《春日宴》青绿小九

7、第 7 章

　　霜邹的心里像是躲了一只偷腥后餮足的大猫，他笑着打量这个徒儿，感叹道：“如今想想，转眼竟已过去这么多年了。为师还记得初见你那会儿，你在余杭郡跟着杂耍班子卖艺，一场演出下来，其他师兄弟姐妹都忙着藏些私房钱，就只有你老老实实的把铜板全交给班主。”
　　叶离也似想起了当年在班子里面、苦苦维持生计的日子，他默默半晌，才执礼道：“与师父初见那年，弟子刚刚十八岁。如今算来，已有十年了。”
　　霜邹笑着看他，只觉得光阴似箭日月如梭，不由顺着这个话题问下去：“为师记得当年你就提到自己粗通文墨，只那时本座见你灰头土脸、哪像读过书的样子，竟还不相信。你便说，这笔字是你父亲亲手教你的？”
　　叶离点头应是。
　　霜邹一时好奇，又问：“你父亲教你那会儿，你年纪尚小吧？可也曾偷过懒、撒过娇？”
　　叶离不期他突兀问起这个，稍一愣方才答道：“这是自然。”
　　“既如此，”霜邹心中想象着他年幼时的模样，便笑，“不知令尊是严父还是慈父？”
　　叶离回忆起这类往事，倒也不觉得尴尬，只觉得心口略有酸涩：“家父是慈父，但也知惯子如杀子。平时若有偷懒取巧，也是要打手板、跪祠堂的。”
　　霜邹早知叶离在申州庄里供奉了父母牌位在屋内，只这段日子在京城小住，方才暂断了香火。他不由心下轻叹，若没有当初九江的那场大疫病，叶离也该是诗书传家的官宦子弟。他原是嫡长子，不知身上凝聚了家人多少的牵挂与心血。
　　“你……”霜邹原本就没想罚他，此时见他静静地侍立一旁，面上虽然还如往常般平静，一双眸子却微微放空，心里便只觉得更是心疼。他正要宽慰几句，却又心思一动，舌头在嘴里打了个转，说出的话就也变了：“你今日既说自己是一时撒懒，师父念你初犯，也不愿因这点小事罚你。”
　　霜邹微微正色，“只是规矩不可不立。这笔字原是你父亲教你，如今却被你写的懒懒散散、毫无风骨，实在是愧对他老人家的教诲。为师今日便替令尊管教你，你可服气？”
　　叶离一怔，立时就明白师父是在换着法儿的让他宽心，只让他感到仿佛父亲尚在一般。他眉心微动，便为着他这份心意有些动容，长揖一礼道：“弟子认罚。”
　　霜邹便一笑，他喊了个小厮进来，吩咐道：“去寻柄戒尺来。”
　　“这……”那小厮一愣，犹豫答道：“庄子上只备着藤条，不曾有过戒尺。想来只有大夫人那里有，不知是否要？”
　　霜邹蹙眉，这是他师徒间的事情，倒也不想闹出什么大阵仗来，于是便道：“那就去本座书房取镇纸来。”
　　那小厮应了，连忙退下；不多时便捧了镇纸来。
　　霜邹命他退下，便饶有兴致的看着站在一旁的叶离。叶离亦不磨蹭犹疑，略躬身将右手伸出，骨节分明、五指修长。他只道：“请师父责罚。”
　　那镇尺乃是铜胎鎏金，正面是蹲虎一头。霜邹手握着那镇尺正面，只用底座搭在叶离手心上。那黄铜原本极冰凉，只叶离骨寒，手上原本就冷如寒铁，因此竟然混不觉得，
　　“啪！”
　　这镇尺打下去后声音清脆，接着就见叶离手心浮起一道长条形的深红色肿痕。叶离只默默忍了，反倒是霜邹被突兀吓到。
　　他常见两个儿子被用戒尺训诫，想他二人身娇体弱、肤脆骨柔，只以为戒尺是打不疼人的。因此骤然见了叶离手上这道伤痕，竟红肿的和藤条打下的并无二致，便觉得诧异。只他却浑然忘了，莫说临让吉让挨了打后都要痛的抹眼泪，便是这镇尺，也要比寻常戒尺重上许多。
　　霜邹看着那伤，不由心中犹豫，一时竟下不去手了。只他见叶离一副淡淡的模样，又摸不准是疼还是不疼。如此僵持了一会儿，霜邹才问道：“若是令尊在此，会如何罚你？”
　　叶离道：“按勒黑字数记，一字一下。”
　　霜邹被他呛住。一整篇《宣示表》他都写的敷衍，若是按这样来罚，全文下来两三百字，倒不如直接废了叶离这双手来的痛快。只是好在听叶离这样一说后，他倒觉得心里有了些底气。既然小的时候都能被这样教训，想来如今就算被打几下也是受得住的。
　　霜邹于是摆起了师父的架子，微沉下声道：“仔细受着。若敢躲了，就按一整篇来算。”甫一说完，也不等叶离答话，霜邹便又是右手一挥、“啪”的一声落下一记。
　　叶离的右手瞬间绷紧，许久才深吐出一口气。
　　这记之后，霜邹便不再停顿。等连续抽了十多下时，叶离便觉得那手逐渐麻木僵硬起来，只仿佛已不是他的了，就单单感到一片火辣辣的疼。再往下去打，这痛就更不好忍了起来，竟像有无数细针一齐往掌心扎下去一般，使他不得不努力克制住抽手回来的欲望。
　　霜邹约摸打了二十记左右，方才停了下来。他用手指轻夹住叶离被打得红肿起来的右手，冷不丁微凉的温度让后者不由长“嘶”一口气。
　　霜邹挑眉看他：“疼了？”
　　叶离沉默着没有答话。
　　“看来是为师功力不够，还不疼呢。”霜邹于是取笑他，复又举起镇尺。
　　叶离下意识地咬住牙。
　　霜邹却不急着打，反而先用左手捏住他的指尖，右手这才狠狠的一挥镇尺、抽了上去：“还充英雄呢？”
　　“呃…”叶离没有想到这一记竟突然变的这么狠厉，他口中溢出一声微小的痛呼，手也下意识的一抽，但霜邹又怎能容他就这样轻易抽出来？
　　霜邹惩罚似的连下三记，那镇纸裹挟着风声狠狠抽在他的手心上。叶离紧紧咬着牙一声不吭，可那只被教训服帖了的右手却诚实的多，稍一感到尺风便是一阵微颤。
　　“还闷着吗？”霜邹见他只一味的自己忍耐，便有些不悦，于是故意吩咐道，“报数。”说罢，凌厉的镇尺就又抽下。
　　叶离只感到疼痛正无止尽的在他手上叠加放大，他勉强控制着声线，才把一个“一”字从牙缝里挤了出来。
　　“啪！”
　　叶离的另一只手的指甲狠狠扣住手心，竟恍惚感觉回到了幼时，被父亲捉住打手的日子：“…… 二。”
　　“啪！”第三记——其实早已不知是第几记了——落得尤为狠辣，霜邹捏着叶离的手，甚至非要使些力气方能稳住它的颤抖。
　　“三。”霜邹知他痛的说不出话来，倒也不逼他，只淡淡帮他数了个三。他仔细去瞧，就见叶离右手手心上竟已冒出点点紫砂。霜邹往日教训他，红肿青紫都是常事，因此倒也不觉得有多怜惜，反是在上面使劲按了按，只觉得那手心甚是滚烫，紧接着就听到自家徒弟的一声闷哼。
　　霜邹有些意外，只觉得心也跟着跳了一下。他本是独子，再加上是父母老年得子，因此对他更为爱惜，莫说戒尺板子，就连重话自小也没听过一句。所以他自然不知道，这打在手心的痛，是比身上其他地方都更难忍的。
　　“是疼的厉害吗？”霜邹问道。
　　叶离略有尴尬，他不愿违心的说不疼，又觉得喊疼太过娇气，于是只道：“弟子该打。”
　　霜邹见他如此，便也不再多想，只用那黄铜镇尺的硬角在叶离的手上轻点一下，便笑：“以后可还敢偷懒吗？”
　　叶离微抿唇，轻声道：“不敢了。”
　　霜邹放下镇纸，便算将此事揭过了。他轻捂住叶离滚烫的手心，为他稍稍降温，边交代道：“长姊省亲定在了下月初一。如今朝廷将要动兵，我等留在京城只怕受制于人。你这两日得了闲，且去私底下安排，将一应行李辎重悄悄先运回申州去，我们只等到初二便也回去。庄子里的一应事情俱有你师母安排，只是她深宅妇人，许多外面的事情不好出面；你便替她操心，莫叫露了风声。”
　　叶离心知，霜邹这是怕皇帝狗急跳墙、将一行人扣在京城，所以才急匆匆的要回去。他应了声，就又听霜邹续道：“为师还有一句话要嘱托你。”
　　“师父尽管吩咐。”
　　“你那个弟弟……”霜邹顿一顿，“你这几日可看好他了。”
　　叶离一怔，便问道：“师父缘何如此说？”
　　“你可知他这回去锦城，见了什么人吗？”
　　叶离心下一跳，便想起先前姒易与他说的话。他略一犹豫，只摇了摇头。
　　“他去见了一个秀才。”霜邹道，“若只如此，倒也不妨事。只那个秀才来头不小，你可记得去年的茶花会？”
　　茶花会是江湖上的一大盛事，一向由寒嫣宫牵头。这茶花会每五年才在金陵一会，于孟仲夏相交时广邀江湖中有头有脸的人物，一同品茶赏花。此等风雅盛事——又是在各位江湖前辈面前——自然成了各家各派推引新秀的好时机。想当年叶离在江湖上初露头角，就是六年前的那次茶花大会。
　　叶离答道：“如此大事，弟子怎能忘记？”
　　“你弟弟去见的那个秀才，就是当日跟在夜谏影身旁的那个。”
　　叶离一惊，他对此人印象深刻。
　　夜谏影这些年其实已鲜少踏足中原了。江湖上无人知晓他的来历，只知他当年自称是南岭人，众人皆敬他一声“南尊”。南岭自古就是蛮荒瘴疠之地，与中原少有交往，因此自没什么人去查他的真假。夜谏影虽无门无派，却早于纯熹年间就已在江湖上声名鹊起，只因他武功极高、称的上“登峰造极”四字。想来在江湖中，也唯有号称“北尊”的寒嫣宫宫主柳暮阳可与他一较高下。
　　如此一个人物竟在去年的茶花会上露面，此事原本就已够惊人了；只更惊人的是，他身旁竟跟了一名文弱书生。那书生男生女相、俊美无双，眼波流转间摄人心魄。众人皆暗自猜测他是夜谏影新收的娈童，却不料夜谏影亲自推举，评他是“多谋似妖，国士之才”。这书生原只是个秀才出身，又在江湖上没有名号，纵然得了夜谏影这么一句赞誉，也多得是人不相信、不服气；于是立时便有人站出来，以礼相敬有之、出言挑衅亦有之。那秀才却不疾不徐，一副成竹在胸的模样；一番口若悬河、舌如刀剑之后，竟是辩的众人哑口无言、甘拜下风。
　　自去岁茶花会后，夜谏影与那秀才便失了踪迹。众人早习惯了夜谏影神龙见首不见尾，倒也不觉得奇怪。只是……叶离心下暗自思忖，这一来，小弟是如何与那秀才认识的？二来，若是他二人当真相熟，不知小弟是否也曾见过了那夜谏影？
　　霜邹见他蹙眉思索的样子，便叹一声：“你弟弟一向野心勃勃。他如今岁数渐长，你自然更管不得他。只是如今关头，本座绝不许他横生事端；即便出事，也要等到回了申州之后再从长计议。”
　　叶离心中一跳，只觉得霜邹似乎知道些什么，却没有说透。
　　“本座也是今早才得了消息。”霜邹看他一眼，淡淡道，“那’南尊’夜谏影如今也在长安。”