《慕楚之围》潇潇暮婵

13、13章 改变策略

　　永烁站了片刻，季埱仍然没有转过身子。永烁只好先开口，道：“太阳虽落下去了，暑气还没散。二爷别中暑了。”
　　季埱冷笑道：“黄夫人刚才避而不见，现在却关心本王的身体，不知是何用意？还是，你怕本王责罚于你。”

　　永烁心里想的是：你热死了不要紧，我可不想在如花似玉的年纪白白给你殉葬。嘴上却心虚地说：“妾身一直很关心二爷是否安好，上次还想尽各种办法哄二爷喝莲子汤，二爷忘了？”

　　季埱顿了顿，道：“哄什么哄，本王又不是三岁的小孩。只怕是你希望本王是个孩子，好被你当猴耍。”说完转过身子，用锐利的眼光盯着永烁。
　　永烁自知理亏，闷闷地说：“二爷恕罪，妾身今晚去王府坐了一个时辰才回来，心里乱糟糟地，身子又不爽，担心失礼王前，所以……”

　　季埱坐在亭中的石凳上，问道：“大嫂领你们在畅思榭吃的饭？”
　　永烁答道：“是。”
　　季埱又道：“那里的水声宛如鸣琴，想必她们也特意跟你介绍了。看你垂头丧气的样子，应该是被她们嘲笑‘少见多怪’了？”

　　永烁道：“那倒没有。”
　　季埱一扬眉。永烁识趣地坐在季埱旁边，将珍珠泉的故事又说了一遍。

　　季埱听完微微一笑：“每次王府新进了女眷，大嫂都会请她们去水榭吃饭。本以为……本王有时候在想，你是怎么知道这么多稀奇古怪的事？”
　　永烁两手一摊：“妾身也没办法，听过看过就记住了。二爷若有兴趣，妾身再说一些？”永烁想哄他消气。
　　季埱欲言又止，道：“算了，听多了又想出城。”
　　永烁脱口而出：“你偷跑出去过？”一说完，季埱脸色都变了。永烁连忙捂住嘴，心想：宗藩偷偷出城是死罪，不能宣扬。

　　永烁忙岔开话题：“二爷才从外面回来？”
　　季埱答道：“今天郭内监来索贿，我刚才去置办了。”说到郭内监季埱不由得想起了往事。
　　季埱道：“你猜的没错，我七岁那年带着一个小厮偷偷跑出城打猎。可是在城外待了不到半个时辰就被当地的守卫发现了。他们护送我回府，又报告给了湖广的镇守太监。我父王一向谨小慎微，并没有什么把柄落在外人手里。为了我他只好放下面子向那个太监求情，又花了大笔财物疏通才把事情压下去。”

　　永烁问道：“后来呢？庄王骂你还是打你了？”
　　季埱道：“他没有骂我也没有打我，只是责备了杨长史，然后当着我的面，对那个小厮施以杖刑。小厮才十岁，本来就长得瘦小，挨了十几杖就不行了。”

　　永烁听完忽然有些心疼七岁的朱季埱，也不知道怎么安慰他。半天才憋出一句：“怪不得朱裕黔那么健硕。”
　　季埱一愣。
　　永烁道：“做你的小厮，不皮糙肉厚一点，哪儿禁得住打？”

　　季埱摇摇头，道：“既然你今晚扳回了面子，那到底心烦什么？”
　　永烁道：“不烦了，早就不烦了。听完二爷吹的曲子，我的烦心事儿一扫而空。”说到这儿，永烁突然意识到没见到季埱手里拿着任何笙箫乐器。她在亭中转了一圈，疑惑地问：“二爷刚才吹的是柳叶吗？”

　　季埱笑着从袖子里拿出一个梨形的红陶埙。永烁好奇地拿过来翻来覆去地瞧。
　　季埱又道：“现在大嫂马上会成为楚王妃，你再不情愿也要按照规矩每日去王府请安，切不可失了礼数。”

　　永烁点头称是，把那个又像梨又像半个葫芦的东西还给季埱。
　　季埱起身离开。永烁忙道：“二爷明天干什么呢？”
　　季埱答道：“我要继续上学，因为父王的丧事功课停了许久。”
　　永烁哑然失笑，道：“你还需要考功名吗？”
　　季埱道：“我倒希望可以去考。可惜‘士农工商’我是一样都不能沾。念书不过是遵循祖宗定下的规矩。”

　　永烁道：“那明日下学堂以后妾身去接二爷。妾身想瞧瞧王府的学堂是怎么上课的。”
　　季埱道：“无非就是先生在上面讲，我在下面听，有什么可瞧的。”
　　永烁拉着季埱的袖子，故意娇嗔地说：“就看看嘛，妾身又不用上学，实在闷得慌。”

　　季埱得意地笑道：“不用急，过几天就会有人来教你王府的规矩了。”
　　永烁傻眼，进门之前王府派人来教过，怎么还有？她拉着季埱想问个清楚，季埱只说刚好让她有点事做。半吐半露地几句话让永烁恨得牙痒痒。

　　第二日卯时，永早饭都没吃就带着秋双跑到季埱的祥临殿，结果丫鬟告诉她二爷寅时就已经去学堂了。永烁带着秋双赶到了楚王府，先给邓太妃、王妃请安，然后借口有事就弯到了学堂。

　　到了学堂外，果然隐隐约约就听到一阵读书声。永烁在一间耳房内坐下喝茶。坐下没一会儿，只见几个主子模样的男童打着哈欠被下人抱进了学堂。

　　永烁诧异地问烧水的丫鬟：“不是寅时上课吗？怎么他们快辰时才来？”
　　丫鬟笑道：“说是寅时上课，没几个爷能准时到。府里的教授也没办法。”
　　永烁道：“这么说是想来就来，不想来就不来。”
　　丫鬟道：“也不是。出府前，主子们再怎么样也得来应个卯。等以后有了自己的府邸，那就随主子们的意思了。”
　　说完丫鬟就端起茶和点心送到学堂里。

　　秋双道：“今天怎么想起要接二爷还来得这么早？”
　　永烁笑嘻嘻地边吃点心边道：“也没什么，就是发现他……人也不坏。顺便弥补一下昨天犯的错。”
　　秋双道：“那你不担心正妃妒忌？”
　　永烁道：“还说呢，昨天晚上她的丫头骗得我好惨。说不定就是她和二爷联手。我要改变策略，气气她。最好她能到朱季埱面前告我的刁状。”

　　两人正在闲聊，一个瘦弱的少年一头冲了进来，抓起桌上的糕点就狼吞虎咽起来。永烁吓了一跳，只当是哪个小厮到处乱跑。仔细一看却发现他的穿戴绝非下人，但是也不像主子，灰头土脸，衣服脏兮兮的。
　　永烁怕他噎着，递了碗茶过去，道：“喝口茶，慢点吃。”少年只顾往嘴里塞食物，并不理会永烁。

　　这时送茶的丫鬟回来了，一见到吃糕点的少年，喊道：“哎呀，你怎么跑到这儿来了，现在还不到用点心的时候。”边说边把他往门外推：“出去出去，要再来我可就喊人了。到时候有你受的。”丫鬟用力把他推出去，又关上了门，嘴里嘟囔道：“讨人嫌的很，整天偷鸡摸狗，我都替你臊得慌！”

　　秋双道：“听闻王府规矩森严，怎么容得下偷盗之人？难道没人管管？”
　　丫鬟赔笑道：“惊扰了夫人和姐姐，是奴婢的不是。”
　　永烁见她避而不答，知道其中必有隐情，便给了她一吊钱，让她说实话。
　　那丫鬟见了赏钱，便把事情一五一十地说了。原来刚才那个少年确实不是下人，是过世的永安懿简王的庶子。按例本该十岁请封，可是在他快十岁的时候，生母因牵连进“内乱”之罪被处死，永安懿简王一直不喜欢这个儿子，经此事之后更不可能替他请封了。新继位的永安王也不搭理他，就任他在府里自生自灭。

　　他没有封号就没有禄米，更没有人伺候，所以就变成这个样子。后来庄王怜悯他好歹也是朱姓的后代，就准他在王府的学堂里念书。不成想他经常趁人不备来偷点心吃。

　　永烁和秋双听完唏嘘不已。秋双问道：“你刚才说他的生母是被牵连进去的，那事实真相如何？”
　　丫鬟连忙摆手，道：“小点声，我的姑奶奶。这哪是我能说得清的。听人说她死之前大哭不止，说自己是被人强迫的。可是当时的永安王根本不信。”

　　秋双冷笑了一声，不再言语。永烁拿出几吊钱给这个丫鬟，道：“以后他要再来就别赶他了。你用这些钱买些馒头给他。这些天忙着庄王的丧事，学堂里好几天不上课，估计他饿坏了。”

　　丫鬟收了钱，忙不迭地说：“是，是，夫人真是心善。刚才奴婢去学堂里看了一眼，好多位爷今天没来上课，这点心剩下好多呢，奴婢马上送些给他。”说着拿着钱和糕点喜滋滋地出去了。

　　永烁叹道：“若是生在普通百姓家，只要不惫懒，起码可以混口饭吃。如今他身在王府，主子不是主子，下人不是下人，又没有收入，迟早会饿死。”

　　快到午时，永烁终于看到季埱和季塛、季堧三兄弟一起走了出来。季塛抱着胞弟季堧，气喘吁吁地边走边说：“幺弟，你都这么大了，自己下来走，好不好？”
　　季堧解着九连环，头也不抬地说：“不好，我要早点解开这个东西。”季塛无奈，又担心他摔下来，只好把他紧贴在胸前。
　　季埱在一旁赞道：“四弟如此好学，三弟，你一定很高兴。自从有了它，四弟都很久没跟下人们抓知了、斗蛐蛐了。”

　　季塛道：“二哥这是无事一身轻，优哉游哉啊！”说完额头上便滚下汗来，又腾不出手，只得命一旁的下人给他擦了擦。
　　永烁忙迎上前请安问好。
　　季塛笑道：“才几日，黄夫人和我三哥的感情就如此之好了。怪不得昨天……”

　　季埱道：“三弟，不如今日去我那里吃饭吧。”
　　季塛把季堧换了个手抱住，道：“下次吧，前几日季堧都没怎么好好吃饭，这几天我得陪他吃。”
　　于是季埱便和永烁、秋双同回黔阳王府。

　　回去的路上，丫鬟小厮们看到永烁和季埱同进同出，都窃窃私语起来。永烁不解地说：“感觉他们好像在议论我。”
　　朱裕黔道：“夫人，您亲自跑到学堂来，他们是觉得您把二爷看的太紧了。”

　　永烁不以为然地说：“我还以为他们会议论我和二爷感情深厚！真是少见多怪，农忙的时候，好多农妇给自己的丈夫送饭。私塾里的夫子上课的时候，他的妻子就在里间沏茶，什么紧不紧的。”

　　季埱停下脚步，道：“那我今日就做一回农夫，做一回夫子。”说着命朱裕黔退下。
　　朱裕黔愣住，道：“这是怎么了，二爷？”
　　季埱道：“哪有农夫身边跟着随从仆人的？今日你就不用到我跟前来了。”

　　永烁不知道季埱葫芦里卖的什么药，只好边走边琢磨弄什么东西给他吃。
　　到了永烁的沁翠院，季埱发现院子里多了几盆美人蕉，红黄两色为满眼青翠的院子增色不少。

　　季埱坐在院中凉亭的石凳上笑道：“君子竹和美人蕉倒也般配。”
　　永烁高兴地说：“是妾身今早命人送来的。有了美人蕉这院子便不显单调了，二爷来了看着也高兴。”