《钗头凤》袁之

10、炅宏烈

　　不久鲁瞻加封。
　　原本鲁瞻计平黑山匪患，奉炅亦是不服，谓众人曰：“侥幸而已！”他熟读兵法，明白“上兵伐交”的道理，若除了匪患的是旁人便罢了，偏偏是这令他厌恶至极的儒生。
　　光禅自有道理。奉炅极力反对，竟于朝堂上大动干戈，为光禅喝退。
　　奉炅转身便走，殿卫知他是皇亲，不敢阻拦。光禅原本自觉亏欠了他，故甚是骄纵，以往功有赏过不究，终于今日目无纲纪，不禁摇头。
　　次日，奉炅请缨东征委桑。光禅沉吟良久。奉晟已不可用，奉炅一去，朝中便没了亲信。然而奉炅一再坚持，光禅也愿令他去边疆磨炼，终于准奏。晋爵安国公，统领三军。
　　午后，光禅带他来到灵骅肆，选了一匹纯白骏马赐了他，道：“此为失影，清霜的儿子。”清霜是光禅的爱马，奉炅明白光禅的意思，却刻意避开话题。
　　沉默了一刻，光禅道：“你本不必如此；即便浑噩一生，亦可安享封爵。”奉炅恭谨而答：“臣据武职，愧承君俸。今欲携贼首以报圣眷，肯顾私心，不胜惶恐。”光禅知他仍在为鲁瞻的事生气，一时语塞。
　　奉炅便带了伏烈先去塞北选马。伏烈是奉炅的长子，年方六岁，出生时奉炅任伏烈将军，因此得名。光禅原意留他在宫中，奉炅婉拒，道：“皇宫虽好，然不若父子承欢。”光禅又想起当年往事，便不再坚持，单留下出生不久的次子安国。
　　塞北草原牧民甚多，精于育马。奉炅留下了布匹粮食，便应约去了马场。数千骏马出栅奔驰，如峭壁泻泉，川流不止。
　　奉炅命人将马匹圈住，不予饮食。三日后，军卒将带着泥浆的浑水抬进马厩，众马饥渴，纷纷俯首就饮。奉炅来回巡视，终于见了几匹马不饮泥浆，昂首向天，嘶鸣不已。
　　奉炅道：“马即如人。饥不食秽，恰若古今忠臣，贫贱不移，威武不屈。”便收入帐中，选了较矮的一匹给了伏烈。其余供马卒骑用。
　　牧民豪爽，见他亦是知马之人，便引了他到毡房。牧民知奉炅每年必来选马，若得遇良驹，自是不忍送它去战场，便养在家中。
　　奉炅一见，暗道“果然难得”，却见那马毛色黑亮，口中嚼着黄豆。牧民解下缰绳，一跃而上，那马立即四蹄生风，不到一炷香的时间便在马场与毡房间跑了个来回。众人惊叹，奉炅亦接了缰绳。谁知那马执拗，前足抓地，奉炅苦拽不动。牧民取了马鞭，亦无济于事。奉炅笑道：“良马必是烈马。”手中蓄力，依旧不动。
　　牧民已换了骨刀，那马眼中忽现悲愤，却仍不愿挪步。见骨刀挥来亦不躲闪，只两行清泪滴下。奉炅挡住，将缰绳还了牧民，道：“良马如忠臣，莫寒了他心。”喟然离去。
　　可伤，可死，不可降。此为奉炅的道理。身为三军统帅，自然喜爱那些冲锋陷阵的军马与将卒。然而若换了光禅，怕是就选了肯食泥淖的马匹，“必先存续，方为后图”，此前一切均不必计较，且看最终谁是赢家。

　　临近边疆，奉炅忽令辎重先行。委桑国小物乏，果然上当，立时将那粮车劫去，丢兵弃甲，全无严整之象。奉炅军适时放箭，一时间血流成河。伏烈亦持了弓弩，虽十矢九不中，却兴高采烈。
　　委桑吃足了教训，下次便恪守队形，抢夺粮草时虽再遭箭雨，却几无伤亡。然而不免得意忘形，眼见大军驰来，回营时竟不知殿后，终于十数个散兵狼狈逃回。伏烈大笑。
　　如此数次，委桑终于成功地夺了粮车，撤回时亦知防范，安全回营。便击鼓相庆，将那粮车堆在营帐外，以示大胜，借以激励军心。哪知半夜奉炅的兵卒忽然从粮车中跃出，斩人如切菜，缴获兵甲数千，满载而归。原本定下此计，伏烈不知深浅，嚷着要“同去杀敌”，被奉炅抽了几鞭终于安静。
　　据闻委桑王似已七窍生烟，竟带兵亲来。奉炅故技重施，以粮车诱敌。委桑王见此情景，只觉面上大受折损，他知奉炅必远远看着，便命兵士围了粮车，拔刀向着兵卒训话。奉炅军中上下如看戏一般，嘲笑连连。委桑王更是恼羞成怒，下令放火烧尽粮草。不料粮车中藏的净是火药，一时间硝烟弥漫，委桑军兵果如他们的信条一般，与他们的主子一起“粉身报国”了。伏烈兴奋地手舞足蹈，奉炅抚摸着他的头，“切记小利莫贪。”
　　委桑却不投降，王后继承大宝，自称委桑女王，扬言死战。奉炅知难免攻城。委桑国都易守难攻，城墙外覆铁甲，全国精锐又尽数守在城中。损兵折将自不待言，恐毕全军之力，亦难令其称臣。
　　战前点兵。奉炅嫡属分列四队，各有一人执旗列位队首。姜充庆执朱色旗诱敌，瘟离执白色旗先导，宗凌吾执黄色旗主攻，司马甸懿执蓝色旗断后，所战无不披靡。是以后世女真族建国后金，征战时亦执此四色旗，取其“常胜”之意。又疑“朱”字不祥，遂改为“红”。后果势如破竹，军威浩大，重编为八旗。
　　奉炅道：“此役必死，惧者出列。”许久，一个小个子新兵犹豫着站了出来，看样子还不足十五岁。奉炅大吼“杀”，四勇士同时引弓，那小兵中箭惨呼而死。诸人肃然。
　　奉炅神色激昂：“委桑国都近在眼前，此役一胜，我朝疆土必更增千里，万世伟业，仅在今日！”挥舞帅旗，“发！”全军疾行。
　　胜负已明，奉炅军却仍在力战。
　　奉炅舞着长刀，尽剿身边的敌兵，同时还要提防城墙上的冷箭。渐渐力不从心，只觉天越来越暗，身子越来越重，索性了盔甲，赤膊上阵。看着自己的血不断流出，却不觉痛楚，本能一般地舞着刀，近身敌兵立时毙命。空气中扬着血沫，哀声遍野。
　　宗凌吾回身见主帅被困，立即策马营救。无奈敌兵势众，未及近前，自己已陷入围攻。持剑奋力拼杀，同时在人群中寻着奉炅的身影。远处十数个敌兵冲来，遮着恶鬼面具，野兽般地嚎叫。手中钩镰齐掷，战马倒地而死，宗凌吾便跌下地来。
　　凌吾左手持盾护住身侧，一件斧形的兵器砸下，腕上立时麻了，钢盾脱手。无暇左顾，面前的敌兵已然扬起了兵器。凌吾以剑阁挡，气力却终差了一截，剑锋在那钩镰刃上划下，火星迸出，待滑至敌兵腰际时，便顺势把剑刺入。随即撤剑，右肘重击身后，那个尖啸着的敌兵从此噤声。这时方有余力同那斧兵纠缠，最终一剑刺穿他的腹部。斧兵摇晃着倒下，呻吟着。凌吾没有精力再补一剑，又向前奔冲，一面高声唤着奉炅，任肩头血流如注。
　　待冲下一个陡坡，忽听到奉炅回应。赶过去看时，见他周身血渍，前襟已成褐红，身后襟却无甚血迹；大刀插在一个敌兵身上，却已无力拔出。凌吾弃了剑为他包扎，忽被用力推开，几支铁矛刺在他刚刚站过的地方，矛杆打磨得锃亮，映着斜阳，兀自微微晃动，铮铮有声。
　　剑离几尺，但敌兵已近在眼前，凌吾便抽出小腿上缚着的匕首，以死相搏。渐渐听不到任何声音，只感觉天地间空旷至极。血从额上留下，刺得眼睛疼，便闭了双目，肌肤上风过如刃。有风的地方，就有敌兵。匕首刺入一个敌兵前胸，旋即拔出，再寻下一个。匕首没入敌兵体内，用力拔出时，血弧激射，中招者才重重后倒。直到飞刀掷出，直削数尺之外的弓手，敌军便只剩了城墙上的弩兵，射光了箭便拿起刀、斧，甚至拆屋取石，负隅顽抗。
　　奉炅命全军重组队形，帅旗飘展，兵士已列队身后，只余不过五百。叹曰：“若论力与勇，吾已完胜。”话语间难掩失落。事后委桑国清理战场，拾到奉炅的长刀、宗凌吾的利剑和匕首，惊其饮血之盛，从此奉为“国刃”。
　　后人亦赞曰：
　　盔有缨。炽烈更似丹炉火，忠勇羞煞晚霞红。随风舞豪情。
　　甲有鳞。春笋逢雨拔节上，游鲤腾渊色如金。龙行怒乘云。
　　枪有刃。寒光欺霜藏秋水，暗夜如晦销月痕。铁骨苍松魂。
　　马有足。踏城无惧十月雪，纵野绝影八荒逐。一啸万骨枯。

作者有话说

　　八旗确实是努尔哈赤的原创啊，
袁之胡诌的。