《春日宴》青绿小九

8、第 8 章

　　叶离接下来的几天日子都过的紧锣密鼓。大夫人安排院里的奴子们整顿行李，这等事情私底下办倒也不难。只是等车队出了院子，再想掩人耳目就不容易了。好在制香坊里第一批的醉梦已经出炉，好歹闲下来一批生面孔。叶离便特意安排了他们扮作厨房里的采买小厮，在拉货的车上蒙一层青布，这才悄无声息的把辎重行李运出了华义别院。
　　除去庄子里的事情，叶离另一边也暗自看顾着小弟。自那日霜邹提过夜谏影也在长安后，也不知是否是心理作祟，叶离总觉着明里暗里墨儿都在向他打听朝廷的动向。他虽不愿无端端的疑心弟弟，但总归是留了心。
　　叶墨的伤势严重，在床上将养了三四日才能正常下地行走。他见哥哥这两日忙碌，便也乖巧的在一旁帮衬。只到了第六日，才向长兄报备，说他想去街上走走，看看长安风景。
　　叶离虽应了他，但毕竟不放心，自己换了套小厮衣服、又抹脏了脸，就也跟在他身后出了门。这倒不仅仅是因为他想知道小弟在背地里究竟瞒了他什么事情，更是因为他知道霜邹一直派了眼线跟着叶墨，只怕是小弟前脚刚做了什么错事，霜邹后脚就能把他提溜出来。若真到了那种地步，只怕他这个做哥哥的都连反应都来不及。
　　长安本就繁华，街上熙熙攘攘好不热闹，人来人往之间叶墨倒也没有注意自己身后跟了尾巴。他匆匆掠过风尘满面的旅人，也对街上吆喝叫卖的小贩不感兴趣，一路疾行赶路，竟径直走进了桃花坞。
　　叶离只觉得头痛，这个小弟当真是心大。在锦城时留宿青楼楚馆便罢了，如今在长安——霜邹的眼皮子底下——他竟也如此胆大，当真是让人操碎了心。
　　桃花坞虽叫做坞，实际上就是一条街，只因前朝的宫廷教坊“桃花坞”曾坐落于此，才得此名。京城大多数的青楼章台都建在这条街上，尤以街头的天香阁与街尾的妙花楼最为富丽堂皇。只是如今正午刚过，这些风华雪月之地都尚未真正开张，此时只做一些酒楼生意，因此无人光顾，倒显出几分冷清来。
　　叶墨却似乎并不觉得自己来错了时间，大摇大摆的从妙花楼的正门进去，不见了踪影。
　　叶离站在不远处盯着他的背影，一边暗自思量。如今时间，妙花楼里的酒客必然是寥寥无几；若他就这样进去，定然会被小弟发现。更何况他如今一身小厮打扮，就算是进去恐怕也不受待见，若要因此争辩起来反倒会被人怀疑。
　　他于是也不着急，只绕着妙花楼转了一圈，果然就发现了一道供厨娘小二们走的小门。他左右打量片刻，悄悄闪身进去。这道小门进去后就是后灶，叶离低头走路，时不时俯身捡起地上的柴火，做出一副熟稔的模样。好在这会儿本就没有生意，只一众后厨婆子聚在一起打叶子牌，倒也没人注意到他。
　　叶离如此转悠了一会儿，方摸到些门路；如此又绕了半晌，才找到了一处小楼梯。他只略迟疑，便顺着楼梯上去，果然就到了二楼的走廊。想来这个楼梯就是用来从后厨向二楼传菜的。
　　走廊两侧皆是厢房，叶离凑近最近的一扇门，正要去听里面动静时，就见走廊尽头的一扇门被推开，一名穿着水红色襦裙的女子紧跟着出来。
　　叶离忙藏回来时楼梯的角落里，直到那女子走远方才出来。他一向擅长香料、鼻子也灵，那女子虽只是刚刚匆匆走过，他此时亦能闻出空气中被留下的熏香味。
　　是青楼里常见的聚仙香，还有……另一种极淡但又极熟悉的味道。
　　叶离一时有点想不起来，他念着时间有限，便也不再纠结；只放轻脚步，朝女子刚出来的那扇门走去，只是却不知为何，越往过去走他竟心下越发不安。
　　他侧身站在门口仔细去听，却不料那屋里竟是安静的没有一点声音。
　　叶离心生疑窦，不由左右仔细打量，才一抬头，就见这扇门上提了“醉南风”三字。
　　醉南风？醉……
　　叶离顿时心下一惊，骤然反应过来适才聚仙香中裹挟的什么香料：那竟是醉梦！这香是他亲手所调，前几日还曾用过；若不是味道实在太淡，他绝不会半晌没辨出来。他只知姒易前两日报了霜邹，说是醉梦已出炉，却没料到竟如此快就已到了这些瘾君子的手中。
　　叶离又等了片刻，见屋内还是没有动静，便准备去其他房间查探；却不料这时房间里突然传出声音：“是墨兄来了吗？”
　　叶离蹙眉：墨兄？
　　果然下一秒，他就听到自家弟弟笑了答道：“以前竟没发现你如此贪睡。”
　　叶离接着就听到梭梭的脚步声，继而是对话声。只屋里的两人似是这会儿坐得近了，因此说话声音也比先前小了许多。叶离纵然屏息去听，也只零星听得“药石”、“哥哥”、“南岭”、“出征”等几个字眼。
　　叶离一时间便觉得心下复杂。与墨儿说话的人，想必就是“南尊”夜谏影身边的那位幕僚，也是小弟前些日在锦城新认识的好友。他虽不知夜谏影为何来京城，也不知小弟是否和他已有什么来往，但却能猜出这个弟弟来此的心思。
　　叶墨自小长在他的身边，他自然知道这个小弟的秉性。叶墨是一贯的温润有礼，只是却有个凉薄的性子。他虽看似和人人都能称兄道弟、把酒言欢，但其实却是冷情冷性，极难共情。也正因此，他待人接物虽极温和，做起事来却狠辣异常、常常为达目的不择手段。霜邹也是因此才不喜他，常说他“刻薄寡恩，漠然无情”。
　　只这个弟弟向来心气儿高，霜邹越是提防打压他，他就越是想做的处处出挑儿，如此私下里常使些见不得人的手段。这样一来，霜邹自然更是不悦，有时甚至当面骂他“狼子野心”。这些年来二人矛盾日深，几乎到了水火不容的地步，叶离夹在中间只感到力不从心。如此情况下，想来若是叶墨起了另投他门的主意，倒也不怪。
　　叶离默默的伫立一旁，不由得轻叹口气：难道他们兄弟二人，当真是到了分道扬镳的时候吗？
　　他正如此想着，却突然听到楼下传来一阵模糊的争吵声。这声音不是从他上楼的侧面小楼梯传出，倒是从走廊另一头、通往一楼正堂的方向传来。
　　叶离蹙眉，这大中午的，怎么这么多人跑到青楼来？
　　只这疑惑还没有持续几秒，他就突然愣在原地：他似乎依稀听到霜邹的声音。
　　叶离心下一紧，便猜到是跟着墨儿的眼线给霜邹通风报信，这才让后者追到这来。他虽不知霜邹的来意，但却知道如果墨儿真在这里被当场抓到，只怕是当真的庄规难饶了。
　　他在叶墨的房门上急促敲了两声，便忙转身向楼下正堂走去，只愿自己能为他拖些时间：他知小弟一向警觉，有此提示必能做足准备。管他藏起来也好、躲出去也罢，总之不要被抓住就好。
　　果然。
　　叶离咬咬牙，顺着楼梯快步下来。他正要跪下行礼认错，却不期霜邹怒气冲冲地两步上前，直接将他踹倒在地。
　　“师父……”叶离挣扎着跪起身，长长叩首在地。
　　霜邹尤不解气，又往他身上连踹了几脚，直将叶离踹得东倒西歪、这才作罢。
　　叶离本就是一副小厮打扮，脸上手上抹的都是煤灰。此刻勉强伏在地上，更是一副狼狈不堪的模样。霜邹只瞧着他，就觉得一股怒气直冲心口，恨不得当场了解了他。他死死盯着这个徒儿半晌，终于恨恨地一挥袖摆，扬长而去。
　　楼里的鸨母早被这一幕吓得魂飞魄散，呆立在一旁不敢吱声。
　　叶离腰侧被猛踢了几脚，此时一动便痛的打颤。他正想咬牙起身时，却不料有双有力的胳膊稳稳的扶他起来。叶离诧异的抬头，竟是姒易。
　　“多谢旗主。”
　　叶离轻声道谢，忽然想起先前姒易与他说过的话，“你我皆为庄主效力，我如何知道、便是庄主如何知道”。他在心中叹口气，想来跟着小弟的眼线就是姒易旗下人。
　　姒易的脸上也略带尴尬，他见叶离站稳了，这才略施一礼：“见过大爷。”
　　“你……你是怎么……”一旁的鸨母这才反应过来，颤颤巍巍地问到。
　　叶离心知她是想问自己，既然都没有从门里进去，又是如何从楼上下来的。他一时犹豫，不知是否该说自己是从后灶偷偷溜进来的，就听姒易替他说道：“你这里的酒保看人下菜，见我家主子今日穿的朴素，竟不热心招呼。你不去查那些个懒货，怎的倒盘问起我家主子了？”
　　鸨母忙忙告罪，叶离与姒易也不便在这青楼里多呆，只给了些银子便从正门出来。
　　等出了桃花坞，姒易才犹犹豫豫的问道：“不知大爷今日，为何……”
　　叶离只默默。
　　姒易见状，只能尴尬一笑，又续道：“庄主今日动了怒，大爷一会儿回去后，还要小心答话才是。”
　　叶离不由看他一眼。他与姒易素无深交，上次见面还曾不欢而散，也不知这会儿姒易为何如此好心。叶离虽觉疑惑，但还是颔首致意：“谢过旗主。”
　　等回到华义别院后，叶离便与姒易分别。他自顾先去屋里洗漱更衣，又披了件厚厚的大氅，这才匆忙忙往霜邹的书房赶去；只是刚走到后院，就听身后有人“大爷、大爷”的喊他。
　　叶离于是停下步子，抬头向声源处望去。原来是后灶厨娘祥嫂的女儿，女孩的手里小心端着一个青花描牡丹的瓷碗；他还记得这个丫头叫做流儿，自小被当成个小子养着。
　　叶离半蹲下身与小丫头齐高，白色的裘皮大氅便自然落在了地上：“怎么了？”
　　丫头“呀”了一声，蹲下身把那瓷碗放在青砖上，一双小手把叶离的大氅从地上抬起来，拍干净雪白大氅上沾了的青苔残渣与泥土，瞪着水灵灵的大眼睛嗔怪道：“多好的毛皮，大爷怎么能不爱惜呢，弄脏了就不好看了。”
　　叶离的唇角难得挂上了一点笑意。他将大氅揽到身前，抱在怀里，轻轻“嗯”了一声。
　　流儿嘻嘻一笑，继续小麻雀般叽叽喳喳道：“大爷前日赏给我们、预备做棉衣的银子，如今各人都收到了呢。大家都在感谢大爷宅心仁厚呢。”她看着叶离，突然又一拍脑袋，将地上放着的青花瓷碗重新捧起来，“哎呀，我一见到大爷就高兴的不得了了，都把正事忘了。娘让我在这里等大爷，说要把这碗姜汤给您，让您亲手端给庄主呢。”
　　叶离看一眼那瓷碗，便不由蹙眉：师父何时染了风寒了？他猜测祥嫂定然是不知从哪儿听说了霜邹发脾气的事情，这才让这丫头在这里等他；让他亲自送姜汤过去，想必也是为了让自己多劝劝这位庄主吧。
　　叶离于是接过瓷碗，淡淡一笑：“谢谢流儿。”他站起身，大氅砸在空气里、甩出了厚重的风声，“快回去吧。庄主今日心情烦郁，待在这里的话，小心他迁怒于你。”

　　叶离刚一跨过门槛，便顺服的撩起袍子跪在地上。一旁侍奉的婢女上前接过尚热乎的姜汤放在桌上，又帮他解了大氅，这才知趣的退了出去，顺便带上了椒漆木门。
　　叶离长长叩首在地。
　　霜邹的书房被格成了三个空间。
　　迎着门的正厅放了一张血龙木书桌，后面则是一排紫檀木书架。书架的左侧横放一张榆木黑漆直足塌，紧接着靠窗的地方则是一条黄花梨翘头案，案上是一盆修剪漂亮的文竹。
　　正厅与右侧房间相接的地方并未放置屏风，而是修作了圆形，接地处向中间凸出。右侧房间的正中放着一个方形的鎏金尖顶铜火盆，霜邹此时正着单衣站在那火盆旁边，一手拿着火钳翻着炉子里的红萝炭，一手则握拳堵在唇上、挡住低低的咳嗽声。
　　房间里一时只能听见红萝炭一蹦一蹦的炸裂声。
　　过了许久，叶离终于忍不住的开口劝道：“师父身体染恙，还是离火盆远些的好。那燃烧出的灰烬若是钻进口鼻里，咳嗽就会越发厉害了。”
　　霜邹不作声，只一味拨拉着火炭。叶离迟疑片刻，终于还是直起身子、膝行端了姜汤，又向霜邹站着的方向挪了一步；他双手只高高捧着那瓷碗，也不再说话。
　　霜邹深吸一口气，手上的动作也停了下来。他的手死死握住那火钳，僵硬的站了好几秒，终于狠狠的将那火钳砸在地上。他几步上前、抬腿一脚就踹翻了叶离。
　　若说先前在妙花楼里，他踢人尚还留了两分力气，那这回就是十成十的怒气了。这一脚下去，就见叶离顿时被踹飞，身子蹭着地面直接摔出去了五尺远。青花瓷碗一下子也碎在了地上，姜汤辛辣的气味顿时弥漫在了书斋中。
　　“跪都跪不安生？”霜邹负手走过来，一张唇微抿着，眉眼冷淡看不出喜怒，“我让你直起身子了？”
　　他一把抓住叶离的衣领、一手攥着他向外拖去，紧接着又将他掼起、直直扔到了正厅的直足塌上。叶离被这一扔、脊背就狠狠的撞在了墙上，立刻就疼得弓住身子，还未等他缓过劲来，霜邹便又扯着他起来，下一秒他的膝盖就磕在了脚踏上，上身也被摆弄着平趴在塌上。
　　叶离死咬着牙，这才能勉强不漏出呻吟声来。
　　霜邹在书房里转了一圈，本想拿藤条、又觉得不解气；他左右寻不到趁手的物什，便只觉得更加气愤。他一回头，又见叶离默默的趴在塌边，不由骂道：“还傻趴着？裤子脱了！”
　　叶离的一张俊脸直被羞得通红，几乎是颤着双手去解腰带；他先将亵裤褪在了膝弯处，接着又把茶白色直裰长衫的下摆卷在了腰际，露出若玉丘般耸起的臀。