《吹唢呐的女孩》落土

9、喜得新居

　　萧元月因为搅乱承恩侯的婚礼有功，又得了五百两银子，在南城这片买两进院子甚至三进院子的钱有了。

　　这次萧元月可不敢跟那些娃商量了，她把赵义叫来，悄悄商量了下，去找萧班主，“叔，我这回又挣了一大笔，够在这片买个二进院子，您帮我拿个主意呗。”

　　萧静然坐在太师椅上，端个茶盏，喝了口，斜眼看萧元月：“没几天，你又挣钱了？！你这丫头去哪儿刨闹的？快告诉我，我也刨闹去。”

　　“呵呵，”萧元月讪笑，“这事儿不好说，总之我一没犯法，二没牵连咱萧家班。这事儿事主不让说。”扰了承恩侯府的婚礼这事儿，谁也不能说，这是招大祸的。

　　萧静然相信萧元月的说法，但为着萧元月，他还是问：“你到底在给谁干活？”

　　萧元月犹豫了，低声说：“大理寺，这回您放心了吧。保密。”

　　萧静然不信，低声说：“给大理寺办事儿，能得这么些赏银？”

　　萧元月凑到萧静然耳朵边悄声说：“有些事儿大理寺没法做，只好找我这样的人做，苦主给的钱多，我就落着了呗。”

　　萧静然直起身，黑胖的脸上，露出些悲色与怒色，放出声：“我知道这样的活，是拿命往里面填，你的命是你爹护出来的，你可不要有个好歹。以后你多吹些场子，也够你家那群娃的吃用，别在干这种事了！”

　　萧元月立刻上前给萧静然捶背：“叔，我知道，我小心着呢。这两回我基本没出手，都是虎子他们干活，这钱不挣白不挣。”

　　萧静然叹气，“你呀，小心些吧。左肩给我使劲捶捶。”

　　“哎。”萧元月手上加力，把脑袋凑到萧静然耳边，“叔，我买院子那事儿？……”萧元月拖了个长音，凑到前面用期待的眼神看着萧静然。

　　“行，这事儿我帮你张罗着，这两天没活，你去带带新来的柱子，这孩子不错。”

　　萧元月接着捶肩：“叔，他爹娘还在不？”不在的话，嗯，再认个小弟。

　　“甭想！”萧静然气乐了，“人家爹娘好好的呢。”

　　“哦。”萧元月有些遗憾，她还有好几个过世的叔伯（将士）没有子嗣去上香呢。

　　过了几天，萧静然找信得过的中介寻了三处院子，萧元月一眼挑中杏子胡同北面的一个大宅子，在枣树胡同，靠近皇城，是个三进的大院，许久没人住，内里杂草重生，据说还闹鬼，只要两千两银子。萧元月很满意，这附近小的两进院子也要两千多两，这三进院子，还带两个大花园，才要两千两，太值了！

　　中介蔡婆子出于好心提醒萧元月：“这院子里的房子大都漏雨，您得重修，这笔银子可不少，而且这是前狄侍郎家的宅子，他家十八年前被灭门，夜里经常听到鬼叫，这些年来没人敢买。”

　　萧元月最不信的就是有鬼，“没事儿，我不怕，我有驱鬼的法子。”

　　“那敢情好，您赚大了。”

　　交易很快达成，房契当天就去衙门里领了回来。萧元月看着新家满心欢喜，只要地方大，什么都不怕，房子慢慢修，先找能住的住，后面的大花园也不用弄，正好让虎子他们跑跑，她寄养在城外的两匹马也可以拉回来了。

　　绿珠醒来一次，“你居然有钱，不给我买玉，买什么破宅子！我不理你了！”过了一会儿，绿珠发声：“这院子里有两个冤魂没走，他俩躲在暗地里，动不了，被活活饿死的。他们的尸体还在这儿，你找吧，我睡了，下次你叫醒我时，没有玉，我不做事！哼，有钱买宅子，却不给我买玉，苦命的珠子哟，没人疼哟……”

　　萧元月用仅剩的一点碎玉安抚好绿珠，带着一群孩子开始入院收拾，期间从井里和灶台里挖出两具尸骨，报告给衙门，衙门里的人连看都没看，记下发现时的形状，就让他们自己抬到城外乱葬岗埋了。“这指定是十几年前灭门时留下的，再有发现，你们自己处理，不用来报。”一个老衙役不耐烦的说。

　　萧元月对此略有不满，她还指望着衙门来收尸骨，她就不用做其他活了。萧元月把两具尸骨规规矩矩用薄棺收敛好，花了三两银子请法济寺的僧人来做法事，安抚冤魂，又花了五百文钱雇人拉到乱葬岗埋了。萧元月看着花出去的银子感到肉疼，赵义安慰她：“大钱都花了，这点小钱就忽略吧，我们省省人工，自己修房子。”

　　就这样收拾了十几天，萧元月算出九月初五是个搬家的吉日，于是就在那天请萧家班和以前的街坊邻居来吃乔迁宴。

　　萧静然带着苗班头提前一天来看侄女的新院子，绕过影壁，就见光秃秃的一个大院子，在边上摆了两套石桌凳，地上的石板间还隐隐约约见一些绿草，大概以前这里长满了草，被孩子们拔了。
　　房屋破旧，许多漆皮都往下掉，有的门窗摇摇欲坠，看着不怎么配套，房檐上的彩绘也灰突突的，反倒是房顶上的草长势良好，绿油油的。

　　萧静然对萧元月说：“乡下的三进院子都比你这齐整。”

　　萧元月笑着往前厅迎，“这已经收拾的可以了，刚来时，满院杂草，连屋子里都长草，我们光拔草就拔了两天，每个屋子也不齐整，不是缺门就是缺窗户，有的房顶都透光了，我们把后面院子的门窗拆了，才在前院凑出几间齐整的屋子。”

　　前厅里收拾的干净，一套红木座椅正正的摆在当间，萧静然笑着说：“这屋里居然还有宝贝。”
　　“可不是，”萧元月请萧静然和苗班头坐下，给两位倒了两杯大碗茶，“这院子小件的东西都拉走了，但像桌椅床之类的大件，都留下了，有好些是花梨木和紫檀木，收拾好了，能值不少钱。”

　　“哟，那你这回可赚大了。”苗班头笑着说，“你可得好好请我们。”

　　“没问题，我明天请大伙儿吃完后，再请咱们班子的人去贵霄楼吃夜宵。”

　　“贵霄楼就算了，你把东街的酱肘子多给我们买点就行。剩下的钱就省省吧，把这院子好好收拾收拾。”苗班头说。

　　“谢苗班头体谅。”萧元月作势鞠了个躬，被苗班头笑着打了下。

　　第二天来了不少人，这些小家伙们忙个不停，大家都是熟人，也不用人招待，桌子椅子是现成的，酒席是外面叫的，大家伙儿自己端菜，摆盘，找桌子坐着吃，左右聊天，也很热闹。

　　萧元月，躲在后面的一个屋子里，跟不请而来的李掌柜说话。
　　“您怎么来了，让我叔看见，我叔就知道我去您那找活了。”
　　“你叔已经知道了，前天还去找我，先谢了我，然后请我不要给你找有危险的活。”
　　“我叔咋知道的。”
　　“你叔消息灵的呢。”
　　“哦，那咱就不呆这儿了，到前面吃酒去。”
　　“别的，今天找你有事商量。”

　　萧元月一乐，李掌柜果然是她的财神，每回来都有活做。

　　不过这次有点让萧元月失望，李掌柜说：“为了让你名正言顺的办事，石大人给您在大理寺谋了个位置，当个在编的探子，你干不？”

　　“我能不干不？我就是一吹唢呐的，你让我当差官，我叔找谁吹唢呐去。”

　　李掌柜笑，“石大人早预料你会这么说，他让我跟你说清楚，探子不用每天去站班，有活才去做，不耽误你吹唢呐。而且因为你能进内宅吹唢呐，有些事正好你来做。”

　　“这么大的事儿，我得问下我叔去。”
　　“您问，指定让你去。”

　　萧元月不信，去前院找萧静然。
　　萧静然听了这事后，将手中的花生粒砸向萧元月的脑门，“去！多少人求不来的事儿，你还啰嗦啥？”
　　“那我的唢呐怎么办？”
　　“唢呐啥时候不能吹？！李掌柜在哪儿呢，我去会会他。”
　　“在后面。”

　　萧元月带着萧静然到后院找到李掌柜，萧静然对着李掌柜拱手：“我家丫头让您费心了。”

　　李掌柜急忙还礼，“萧班主客气了，元月厉害，帮我们做了不少事，让她入大理寺是应该的，凭元月的本事，以后可以升捕快、捕头，岁数大了还可以在大理寺当个教谕。”

　　“这路子好，以后还请李掌柜多多提点。”萧静然再次拱手致谢，李掌柜连连摆手，“以后元月进了大理寺，那可就是官差，我可提点不了，您要谢就谢石大人。”

　　石大人，萧静然接触不到，也无从谢起，萧静然请李掌柜到前面就坐，他要请李掌柜喝几杯酒。
　　萧元月这时发声了：“李掌柜，进了大理寺，我办好差还有赏钱吗？”没钱的活儿不能做。
　　萧静然跺脚，急：“哎呦，我的小祖宗，能进大理寺，多好的差事，还想啥钱。”

　　李掌柜接触萧元月这么久，自然知道她财迷的性子，他笑着说：“赏钱自然比不了在外面的多，但胜在细水长流，每月除了饷钱，多多少少还会得到些赏钱和谢礼。”

　　萧元月还在犹豫，萧静然已经替她作了决定：“明天我就让她去大理寺报到。李掌柜前面请，咱哥俩喝几盅。”

　　萧元月看两人走了，低头暗想：先去试试，不挣钱再辞职。

　　萧元月有个爱好，高兴时她会吹唢呐，不高兴时她会吹唢呐，遇到难题时还会吹唢呐。碰到今天这样说不清的情况，她拿起别在腰间的唢呐，吹了起来。

　　唢呐声窜到前院，苗班头问萧静然：“这丫头今天怎么了，大喜的日子吹悲调。”

　　“甭理她，又矫情上了。”萧静然笑着说完，继续敬李掌柜酒。

　　李掌柜多嘴问了句：“元月丫头经常矫情？看着不像是个矫情的人呐。”

　　萧静然叹气说：“元月父母早亡，被我兄弟收养，四年前我兄弟也阵亡了，陪着她长大的那些军士都死光了，就活下她和她弟弟两个人，骑着两匹马，带着三条狗到京城投奔我。当时她那样子，哎，别提有多惨了。别看她人前乐呵着，人后她经常练习吹哀调，我们也由着她。她现在吹唢呐有些名头，就是因为她吹哀调时想着死去的亲人，吹喜调时想着大败鞑子。这经历别人没有，所以也吹不出她这大喜大悲的调。”

　　李掌柜点头，感叹道：“是个命苦的孩子，以后就不会了，我看她面相富贵，以后可有好日子过。”
　　“您也会看相？”萧静然讶然。
　　李掌柜笑：“我这是近朱者赤，元月的卦您别说，真准。”
　　“借您吉言！来，干一杯。”
　　“干杯。”

　　前院气氛热闹，后院萧元月依然吹着悲伤的唢呐曲，虎子汪汪叫了几声，萧元月没在意，以为虎子在反对她吹唢呐，她反而吹得更响了，院内所有的狗子和马都叫起来，它们最受不了的就是萧元月吹唢呐，还是悲调。
　　阿黑飞过来要叼萧元月手中的唢呐，“反了天了！”萧元月叫，跳起来要追阿黑，抬头看见石瑞卿挎着个绸布包正坐在院中的大树上冲她微微乐。

　　“石大人，您怎么来了？”萧元月站在地上抬头打招呼。
　　石瑞卿轻轻落下，淡笑：“你请了所有的人，却没请我这个金主。
　　“啊，呵呵，”萧元月干笑，“我这破地儿，怎能污了您的贵足。”
　　“你倒是会说，”石瑞卿依旧是淡淡的笑，“你知道你是怎么得的这个院子？”
　　“我买的。”萧元月看石瑞卿淡笑的样子，心生警惕。

　　“作价八千的院子，即便是闹鬼，在京城这片地界，扔出去就会有人接，你凭什么能拿两千买到？”
　　“凭啥？”萧元月感到阴谋的意味。
　　“凭我，”石瑞卿依旧淡笑，深邃的眸子里不知隐藏着什么秘密，“是我让衙门把这院子在你找房子的当口放出来，本意就是引你买它。”

　　有阴谋，这种天上掉馅饼的事儿，怎么可能轮到她？萧元月问石瑞卿：“您为什么帮我？”