《空城折柳，何处萧晓》浅野舟

94、胜

　　“其实我觉得，”萧晓靠近萧折柳一点，道，“这么多年过去了，阿木尔早和我没什么关系了。同一个错误，我不会再犯第二遍。”
　　萧折柳蹙眉道：“想要杀阿木尔不是一件容易事。大秦和大殷都擅长近战，他们马力和兵力都比我们养的好，你们根本占不到便宜。”他揉了揉太阳穴，污水顺着手腕流进衣袖，贴在手臂上，“我想想……他们粮草没有我们多，我记得我那一战是在冬夜突袭，中途故意败给阿木尔而落荒而逃。阿木尔喜欢乘胜追击，常常热血上头便丢了理智，这一点是他们的通病。我带着军队过河，那里有人埋伏，待我军一过，木板便立刻被拆了下来。他们的马刹不住闸，大多数跌进冰河被冻死。阿木尔见势不好，想要带军逃跑，我命射手用弓继续远程射杀，乱箭之中，我射伤了阿木尔的右肩。”
　　萧晓把萧折柳不小心掉进水盆里的衣袖提出来，拧了一把水：“哥哥记得好清楚。用弓箭吗？”
　　萧折柳道：“我在想，若以弓兵为副攻，会不会胜算更大。”
　　“这话现在去给太子说来不及了吧。”萧晓用手指搅动水盆里的泡沫，一触即破，“王逸他们的部队半月后便启程前去大秦。半月，怎么可能训练出一批精炼的弓兵？”
　　“如今军中行□□败，兵饷过低，军纪废弛，”萧折柳一提此事便气上心头，“士兵与多数军官沉溺酗酒赌博，遇敌要么溃不成军，要么逃逸无踪。但凡皇上重视武臣那么一点点——”
　　“哥哥当年也不会打败仗。”萧晓无情地替萧折柳说了下半句。
　　“……”萧折柳不赞同道，“我打赢了。”
　　“哦，”萧晓笑道，“那败的是大秦巴图雅政变那一战。”
　　“……”萧折柳对于自己的黑历史惨不忍睹，干脆闭口不谈了，“其实大宋的弓兵不行，弩总会吧？短时间一练，也是可以的。”
　　“弩也很难用啊。”萧晓道，“这不比弓难？王逸现在是骑兵营的，不管弓兵。管弓兵的那个玩意叫什么来着，他长得就不像什么善茬……”
　　“不是善茬？”萧折柳乍然道，“那个，葛冬？”
　　“对对对，就是他！”萧晓想起来了，“上次夸我‘成大事者不拘小节’的那个人。”
　　“看出来了，确实不是什么善茬。”萧折柳笑了，“你知道他上次夸我什么吗？算了，上次的有点久了。”
　　“什么？”
　　“也是大殷那一战，他说我‘细节决定成败’。”
　　“哈哈哈哈哈！”萧晓嘲笑道，“他怎么人前一套，人后一套？”
　　“是吧，”萧折柳道，“不然你看弓兵营怎么这个样子。”
　　“可怜了空青，”萧晓想到步兵营，就想到空青，“本来空青想跟着我来步军司的，结果造化弄人，枢密院分配他去了弓兵营。”
　　“……空青？”萧折柳想了半天，道，“王逸此次带兵出征多少兵？”
　　萧晓道：“好像是以骑兵为主，十一万骑兵，三万步兵。”
　　“把骑兵稍微减一点吧，”萧折柳道，“换成五千弓兵，其中暗羽阁的人暂时全调过来，暗羽阁可是人人都会□□。”
　　“听起来不错。”萧晓见萧折柳似乎没有那么生气了，心情大悦，“等明日我去给王逸说一说，让他给太子上书。”
　　“爹爹！”萧燕晨乐颠颠跑过来，手里举着一封信，“快看，姑父来信啦！”
　　“夏侯颜宓？”萧晓伸手去接，萧燕晨却不给他，还对他吐舌头：“你不是我爹爹，我又没喊你！”
　　萧晓气得七窍生烟，恨不得当场让萧燕晨屁股开花。奈何萧折柳在场，他这么做属实过分。
　　萧折柳拿抹布擦干手，撕开了信封。
　　“写的什么？”萧晓伸长脖子去看，萧折柳边看边笑，道：“颜宓平安到了平洲，走了十日，爹骂了他十日。”
　　“好家伙，”萧晓捧腹大笑，刚刚的一点不满瞬间消散，“爹去他们家就是为了骂夏侯颜宓的吧？”
　　“我也这么觉得，爹那么喜欢锦瑟，肯定是替她撑腰去了。”萧折柳接着往下看，笑容渐渐凝固，捏紧了信纸，“……他大爷的王知墨究竟在搞什么。”
　　“肯定是变法。”萧晓道，萧折柳把信纸塞给萧晓，捧着木盆去井边打盆新水。
　　“什么事气成这样，锦瑟不会又怀了吧？”萧晓纳闷地捋平信纸，“‘田里青苗旺盛，然一人也无，是怕衙吏前来逼索以前之本金利息，关进监狱……‘这不，还是青苗法？”
　　王知墨变法里的青苗，似乎是使农民落入了反复循环的陷阱。他们只有两条路可以走，一是年收不好，忍受饥饿；二是丰盈之年，锒铛入狱。
　　“早知如此，我便一刀砍了王知墨了。”萧折柳边晾衣服边骂骂咧咧，“夏侯颜宓三番五次向太子上书请求拨款，钱来了，结果都被中间的官僚吞了！”
　　“那要不，哥哥去当御史大夫吧？”
　　“……说不去，就不去。这是我最后的倔强。”
　　萧折柳难为地笑笑，让萧燕晨提笔来回信：“那便委屈颜宓了，哎。”
　　萧晓日后找到了王逸，向他说了将骑兵换成弓兵的想法。王逸听后，觉得甚有道理，向太子上了书。太子听从吕夷简之言同意了此事。
　　不过萧晓很没想到自己现在会在行军队伍里吃风。
　　“没想到我们又在一起了！”王逸骑马哈哈地仰天大笑，“我可真是太怀念和你在一起并肩作战的日子了！”
　　萧晓干笑几声，快步走在王逸身边：“只怕是要得罪葛帅了……”
　　萧晓向王逸传达了萧折柳“暗羽阁的人暂时全调过来”的原话，王逸向太子传达了萧晓“暗羽阁的人暂时全调过来”的原话，太子也向下人传递了奏折里的原话，于是原话传的分毫不差。萧晓是曾暗羽阁的人，便也被算进了行军队伍里。不过他是步军司都指挥使，走了群龙无首。枢密院灵机一动，与啥也不是靠爹吃饭的葛冬对调了职位，萧晓顺理成章成了弓兵营的头头。
　　不过此次领兵之人既不是王逸，也不是萧晓，而是蒋旭。
　　蒋旭不会骑马，这都是被人给扛上去的。这一路上蒋旭话语极少，看起来……很容易说话。
　　也不知太子怎么想的，竟然让文臣领兵，萧晓寻思你不败谁败。况且来人是一瓶子不满两瓶子晃荡的蒋旭，朝廷上能舌战群儒不假，萧晓希望他到了大秦也能纵横沙场。
　　蒋旭忽地开口了：“那个什么……王将军啊。”
　　“怎么了？”王逸道。
　　“其实我……算了，”蒋旭苦涩地开口，“实战主要是你们为主，我绝不插手的。毕竟你们比我有经验，太子这一令下来，我到现在都还有点恍惚，甚至开始思念我的死对头吕大人……”
　　听蒋旭这么一说，王逸心里的石头才算是落了地。他就怕来个只会纸上谈兵而且不知好歹啥也不行不顾大局的文臣，蒋旭是个有脑子明事理的，这下减去了不少麻烦。
　　“蒋大人不是曾在平洲做过官吗，怎么能帮不上忙。”萧晓笑道。
　　看看！这就是为什么蒋旭喜欢萧晓不喜欢萧折柳的原因！
　　“哎，”蒋旭叹了口气，“我被弹劾也就罢了，颜宓被弹劾……属实有点冤枉，还进了诏狱，多少有些不公。若以后太子继位，夏侯大人估计都不想从平洲回来了。”
　　萧晓不语。
　　行军队伍半月便到了大秦，来的不巧，巴图雅正在和阿木尔激战。去前方探路的探子回来，顶着夜黑狂风喊道：“将军，东边的是巴图雅！他们正在和阿木尔部落打仗……”
　　尖利的鹰啸划破长空，萧晓一把按住蒋旭，喊道：“卧倒！不要动！”
　　海东青从天空向下俯视，盘旋片刻，又迅速飞去。它没有叫，萧晓猜测海东青没有发现他们。
　　“怎，怎么了？”蒋旭不敢动，吐了一口草根。萧晓道：“不好意思刚刚让你吃土了。那是阿木尔的海东青，它贼的很，别的不行，就会通风报信。”
　　王逸憋着一口气，鼻间满是雨水混合着马粪的烂臭味：“我们该怎么通知巴图雅援军来了？信鸽不行吧。”
　　蒋旭道：“大秦地势较高，鸽子飞的不如海东青快，还容易成为海东青的目标。他们御火是为了防狼……等等！快看！”
　　萧晓抬首向下而看，火光中的身影让他印象深刻。
　　“是阿木尔。”王逸道，“这次他亲自来了，估计是想决一死战。”
　　“既然是想决一死战，那便擒贼先擒王。”萧晓勾了勾唇，“空青！”
　　“属下在！”空青在萧晓身后应道，萧晓道：“通知所有弓兵，听我命令，准备放箭。”
　　“是。”空青去了。王逸立刻明白了萧晓的意思，让前面的步兵给弓兵让位，骑兵躲在山坡后方。王逸道：“这边交给你，我去领骑兵。”
　　萧晓点头，带上扳指，从身后的箭囊里抽出三支箭搭在弦上：“蒋大人要不跟着将军去下面避一避难？”
　　蒋旭连忙跟着王逸爬去了山坡下。萧晓扣紧箭弦，对准了其中一兵，看准时机，箭矢风驰电掣，精准无误地射在了小兵身上。与此同时，千万支箭矢同时射出。
　　巴图雅砍下一人头颅，见远处射来的箭，惊喜道：“是援军！”
　　阿木尔的计划被突如其来的箭雨打断，他叽里咕噜地骂了一串，转身躲到草垛后：“该死的中原人，就喜欢玩偷袭。巴图雅这不要脸的，又勾结他们！”
　　大秦人光明磊落，不喜欢中原人的“诡计多端”，虽有弓箭，却没有盾。一时间，胜利向巴图雅偏袒了一些。王逸看准时机，举起战旗，大吼一声，向阿木尔部落杀去。
　　萧晓又喊道：“换火箭！”
　　一支支箭矢上涂抹了油，火把一点，带着点点星火的箭矢射在了草垛上。阿木尔无处可躲，拿刀挡了一箭：“快，撤退！”
　　“别想跑！”巴图雅一刀拦住阿木尔，阿木尔侧击一刀，与巴图雅刀刃相对。王逸在一旁对战阿木尔的手下，暂时抽不开身。巴图雅力气没有阿木尔大，他转动手腕推动了巴图雅，巴图雅下意识反击一刀，刺伤了阿木尔。
　　巴图雅向后倒退几步，阿木尔不恋战，她只好穷追不舍，打算乘胜追击不留余孽。趁着巴图雅这一空隙，阿木尔跨上马背：“快走！”
　　萧晓眯了眯眼，再次搭箭上弓，一箭射在阿木尔坐骑的前腿上。马折了腿，阿木尔狠狠摔在地上，打了个滚，侧腹鲜血淋淋。萧晓不给机会，一下搭了三支箭。
　　他知道自己此刻不能再犹豫了，犹豫就会败北。
　　箭矢射出，以他的技术，箭一定不会歪，
　　萧晓睁开双眼，松开了手。
　　一箭穿心。