下托人告诉一声。”父子两个答应着出去了。

　　郭远出去了如何安排暂且不提。只说郭女王两个签了卖身契，便由一个婆子领了进了二门，女王低头敛目，并不到处乱看，只管跟着婆子七拐八拐地来到一个下处，看房舍像是下人住的地方。婆子叫人来安排她们洗了澡，捡了两套干净衣服换上，便有人端了饭来与她们吃。吃毕，便有仆妇过来收拾了桌子，并嘱咐她们安生在屋里等。女王有心事，便坐在角落，静静地盘算起来：

　　看那天的情形，这次招人是由陈媪主理。如今进来了，陈媪必然还要过目的。接下来如何教导、分派何处，肯定也要由她出面安排。所以见是必然会见的，只不知何时能见到她，该怎么找机会与她单独一叙；最好今天就行，久了恐一家子盘缠不够用；又盘算着倘若今日见着也不得单独说话的机会，该怎么给她留下个好印象，日后好联络也好开口。女王拿不准接下来的局面，心里颇为忐忑。

　　看看快到晌午了，有小丫鬟来唤她们，女王赶紧抱了她的包袱，跟出去，来到一所院落，见院子里站了好几个仆妇丫鬟。原来这是内管家陈媪日常理事的屋子，每日清早陈媪都要先到侯夫人处请安听令，然后就到这处院落来安排这日的事情。郭氏两人就在外面院子里候着，等院子里的人进屋领命后三三两两地散去，小丫鬟才领她们进了屋。陈媪见她们来了，便吩咐小丫鬟去乐坊请许掌事。