《青青陵上柏》银十二

100、倾覆

　　嘉余殿的灯亮了一夜，照着案上楚魏之战的全部文书，最上面是两张短笺。榻上人辗转反侧半宿，最后仰面朝天，睁开了眼。
　　一直等到破晓时分，殿门终于响了一声，一道黑影闪身进来，他几乎是在一瞬间掀被而起，焦急道，“如何？”
　　一封信呈到他眼前，封口完好，他缓缓翻到正面，娟秀的三个字映入眼底——孟绾朱。长舒一口气，突觉困意来势汹汹。
　　“朕要再睡一会儿，一影辛苦，也歇着去吧。”
　　“是。”
　　灯火熄灭，天边亮起了第一缕光。

　　“丞相，皇上请你进宫一趟。”
　　孟文潜跟在于盛身后，还没走出府门就被叫住，“丞相大人。”孟子知气喘吁吁地追了上来，“带我一起去吧。”
　　“又胡闹什么。”
　　“在丞相大人眼里，我是只会胡闹么？”
　　“你……”
　　孟子知径直转向了于盛，“于公公，皇上是为何事召丞相大人进宫，还劳动你亲自跑这一趟。”
　　“三公子，我只是奉命行事，哪会问缘由。”
　　“那我可以陪丞相大人一起么？”
　　“这……”
　　“皇上有说不许陪同么？”
　　于盛低眉顺眼地笑了笑，“皇上倒是没交代，我也不知合适与否，就请三公子自便吧。”
　　孟文潜皱着眉头看了孟子知一眼，但碍于人前，不便多说，也就随他去了。
　　朱墙高耸，甬道幽深，一道道宫门，门槛渐高，进得大殿，门在背后缓缓关上，日光透过扇扇明窗照进来，四处反射着华丽的金光，有些晃眼。
　　“皇上。”
　　孟子知跟着孟文潜跪了下去。
　　灵启坐在案前，没有起身，没有赐免，就这么不发一言地盯着孟文潜看了半晌才幽幽出声，“丞相，你可知朕今天召你来所为何事？”
　　“臣不敢妄猜圣心，还请皇上明言。”
　　“肖衍已经回永安了，丞相知道么？”
　　“世子凯旋，谁人不知。”
　　“那丞相知不知道，这一仗虽是我们赢了，但琅山驻军死伤过半，可怜无定河边骨，犹是深闺梦里人，这里面有多少丈夫、多少父亲、多少儿子？”
　　“为求久安，牺牲难免。”
　　灵启冷笑了一声，“战必有死，朕当然明白，但前方将士为护家国，浴血奋战，以命相搏，却遭人出卖，前锋未上战场而先折，援军被阻，以致战况惨烈徒增牺牲，这难道，不可避免？”
　　孟文潜神色并无变化，安然跪着，“皇上的意思是，这次楚魏之战，我大楚有叛国者？”
　　灵启使了个眼色，于盛将一纸短笺送到了孟文潜手边，何时何地差何人做何事，桩桩件件策划明白，末尾写着“阅完即焚”。
　　“从雍城总兵张鸿道那儿得来的，丞相可认得？”
　　孟文潜看着陌生的字迹，镇定地摇了摇头，“臣不认得。”
　　“不认得？”灵启的视线转向了一旁的孟子知，“子知，你父亲说他不认得。”
　　孟子知暗暗吸了口气，勾动嘴角笑了笑，“皇上，丞相大人是从来都不关注我的，他有尚书大人这一个儿子就够了，不认识我的字迹不是很正常么。”
　　孟文潜惊诧地看向他，他却一脸平静，直起身子，郑重磕了个头，伏地道，“皇上不必问了，信是我寄给张鸿道的，他是丞相大人的得意门生，只要见了孟府信鸽，必尽心竭力，此事是我一人所为，丞相大人并不知情。”
　　“子知！不要信口胡说！”
　　“怎么，丞相大人突然决定赌上自己和孟家的声誉来维护我了？”
　　“你……”
　　灵启神色微妙地看了他一眼，“子知，给朕一个理由，你为什么要这么做？”
　　孟子知自嘲一笑，“或许丞相大人不想承认，但我终究是孟家人，大树底下好乘凉，可是世态炎凉，这永安城更是如此，肖、柳两氏若起，孟家必定衰败，我不像尚书大人已经功成名就，我不想以后日子太难过。丞相大人总想做君子，可大厦将倾，爱惜羽翼有用么？进退皆败，不如放手一搏，丞相大人为官多年位极人臣，这道理……本该你教我。”
　　“子知……”孟文潜声音轻下来，朝他伸了伸手，想将他扶起来，“别说了，是我……”
　　孟子知一把将他的手拂开，“丞相大人不必虚情假意了，我是你儿子，你总归是逃不过罪责，我定会拉你下水的，但这种时候，就别装爱子心切了，你要替我顶罪，也考虑一下孟家上下吧！我不是为你，我只是不想牵连阿姊和小必。”
　　父子对视半晌，孟文潜稍稍闭了闭眼，一头磕了下去，“子知年幼，是臣教导无方，臣愿代其领罪，还请皇上开恩。”
　　孟子知头压在手背上，笑了一声，“皇上，丞相大人该治何罪便治何罪，我不需要他为我做任何事。只是阿姊和兄长无辜受我牵连，还请皇上法外开恩。”
　　灵启看着两个人，一时没有说话。
　　“皇上，太后离宫之前曾再三嘱咐臣好好辅佐皇上，臣未能尽心，辜负太后信任，实在愧疚难当……”
　　没头没尾的一句话，甚至听不出是说完了还是没说完。
　　灵启眸光料峭地浅笑了笑，“叛国事大，非朕一言独断，只是舅舅毕竟是舅舅，在交由刑部之前朕还是想当面问个清楚，暂且就请在府中等候刑部的调查结果吧，丞相多年辛苦，也趁此机会歇一歇。”
　　“臣遵旨。”
　　“起来吧。于盛，送丞相回府。”
　　刑部的衙差和他们同时抵达孟府，领头的是柳映书。
　　“三公子，请跟我们走一趟吧。”
　　孟文潜侧身挡住了去路，冷笑道，“柳大人事事亲为到这个地步了么？”
　　柳映书淡淡笑着，“并非，但事关丞相，映书怎能不来呢。”
　　“请丞相大人让一让。”
　　孟文潜回头看了孟子知一眼，他低垂着眼帘，并没有看他。
　　“丞相有什么话要交代三公子么，我可以给些时间，让你们慢慢说，三公子既然认下了这桩大罪，此一去……恐怕是没有再见的机会了。”
　　双手在广袖之下颤抖，孟文潜上上下下、仔仔细细打量了孟子知一遍，伸手摸了两下他的头，“子知……”一开口，声音颤抖，不得不停下来，就这么低头站着，手还贴在他头侧。
　　孟子知稍稍仰头，笑了笑，“丞相大人，竖子不肖，辱没家门，让你失望了，幸有阿姊和兄长承欢膝下，子知……也无可忧虑。乐天知命，丞相大人既有此夙愿，便就此开始，本来也是知天命的年纪了，有什么放不下……”他握着他的手轻轻放下，弯腰鞠了一躬，“父亲保重。”
　　正要动步，一双小手抱住了他的腿，苏必一脸天真地看着他，“舅舅，你去哪？”
　　孟子知抿了抿嘴唇，蹲了下来，“我……去给你买糖葫芦。”
　　“我也要去！”
　　“舅舅要去很远的地方给你买最甜的糖葫芦，你就在家等着好不好？”
　　苏必左看右看，不高兴地撅起了嘴，“舅舅骗人，这么多人，你们是不是要去舞龙灯，我要去嘛，我要看嘛！”他边跺脚边朝他伸着手，要他抱。
　　“小必。”孟子天将苏必往后拉了拉，“舅舅有事，别闹。”
　　“阿姊，要不，你还是带小必回苏家吧……”
　　“我不要你管。”孟子天匆匆擦了下眼泪，“你怎么能这么不听话，你凭什么……”
　　“阿姊！家里就交给你了。”
　　“子知……”
　　“娘，你怎么哭了？”苏必看看孟子天，又看看孟子知，突然“哇”地一声大哭起来，拉着孟子知的衣袖不撒手，“舅舅，你别走，我不要糖葫芦了……”
　　孟子知断断续续呼出一口气，骤然站起身，“柳大人，走吧。”
　　他眼眶通红地看向柳映书，神色近乎哀求，柳映书微微叹了口气，瞥了孟文潜一眼，失望、不屑，“走吧。丞相，告辞。”
　　人转过街角没了踪影，苏必还在哭着，孟子天亦无力安慰，只能抱着他一起哭，一直站在门后的孟子乐走出来，一手接过苏必，一手拍着孟子天的背，“先进去吧，别在门口站着了。”
　　府门在身后关上。
　　孟子乐将苏必交给王妈，劝着孟子天，“子天，你别担心，交给我和父亲。小必估计也是饿了，你带他去吃点东西。”
　　孟子天看了孟文潜一眼，孟文潜点了点头，“没事，你去吧。”
　　门外是留守的衙差列队的声音，看着孟子天走远了，孟文潜掌前动了步，孟子乐便紧跟着。
　　“父亲，是我不察……”
　　“不怪你，真是树倒猢狲散呐，张鸿道这是给自己留好了退路。”
　　“那子知怎么办？担罪的应该是我。”
　　孟文潜轻而缓地叹了口气，“子乐啊，你知道你弟弟到底是怎么想的么？这些年，他不交朋友，也不怎么出门，不参加科考，也不钻研诗书，整天在园子里喂鱼看鸟，说他喜欢鸟儿吧，他又不养，鱼倒是喂死了不少，我管他他不高兴，我不管他他也不高兴，说他恨我吧，却又百依百顺，我甚至不知道他这一遭到底是想护着我，还是想报复我……”
　　孟子乐低头默了一阵儿，“父亲，子知一向很乖很听你的话，他年少活泼好动，那时候，和他差不多大的孩子们都在太傅府上受学，三五成群，热闹非常，他一直很想去，但父亲你不允，他便算了。后来，在苏府认识了世子，他很喜欢他，但还是来问了你可不可以与他结交，父亲你答应了，他才开始频繁去找他玩。父亲还记得他为什么和世子断了来往么？”
　　孟文潜茫然摇了摇头。
　　“他拿着世子送他的弓箭开开心心跟你炫耀的时候，你说，他要是个女孩儿就好了，现在正是将武安侯府拉到我们这边的好时机，联姻才最稳固。从那以后，他就再也没交过朋友了，世子成了他第一个也是最后一个朋友。父亲，你以前教导我们，要坚守本心，要知孝悌忠信，只有子知做到了，他不想背叛你，也不想背叛自己。”
　　“那你呢？”
　　“我是长子，父亲你也是长子，没什么可说。”
　　进了书房，孟文潜径直走向书架，手伸向族谱的瞬间，眉心骤然蹙了蹙，“你最近拿过族谱么？”
　　“没有。”
　　“那还有人进来过么？”
　　“除了扫洒的丫鬟，没人来过，都是府里的老人了，知道规矩，不会动父亲的东西的，是少了什么么？”
　　孟文潜抽下族谱翻了一遍，似笑似叹地哼了一声，“难怪……”
　　“怎么了？”
　　“研磨，我要给太后去信。”