《慕楚之围》潇潇暮婵

44、44章 王宫易主

　　邹家的族长恰好外出访友，地熟请来了邹家的两位年轻人邹元儿、邹林森。两人一进帐，毕恭毕敬地拜见季埱、季塛。
　　简短的寒暄之后，季埱开门见山地提出要邹家让出部分土地，以供修建季堄的陵墓。

　　邹元儿、邹林森来之前便已知晓季埱的目的，加上祖上确实受过楚昭王朱桢的恩惠，所以二人爽快地表示愿意出让自己名下的宅地，条件是用武昌城内同等大小的土地作为交换。

　　事情出乎意料地顺利，季埱满意地笑道：“这个不难。楚王府在武昌城有多处庄园田产，不受官府治辖。到时候你们去挑就行。”

　　邹家二人拜谢后欲离开。季塛叫住二人：“本王有一事想请教二位，不知可否请你们回去游说其余“七大家”，让他们也答应换地？”

　　邹元儿听完连连摇头：“依小生拙见，这件事很难办到。小生和林森之所以同意换地，是因为我们邹家祖籍四川，定居龙泉山不过三代。其余七大家有的世居龙泉山，有的是唐代或元初搬至此处。他们在此繁衍生息已达百年之久，碑坊庙寝，皆建于龙泉山。要他们让地迁居，无异于让他们自掘祖坟、自毁家庙。何况他们并非一般贫民百姓。樊家是汉代樊哙的后裔，李家是唐代书法家李邕的后人，张家是宋代进士张叔夜的后代。其余各家也均是名门之后。他们视此山为繁荣后嗣、钟灵毓秀的胜地，绝不会轻易答应。”

　　季塛不悦道：“这些本王会不知道么？所以本王才让你帮着出主意。你倒说了一通大道理！”
　　邹元儿忙道：“东安王说的是。小生造次了。”

　　季埱仔细听完了邹元儿的解释，思索之后，道：“可是这龙泉山再好，也不过是个偏僻的山旮旯。依你所言，他们都是名门之后，那定有考取功名、一展抱负的宏图壮志。要参加科举便须入县学、州学、府学。龙泉山属江夏县，江夏县属武昌府的附郭县，须到武昌城内入学。如此一来，能在武昌城内有块地，对他们来说绝对是利好之举。”

　　邹林森笑道：“事情确如黔阳王所料。据我所知，张家便有很多族人迁居武昌。因为张家历朝历代都有在朝为官的人，是名副其实的簪缨世家，对子孙后代的文化教育十分看重。”

　　季埱看了他一眼，笑道：“你很聪明。你是在委婉地告诉我，张家可以通过自己的族人互相帮助，并不需要同王府换地。而且他们在朝中有人撑腰，势力不容小觑。”

　　邹林森笑而不答。
　　季埱命人先送邹元儿回去，然后准备了一桌酒菜，请邹林森同席而坐。

　　季埱给邹林森倒了一杯酒，道：“本王还有事要回府处理，不能在此耽搁太久。若你有法子不妨直言，本王决不亏待。”

　　邹林森将面前的酒一饮而尽，道：“很简单。要么威逼，要么利诱。”
　　季埱皱眉道：“本王最不喜以权压人，也不想强人所难。至于利诱，本王许不了高官，他们也不缺厚禄，怎么个诱法？”

　　邹林森笑道：“现任楚王估计已是日薄西山，黔阳王很可能是下一任楚王。我听说您的郡王妃去年亡故了，一直没有续娶。如果张家或者李家有适龄的女子被您娶回去成为未来的楚王妃。您觉得这个诱惑大不大？”

　　季埱怒拍桌子，道：“大胆。这些事也是你能议论的。还妄想以此做交易，你怕是吃了熊心豹子胆。”
　　季塛忙安慰季埱：“他不过信口胡诌，不必当真。”
　　邹林森见季埱真的动怒了，忙道：“这些都是游说之词。待过了门，您想让她做王妃也好，做夫人也好，做小妾也好，不都您说了算么？”

　　季埱听了愈发生气，指着邹林森道：“这种阴谋诡计亏你想得出来。这么一来，本王的信誉何在？整个楚王府的脸面何在？此事作罢，休要再提！本王身体不适，就不陪了。先生自便。”说完拂袖而去。

　　季塛独自和邹林森小酌了几杯，又聊了半盏茶的功夫，再才命人送他回去。

　　第二日，季埱一边命人在凿山辟石，一边命人在龙泉山谷张贴告示——王府愿意用折算钱粮或者换地的方式获得山上的宅地坟田。
　　告示贴出后，一部分外山的百姓愿意卖地，但内山的“八大家”却应者寥寥。这样持续半月之后，季埱只获得了龙泉山东部的一小块土地。

　　思虑再三，季埱写下帖子，邀请“八大家”的族长在山谷一处长亭面谈。到了约定之日，季埱亲赴长亭，却见长亭内外水泄不通。八大家的族人连声抗议，声喧震谷。

　　尾随其后的季塛，担心季埱安危，命千余护卫蜂拥而上，将“八大家”众人团团围住。双方怒目对视，剑拔弩张。

　　这时楚王宫的一名侍卫前来送信。信中说季堄已气息奄奄，太妃命兄弟二人速回王宫。季埱看完信之后，命一部分人留守，其余人马不停蹄地赶回武昌城。

　　季埱、季塛快马加鞭地赶了半日路，终于在第二日清晨赶回了楚王宫。
　　进了季堄的寝殿，只见他形容消瘦躺在床上，眼睛直愣愣地看着屋顶。一旁的邓太妃、傅妍和瑾儿早已哭得如泪人一般。

　　季埱、季塛快步走到床边，一齐轻声唤道：“大哥，二弟（三弟）回来了。”
　　季堄转了转眼珠，艰难地把目光移到两人身上，最后盯着季埱，缓慢地吐出几个字：“母妃、王府、陵墓交给你了。”
　　季埱哽咽道：“请大哥放心。”

　　季堄又看向傅妍。傅妍忙拭干眼泪，走到跟前。
　　季堄抓着傅妍的手，用尽全身力气对季埱道：“王妃百年后……与本王合葬。切记，切记。”
　　季埱拼命点头道：“谨遵王命。”

　　傅妍噙着泪，泣不成声：“王爷，你别丢下我……”
　　季堄伸出手，想去抚摸她的脸，终是无力地垂了下来。

　　“王爷——”傅妍失声痛哭。
　　“王爷薨逝了！”王宫内外响起了侍从的报丧声。
　　正统八年（1443年），武昌的第三位楚王朱季堄薨，谥号为“宪”。

　　季堄去世后，季埱一面同傅妍、季塛一起料理丧事，一面又命人继续与龙泉山的八大家商量让地一事。因陵寝尚未建好，季堄的尸棺便决定暂时安放在王府的千佛殿内。
　　因邓太妃年事已高，傅妍又悲痛不止，瞳儿又年少无知，所以永烁只得带着秋双、夏蝉搬到王宫的厢房，日日帮着料理些杂事。

　　这日秋双在千佛寺内盯着下人打扫。不知谁撞了一下佛龛前的桌子，角落里的一个牌位“啪”地一声掉到地上。秋双顺手捡起来一看，牌位上落满了灰，上面简单几个大字——御史李盛之灵位。楚府的千佛殿供奉了一位外姓人！

　　秋双愣了一会儿，忽然拼命用帕子擦拭着牌位上的灰，擦着擦着，眼泪便滚了下来。起先她还能咬住手指不哭出来，后来便再也克制不住，悲悲戚戚地哭出了声。
　　一旁的下人都惊讶不已。

　　这时季埱和永烁进来查看千佛寺的情况。秋双忙擦干眼泪，收起牌位，迅速调整好情绪。

　　永烁见秋双双眼红红的，吃惊地问道：“谁欺负你了？”
　　秋双连忙摇头，但也不答话。
　　季埱道：“许是被灰迷了眼，揉成这样的。都知道她是你的陪嫁丫鬟，谁敢欺负！”
　　秋双瞪了季埱一眼。季埱面对这突如其来的横眉怒目，心中满是疑惑。

　　晚上季埱夫妇、季塛夫妇陪着傅妍和邓太妃用晚饭。菜肴汤品上齐之后，昙婆忽地拿出了一瓶酒放在中央。

　　众人面面相觑，不知太妃何意？季堄去世不过几日，如何能饮酒？
　　昙婆把酒塞打开，一股清香扑鼻而来。季埱嗅到了一股莲花特有的香味。

　　邓太妃道：“这是堄儿前段日子最爱喝的酒。过几日便是他的‘头七’，我打算把这酒也祭给他。傅妍，你觉得怎么样？听说这酒还是你照着常太监给的方子酿的。”

　　傅妍讪讪地道：“回太妃的话。这酒里加了许多滋补的药材，酒质柔和，儿媳想着用它给王爷补身子。”
　　邓太妃冷笑道：“亏你想出这法子！倒让原本不嗜酒的堄儿对它爱不释手。堄儿前段日子的胡闹也都倚仗它吧？”

　　傅妍脸上变了颜色，低声道：“王爷喝了这酒，身子的确有所好转。王爷后来便每日都要饮用。饮酒伤身，儿媳怎么劝他也不听。”
　　邓太妃笑道：“他得了这酒的好处，愈发纵酒逞能，任情恣性。你怕是没想到会酿成此等苦果吧？”

　　傅妍惨着脸，一言不发，最后才应道：“母妃教训的是，儿媳确实有错。”
　　邓太妃又道：“既这么着，你宫里的瑾儿就交由我照看。你好好待在长春宫每日三省自身吧！”

　　傅妍一脸震惊，忙道：“母妃，瑾儿是儿媳唯一的希望。她肚子里怀的……”
　　邓太妃打断她：“有些事你我心知肚明。我今日既能找出这酒来质问你，也定能查出其它的。”

　　季埱、季塛听出了两个女人之间话里话外的火药味，也不便再坐下去，便推脱有事，一起退了出来。

　　永烁特意放慢了脚步，走在最后。临出门时，邓太妃说的话飘了几句到耳朵里：“若不是堄儿临终前的嘱咐，你还能好端端地坐在这儿？”
　　永烁听了心里一沉，整颗心仿佛掉入了冰洞。

　　出了永定殿，瞳儿摸着“咕咕”叫的腹部，难受地说：“母妃是在怪王妃给王爷喝酒么？王爷硬要喝，王妃也拦不住啊？更何况，死者已矣。”
　　季塛赶紧捂住她的嘴：“我的小姑奶奶，这段时间安分点吧！母妃已经是气红了眼，随时可能迁怒到别人身上。”

　　说完季塛便和季埱夫妇告辞，抓着瞳儿往两人暂住的偏殿走。边走边说：“你再忍一会儿，我们回去吃好的。”

　　季埱和永烁沿着抄手游廊慢慢走着。看着永烁木呆呆的模样，季埱知道她在担心傅妍的安危，道：“母妃到底会顾念大哥几分，不会对她怎么样。”
　　永烁勉强笑了笑，不说话。

　　季埱忽地停住脚步：“最怕你这样，有话不说，有事不告诉我。”
　　永烁转身看向他，道：“你会是下一任楚王么？”

　　左侧的一株古树挡住了些许光亮，季埱身处半明半暗的光线中，看不清脸上的表情。
　　季埱答道：“听母妃的口气，很有可能。不过还得看皇上的意思。”

　　“我心里有点乱，想一个人走走。你先回去吧！”永烁独自一人朝花园的方向走去。
　　季埱心里也烦闷，便绕到了千佛殿，打算对着季堄的灵位说几句心里话。

　　季埱走近千佛殿，忽然发现秋双正跪在里面，对着最前面的一个牌位拜了几拜，脸上还带着泪。