55、第四十七章 ...
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天通24年6月26日招远村
干涸的河湾尘土飞扬，牛车一路颠过乡道上的红砂岩碎块，车辕上模模糊糊看得清“鄯阳县衙”几个字。
里正王青实从车后跳下来，粗布短褐的领口沾着汗渍，腰间的麻绳系得整齐，弓着腰对车上的青布小吏笑道，“赵郎君，您歇着。招远村的人我去喊，保准一炷香聚齐。”
小吏斜睨他一眼，把名册往车斗里一扔，叼着草棍含糊道：“快点，别耽误了去下一村。”
王青实应着，转头冲跟车来的自家侄子使了个眼色：“你在这看着车，别让村民乱摸官物！还有，一定要伺候好赵郎君，别让人冒犯到！”
那男子憨笑着应下。
王青石满意地点点头，大步往村里跑去，在快到第一家时却转了个弯上了小山坡，他管着包括招远村在内的三个村落，论层级，比村正高出一头，凭什么他干活，村正闲着？
不妥不妥。
他摇着头悠哉悠哉往坡上走，忽地，他眯着眼嘶了一声，扭着脖子挠了挠，“不对劲，咋觉得不对劲呢？这大热天的怎么冷飕飕的。”
王青石第一眼看到的还是那个小院，燥热的风刮在身上，他沿着小路进了院子，什么也没发现。
村正在半截门槛那坐着，不知在想什么。
王青石有些不耐烦，这青天白日的不出去干活，也不来迎一迎自己，他没有再往前，矜贵地停下脚步，站在院门口咳嗽了两声。
村正似是被吓得一激灵，好不容易才站起身来，搭着讨好的笑，搓了搓手，“里正，您来了。”
王青石道：“县衙的典吏来了，你赶紧去召集人！”
村正连声说是，转身就走，王青石又不满地把人喊住，“你知道什么事吗就走？”
村正似是愣了一瞬，这才反应过来自己应当不知道，讪讪道：“是什么事啊？”
王青石皱着眉，总觉心里那口气没舒坦，语气也生硬起来，“在村西头的河湾边发农具，把村里人都喊来，没到的就拿不到农具。”
村正小心问道：“那大半去修城的人还没回来，您看，按户籍上的人数可以吗？”
王青石冷哼，“有多少人就发多少农具，修城的自有修城的活，拿农具做什么？”
村正咽了咽口水，还想说什么，又生怕惹了王青石不快，心想现在家里有了那贵妇人给的粮更要小心才行，坏了...村里人不知藏好粮了没，可别大嘴巴全说出去，那可就留不住喽！
念头一起，他忙不迭往山坡外走去。
王青石那口气通了不少，抬眼看了这土夯的屋子和摇摇欲坠的门，嫌弃得咂咂嘴，“上次来的时候不还好好的？过会再让王虎上来给他修修门......”
他一边说着一边去扶敲那门，动作忽地一顿，呼吸停了半息才慢慢挺直身子，也没急着收手，就着推门的姿势，眼珠子往旁边极快、极轻地一溜。
随即不动声色地把指尖往自己粗布衣襟上一抹，那点雪白就在汗渍上晕开，看不真着了。
上好的白面……自己也才得一捧。这老穷酸是哪来的？要么手脚不干净，摸了不该摸的粮仓。王青石断定这老货没这胆量，鼻子里无声地哼了一下，要么……
他像是刚发现这门板朽了似的，又伸手在门框上头拂了拂，动作看着随意，力道却匀实，把可能残留的痕迹都抹了个干净。
而后才收回手，低下头，舔了舔自己指甲缝里那点若有若无的白，腮帮子微微紧了一下。
要么……今儿这村里，真有肥羊路过，还撇开了我王某人，单给他添了膘！
在这片沟沟坎坎里，他王青石好歹是个管事的头脸，哪有肥肉从眼前过，自己连汤都喝不上的道理？
他咬着牙根，学着上次见到的县吏的模样慢悠悠踱出院门，努力挂起了一点淡笑，笑意还没走下山坡，眉心已拢得比山坳还高，心里像是刺挠一般不得劲，望着前方不远处河湾边堆着粗糙木农具的牛车，越是一肚子酸水混着怒火。
但目光一转，畏惧压过了乱麻麻的情绪，那穿青布公服的典吏斜倚在车辕上，手里拿着本泛黄的名册，嘴里叼着草棍，眼神不耐烦地扫着慢慢聚拢的村民。
可不能让吏君知道，若知道了，别说自己那份麦粉了——他已笃定那麦粉有自己一份，就连村正这老东西自己也要连着着骨头带着筋地给吞了。
他凑了过去，殷勤地行了礼，转头低声朝王虎耳边说了句什么，王虎走向村民维持秩序。
王虎憨笑着唠嗑，村民的表情却不是很自然，东拉西扯了几句，就转头找了别人聊天。
王青石现在瞧什么都觉得不正常，日下的影影绰绰似乎都在瞒他。
东西本来就不多，登记、按手印、领农具，流程简单得有些敷衍。典吏没多待，发完最后一件木耙，收了名册就催着赶车，王青石又掀起笑容说了声是，随后拉住村正的手腕，“老哥！我看你那门朽的不行咯。今儿个我还有两个村要去，明儿个晌午头，甭管多忙，一定来家坐坐。咱哥俩也有些日子没喝一盅了，我那儿正好还有半壶去年存下的土酿！聚聚，到时候我让王虎送你回来，把那门板给修修。”
这老东西胆子小，经不住吓。一顿饭，几盅酒，桌上再拿话点点他……不怕他不吐口。
就算问不出来全部，至少得让他明白，往后这村里，有什么油水过路，第一个得知会的得是他王青石。这次的好处，别说是珍贵的面粉，就算是根草，也得有他一份。
牛车轱辘碾过干涸的河床，留下两道浅浅的辙印，很快被风吹来的黄土盖住。
--天通24年6月26日招远村外--
马车从招远村后山的岔道拐出来时，赵瑟瑟掀开车帘看了一眼。
土黄色的村落卧在沟壑里，村正站在坡上，正朝她们的方向张望——鄯阳县衙已的人进了村，她们不能被县衙的人看到。
颠簸的车厢很不舒服，赵瑟瑟努力抓紧窗户维持平衡，一面思索着村正粮食藏得妥不妥贴，会不会被发现。
车轮碾过碎石和枯草，大约奔出二三里地，速度才慢下来。
“出招远地界了。”李银月的声音从外面传来。
赵瑟瑟松开手，才发现掌心全是汗。她靠回车壁，心脏还在狂跳——像做了亏心事一样，从自己刚施舍过粮食的村子里仓皇逃走。
她盯着自己已生出些许新茧的手看了半息……如果是上辈子养尊处优的自己，手定然要磨破了。
但现在可不是伤春悲秋的时候，赵瑟瑟掀开帘子一角，问道：“县衙的人来村里做什么？王镖师可曾看清？”
她的声音有些哑。
“看清了，是一车的农具。”李银月接过前帘一角挂在车门的木钩上，回头看她，笑道：“你也别担心，县衙的人应该没有看到我们。我们的东西都已由舅父先带入城，到招远村的只有我们两辆车马，当时藏在村后沟里，县衙走的是前坡官路。”
赵瑟瑟扯出一丝笑意，点点头，“想来应该是发农具，朔州新复，上报不少毁损，朝廷拨下来一笔款专门制作农具分发各地。”
不过……赈灾粮是掺沙的，农具难道就会按份额给？可是贪墨农具做什么？她思索着，当初邓伯和她说过朔州可能存在的问题：赈灾粮迟发少发、修城工料虚报、民夫征调过重……
并没有农具的事……赵瑟瑟脑海里甚至想不出几个农具的模样，为数不多的还是刚才在招远村村正家见过的，那些可以称作破木头的东西，想必不会有问题……
“停车。”
王镖师的声音从前面传来，马车缓缓停住。
赵瑟瑟掀帘下车时，王镖师正蹲在路中间，用马鞭拨弄着什么。
“怎么了？”
王镖师头也不抬，用鞭梢指着地面，“看这印子。”她忽然顿住，解释道：“行镖的老习惯了，不注意车辙马迹，一个不小心就被匪徒包圆呼了。”
赵瑟瑟顺着她指的方向看去。
黄土路上，深深浅浅的车辙印子纵横交错，把原本就不平的路面压得坑坑洼洼。有几道印子特别深，边缘的浮土还是新鲜的，没被风吹散。
王镖师站起来，拍拍手上的灰，“这印子最多两三个时辰前过去的。看这深度……”她用脚比了比辙印的宽度，“车上装的东西不轻，得是满载的四轮大车。”
李银月也蹲下来，伸手摸了摸辙印边缘，“不是粮车。粮车辙没这么深，也没这么整齐。这是专门运重货的车。”
赵瑟瑟对这些全然不了解，她也蹲下身，去瞧那印子，“那是运什么的？”
李银月和王镖师对视一眼，略带犹疑道：“铁料、石料。再不然……就是压仓的铜钱、军械，那种死沉死沉的。”
赵瑟瑟没说话。
在朔州城时，父亲的军报都是经了她的手润色的，她记得朔州城墙有七处垮塌、十三处严重损毁，急需铁料、石料修缮。可官道明明更好走，为什么要绕到这条荒僻的老商道上？何况都收复两个月了……
赵瑟瑟站起身朝路尽头望去，问道：“这条路通哪儿？”
王镖师比较熟悉，思索片刻便道：“往前三十里左右接官道，也能绕到北山那边。北山有旧矿道，早些年开铁矿的，但已经废了十来年了，听说被一窝土匪占了。”
铁矿…土匪……
赵瑟瑟把话心里过了一遍，没什么头绪也就没再问。她抬头看了看天——日头已经开始西斜，离朔州城还有段距离。
“走吧。路被压坏了，咱们慢点。天黑前得到朔州。”
重新上路后，马车果然颠簸得更厉害。车轮时不时陷进那些深辙里，车厢晃得人头晕。赵瑟瑟扶着车壁，眼睛盯着窗外，路边的土坡上，有些车辙印一直延伸到坡后，消失在乱石堆和枯草。
抵达朔州城时，天边还剩最后一抹火烧云。
城门楼正在修葺——或者说，看起来像是在修葺，脚手架搭得老高，但上头只有稀稀拉拉几个民夫在慢吞吞地搬砖。
并不像需要运送铁石修缮的模样。
城门守兵异常多，排队进城的人挨个被查路引、翻行李，稍有可疑就被拽到一边仔细盘问。
轮到她们时，李银月递上路引和一小串铜钱。守兵是个年轻兵卒，接过钱掂了掂，正要挥手放行，忽听一声厉呵。
“等等。”
一个披着旧皮甲、脸上有疤的伍长走过来，一把抓过路引，眼睛从小扫到上，“李记商行？从云州来？运的什么货？”
李银月赔笑，““皮毛、瓷器，还有些药材。军爷要查验？”
伍长没答话，掀开车帘。赵瑟瑟戴着幕篱，低低咳嗽两声。
李银月解释，“这是内子，一路劳顿，染了风寒。”
伍长盯着赵瑟瑟看了几息，又扫了眼后面一个车厢——确实堆着些箱笼。
“啊哟，三郎，怎么还不进城？”常漫天大咧咧的声音传来，像是才见到，凑近那伍长，“赵雷，这是我侄子李三郎，是不是一表人才！”
“是挺俊俏，不像是你侄子。”伍长这才露出一抹笑来，把路引扔回给李银月，“进城别乱走。最近城里事多，外乡人安分点。”
李银月笑着收起路引，“谢军爷提点。”
常漫天在后和赵雷耳语了几句，牵着马跟来。
赵瑟瑟从帘缝里往外看——街道比她记忆中热闹。她上次来时父亲正在收复朔州，城里百姓躲在家里不敢出来。如今街道两旁店铺倒是开了七八成，卖的多是粗瓷、劣布、陈粮，行人大多低着头快步走，少有驻足攀谈的。几个孩童在街角玩耍，一见兵卒经过，立刻像受惊的麻雀般散开。
但总算有了些人气。
常漫天熟门熟路地把她们领到云来栈。
掌柜是个精瘦的中年人，姓刘，一见常漫天就堆起笑：“常爷！人接来了？”
“废话，不然身后跟着的是鬼啊。”常漫天拍他一掌，笑骂。
刘掌柜一边吩咐伙计搬东西，一边道：“还有女眷，那可巧了，这几日城里大热闹！”
“什么热闹？”
“端午庆啊！虽说快结束了，但最后的才是最好看的。”刘掌柜眉飞色舞，“刺史说了，朔州光复，是天大的喜事，要好好庆贺庆贺！从六月十五到七月初五，整整二十天！放焰火、舞龙灯，各乡都要派队伍来！到时候全城不宵禁，随便耍！”
常漫天皱眉：“端午早过了。六月了还庆什么端午？”
“哎，这不是今年特殊嘛！”刘掌柜搓着手，“朝廷恩典，朔州减税三年，刺史说要与民同乐，提振民心！再说，各乡出人来表演，官府管饭，还给工钱，百姓乐意着呢！”
赵瑟瑟在幕篱后听着，手指微微收紧。
父亲收复朔州是四月底，突厥破城后屠掠两日，奏报上说…城内房屋损毁逾两成，城外农田被践踏、烧毁的超过两千亩，可实际情况是不是与云州一样的……欺上瞒下？
按她经手的奏报，朔州当务之急是安置流民、补种夏粮、修缮城防。
而不是花二十天“与民同乐”，如果真的同乐自然是好，可是…免税变减税的刺史会这么好心？
她没说话，脚步不停继续往院里走。身后传来刘掌柜压低的声音：“常爷，您这位侄媳妇……挺安静啊？”
常漫天笑道：“我这侄媳妇可是正经书香门第，难道还要她和你喝酒划拳不成！要喝酒啊，咱们哥俩来，对了，还有老雷，我们今晚不醉不归！”
“老雷也来？”掌柜忽而一笑，“我正巧知道一地隐秘又快活，我们就去哪如何？”
常漫天瞟了他一眼，“去去去，这世上还有隐秘的地，你都知道了，算什么隐秘？”
掌柜老神自在，抚須摇头，“小巷寻银钩，赌桌论风流，醉里尝好酒，温柔解千愁，客官往里走，快意不用求！”
作者有话说
第55章 第四十七章
