5、05 猫头鹰 ...
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黑魔法防御术的课后作业是一篇二英尺的论文，有关“红绿火花的用处与实践”。
教授走之前笑呵呵地建议道：“多写点可能会用到的场景，也可以研究研究它们本身的性质——当然，要注意安全。”
一堂课上得刘简对教授的好感度蹭蹭往上涨，旁边安琪拉在小声感叹“教授的牙齿好白，尖尖的真好看”。
刘简侧头：“你们不觉得教授讲得特别专业吗？深入浅出的，足以显出他底蕴深厚了。”
艾莉诺星星眼：“黑西装白皮肤，有病美人那味了！”
安琪拉：“是吧是吧！超帅的！”
总之，虽然关注点不同，刘简和舍友们在新教授的评价上迅速统一了阵线。两人问了刘简一声接下来的安排，在得知她准备去图书馆后，就一同有说有笑地往花园走了，想来是要继续她们的逛校园大业。
刘简：……你们这样浪，显得立刻去做作业的我有点憨。
在霍格沃茨，论文的要求通常是“英尺”而非“字数”。泛黄的羊皮纸上没有划好的横线，同样也没有限制单个字母的大小，把字母写得稍大一些便是最普通的取巧手段——不过对刘简而言毫无必要：不就是写个议论文的事情？三年高中，早就熟的不能再熟了。
首先先把课本翻开，再（在伊芙琳夫人的指路下）取一本包含了红绿火花的入门级魔咒书，这就是准备资料。开头扔上一句照抄课本的定义，接着续上一段引用的名人评价（最简易的长距离光效咒语，于攻击性上稍显欠缺，但依旧能起到些许用途）。分析一番咒语的其他用途（比如绿火花可以引发小规模爆炸，或揭示被隐藏起来的活板门与阶梯）后，列上几个简单明确的例子……
例子嘛！特洛卡教授上课时的例子便挺生动形象的。不过在写论文时，举例子显然就是那种套路化的水字数技巧了。把两种火花都写一遍，再加点儿作为决斗时的展望，比如火花可以通过手势与咒语的改变达到更强的效果，或者干脆让火花爆炸当作吸引注意力的烟雾弹掩护自身转移偷袭……
除了用羽毛笔写字稍显麻烦外，只是写篇论文，对刘简可压根没什么难度。
作业搞定，摸鱼开始！她抱出那本《魔法觉醒》翻开，熟练地拿起魔杖在上边当触摸板似的点点划划。书页上的线条迅速构筑出一幅画面：一个迷你的巫师（估摸着就是她自己）坐在图书馆里。她再调出魔咒界面，满意地发现刚学过的两道火花已经被收入了咒文书。
当然了，那股被窥视的感觉依然如影随形。刘简已经在尝试习惯了，努力说服自己把它当做错觉：毕竟有个神物叫活点地图，连老邓都不能避开它的监控。顶多是这东西做工不精，连她这种萌新都能——
‘叮。您有新的邮件，请注意查收。’
……哈？
刘简脸都僵了，愣愣地看着这本书的左上角突兀跳出一只小巧可爱的Q版猫头鹰，嘴里咬着份卷起来的羊皮纸，一闪一闪地眨巴着大眼睛。书页一旁的文字尽职尽责地注解着，却无法解答刘简脑中愈发增多的疑惑。
小朋友，你是否有很多问号？为什么还有邮件功能，难不成真有其他“玩家”？这河里吗？！
新手教程也做得迷迷糊糊的，穿越也穿得莫名其妙的，魔法也放了教授的课也上了，自己现在到底是谁现在还没搞清楚。刘简茫然无措，脑内不自觉跑着火车：邮件功能，我能给负责我这趟穿越的时空管理员寄一封吼叫信过去吗？我到底是怎么被选中的啊？！
她勉力平复心神，顺便庆幸没什么人看见图书馆角落里跟中了咒一样突然垂下头一动不动的赫奇帕奇一年级。好，兵来将挡水来土掩，让我康康这到底是哪路神仙发来的邮件——
刘简举着魔杖一点，看见里边小猫头鹰活灵活现地翻了个白眼。
旁边一行字：‘请前往猫头鹰棚查收。’
你还真是逻辑自洽啊！？刘简差点没骂出声来。小猫头鹰得意洋洋地歪着头瞅她，贱萌贱萌的。
行，我去，我去还不行吗。刘简在心里头骂骂咧咧地收拾书本动身。猫头鹰棚屋，猫头鹰棚——记得好像在西塔楼来着？西塔楼好像起码是八楼？
……我不会每次收邮件得先爬个八楼吧？
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在西塔楼顶，顺着一条紧密的螺旋楼梯爬上去，就是猫头鹰棚屋。它是一个圆形的石头房间，窗户上没有玻璃，估摸着是为了便于猫头鹰们进进出出。九月的塔顶并不算寒冷，但也风声呼啸，吹得刘简的巫师袍猎猎作响。
当然，最难以言喻的还是那股混杂着猫头鹰粪便与腐败骨头的干燥味道。光是站在棚屋外边，被穿堂风卷起里边的味道往脸上一拍，刘简就有点儿望而却步了。
并且,不光是味道，地上也不是很干净。刘简谨慎评估着地板的污秽程度，觉得这儿跟某靠开采鸟粪石发家致富的太平洋岛国都有得一比。理论上，这儿只是没钱买猫头鹰，但又需要寄信的学生会来的地方——碰巧她刘简就是一位。
吧。刘简嘀咕，毕竟她也不知道这位“简妮特·劳伦斯”有没有买猫头鹰，而作为魔法动物的猫头鹰又能不能辨认出她“简·刘”这么个“非本地户口”。总之，试试也不会有事。
眼下也没其他人在，她索性张口就喊：“所以你们有谁听说过‘魔法觉醒’吗？”
某些猫头鹰们附和着叫了一声。没人……没猫头鹰理她。
刘简撇嘴，卷起袍角认命地准备进去找——虽然她自己也不知道怎么找——猫头鹰“查收邮件”，却发现里边“扑棱棱”飞出一只小巧可爱的褐色猫头鹰，边咕咕咕边自来熟地落在了刘简的右肩膀上。
“还……还真有啊？”
“咕咕咕！”特别热情地侧头蹭蹭，非常有眼力见地向她卖乖。毛茸茸痒乎乎的。
刘简心情复杂地给它（呃，暂时还不知道这位是先生还是小姐）顺了顺毛，从腿上摘下信件。
手感不错，以及信没咬在嘴里，涉嫌虚假宣传。刘简吐槽着下了楼梯回塔楼内，找个看上去干净的角落席地而坐，把《魔法觉醒》在腿上摊开：书页上的迷你猫头鹰果然已经不见了。邮件已查收，就是这封。
这到底是怎么做到的……不管了。看呗。
刘简再三告诫自己不要激动，待会儿一切皆有可能发生——这么打开了羊皮信纸，结果刚瞥一眼呼吸就窒住，接着猛地咳嗽起来：连信的抬头都没撑过去。
也没什么，就是普普通通的一句“Dear Christine：”。
它特殊在哪儿呢？特殊在，Christine，克里斯汀，是刘简穿越前的英文名(1)。在这个魔法世界，不可能有人知道。
刘简继续看下去……下面甚至直接就是中文了。
“思前想后还是这一句抬头最好表明身份了。如果吓到你我很抱歉，我才刚鼓捣出这个功能。
简而言之，我现在在2021年，在一个我完全陌生的麻瓜世界，在你的50年后。而你……嗯，我知道你在哪。
我是Janet·Lawrence，中文名也是刘简，你现在这具身体的意识。我也不瞒你，我已经成年了，17岁。你应该也能猜到我现在的处境。
我不知道为什么会发生这种事。毫无头绪。
这信有字数限制，我就挑重点讲。我看不到你的记忆，不过有个系统，算是勉强能让我装得像个‘现代人’。我知道你也有。
可能有点奇怪，但我可以从你的手机里看见你。对，就那个游戏。你打开那本《魔法觉醒》的时候，游戏里就会显露出你的画面。你不打开时，就只是城堡界面，我也可以调取一些东西，咒文书啊成就啊什么的。
这个游戏已经关不掉了，一直在后台运行。我没敢试卸载，但我猜应该也没用。
我是华裔，我母亲刘玲是来英留学的中国人，搞研究的。父亲莱恩哈特，混血巫师，神秘事务司的缄默人，也是个研究狂，门当户对的。
我的确进了赫奇帕奇，并顺利毕业了。不过我读书时可没系统帮忙。
我完全没想到，我这一辈子，17年，居然只活在一本小说里。这算平行世界吗？心情复杂。
也不知道你能不能回信，字数不够了，先这样吧。
加油。”
连客套语和签名都没有，是真的顶着字数限制写完啊（2）。
在震撼过后，麻木取而代之。刘简慢慢地读完信，手都没抖一下，甚至还能苦中作乐地吐个槽，接着冷静地把信纸对折，看向膝盖上的魔法书。《魔法觉醒》忠实地呈现出她靠在塔楼底下的姿态。
那大概是一个从高处往下俯拍的视角……刘简揣摩了一会儿，一点一点抬起头，对准一个角度，试探性地抬起右手，挥了挥。
没有任何事情发生。
刘简突然就崩溃了。
残存的一点理智让她把书抱起来往旁边一砸，吓得肩膀上小猫头鹰尖叫着飞起来。娇小的女巫把脸埋入屈起的双膝中，双手抱紧膝盖，宽大的巫师袍袖自然垂下，随着她孱弱的身躯一同颤抖。可泪水并没有随着情绪汹涌，只是一滴一滴沉默地润湿袍角，抽噎声被强行抑制得微不可察，甚至会被塔楼顶的风声盖过。
直到小猫头鹰颤巍巍地落到刘简的黑发上，小心翼翼地用翅膀轻拍她的脑壳。刘简猛地一挥手把它赶跑，瞥见它落在被掀飞到一侧的信纸上，不叫不恼的，继续扑扇着翅膀一敲一敲。褐色的水汪汪的眸子很专注地盯着她瞧。
“你……咳嗯，干什么。”张口是很浓重的鼻音，刘简咬着牙咳了一声，把情绪憋在喉口。
小猫头鹰用翅膀尖点在信纸上，左右来回滑动着，又伸出一只爪爪对着刘简，“咕”地叫了一声。
“你这是让我回信吗……真的有这么聪明吗……”刘简看懂了，低声咕哝着，把被掀到一侧的书包拿回来，顺便把翻了几页的魔法书重新抱回腿上。抹一把脸，摸出羊皮纸，蘸了墨水用腿上的书垫着写信。
“Dear Janet：
你一定想象不到，一觉醒来后，发现自己身处霍格沃茨的分院仪式上，会是什么样的心情……”
一封信写完，卷起羊皮纸，绑在小猫头鹰的腿上，望着它飞向高空。
刘简就那么愣愣地看着它消失不见，连腿上《魔法觉醒》“叮”了一声也没理睬。
‘叮。接收/发出一次邮件（2/2），获得咒语/魔药/神奇生物卡各一张（3/3），升级一次卡片（1/1）。任务完成，巫师等级提升至2级。获得200宝石，获得巧克力蛙一个，解锁绑定猫头鹰。邮件系统已解锁。幻象卡已解锁。’
作者有话说
第5章 05 猫头鹰
