《春日宴》青绿小九

5、第 5 章

　　叶离回屋后便赶着去看小弟。一进门，就见他俯趴在床榻上熟睡着，身后盖了条薄薄的软巾。叶离不由去拨弄他被汗湿过的鬓角，只见他面色苍白、双眉紧促，嘴唇也被咬的破破烂烂，便更觉得心疼。他又小心揭过那软巾，见伤口已被处理过，破了的口子周围发白一片，血倒是止住了。
　　“哥……”
　　叶离闻声一怔，抬眼便见小弟竟已醒了。他心中只觉得酸涩，也不知该说些什么，于是只问道：“睡的还好吗？”
　　墨儿点点头，反而勉强笑了宽慰他：“哥哥不必忧心，将养两日就会大好了。”
　　叶离便也点头，只道：“你且歇着，哥哥去给你做些吃的来。”
　　他自去小厨房做了两道小菜，又煲了粥；原想端去叶墨房中，开门才见他难得又睡熟了，因此不愿打扰，姑且将粥菜放在锅中热着。
　　叶离见时辰尚早，估计等小弟醒来还有些时间，便去书房给几所大铁矿、大兵坊的掌事写信，只恐派去的小厮笨嘴拙舌、说不明白。他派人将信件送去邮驿后，就又闷闷读了会儿书，正准备去看望墨儿时，却有小厮进来通禀，说是霜邹传他。叶离便问何事，那小厮摇摇头，只道：“似是因宫里来了人。”
　　叶离于是不敢怠慢，只好让李伯看着小弟、等他醒来后催他吃些东西，自己又去了霜邹房里。
　　却没料到霜邹正在待客。
　　来人是兵部侍郎张仁之，叶离与他见礼，便听他笑了恭维道：“这位便是江湖上人称’谪仙人’的叶公子吧。”
　　叶离于这些虚话上一向不在意，闻言只自谦道：“只是朋友抬举，起的诨名。”
　　那张仁之不到四十的模样，身高八尺、气宇轩昂。他又拱手笑道：“早听阁下性子虽淡，却有一具慈善心肠。当年尚在江湖行走时，常助人于危难之际。也不知为何这些年来，竟出面的少了？”
　　叶离回道：“我身体不好，便少走动了。”
　　霜邹坐上主座上，见气氛稍冷，便有心圆场，只笑道：“本王这徒儿近年荒疏了武艺，若还派他出门，只怕会辱没师门啊。”
　　张仁之便笑。他与霜邹又互相恭维几句，千拉百扯才说回正题。原来是皇帝今早得了刺勒军报，便令兵部、户部一同准备军资。这些年风调雨顺、国泰民安，因此粮草到还充足。只是国家久不用兵，除去常常操演的禁卫军，各地防军兵器都已老化陈旧，因此便要购置装备。
　　霜邹受了皇帝这大半年的气，哪能叫他张仁之三言两语的糊弄过去？他兵来将挡、水来土掩，只咬死了这半年来庄上没有一毫收入，各矿厂、铁坊、兵器坊也没有开工。叶离坐在一旁只静静听着，半天下来，霜邹竟硬生生没让这位兵部侍郎占去一点便宜。
　　待到日薄西山，张仁之方才偃旗息鼓、甘拜下风。霜邹也不因此下他的面子，反而礼数周全、亲自送他到院门外。
　　张仁之一路上只听小厮婢子们称霜邹为“庄主”，因此便玩笑道：“早闻国舅爷的府宅内只有康义庄主，没有靖宁王爷。如今一见，果真是桩奇事。”
　　“张大人说笑了。”霜邹心下一冷，面上却笑答道，“庄主为家、王爷为国。这些家生家养的奴子自然只见得到庄主、见不到王爷了。”
　　张仁之便笑，边道：“奴子们不懂事，自然无碍。只是不知王爷心里，放的是家，还是国？”
　　“国家国家，自然是先有国、后有家。”霜邹淡淡应道，“只是圣贤有云，家国天下。小王才疏学浅、家事尚且难安；又有何面目妄谈报国？”
　　张仁之拱手揖礼，便道：“王爷是皇亲国戚，想来国也是家、家也是国。安家便是报国，报国也是安家。”
　　霜邹心底冷哼，原来是在这儿挖了坑等他呢。但他面上却只一笑，不再多言。待送张仁之到门口，便见后者长揖一礼：“王爷请止尊步。今日下官所言，句句肺腑，还望王爷谨记巢毁卵破、唇亡齿寒。”
　　等见张仁之走远，霜邹这才长叹口气，对叶离道：“此人敏锐通达，皇帝得此人如同多一翼。”他一顿，“若朝中皆是此等人物……康义庄危矣。”
　　叶离只宽慰道：“师父此次占尽先机，不必多虑。”
　　“我非虑一时之患，”霜邹望着他，眸色深沉，“而是虑此战之后、百年之后。”
　　叶离缄口不言，帝王富有四海，卧榻之侧岂容他人鼾睡。康义庄树大招风，与皇权矛盾是迟早之事。纵然能和缓一时，只怕终究是要流血牺牲。
　　霜邹亦明白这个道理，索性不再说话，只与叶离一前一后的往回走去。等到走了半程，他这才回想起来，笑了道：“适才只顾着想张侍郎，倒忘了叫你来的初衷。”
　　叶离微诧异，问道：“师父不是传弟子来会客吗？”
　　“我知你脾气，怎会因此事传你来？”霜邹拍拍他的肩膀，“是早些时候，宫里的内侍来宣旨，说是皇帝准长姊回家省亲。”
　　霜邹口中的长姊便是当今的皇后殿下。皇后闺字一个涟，自十三岁起便进宫伴在太子身边，后来日久生情、结为夫妻。她与皇帝伉俪情深、宠冠后宫；自做太子妃时起，便得皇帝特旨，每三年便许霜邹携家眷入京拜见，皇后亦可趁此时到康义庄的京城别院省亲。
　　“皇帝这回当真是软硬兼施。”霜邹笑了道，“前脚刚走了宣旨省亲的公公，后脚就来了软磨硬泡的兵部侍郎。”
　　叶离只点头称是。
　　霜邹早习惯了他这冷淡性子，便不再闲聊，只道：“长姊不是第一次省亲，之前几次也都是你在操办，这次便也交给你。切记需礼数周全——但绝不可铺张，不能叫皇帝看出端倪。”
　　叶离却没有直接应下。他略一迟疑，便道：“省亲本是家事，弟子已越俎代庖了许多次。算来大少爷已快十六了，不知这次是否该让大少爷小试牛刀？”
　　霜邹睨他一眼，心中不悦：“张口闭口的一声少爷，本座可曾拿你当过仆从吗？”他见叶离闻言便要跪下告罪，便不耐烦的挥手让他起来，“大郎比你弟弟年纪还小，纵是你叫他一声临哥儿，也不为过。”
　　叶离低头称是。
　　二人说话间已走回了书房，霜邹喝了口茶，这才缓缓思索起来叶离适才的建议。他瞧一瞧叶离眼观鼻鼻观心、侍立在一旁的顺从模样，只感到莫名的不爽，于是口气略硬了道：“罚你今晚临两章字帖，赶明儿交来。下次要是再胡说，直接打嘴。”
　　这可真是无妄之灾了。叶离原本就与霜临让不熟悉，他又不是自来熟的人，哪能张口就叫出一声“临哥儿”；刚刚也只是随口一说，谁知倒让霜邹品出许多旁的意思来。叶离却也不辩驳，只应了道：“弟子听训，日后不敢了。”
　　霜邹这才略平了心绪，淡淡吩咐道：“大郎也的确是老大不小的人了，你既然开了口为他求这桩差事，索性就让他去历练吧。”

　　叶离与霜邹共用了晚膳，又聊了许久庄上的事情，这才告退。等他回房时已是二更了，李伯迎上来便问：“大爷今夜怎么回来的如此晚？二爷晚饭时还问起呢。”
　　“有位张侍郎来拜访，拖了些时间。”叶离的眉眼间略带疲倦，“墨儿歇下了吗？做给他的粥菜吃了吗？晚膳用的好吗？”
　　李伯笑了忙应道：“都好、都好，二爷吃过饭便睡下了。大爷可要再进些宵夜？”
　　“不必了。”叶离道，“只劳李伯替我磨墨，我要写两篇字帖去。”
　　李伯不解道：“天色已晚，大爷纵然要练字，也该晨起时再写。您劳累了一天，何不早些安歇？”
　　叶离只模糊道：“这两篇要的急，就劳烦李伯了。”
　　李伯听此便也不再多劝，只迎了他进书房，点了灯、又烧了个火盆来。叶离从书架里寻了两篇楷体小字，正要动笔，就听李伯忧心劝道：“大爷即使此刻动笔，也该临两篇大楷。灯光昏暗，怎能写这蝇头小楷？”
　　叶离默默。霜邹既是要罚他，他怎敢偷懒去临大楷？这话他原本不想告诉李伯，一是怕他担忧，二来也是想留些体面。可如今见李伯劝的紧，他便也知是瞒不下去，因此只能交代道：“是师父罚我写字，李伯不必操心。”
　　李伯听了这话，难免心急：“即使要罚，也该等到明早。这灯光如豆，若伤了眼睛可如何是好？”
　　叶离无奈：“只是两篇字帖，也就是两柱香的功夫。”他见李伯又要开口，忙续道，“李伯若是再劝，我只怕是今夜里都写不完了。”
　　见他将话说到这份上，李伯便也不好开口，只能站在一旁默默研墨。叶离不敢随意敷衍了交差，于是略微屏息、手腕运力，一篇王羲之的《乐毅论》写下来，竟是额上都挣出了汗。李伯知他骨寒，每次出汗必是冷汗，因此早遣人准备了温水帕子，见他略歇下，便忙递过去。
　　叶离擦擦脸，又喝了口热水，便又要动笔，不料屋外传来敲门声：“哥，你还没睡吗？”
　　竟是墨儿的声音。
　　叶离蹙眉，小弟身上有伤，此时不在床上好好休养着，跑来书房做什么？
　　李伯忙去开门，就见叶墨被婢女搀扶着、摇摇晃晃的进来。叶离看着他便道：“怎么过来了？睡不安稳吗？”
　　墨儿浅浅一笑：“睡了一天了。听人说哥哥回来，便想来看看。”
　　叶离一听，便不由觉得愧疚：自己今日竟还没怎么陪小弟。叶离于是安慰他道：“你先回去，我一会儿就来陪你。”
　　墨儿只执拗的摇头，示意婢女扶他趴在书房小塌上，边对叶离笑道：“哥哥且忙着，我只想在这儿等着，不会打扰的。”
　　叶离便也不多说，只低头写字。钟繇的《宣示表》原本不算长，他又写的匆忙，因此只不到一盏茶的时间便写完了。他抬头动动脖子，便见小弟正望着火盆发呆。叶离便问：“想什么呢？”
　　叶墨猛一回神，这一抬眼间竟显出一分如秃鹫般的阴鸷，只下一秒就又被他温和的笑意掩盖住：“在想哥哥今日做了些什么。”
　　叶离起身，便向小弟走去，余光却注意到李伯一副欲言又止的样子，因此索性开口问道：“怎么了？”
　　李伯略一犹豫，小心道：“大爷这篇写的急，不知庄主明日能瞧出来吗？”
　　叶离这才又看了看自己临的《宣示表》，果然不如前一篇工整端庄，笔画处也显得扭捏、力道不足。他心想这自然是能看出来的，但他惦记着小弟伤势，这会儿也顾不上这篇字帖，因此只淡淡答道：“不碍事。”
　　墨儿便笑：“原来哥哥也有偷懒的时候，以后可不能因此说教我了。”
　　叶离听他打趣，唇边不由也略带了分笑意。他走过去，边缓声道：“兵部的张侍郎下午来拜访，这才耽误了时辰。”
　　墨儿便顺了他的话撒娇道：“那哥哥明天可得陪我。”
　　叶离拨过他的鬓角，也轻轻一笑：“一定。”他上下打量小弟俊逸却苍白的面庞，不由问道，“疼不疼？”
　　墨儿的笑容一僵，便见他微红了脸反问道：“哥哥还生气吗？”
　　叶离没有开口，只盯着弟弟那双琥珀色的温润眸子许久，终于不忍道：“不气了。”
　　墨儿于是长出一口气，笑答道：“那我便敢喊疼了。”他小心瞅着叶离的脸色，试探着抱怨，“哥哥责打时……也太狠心了。”
　　叶离淡淡“嗯”了一声，也不多说什么，过了一会儿才又问道：“这张小塌终究不舒服，不如哥哥扶你回房去睡吧？”
　　墨儿点点头，却不起身，反是耍赖起来：“哥哥背我回去吧。”
　　“二爷如今都比大爷还高了，”李伯在一旁把兄弟二人的反应看在眼里，闻言便笑道，“竟还如小时候一样爱娇呢。”
　　墨儿却反驳道：“虽然长高了，但哥哥难不成就不是哥哥了吗？”
　　李伯忙笑了连应两声：“自然还是、自然还是。”
　　叶离只觉得好笑，不由揉了揉小弟的脑袋。他转过身，李伯便搀扶着叶墨趴到他背上来。他双手牢牢提住叶墨的脚踝，紧接着便觉小弟抱紧了他的脖子，呼出的热气正吹上他的耳廓。
　　叶离虽一向惧风惧冷，却不是手不能提肩不能挑的文弱书生。他自幼习武，纵然这两年因寒疾愈重而渐渐荒疏，简单背起一个人来却不成问题。
　　李伯为他二人推门点灯，等回了屋后又伺候兄弟两个洗漱。叶离顾忌着小弟伤势，不敢和他同榻而眠。李伯想命人抬张小塌进来，也被他制止，于是只能拿了几个软枕，让他勉强靠在床边睡了一夜。